12 幻影牡馬
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木棍，一頭松松地釘着一塊染血的馬掌。
“那是什麼？”勞瑞問道。
“如果我沒猜錯的話，是兇器。
” 勞瑞一隻手捂住嘴，倒抽了一口涼氣。
本謹慎地拿起它，“這就是你的幻影牡馬，和我想的差不多。
” “當然了，”勞瑞說道，“殺死賀瑞斯後，兇手就藏在這箱子的上層，也就是碎冰層。
這兒足夠藏下一個人。
當我們去叫人時，他溜了出去，可能從前門，也可能從你打開的窗戶。
” 本瞟了一眼碎裂的窗戶和下面松軟的土地，但龍警長和那兩兄弟都去過那裡了，地面被踩得亂七八糟，腳印太多，根本找不到線索。
“他一直和我們在這個房間裡，”本咕哝道，“我們讓他逃了。
” “但是是誰呢？” “伍斯特告訴過我，他偶爾也會給馬釘掌。
我找到他時，他和李在一起，但他說他們隻待了短短幾分鐘。
那他們兩個就都沒有不在場證明了。
”提到工長的名字時，他緊盯着她的臉，但她卻毫無反應。
“你打算怎麼辦？”她說道，“報告給警長？” “首先我想再和伍斯特談談。
”本知道，無論他此番有何發現，都可能危及他在牧場的工作，但他還是離開房子，騎上燕麥，穿過山谷，朝着布景别墅的方向奔去。
他能看到工人在那裡忙碌着，推測工長也在其中。
接近那裡的時候，他下了馬，一隻手扶着槍，徒步走了過去，走到近前，幕布上塗畫的别墅看起來死氣沉沉，毫無真實感，糊弄不了任何人。
但兒子們知道他們的父親是不可能走到近前觀看的。
“伍斯特！”他大叫着，“你在嗎？” 突然，一陣風刮過，一大塊幕布松脫了，好像被一隻隐形的手解開了似的，保爾·伍斯特的灰色高頭大馬竄出來，直沖着本狂奔而來。
他隻得飛身撲向一旁，躲開了馬蹄的踐踏。
“你沒事吧？”伍斯特看到這一幕，喊道。
本站起身，撣去衣服上的塵土，“死不了。
” 伍斯特打了個口哨，召喚回他的馬，“對不起。
我們正把幕布從這些木杆上拆下來，空間太小，沒有足夠的地方。
幕布松脫時，奔跑者從我身邊掙脫。
我正讓他幫我夠到高處，把上面的釘子拔下來。
” “沒有足夠的地方。
”本重複道。
“是啊。
你确定你沒事，斯諾？” “我沒事。
” “那就給我搭把手。
我需要你的幫助。
” 但本置若罔聞，朝自己的馬走去。
他得去做件事。
伍斯特在他身後叫喊着，他卻騎着燕麥向牧場大屋跑去。
他一進門，勞瑞正從廚房出來。
他還沒開口，他的表情就已經告訴她他知道了真相。
“你為什麼要殺害那位老人，格蘭特夫人？” 她一眨不眨地盯着他，兩隻手緊張地忙碌着，“他怎麼可能是我殺的呢？門是從裡面反鎖的。
兇手藏在冷氣機裡。
” “不，大約一個小時前，我剛剛往裡面填滿碎冰。
裡面沒有足夠的空間藏下一個人。
” “門是從裡面鎖上的。
”她重申道。
“那是世界上最容易的小把戲。
你用那馬掌把他打死後，把那棍子藏在冷氣機裡，然後拿出一小塊冰。
你關門時，用冰塊支住門銷。
一兩分鐘後，冰塊兒融化了，門銷就會落下，把門從裡面鎖上了。
” 她面如死灰，“就算是這樣，任何人都能做到。
為什麼偏偏是我？” “首先，因為除了兇手以外，其他人鎖上那扇門都是說不通的。
用馬掌殺人的想法就是要給這起案子一種超自然的氣氛，把謀殺和每個人都聽說過的賀瑞斯的噩夢聯系起來。
但鎖上房門這一行為将這個效果破壞殆盡。
不管是癱瘓在床的老人還是那匹幽靈馬，都不可能鎖上門，那麼為什麼要鎖上門呢？将門從裡面反鎖後，誰會受益呢？隻有你，格蘭特夫人，因為你在門的另一邊。
