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白宮地下的局勢研究室内，戰時内閣的成員們齊聚一堂。
這個沒有窗戶的細長房間被天花闆上的熒光燈照得通亮，但充斥在空氣中的陰郁之氣卻并未消散。
這裡的一切都缺少色彩。
紅木會議桌、黑色皮革椅、正襟危坐的高官們的黑西裝——室内所有人和物都是灰暗的，個體的輪廓互相滲透，整個房間仿佛變成了一個生命體，讓人不寒而栗。
但身為這個超級大國的首腦、國家人格的體現、最高決策者的總統先生，卻顯得異常煩躁。
“原因找到了嗎？”上座的萬斯總統将滿腔憤懑投向一字排開的高官們，“造成這麼大的損失，隻可能是我們洩露了情報所緻，對吧？” 看着不敢應聲的閣僚們，萬斯總統指定了回答者：“我在問你，查理。
” 國家情報總監沃特金斯無奈地從簡報上擡起頭，回答道：“您說得不錯，私營軍事公司雇員在伊拉克的死亡人數劇增，但過去一周已經恢複到以前的水平。
我想可能是我們的反情報對策發揮了作用。
” “你沒有回答我的問題。
敵人是怎麼知道我們的行動計劃的？”巴格達的武裝分子為什麼能高效狙擊私營軍事公司的雇員呢？沃特金斯自己也不知道答案，但這應該不是他的責任。
“對于私營軍事公司的活動，五角大樓可能比情報機構更加清楚。
國防部應該掌握了他們的行動計劃，或者是國務院……” “根據調查，我們沒有出任何問題。
”拉蒂默一如既往地皺着眉說。
張伯倫副總統聞言用責備的語氣道：“中情局是不是低估了伊斯蘭武裝組織的情報收集能力？” 這種沉悶的會議，本屆政府的這些高官已參加過多次，每次都能敏感地覺察出會議氣氛的微妙變化。
張伯倫副總統顯然已經把情報機構抛了出來，讓大家都把過錯歸結到那些家夥身上。
“沒這回事。
”出言反駁的，是一直保持沉默的中情局局長霍蘭德。
他滿頭銀發，留着小胡子，身上散發着與情報機構首腦相稱的神秘氣息。
“我們的分析沒有纰漏。
” “你如此肯定，有何依據？”張伯倫質問道。
拉蒂默插話進來：“這個問題以後再議吧。
重要的是，私營軍事公司的傭兵成了煤礦裡的金絲雀[十七世紀，英國人将金絲雀放到礦井裡檢測空氣質量。
如果金絲雀死了，表示礦井裡的空氣已達到令人中毒的水平。
]。
無論他們中死了多少人，民衆都不得而知。
可是，如果相同的傷亡發生在美軍身上，輿論就會對政府大加撻伐。
現在絕不能讓戰死人數再上升了。
” 霍蘭德勉強點頭，以免毫無意義的争論持續下去。
最後，他怨恨地瞥了眼總統國家安全事務助理。
緩和政府各部門之間沖突應該是這家夥的職責。
“今天會議就到這兒吧？”總統邊說邊着手整理文件。
這時總統幕僚長艾卡思道：“還有國際刑事法院的問題。
” 萬斯輕歎一聲，問總統首席法律顧問華萊士：“撤銷簽名的事進行得如何？” “聯合國秘書處拒絕受理我們提出的簽名撤銷請求。
” 萬斯咂了咂嘴。
上屆政府後期，前總統在設立國際刑事法院的國際條約上簽了字。
如果繼續批準這個條約，美國人在犯下戰争罪之後，就不得不接受國際法庭的審判。
于是本屆政府單方面撤銷了簽名，但聯合國并不買賬。
他們以為自己是誰啊!萬斯在心裡咒罵道。
“我們隻好推進締結雙邊豁免協定了。
”巴拉德國務卿說。
這名原軍人中的和平主義者在進入新一屆政府之後，立即喪失了存在感，但仍忠實地履行着自己的職務。
“這樣，與我們締結協定的國家，就無法将美國籍的人員送到國際刑事法院受審。
” “太手軟了。
”萬斯說，“對那些不同我們簽訂豁免協定的國家，直接斷絕一切經濟援助。
” 巴拉德未表明自己的主張，道：“那就這麼做。
” “好，各位，回去工作吧。
”總統宣布散會。
細長的桌子兩側，閣僚及其副官開始準備離開。
等最近的位置空出來後，萬斯呼喚幕僚長說：“把加德納博士叫來。
” “好。
”艾卡思說，拿起内線保密電話的話筒，“請加德納博士進來。
” 六十歲左右的科學家與高官們擦肩而過，進入局勢研究室。
