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原本被藏在壁爐下,我們就第一個有嫌疑了。

    老師不知道壁爐的構造,這一點咱們知道,但法官還是會懷疑到老師頭上。

    如果說屍體一開始就出現在解剖台上,法官應該就會把重點放在調查男屍的身份和有行兇動機的人身上。

    不帶成見地進行廣泛調查,一定能查到我們之外的疑犯。

    我并不認為兇手是我們五個人之一,隻是希望法官不要有先入為主的印象。

    ” “可那畢竟是對法官撒了謊。

    ”本不安地插嘴,“他從聲音就能看穿我是個胖子……應該說是聽出來。

    愛德,或許法官已經聽出你在撒謊了。

    萬一他追問你為什麼撒謊這點可怎麼辦?我們是可以接受你剛才的解釋,但法官可就不一定了,還有那個女助手呢……” “愛德,那個少年是怎麼回事?你說把他吊在卷揚機的帶子上的,是你和奈傑爾吧?”克拉倫斯有些遲疑地問,“你不是說要告訴老師那是誰嗎?現在能說了嗎?” 奈傑爾站起來,背過身跑上樓梯。

    愛德華想要追上去,丹尼爾老師制止了他。

     “愛德,你跟我單獨談一下把。

    亞伯、本、克拉倫斯,你們今天的工作結束了,回家去吧。

    今天的事不要告訴任何人,包括家人。

    ” “老師叫我們保密,我們絕對會守口如瓶。

    可以用《聖經》起誓。

    ”克拉倫斯代表大家說,“可是老師,等到一切都結束的時候,請告訴我們真相吧。

    ” “好的,好的,回去吧。

    ” 亞伯離開座位,卻又用眼神示意愛德華,兩人到角落低語良久。

     “怎麼了?”丹尼爾問。

     “沒事。

    ”亞伯閃爍其詞地說,然後他向丹尼爾道别,“那麼老師,明天見。

    ” 屋裡隻剩下兩人,丹尼爾把愛德華叫到二樓的書房。

    在經過愛德華和奈傑爾共用的房間時,丹尼爾想敲門,被愛德華制止了。

     “先讓奈傑爾一個人待一會兒吧。

    ” 進書房以後,丹尼爾從架子上取下紅葡萄酒,在白镴酒杯裡倒上一些遞給愛德華,也為自己倒了一杯。

     “愛德,不管發生什麼事,我都會站在你這邊。

    ” 他将酒一飲而盡,補充道:“即使你參與了殺人也是一樣,或者是你本人殺了人也一樣。

    你的才華能超越任何罪孽。

    到底出了什麼事?” “我沒有做過任何愧對上帝的事。

    ”愛德華沒和他碰杯,隻是這麼說道。

     “那就更該把一切——你和奈傑爾的秘密全部告訴我。

    就算你能隐瞞到底,奈傑爾也不行。

    他和你一樣,都是我絕對不能失去的至寶。

    ” “您怎麼看待自殺?”愛德唐突地問。

     丹尼爾有些困惑,但還是回答:“我不是神學者,也不是哲學家。

    萬一你自殺了,我一定會覺得靈魂有了極大的缺損。

    如果奈傑爾自殺也一樣。

    我一定會悲痛欲絕,自責為什麼沒能幫到你們。

    ” “如果奈傑爾的右手受了傷,再也沒法畫細密畫了,您會抛棄他嗎?” 丹尼爾沉默半晌,回答:“不知道。

    但我知道我該怎麼回答好。

    不管他變成什麼樣我都會一如既往地珍惜他。

    如果我這麼回答,一般人一定會很滿足。

    但是不到真的面臨那種情況,我也不知道自己究竟會怎麼樣。

    我或許會可憐他、同情他、呵護他,也可能完全相反。

    ” “若是我頭部受創,失去思考能力的話,您也會一樣的吧?” “很抱歉,是一樣的。

    聽起來也許很殘酷,但我隻能這麼說。

    ” “所以說,老師您愛的是我和奈傑爾的才華,如果我們失去了這些,即使活着也沒有價值了。

    ” “不要逼我這麼說,但是坦白講,有可能正是如此。

    ” “就連三歲孩子都能回答得更模範些。

    ”愛德華露出一個成熟的笑容,“不,小孩子很敏感,他們會說出大人想要的答案,哪怕并非出自真心。

    ” 隔了一會兒,他又接着說道:“那麼再說到自殺的問題。

