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亞曆山德拉在廚房桌旁，專心緻志地按步驟準備食物。
瓊·?露易絲踮着腳，想從她身旁溜過，卻沒有成功。
“過來，瞧瞧這個。
” 亞曆山德拉從桌旁後退了幾步，露出幾個雕花玻璃的大淺盤，上面疊了三層精美的三明治。
“那是阿迪克斯的午餐嗎？” “不，他今天想在鎮上吃。
你知道，他不喜歡和一幫女人碰在一起。
” 見鬼，我的老天爺。
咖啡茶會。
“親愛的，你為什麼不去把客廳收拾一下呢？她們一個小時後到。
” “你邀請了誰？” 亞曆山德拉報出一串客人的名字，這份名單實在是很荒唐，瓊·?露易絲重重歎了口氣。
有一半女人比她年輕，一半比她年長；在她的記憶中，她和這些人沒什麼交情，除了一個女的，整個小學期間，她們一直在吵架。
“我的同班同學去哪裡了？”她說。
“在附近吧，我想。
” 啊，是的，在附近，在老塞勒姆和林區更深處。
不知道他們的命運如何。
“你今天上午去串門了？”亞曆山德拉問。
“去看了卡爾。
” 亞曆山德拉的刀子當啷敲在桌上。
“瓊·?露易絲！” “嗨，又怎麼了？”這是最後一個回合，以後我再也不和她起沖突了，所以幫幫我，上帝。
在她看來，我這輩子就沒能做對過一件事。
“别激動，小姐。
”亞曆山德拉的聲音冷冷的，“瓊·?露易絲，在他們對我們做了那些事以後，梅科姆縣沒有人再去看黑人了。
現在，除了偷懶以外，他們看你的眼神也很傲慢，完全不加掩飾。
鑒于他們是這樣的态度，你那樣做就不妥。
“那個全國有色人種協進會來了這兒，淨給他們灌輸有害的思想，他們整個腦袋都泡在了這毒液裡。
全靠我們這位鐵腕的縣治安官，我們縣至今還沒出亂子。
你沒認識到現在的局勢。
我們一向善待他們，自古以來，我們将他們保釋出獄，為他們償還債務，沒有工作時，我們給他們創造工作機會，我們鼓勵他們進步，他們倒是開化了，可我的乖乖——那層外表粉飾的文明如此之薄，一百年的進步就這樣給一幫驕橫自大的揚基黑人給粉碎了，在不足五…… “決不，小姐，他們就用這樣的方式來感謝我們對他們的照顧，如今，梅科姆縣再也沒有人樂意在他們惹上麻煩時幫他們了。
他們做的盡是恩将仇報的事。
堅決不，再也不——他們可以自己想辦法，哼。
” 她睡了十二個小時，她的肩膀累得酸痛。
“瑪麗·?韋伯斯特的女兒莎拉加入那協會已經好幾年了——還有鎮上每家每戶的廚子。
卡波妮離開時，我完全沒興趣再找一個新的，反正也隻剩下阿迪克斯和我兩個人了。
現如今，要哄一個黑鬼開心，就跟侍奉一位國王——” 我高尚的姑姑講起話來就像格雷迪·?歐漢隆先生——這個人辭了職，把全部時間投入到了維護種族隔離事業上。
“你必須幫他們又拿又提，直到最後你都搞不清是誰伺候誰。
現如今，真不值得費那個心——你要去哪裡？” “去整理客廳。
” 她癱坐在一張寬大的扶手椅裡，思量着，發生的種種已使她變得一無所有。
我的姑姑現在是個充滿敵意的陌生人，我的卡波妮不願和我有任何幹系，漢克失去了理智，而阿迪克斯——是我出了問題，問題出在我。
一定是這樣，因為這些人不可能統統都變了。
為什麼他們沒有汗毛直豎？他們怎麼能把在教會聽到的一切奉若神明，然後說出他們做的事、谛聽他們聽到的話而不覺得想吐呢？我以為我是基督徒，但我不是，我是另類，我也不知道是什麼。
我曾經接受的一切是非判斷都是這些人教我的——就是這些，就是這些人。
所以問題在我，不在他們。
是我出了毛病了。
他們個個都試圖用某種讓人不明所以、此唱彼和的方式告訴我，一切都是黑人的原因……可那些黑人和我一樣不會飛啊，天知道，現在，我也許會随時從這窗戶裡飛走。
“你收拾完客廳了嗎？”亞曆山德拉正站在她的跟前。
瓊·?露易絲起身收拾了客廳。
名單上那些叽叽喳喳的人于十點三十分準時抵達。
瓊·?露易絲站在前門台階上，在她們進門時，逐個歡迎她們。
她們戴着手套和帽子，散發着高貴脫俗的香精油、香水、香露和痱子粉的氣味。
她們化的妝會令埃及的畫師汗顔，她們的服飾——特别是她們的鞋——一定是在蒙哥馬利或莫比爾購買的：瓊·?露易絲認出了A.納克曼、蓋菲爾、利維、哈梅爾幾大百貨公司的貨色，遍布在客廳的各個角落。
時下她們的話題是什麼？瓊·?露易絲已不聞窗外事，但她很快補了回來。
新婚的人喋喋不休，得意洋洋地談論着她們的鮑勃和邁克爾，談論着她們和鮑勃、邁克爾結婚才四個月，鮑勃、邁克爾就已各自重了二十磅。
瓊·?露易絲頂住誘惑，沒去提示她年輕的賓客，她們愛人的快速發胖可能有臨床原因。
