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奈傑爾敲門後說,“還有約翰法官和丹尼爾老師、摩爾小姐。

    ” “聽說你病得很重。

    ”法官在安的指引下來到愛德華的床邊。

     “我可以摸一下你嗎,塔納先生?” “請便。

    ” “你好像發燒了。

    ” “信在這裡。

    ” 奈傑爾把幾張折起來的紙放在法官手上。

     “這信原本藏在内森衣服的暗袋裡,當時我們沒想到是給我們的信。

    而且因為那時候事情多,就疏忽了……” “忙着動手僞造成他殺嗎?” “對不起。

    我們那時候把信放在房間裡,直到前天晚上才讀,然後我們才知道他僞造古詩并被埃文斯囚禁的事。

    ” “安,讀給我聽。

    ” 法官在奈傑爾搬來的椅子上坐下。

     丹尼爾看出安一邊讀信,一邊在觀察奈傑爾的表情和動作。

    信的内容證實了弟子們的說法。

     安讀完信後,法官對愛德華說:“塔納先生,似乎問你也是白問,你好像一直頑固地對我撒謊。

    ” “他不是為了自己的利益。

    ”丹尼爾為自己的愛徒辯護,“全是為了保護我、我的标本和解剖教室。

    ” “丹尼爾醫生,我想和你單獨談談。

    ” “請到我的書房去。

    我也有事想告訴閣下。

    安小姐,方便的話可以請你回避嗎,我來帶法官去。

    ” “按醫生說的做吧,安。

    ” “老師,那我呢?”奈傑爾問。

     “看你要陪愛德還是要去樓下了。

    ” 丹尼爾扶起法官的手,帶他到書房。

     “醫生,請你先開始吧。

    ” “請您原諒愛德的冒犯,他對法庭有根深蒂固的抵觸。

    他出生在南安普頓附近,父親是教堂的雜役,有一次教堂的銀器失竊,他父親被當成疑犯,在審判中被判有罪,遭到絞刑處死。

    事後發現那是一場誤判,但結果卻不了了之。

    他與母親在故鄉無處容身,才來到倫敦,但後來他母親也病死了。

    ” “真讓人同情。

    ”法官嘴唇紅潤,歎息般地道。

     “這件事愛德并不想讓别人知道,因此我才請摩爾小姐回避。

    ” “但我必須告訴她。

    她是我的眼睛,也是我的一部分。

    我知道的事,她也必須知道。

    ” “好吧,這也沒辦法。

    可是我希望您能了解,這對愛德來說是一段心酸往事。

    ” “我會留心,對了,關于塔納先生的傷……” “您也注意到了嗎?” “歹徒并沒有殺意。

    ” “我也這麼看。

    ” “亞伯的觀察很細緻,創口處皮膚外翻,也就是說,是用單面利刃——我猜兇器就是單面利刃——的刀刃朝外刺傷的。

    刀刺入後,再切開皮膚似的向外抽出,如果是要殺人的話,不會這麼持刀。

    刀刃向外意味着攻擊者甚至沒有傷害他的意圖。

    ” 丹尼爾沒有立刻回答,因為他在看到傷情記錄時,也有這樣的懷疑。

     “也就是說,愛德為了把自己從嫌疑犯名單中剔除,找人來襲擊自己。

    襲擊者本來隻想讓他受點皮外傷,卻失手傷得比想象中重。

    ” “嫌疑犯名單?什麼嫌疑?” 丹尼爾的聲音不自覺地尖厲起來。

     “我想你應該明白。

    塔納先生有可能是這一連串事件的兇手,他可能是故意負傷,假裝自己是被害人。

    這手段并不罕見。

    ” “太荒唐了!” 丹尼爾嘴上否定,心裡卻無法否認那一絲懷疑。

    他在這次事件中,實在看到愛德華耍了太多的心機。

     “據安說,塔納先生的相貌非常好。

    ” “我想這評價并不誇大。

    ” “幸運的是,我不會被外表迷惑。

    讓我坦白說吧,他讓我覺得有種令人厭惡,或面目可憎的印象。