    即使在基督教中,四五世紀的杜納圖斯教派曾提出過獨特的自殺崇拜觀。

    據說他們過于推崇以信仰為名的受難,甚至認為隻有自殺,才是能夠獲得神聖性的唯一途徑。

    ” “還有這種教派嗎?” “這個在愛德華·吉本的《羅馬帝國衰亡史》中有記載。

    聖奧古斯丁将自殺視為最大的罪惡,斥杜納圖斯教派為異端,對他們施以彈壓。

    但在《聖經》中并無一行文字涉及,自殺是一種罪孽。

    ” 丹尼爾還是第一次看到這樣雄辯的愛德華,他平時話不算多,現在的他就好像丹尼爾抨擊世間對解剖學的偏見一樣,被一種難以抑制的力量激蕩着,滔滔不絕。

     “因為無法借助《聖經》裡的文字來否定自殺,聖奧古斯丁就引用柏拉圖的《斐多篇》,聲稱:‘殺害自己,就是殺害神的形象。

    ’但是為了使殉教者的行為正當化,他又承認‘遵從天啟的自殺’。

     “托馬斯·阿奎納斯最後決定性地寫出自殺是犯罪。

    他在《神學大全》裡,将自殺列為三重的罪惡。

    ” 愛德伸出右手食指,按順序指過左手的拇指、食指、中指,繼續說着。

    丹尼爾忽然覺得他的動作中有種奇妙的妩媚感。

     “自殺是原罪,因為自殺者背棄了神明賜予的生命,違背了社會的律法,違反了人類的本性——與生俱來的求生本能。

    ”一陣醉意襲上丹尼爾的頭腦,愛德華明明在談論自殺之惡,卻仿佛在引人自殺。

     “自殺被規定為一種罪,但丁在《神曲》中,将自殺擺在比異端和殺人更低等的位置,自殺被認定為侵犯了神與人的律法,這種行為不僅對生不敬,還侮辱了死。

    因此,自殺者甚至不被允許埋葬在教堂的墓園裡。

    不僅如此,自殺者的屍體還要被埋在十字路口,胸口打進木釘,讓路人不斷踐踏,好讓亡靈無法進入天國。

    但把自殺定為絕對之罪的并不是神明,而是處于支配地位的教會。

    自殺是反抗教會權威的行為,而教會将它偷換概念,改為對神的背叛。

    按照教會的說法,人的生死是由神決定的。

    ” “不管這些神學理論,自殺會将留下的人推進痛苦的深淵。

    幸而我沒有遭受過所愛之人自殺的經曆。

    雖然隻是比喻,但是你或者奈傑爾自殺的話,我一定會陷入超越肉體痛苦的絕望中。

    剛才你舉例的無法畫圖、失去思考能力等,和自殺還是完全不一樣的。

    ” “内森——内森·卡連是那個少年的名字,他的手,本來是奈傑爾想要切斷的。

    ” 丹尼爾瞬間啞然。

     “稍等,你剛才說‘本來要’,那手不是奈傑爾截斷的嗎?” “我幫他截斷了手。

    這對我們來說很容易。

    從關節處切開就可以,很簡單。

    ” “你們為什麼要這麼做?” “為了掩蓋自殺的痕迹。

    ” 丹尼爾又給自己倒了一杯酒,靜靜地望着酒杯。

     “我不懂,為什麼不能是自殺?” “内森是個天才。

    他為了施展抱負從家鄉謝伯恩來到倫敦。

    我和奈傑爾的才華得到了老師您的高度肯定,可在倫敦卻沒有一個人能認識到内森的才華。

    我想我和奈傑爾可能是他在倫敦唯一能信賴的人了。

    不,比起我,奈傑爾才是他真正的朋友吧。

    我有些抑制不住地嫉妒内森,因為他那文采猶如天賜,雖然與我是完全不同的領域……奈傑爾總是輕視自己的才能,他仿佛小狗一般天真無邪,總是那麼純粹地欣賞着内森。

    ” 丹尼爾仰頭飲盡杯中酒,在空杯子裡又倒入了紅色的酒液。

    土豆容易流汗,汗水從他額頭不斷滴落,直落入杯中。

    但他毫無知覺,又将杯中酒一飲而盡。

     “我看到的時候,内森仰躺在手術台上,而奈傑爾正在試圖截斷他的左手。

     “内森的左手動脈上有一個深深的傷口,而且傷口還被浸在水裡,以免傷口凝固。

    水都變成了深紅色。

     “内森不是自殺,而是死于他殺——奈傑爾緊緊盯着我如是說。

    如果不是這樣,他就不能被埋葬在教堂的墓地裡。

    ” “奈傑爾就是為了這種理由……” “内森才十七歲,正是一個容易對神明心生懷疑的年紀。