如果房門沒有上鎖的話，你最有機會殺害賀瑞斯·格蘭特。
而其他人——你的丈夫、你的小叔、你的工長、甚至納山·李——都不會把門鎖上的。
” “假如兇手行兇後，聽到我來了，就把門鎖上，阻止我進來？你有沒有想過這種可能性？” “想過，”本的聲音中透出一絲悲傷，“如果是那樣你離開房子叫我的時候，兇手就應該趁機逃走。
他不可能把自己和被害人關在一起。
” “我——”她結結巴巴，說不下去了。
她詞窮了。
“你為什麼要殺他？”他再次問道，“是因為保爾·伍斯特，是不是？” “你知道了？” 本點點頭。
她歎了口氣，“有一天，我在賀瑞斯的房間裡和保爾說話，就像我和你說話那樣。
我以為那老家夥睡着了。
但他聽到了，還威脅說要告訴泰瑞。
這會毀了我們的婚姻的。
就為了和一個滿身臭汗的牧場工長待上幾個小時，我不能冒這個險。
我覺得我幫了那老家夥一個忙，不管怎麼樣，他想死。
” “不是以這種方式，他不想這麼個死法兒，”本肯定地對她說，“在他臉上壓個枕頭可能還算是一種安樂死，但用釘在木棒上的馬掌可就不能算了。
” 淡藍色的眼睛裡浮上一絲狡詐，“我想也許那樣會将嫌疑轉移到牛仔身上。
” “比如你的情人，保爾·伍斯特？他會把馬掌釘得更緊些。
從兇器上就可以看出，兇手對釘馬掌毫不在行。
” 他們都沒有注意到他們談話時，泰瑞·格蘭特走進了房子。
這時，他走過來，看到他完成對他的妻子的最後一擊。
她崩潰了，靠在他的肩膀上，抽泣着。
“我會處理的，”他對本說，“收拾好你的東西，走吧。
我會付給你下周的工錢。
” “不應該報告給警長嗎？” “我會處理的。
” 不出一個小時，本就拿着他的工錢離開了牧場，向北而去。
他再也沒有見到他們中的任何人，隻是第二年春天，在杜蘭戈[墨西哥一個城市。
]的一個酒吧中，有人告訴他六根杆牧場的槍擊事件，泰瑞·格蘭特槍殺了他的妻子和工長，然後結束了自己的生命。
“那是什麼？”勞瑞問道。
“如果我沒猜錯的話，是兇器。
” 勞瑞一隻手捂住嘴，倒抽了一口涼氣。
本謹慎地拿起它，“這就是你的幻影牡馬，和我想的差不多。
” “當然了，”勞瑞說道，“殺死賀瑞斯後，兇手就藏在這箱子的上層，也就是碎冰層。
這兒足夠藏下一個人。
當我們去叫人時，他溜了出去，可能從前門，也可能從你打開的窗戶。
” 本瞟了一眼碎裂的窗戶和下面松軟的土地，但龍警長和那兩兄弟都去過那裡了，地面被踩得亂七八糟，腳印太多，根本找不到線索。
“他一直和我們在這個房間裡，”本咕哝道，“我們讓他逃了。
” “但是是誰呢？” “伍斯特告訴過我，他偶爾也會給馬釘掌。
我找到他時，他和李在一起，但他說他們隻待了短短幾分鐘。
那他們兩個就都沒有不在場證明了。
”提到工長的名字時，他緊盯着她的臉，但她卻毫無反應。
“你打算怎麼辦？”她說道，“報告給警長？” “首先我想再和伍斯特談談。
”本知道，無論他此番有何發現，都可能危及他在牧場的工作，但他還是離開房子，騎上燕麥，穿過山谷，朝着布景别墅的方向奔去。
他能看到工人在那裡忙碌着，推測工長也在其中。
接近那裡的時候，他下了馬，一隻手扶着槍，徒步走了過去，走到近前，幕布上塗畫的别墅看起來死氣沉沉，毫無真實感，糊弄不了任何人。
但兒子們知道他們的父親是不可能走到近前觀看的。
“伍斯特！”他大叫着，“你在嗎？” 突然，一陣風刮過，一大塊幕布松脫了，好像被一隻隐形的手解開了似的，保爾·伍斯特的灰色高頭大馬竄出來，直沖着本狂奔而來。
他隻得飛身撲向一旁，躲開了馬蹄的踐踏。
“你沒事吧？”伍斯特看到這一幕，喊道。
本站起身，撣去衣服上的塵土，“死不了。
