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安迪·羅克韋爾有一個不為人知的愛好。

    他從高中時代就有了這個愛好,但當時他沒錢投入,進大學後又忙于學業,所以這麼多年來,他不得不滿足于入門水平的設備。

    直到進入薩克拉門托的銀行工作,開始有了固定收入後,他才得以毫不吝惜地将閑錢都用到了這項愛好上,并在公寓的角落裡辟出一塊專門的區域。

     高性能電腦、三台大型顯示器、操縱杆、方向舵,還有令人仿佛身臨其境的音響。

    投資額高達一萬美元。

    由于擔心被周圍人說三道四,安迪并不打算讓同事知道自己的這項愛好。

    一有空閑,安迪就會坐進自制的駕駛艙中,操作虛拟現實中的飛機,在地球上自由飛翔。

     不到一年時間,從第一次世界大戰的雙翼機到最新型的大型噴氣客機,他都能操作自如。

    其中他最中意的是最新銳的F16噴氣戰鬥機,他曾駕駛這種飛機擊落過無數俄制戰鬥機。

    在市場上,模拟飛行軟件的技術日新月異,坐在多塊顯示器拼接成的大屏幕前,就會産生自己正在征服天空的幻覺。

     把幾乎所有遊戲軟件都玩膩之後,他收到了購入油門杆的網站發來的一封郵件。

     在線遊戲的革命!超真實飛行模拟遊戲! 安迪産生了興趣,當即點擊進入了這家遊戲網站。

    他最關心的是操作什麼樣的飛機,結果網站上竟然沒有透露操作飛機的類型。

    不過,操作手冊上寫着“主力武器的使用方法”,看來應該是戰鬥機的一種。

    似乎是空中打擊地面恐怖分子的模拟遊戲。

    這個遊戲的特色,是飛行開始的時間異常嚴格。

    據說迄今已有八千多玩家嘗試挑戰,但沒有一個人完美地完成任務。

     隻有自己能完成任務。

    安迪忽然鬥志高昂,獲得登錄密碼之後,便開始等待明天戰鬥時刻的到來。

     第二天是星期六。

    下午一點,安迪坐進自己房間的操作席。

    登錄遊戲網站後,三塊屏幕上呈現出一條向前方延伸的跑道。

    這是從駕駛艙看到的景象,但卻令安迪無比失望。

    這哪裡是什麼超真實遊戲嘛。

    黑白圖像根本談不上精細,甚至讓人懷疑,遊戲開發者是不是偷工減料。

    而且,指定的時間到來後,畫面竟然自己動了——飛機自動起飛了。

     自己是不是上了劣質網站的當啊?安迪本打算退出了事,但最後決定看看再說。

    抛開畫質不說,起飛時浮遊的感覺确實真實。

    突然,三面屏幕中,左右兩面都切換成了别的畫面。

    左邊的屏幕上出現了一條指令:升至10,000英尺時切換到手動操作。

    右邊的屏幕上則是飛機底部的攝像機拍下的地面圖像。

    從模糊的黑白畫面判斷,這架飛機被設定為正飛行在沙漠或熱帶大草原上空。

     左邊的屏幕上又出現了新指令: 切換為手動操作後,緊急下降,高度保持在500英尺以下。

    
安迪漸漸對這個在線遊戲産生了期待。

    說不定這真是個超真實模拟飛行遊戲。

     不斷上升的飛機抵達了10,000英尺的高度。

    安迪遵照昨晚讀過的操作手冊,将飛機切換到手動操作模式。

    他一面留意着屏幕上的高度計,一面根據指示緊急下降。

    他将視覺情報和操縱杆傳來的觸感相結合,在腦中形成了假想的感覺。

    這是一架螺旋槳飛機。

    但機體非常輕,對地速度緩慢,時速隻有90節,相當于每小時165公裡。

     太棒了!安迪激動不已。

    自己正在操作之前從未在遊戲中出現過的飛機。

    這無疑是一架武裝無人偵察機,正在超低空飛行避開雷達網。

    屏幕上飛機正面和地上的景象,正是安裝在無人機上的紅外線攝像機捕捉到的。

     安迪玩上瘾了,一面抗拒着對墜機的恐懼,一面駕駛飛機貼着沙漠地表飛行。

    大概一小時後,他收到了緊急升高到7000英尺的指令。

    安迪拉起操縱杆,擡升機頭。

    轉為水平飛行後,機體不時搖擺,安迪調節着油門,努力掌握無人機的特點。

    兩小時後,他仿佛同整架飛機合二為一。

    他有自信駕馭自如。

     屏幕上又出現了新指令:緊急下降到2000英尺。

    他前推操縱杆,飛機朝身下連綿的群山俯沖。

    越過群山後,景色便截然不同。

    他看到了一座相對現代的城市。

    大片低矮建築包圍着中心的高層建築,安迪說不準這裡是什麼地方。

    也許是中東,也許是非洲。

     飛機進入市區上空,右邊的屏幕上出現了車隊。

    十六輛車排成直線,行駛在看似高速公路的道路上。

     這時,左邊的屏幕上浮現出一條簡短的命令: 攻擊第六輛高級轎車。

    
飛行三個多小時後,攻擊目标終于出現了。

    安迪在操縱飛機追蹤車隊的同時,也在進行攻擊操作。

    如果這是真的“捕食者”無人機,發射導彈的就不是飛行員,而是操作員。

    但在遊戲裡,這隻能靠一個人辦。

     安迪的左手松開油門杆,用鍵盤調出準星,右邊的屏幕上浮現出一個白色十字線,安迪将其鎖定在從前往後數的第六輛車上。

    綿延的車隊立刻加速,但十字線精準地緊跟着目标。

    安迪在目标周圍畫出一個四邊形的框,框住轎車的黑色車體,準備好發射激光制導導彈。

     安迪右手食指按在了操縱杆的發射按鈕上。

    手指隻消動幾毫米,“地獄火”反坦克導彈就會将目标炸成齑粉。

     任務即将完成。

    能完美地執行這項任務的果然隻有我啊,安迪不由得洋洋得意,緊跟着他就扣動了扳機。

    就在這一瞬,他産生了一個疑問:這裡不會是美國吧? 亞利桑那州鳳凰城的演說結束後,張伯倫副總統坐上護衛車隊中的第六輛車,前往天港國際機場。

     關于人權問題的演講遠談不上成功,但他訪問此地還有别的目的。

    張伯倫之前曾擔任過能源企業的董事長。

    今天,這家企業的總裁從得克薩斯來到這裡,在下榻的酒店密會張伯倫,向他彙報了公司蒸蒸日上的經營業績。

     伊拉克戰争開戰之前,這家公司的股價就開始上漲。

    萬斯總統宣布勝利之後,伊拉克的複興業務正式展開,公司因為承包下基礎設施建設,股價持續創曆史新高。

    而這一次,因為得到政府的巨額擔保融資,承接下國防部總額高達七十億美元的大型項目,所以公司的利潤預計将比去年增長八成。

    對張伯倫來說,這是令人興奮的消息。

    這家能源企業的政治獻金一定會大幅增加。

     不過,身處軍工集團中樞位置後,張伯倫才對這裡的最高邏輯之單純深感震驚。

    這個邏輯就是恐怖。

    為了借戰争大發橫财,政策制定者隻需要擴大别國的威脅,