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伊圖裡森林裡的行軍開始後的第二天早上,耶格從淺睡中醒來,躺在吊床上查看手表。

    背光電子屏上剛好顯示的是五點三十分。

    特種部隊中培養出的敏銳時間感并沒有退化。

     耶格鑽出蓋在吊床上的蚊帳和防水布,跳下吊床。

    密林中空氣濕冷。

    黎明前的微光中呈現出不自然的白色,耶格凝神細看,才發現自己已被濃霧包裹。

     霧中,米克持槍站崗的身影,宛如戰死者的亡靈般浮現出來。

    他們四人輪班站崗,兩小時一班。

    米克轉過頭,輕聲道:“沒有異常。

    ” 耶格點頭,将視線投向另外兩張吊床。

    蓋瑞特和邁爾斯正微微打鼾。

    米克揭開防水布,叫醒兩人。

     所有人起床後,開始作出發前的準備。

    收拾起吊床,拆掉作為支柱的樹枝。

    他們每人隻備有兩套衣服,一套幹衣服睡覺時穿,一套濕衣服行軍時穿。

    他們重新噴上驅蟲劑,吃掉味道不佳但至少能補充能量的長距離偵察用口糧,吞下防瘧疾藥物,完成排洩,再将臨時挖出當廁所用的土坑填埋起來。

     這次執行的潛行任務,有相當優越的條件。

    一般來說,潛入周圍都是敵人的地區,必須将排洩物裝進塑料桶,以徹底掩埋痕迹,就連廁紙都不允許使用。

    可是,在邊長數百公裡的廣大伊圖裡森林中,是不用擔心這個問題的。

    在這裡,守護者計劃的四名執行者不過是大海裡的魚苗罷了。

     耶格打開地圖和GPS裝置,确認今天的行軍路線。

    他們議定了若幹會合地點,以防突遇戰鬥後被打散。

     四人背上沉重的背包,手持武器,米克打頭,其後依次是耶格、蓋瑞特和邁爾斯,呈戰鬥警戒行軍隊形前進。

    這個隊形可以防備來自正面、側面、後面的攻擊。

    不過,因為熱帶雨林中異常昏暗,他們彼此間的間隔比通常更近。

     行軍一個小時後,霧散了。

    陽光從樹冠的間隙中射下來,為他們在幽暗的雨林中照明,引導他們朝更深處進發。

     無窮無盡的林海消磨着耶格的鬥志。

    密林裡似乎有一種魔力,能讓置身其中的人消沉下去。

    這裡是原始而獨立的世界,人類在這個世界中不過是穿着衣服、直立兩足行走的外來物種。

    盡管這裡生機勃勃,但人類卻格格不入。

    行軍久了,一股鄉愁般的孤寂感便油然而生。

     特種部隊的教官說過,隻有一種辦法可以應對雨林帶來的不安和恐怖,那就是确認你所面對的威脅。

    天氣?氣溫?饑餓?方向感喪失?有毒小動物?确認威脅後,就集中精力去解除那些威脅。

    隻要不存在威脅,就沒什麼好害怕了。

     對,隻要确認這裡沒有威脅就不用害怕,耶格對自己說。

    耶格曾在東南亞密林參加過雨林戰訓練,但這裡的環境與東南亞截然不同。

    盡管在赤道附近,這裡卻因高海拔而無酷熱之憂。

    林中一陣風拂過,身上的汗水就舒舒服服地吹幹了。

    雖然存在昆蟲和蛇等小動物的威脅,但它們數量不多,隻要不粗心大意就沒問題。

    最值得慶幸的是,不論走到哪兒都有幹淨的河流,打上來的水比在巴格達時分配到的礦泉水還好喝。

     俾格米人已經在這裡生活了數萬年,倘若伊圖裡森林生存條件惡劣,他們早就滅絕了。

    沒有理由過度害怕這座密林。

     前方的米克停下來,打手勢召集大家。

    耶格等人輕手輕腳地朝先頭偵察兵聚攏。

     “那是什麼?”米克用AK47的槍口指着灌木的枝幹問,“難道是從未見過的生物?” 耶格沿米克指的方向看過去,隻見一個烏黑的生物貼在樹幹上蠕動,就像拉直了的蚯蚓。

    “這是一種螞蟥吧?”耶格說,“雖然沒見過,但并非超乎想象。

    ” “不用殺了裝起來吧?” “别管它。

    ” 蓋瑞特笑出聲來:“我們是博物學家嗎?” 光滑的生物以出人意料的敏捷身手,朝邁爾斯跳過來。

    邁爾斯大驚躲開,其他三人都笑了。

     這時候,附近的草叢中傳來響聲。

    耶格等人立刻将槍口對準聲音傳來的方向。

    一個中型犬大小、外形酷似鹿的動物爬起來,朝森林深處跑去。

    它剛才似乎在睡覺,被人聲驚醒後逃掉了。

     此刻正好适合停下來休息片刻。

    耶格下令休息,将背包放在樹木之間狹窄的空地上。

    坐在雜草之上,大樹的根從地面突起,如同豎着的木闆,用來當靠背再合适不過。

     邁爾斯一邊喝水一邊問大家:“剛才那種生物,你們