她又把注意力轉向尿布組，這讓她苦不堪言：
瓊·?露易絲踮着腳，想從她身旁溜過，卻沒有成功。
“過來，瞧瞧這個。
” 亞曆山德拉從桌旁後退了幾步，露出幾個雕花玻璃的大淺盤，上面疊了三層精美的三明治。
“那是阿迪克斯的午餐嗎？” “不，他今天想在鎮上吃。
你知道，他不喜歡和一幫女人碰在一起。
” 見鬼，我的老天爺。
咖啡茶會。
“親愛的，你為什麼不去把客廳收拾一下呢？她們一個小時後到。
” “你邀請了誰？” 亞曆山德拉報出一串客人的名字，這份名單實在是很荒唐，瓊·?露易絲重重歎了口氣。
有一半女人比她年輕，一半比她年長；在她的記憶中，她和這些人沒什麼交情，除了一個女的，整個小學期間，她們一直在吵架。
“我的同班同學去哪裡了？”她說。
“在附近吧，我想。
” 啊，是的，在附近，在老塞勒姆和林區更深處。
不知道他們的命運如何。
“你今天上午去串門了？”亞曆山德拉問。
“去看了卡爾。
” 亞曆山德拉的刀子當啷敲在桌上。
“瓊·?露易絲！” “嗨，又怎麼了？”這是最後一個回合，以後我再也不和她起沖突了，所以幫幫我，上帝。
在她看來，我這輩子就沒能做對過一件事。
“别激動，小姐。
”亞曆山德拉的聲音冷冷的，“瓊·?露易絲，在他們對我們做了那些事以後，梅科姆縣沒有人再去看黑人了。
現在，除了偷懶以外，他們看你的眼神也很傲慢，完全不加掩飾。
鑒于他們是這樣的态度，你那樣做就不妥。
“那個全國有色人種協進會來了這兒，淨給他們灌輸有害的思想，他們整個腦袋都泡在了這毒液裡。
全靠我們這位鐵腕的縣治安官，我們縣至今還沒出亂子。
你沒認識到現在的局勢。
我們一向善待他們，自古以來，我們将他們保釋出獄，為他們償還債務，沒有工作時，我們給他們創造工作機會，我們鼓勵他們進步，他們倒是開化了，可我的乖乖——那層外表粉飾的文明如此之薄，一百年的進步就這樣給一幫驕橫自大的揚基黑人給粉碎了，在不足五…… “決不，小姐，他們就用這樣的方式來感謝我們對他們的照顧，如今，梅科姆縣再也沒有人樂意在他們惹上麻煩時幫他們了。
他們做的盡是恩将仇報的事。
堅決不，再也不——他們可以自己想辦法，哼。
” 她睡了十二個小時，她的肩膀累得酸痛。
“瑪麗·?韋伯斯特的女兒莎拉加入那協會已經好幾年了——還有鎮上每家每戶的廚子。
卡波妮離開時，我完全沒興趣再找一個新的，反正也隻剩下阿迪克斯和我兩個人了。
現如今，要哄一個黑鬼開心，就跟侍奉一位國王——” 我高尚的姑姑講起話來就像格雷迪·?歐漢隆先生——這個人辭了職，把全部時間投入到了維護種族隔離事業上。
“你必須幫他們又拿又提，直到最後你都搞不清是誰伺候誰。
現如今，真不值得費那個心——你要去哪裡？” “去整理客廳。
” 她癱坐在一張寬大的扶手椅裡，思量着，發生的種種已使她變得一無所有。
我的姑姑現在是個充滿敵意的陌生人，我的卡波妮不願和我有任何幹系，漢克失去了理智，而阿迪克斯——是我出了問題，問題出在我。
一定是這樣，因為這些人不可能統統都變了。
為什麼他們沒有汗毛直豎？他們怎麼能把在教會聽到的一切奉若神明，然後說出他們做的事、谛聽他們聽到的話而不覺得想吐呢？我以為我是基督徒，但我不是，我是另類，我也不知道是什麼。
我曾經接受的一切是非判斷都是這些人教我的——就是這些，就是這些人。
所以問題在我，不在他們。
是我出了毛病了。
他們個個都試圖用某種讓人不明所以、此唱彼和的方式告訴我，一切都是黑人的原因……可那些黑人和我一樣不會飛啊，天知道，現在，我也許會随時從這窗戶裡飛走。
“你收拾完客廳了嗎？”亞曆山德拉正站在她的跟前。
瓊·?露易絲起身收拾了客廳。
名單上那些叽叽喳喳的人于十點三十分準時抵達。
瓊·?露易絲站在前門台階上，在她們進門時，逐個歡迎她們。
她們戴着手套和帽子，散發着高貴脫俗的香精油、香水、香露和痱子粉的氣味。
她們化的妝會令埃及的畫師汗顔，她們的服飾——特别是她們的鞋——一定是在蒙哥馬利或莫比爾購買的：瓊·?露易絲認出了A.納克曼、蓋菲爾、利維、哈梅爾幾大百貨公司的貨色，遍布在客廳的各個角落。
時下她們的話題是什麼？瓊·?露易絲已不聞窗外事，但她很快補了回來。
新婚的人喋喋不休，得意洋洋地談論着她們的鮑勃和邁克爾，談論着她們和鮑勃、邁克爾結婚才四個月，鮑勃、邁克爾就已各自重了二十磅。
瓊·?露易絲頂住誘惑，沒去提示她年輕的賓客，她們愛人的快速發胖可能有臨床原因。
她又把注意力轉向尿布組，這讓她苦不堪言：