    越是聰明的孩子越容易這樣。

    但他内心還是深深地依賴着神明,近乎淳樸地依賴着。

    我無法理解這一點。

    ” “你總是在說一些無神論的言論啊。

    ” “我還沒有堅強到可以接受無神論。

    如果承認神明不存在,我也将失去活下去的根基。

    可是神與教會是不一樣的,但内森卻把他們視作同一。

     “如果我死了,老師,我很願意将自己的肉身貢獻給解剖學。

    我的脂肪可能會變成查理的營養,但無論是骨頭被拿去做成标本還是如何,我都無所謂。

    與其在墓地裡被蟲蟻啃食,能給老師派上用場更好。

     “内森相信教堂的墓地是人的安息之所,同時也相信教會所認定的惡就是神明決定的絕對之惡。

    自殺是惡,自殺者不能葬在教堂的墓地裡。

    對内森來說,這已不是信不信的問題,而是天經地義的簡單事實。

    但他卻自殺了。

    奈傑爾為了讓他能在墓地裡安葬,試圖把他的屍體僞裝成遇害而死。

    他想切下内森割腕自殺的左手,但我建議他,如果隻截斷一隻手,可能會被識破是為了隐瞞某些事實而進行的僞裝。

    若是截斷雙手雙腳,就很難有人看破真相了。

    ” “為什麼要藏在壁爐裡?” “我們本打算趁着今晚搬到别的地方去,明早就會有人發現了。

    我們覺得教堂的墓地是個好地方,放在柏樹下會有人發現的。

    再把這事情當作一樁命案處理,調查屍體的身份,遺體送還給親屬,埋葬在教區的墓地裡。

    這是我們本來的打算。

    于是我們就将屍體先吊在爐門的後面,但沒料到會有新的屍體被藏進壁爐,甚至還多了一具。

    ” “看樣子我這壁爐還有增殖屍體的功能。

    那個少年叫内森……什麼來着?” “内森·卡連。

    ” “内森·卡連的胸口為什麼會被潑上墨水?” “不知道,隻能問死者本人了。

    ” 丹尼爾雖然沒有盲眼法官那麼敏銳的聽覺,但感覺得到他心愛的弟子這句回答中,頗有些不尋常的地方。

     丹尼爾并不知道愛德華說謊時聲音會怎麼樣,因為愛德華從來不曾對他撒過謊,也可能是撒過但他從未發覺。

     治安法官詢問愛德華是否認識四肢被截斷的少年時,愛德華的那句“不知道”是在撒謊,可在丹尼爾聽來,他的語音與平時無異。

     但他剛才的“不知道”,和平時有些微妙的不同。

     “你是說那是死者自己弄的?在割腕自殺之前?” “大概是吧,老師,我能去奈傑爾那邊嗎?内森的自殺對他打擊很大。

    而且雖然是為了内森才會進行屍體切割的,但切斷朋友的身體讓他痛苦萬分,我得陪在他身邊。

    ” “你不會覺得痛苦嗎?” “為什麼覺得痛苦?” “在朋友死後損壞他的身體。

    ” “我為什麼要痛苦?” “内森自殺的原因是什麼?” “不知道。

    ” “我是不是也該去看看奈傑爾?安慰他一下,叫他沒必要難過。

    ” “請讓他先這麼待一陣吧。

    ” 短暫的沉默後,丹尼爾問:“他割腕用的刀子是你收着的嗎?” “是的,地上掉着一把剃刀,我收到房間裡了。

    ” “帶上那把刀,跟我去弓街走一趟吧。

    最好向約翰閣下坦陳一切,否則治安法官還要徒勞地尋找那并不存在的殺人犯。

    ” “那樣的話,我們對内森的好意就全部白費了。

    ” “把自殺僞裝成他殺,并不是會被送上法庭的大罪。

    ” “我是說内森下葬的事。

    ” “如果是約翰閣下的話,可能會酌情處理。

    内森的家人呢?” “聽說他的父親很早就過世了,家裡隻有母親和兄嫂。

    兄嫂對他好像不太好,母親也因為要顧慮到兄嫂,不能維護他。

    這似乎也是他背井離鄉的原因之一。

    ” “先說服約翰閣下,再向内森的家人賠罪吧。

    這會很難熬,你可能會被唾罵。

    不管是自殺還是遺體被損毀,對
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