    ” “愛德的确對您撒了很多謊,隐瞞了許多事,您會有此印象也難怪。

    但請您也看看他好的一面吧。

    被攻擊負傷一事,難道不是埃文斯的警告嗎?埃文斯已經迫使家兄殺了兩個人了,要繼續命令家兄下手可能已經很難了。

    少年内森給他們二人的信中提到了他僞造的古詩,埃文斯是想要他們閉嘴……” “有關那封信,并沒有辦法證實那是少年内森寫的,也有可能是僞造的。

    ” “至少那不是愛德或者奈傑爾的筆迹。

    埃文斯應該有那少年寫到一半的《悲歌》手稿,隻要對比一下就能确認筆迹了。

    不過……萬一埃文斯發現自己已經被懷疑了……” “你的這些話,全都是假設埃文斯命令羅伯特殺害哈靈頓和内森的情況下才會發生的。

    可是正如剛才我所說的,站在我的立場,沒有任何明确的證據時,我不能斷定任何事。

    在掌握證據前,我必須公平地看待雙方。

    而塔納先生還有所隐瞞。

    ” “請您等他傷勢好轉後再詢問他吧。

    ” “塔納先生的父親因莫須有的罪名而被處死,他是這麼說的吧?這件事是否和埃文斯有關?” “我剛才說過了,我是聽銀行的休姆先生提起,才知道埃文斯這個人的。

    ” “如果埃文斯為了隐瞞僞作而殺害哈靈頓和内森,那麼隻要将古詩是僞作一事公開,就能阻止他繼續行兇了。

    ” 丹尼爾沉思片刻:“可是作為證人的内森和哈靈頓都已經死了。

    除非證實埃文斯指示羅伯特殺害了兩人,這個假設——我認為是事實,但沒有證據,所以還隻能是假設——有可能被反過來控訴是誣告。

    ” “内森的家裡人應該認識他的筆迹。

    ” “啊,也是。

    那麼他的家人已經聯系上了嗎?” “隻知道他住在謝伯恩,不知道詳細地址。

    我拜托驿馬車送信給市長,請他詢問各教區牧師,找出卡連的家,通知其家人内森橫死的消息,并前來認領屍體。

    這得花上好幾天的工夫。

    ” “就算會被埃文斯反訴诽謗,隻要先公開,他就不能再對愛德和奈傑爾出手了。

    ” “可以暫時阻止他的下一步行動吧。

    ” “該怎麼公開好呢……報紙?休姆先生應該認識些正經報社裡的客戶,可他們是否願意刊登未經證實的消息?我會試試看,不能再這樣坐以待斃了。

    約翰閣下,請您務必正當地制裁那些不法之徒,證據……找到證據是閣下及當局的任務,并非我等能勝任的。

    ” “我會盡力。

    可恕我重申,目前我還無法站在假設埃文斯及羅伯特是有罪者的立場上,丹尼爾醫生,我不能隻依靠你們單方面的說辭下判斷。

    ” “望您做出正确的判斷,約翰閣下。

    ” “能夠做出最終判決的是‘老貝利’的法官和陪審團,不過在那之前,我也會盡最大努力收集鐵證。

    到底誰是罪犯、該如何制裁,都隻能建立在證據的基礎上。

    必須是讓陪審團不得不做出正确判決的确實證據。

    ” “是啊,要是不清不楚地就把人送到‘老貝利’,全靠律師的手腕,那麼黑的也能被他們洗成白的。

    ” “這封信我就帶回去了。

    為了慎重起見,我想借用一些可以看出塔納與哈特字迹的文件。

    ” “我給您拿。

    不過約翰閣下,怎樣找到埃文斯的作惡證據就要靠您了,拜托了。

    ” 丹尼爾緊緊握住法官的手。

     “請恕我的進一步要求,我希望能得到您及其他三位學生的字迹文件。

    ” “你是說我或我的學生會僞造内森的信件?” “你們在壁爐藏屍一事上聯合起來欺騙了我。

    ” “我會找到交給您的。

    ” “羅伯特·巴頓先生在家嗎?” “我不太清楚,要我去把他叫過來嗎?” “不,我去找他。

    請幫我叫安過來。

    ” 丹尼爾不禁深深歎了口氣。

    解剖教室真的要辦不下去了嗎?
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