” 伍斯特打了個口哨，召喚回他的馬，“對不起。
我們正把幕布從這些木杆上拆下來，空間太小，沒有足夠的地方。
幕布松脫時，奔跑者從我身邊掙脫。
我正讓他幫我夠到高處，把上面的釘子拔下來。
” “沒有足夠的地方。
”本重複道。
“是啊。
你确定你沒事，斯諾？” “我沒事。
” “那就給我搭把手。
我需要你的幫助。
” 但本置若罔聞，朝自己的馬走去。
他得去做件事。
伍斯特在他身後叫喊着，他卻騎着燕麥向牧場大屋跑去。
他一進門，勞瑞正從廚房出來。
他還沒開口，他的表情就已經告訴她他知道了真相。
“你為什麼要殺害那位老人，格蘭特夫人？” 她一眨不眨地盯着他，兩隻手緊張地忙碌着，“他怎麼可能是我殺的呢？門是從裡面反鎖的。
兇手藏在冷氣機裡。
” “不，大約一個小時前，我剛剛往裡面填滿碎冰。
裡面沒有足夠的空間藏下一個人。
” “門是從裡面鎖上的。
”她重申道。
“那是世界上最容易的小把戲。
你用那馬掌把他打死後，把那棍子藏在冷氣機裡，然後拿出一小塊冰。
你關門時，用冰塊支住門銷。
一兩分鐘後，冰塊兒融化了，門銷就會落下，把門從裡面鎖上了。
” 她面如死灰，“就算是這樣，任何人都能做到。
為什麼偏偏是我？” “首先，因為除了兇手以外，其他人鎖上那扇門都是說不通的。
用馬掌殺人的想法就是要給這起案子一種超自然的氣氛，把謀殺和每個人都聽說過的賀瑞斯的噩夢聯系起來。
但鎖上房門這一行為将這個效果破壞殆盡。
不管是癱瘓在床的老人還是那匹幽靈馬，都不可能鎖上門，那麼為什麼要鎖上門呢？将門從裡面反鎖後，誰會受益呢？隻有你，格蘭特夫人，因為你在門的另一邊。
如果房門沒有上鎖的話，你最有機會殺害賀瑞斯·格蘭特。
而其他人——你的丈夫、你的小叔、你的工長、甚至納山·李——都不會把門鎖上的。
” “假如兇手行兇後，聽到我來了，就把門鎖上，阻止我進來？你有沒有想過這種可能性？” “想過，”本的聲音中透出一絲悲傷，“如果是那樣你離開房子叫我的時候，兇手就應該趁機逃走。
他不可能把自己和被害人關在一起。
” “我——”她結結巴巴，說不下去了。
她詞窮了。
“你為什麼要殺他？”他再次問道，“是因為保爾·伍斯特，是不是？” “你知道了？” 本點點頭。
她歎了口氣，“有一天，我在賀瑞斯的房間裡和保爾說話，就像我和你說話那樣。
我以為那老家夥睡着了。
但他聽到了，還威脅說要告訴泰瑞。
這會毀了我們的婚姻的。
就為了和一個滿身臭汗的牧場工長待上幾個小時，我不能冒這個險。
我覺得我幫了那老家夥一個忙，不管怎麼樣，他想死。
” “不是以這種方式，他不想這麼個死法兒，”本肯定地對她說，“在他臉上壓個枕頭可能還算是一種安樂死，但用釘在木棒上的馬掌可就不能算了。
” 淡藍色的眼睛裡浮上一絲狡詐，“我想也許那樣會将嫌疑轉移到牛仔身上。
” “比如你的情人，保爾·伍斯特？他會把馬掌釘得更緊些。
從兇器上就可以看出，兇手對釘馬掌毫不在行。
” 他們都沒有注意到他們談話時，泰瑞·格蘭特走進了房子。
這時，他走過來，看到他完成對他的妻子的最後一擊。
她崩潰了，靠在他的肩膀上，抽泣着。
“我會處理的，”他對本說，“收拾好你的東西，走吧。
我會付給你下周的工錢。
” “不應該報告給警長嗎？” “我會處理的。
” 不出一個小時，本就拿着他的工錢離開了牧場，向北而去。
他再也沒有見到他們中的任何人，隻是第二年春天，在杜蘭戈[墨西哥一個城市。
]的一個酒吧中，有人告訴他六根杆牧場的槍擊事件，泰瑞·格蘭特槍殺了他的妻子和工長，然後結束了自己的生命。