“你好，博士，讓你久等了，不好意思。
” 萬斯從椅子上站起來，迎接總統科技顧問。
對如
這個沒有窗戶的細長房間被天花闆上的熒光燈照得通亮，但充斥在空氣中的陰郁之氣卻并未消散。
這裡的一切都缺少色彩。
紅木會議桌、黑色皮革椅、正襟危坐的高官們的黑西裝——室内所有人和物都是灰暗的，個體的輪廓互相滲透，整個房間仿佛變成了一個生命體，讓人不寒而栗。
但身為這個超級大國的首腦、國家人格的體現、最高決策者的總統先生，卻顯得異常煩躁。
“原因找到了嗎？”上座的萬斯總統将滿腔憤懑投向一字排開的高官們，“造成這麼大的損失，隻可能是我們洩露了情報所緻，對吧？” 看着不敢應聲的閣僚們，萬斯總統指定了回答者：“我在問你，查理。
” 國家情報總監沃特金斯無奈地從簡報上擡起頭，回答道：“您說得不錯，私營軍事公司雇員在伊拉克的死亡人數劇增，但過去一周已經恢複到以前的水平。
我想可能是我們的反情報對策發揮了作用。
” “你沒有回答我的問題。
敵人是怎麼知道我們的行動計劃的？”巴格達的武裝分子為什麼能高效狙擊私營軍事公司的雇員呢？沃特金斯自己也不知道答案，但這應該不是他的責任。
“對于私營軍事公司的活動，五角大樓可能比情報機構更加清楚。
國防部應該掌握了他們的行動計劃，或者是國務院……” “根據調查，我們沒有出任何問題。
”拉蒂默一如既往地皺着眉說。
張伯倫副總統聞言用責備的語氣道：“中情局是不是低估了伊斯蘭武裝組織的情報收集能力？” 這種沉悶的會議，本屆政府的這些高官已參加過多次，每次都能敏感地覺察出會議氣氛的微妙變化。
張伯倫副總統顯然已經把情報機構抛了出來，讓大家都把過錯歸結到那些家夥身上。
“沒這回事。
”出言反駁的，是一直保持沉默的中情局局長霍蘭德。
他滿頭銀發，留着小胡子，身上散發着與情報機構首腦相稱的神秘氣息。
“我們的分析沒有纰漏。
” “你如此肯定，有何依據？”張伯倫質問道。
拉蒂默插話進來：“這個問題以後再議吧。
重要的是，私營軍事公司的傭兵成了煤礦裡的金絲雀[十七世紀，英國人将金絲雀放到礦井裡檢測空氣質量。
如果金絲雀死了，表示礦井裡的空氣已達到令人中毒的水平。
]。
無論他們中死了多少人，民衆都不得而知。
可是，如果相同的傷亡發生在美軍身上，輿論就會對政府大加撻伐。
現在絕不能讓戰死人數再上升了。
” 霍蘭德勉強點頭，以免毫無意義的争論持續下去。
最後，他怨恨地瞥了眼總統國家安全事務助理。
緩和政府各部門之間沖突應該是這家夥的職責。
“今天會議就到這兒吧？”總統邊說邊着手整理文件。
這時總統幕僚長艾卡思道：“還有國際刑事法院的問題。
” 萬斯輕歎一聲，問總統首席法律顧問華萊士：“撤銷簽名的事進行得如何？” “聯合國秘書處拒絕受理我們提出的簽名撤銷請求。
” 萬斯咂了咂嘴。
上屆政府後期，前總統在設立國際刑事法院的國際條約上簽了字。
如果繼續批準這個條約，美國人在犯下戰争罪之後，就不得不接受國際法庭的審判。
于是本屆政府單方面撤銷了簽名，但聯合國并不買賬。
他們以為自己是誰啊!萬斯在心裡咒罵道。
“我們隻好推進締結雙邊豁免協定了。
”巴拉德國務卿說。
這名原軍人中的和平主義者在進入新一屆政府之後，立即喪失了存在感，但仍忠實地履行着自己的職務。
“這樣，與我們締結協定的國家，就無法将美國籍的人員送到國際刑事法院受審。
” “太手軟了。
”萬斯說，“對那些不同我們簽訂豁免協定的國家，直接斷絕一切經濟援助。
” 巴拉德未表明自己的主張，道：“那就這麼做。
” “好，各位，回去工作吧。
”總統宣布散會。
細長的桌子兩側，閣僚及其副官開始準備離開。
等最近的位置空出來後，萬斯呼喚幕僚長說：“把加德納博士叫來。
” “好。
”艾卡思說，拿起内線保密電話的話筒，“請加德納博士進來。
” 六十歲左右的科學家與高官們擦肩而過，進入局勢研究室。
“你好，博士，讓你久等了，不好意思。
” 萬斯從椅子上站起來，迎接總統科技顧問。
對如