一塊地

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經深深紮下根的遺傳的力量。

    阿民本是從貧瘠窮苦的山區搬到這一帶落戶的所謂“流浪者”的女兒。

    “你家阿民倒有和她的模樣很不相稱的氣力呀!最近我又看到她背着四大捆旱稻子走過去了!”——阿住已經好多次聽到鄰居的老婆婆說這樣的話。

     阿住為了對阿民表示感激,也在忙自己的活。

    領孫子玩,照管那頭牛,做飯,洗衣服,到鄰家去汲水等等——家裡的活也不少。

    可是阿住照舊彎着腰,在那裡高興地幹活。

     有一年深秋的晚上,阿民背着松葉捆,精疲力竭地回到家裡。

    阿住背着廣次,正在狹窄的堂屋[原文作土間,日本農村的房屋,進門處一般隻鋪着土,叫土間,相當于我國舊式建築的堂屋。

    裡屋比土間高出一截,鋪地闆或席子,脫了鞋再進去。

    ]角落裡,燒木桶裡的洗澡水。

     “冷吧?今天怎麼回來這麼晚?” “今天比平時多幹了點活。

    ” 阿民把松葉捆扔到水槽前,連沾滿泥土的草鞋也沒脫,就走到地爐[原文作圍爐,日本農村的房屋,在地闆上開個方洞,裝上地爐。

    ]跟前。

    地爐裡燒着一個柞樹根,正閃動着紅色的火苗。

    阿住想要馬上站起身來。

    但是由于腰上背着廣次,不抓緊木桶邊緣,就不容易站起來。

     “趕緊去洗個澡吧!” “顧不上洗澡,肚子餓呀!還是先吃點白薯吧!——有煮好的嗎,婆婆?” 阿住搖搖晃晃地走到水槽旁邊,連鍋端來煮好的白薯,放到地爐旁邊。

     “早就煮好了等着你呢,涼了吧?” 兩個人把白薯穿到竹簽子上,一塊兒放到地爐上去烤。

     “小廣睡得挺好哪!放到被窩裡多好啊!” “不行,今天挺冷,放下可就睡不安穩了。

    ” 阿民說着,大口大口地嚼着冒煙的白薯。

    這是隻有勞動了一天的、疲勞不堪的農民才懂得的一種吃法。

    将要從竹簽子上掉下的一塊白薯,被阿民一口塞到嘴裡去。

    阿住覺得在自己的背上打着小小鼾聲的廣次沉甸甸的,同時在那裡一個勁兒地烤白薯。

     “像你那麼幹活,當然會比别人更餓了!” 阿住不時用充滿感慨的目光盯着兒媳的臉。

    但是阿民什麼也不說,在冒煙的柴火光亮中,貪婪地嚼着白薯。

     阿民越幹越不辭勞苦,不斷地擔起了男人的全部活計。

    有時候夜裡還提着馬燈,順着地壟間菜。

    阿住對于勝過男人的兒媳,總是懷着敬意。

    不,與其說是敬意,還不如說是畏懼。

    阿民除了地裡的和山上的活以外,其他的活都推給了阿住。

    近來甚至連她自己貼身圍的腰布也幾乎不洗了。

    即使是這樣,阿住從來也不訴苦,硬支撐着彎着的腰,拼命地幹活。

    而且碰到鄰居的老婆婆,還以一副認真的面孔誇獎兒媳:“你看,像阿民那麼幹,唉,俺就是什麼時候死了,家裡的事也用不着操心了!” 可是阿民“幹活”的勁頭好像很不容易滿足。

    又過了一年,這次阿民提出了向河對岸的桑田發展的設想。

    照阿民說來,近五段步[段步是日本的面積單位,一段步等于九公畝多一點。

    ]的地隻能拿到十來元的地租,實在是太不合算。

    與其這樣,還不如把那塊地改成桑田,餘暇養養蠶,隻要是蠶繭的行情不落下來,一年就一定能到手一百五十元。

    然而阿住盡管愛錢,一想到忙上加忙,她就覺得實在受不了。

    特别是費工受累的養蠶,更是她絕對不能同意的。

    阿住終于帶着抱怨的語氣反對阿民了。

     “這合适嗎,阿民?俺可沒有推脫的意思。

    雖說俺不想推脫,可是咱家沒有一個男勞力,還有個離不開人的孩子。

    現在的活就已經累得夠戗了!你可真是想得美,養蠶能辦得到嗎?你哪怕替俺稍微想想看!” 阿民一聽婆婆訴苦,覺得再堅持,在情理上也太過不去。

    養蠶的念頭雖然放棄了,在栽種桑田上卻非常堅持己見。

    “你不用管了,桑田橫豎是我一個人幹!”——阿民不服氣地看着阿住,譏諷地這麼說。

     從這以後,阿住又想起贅婿的事了。

    以前是因為擔心生活,顧慮世人說閑話,曾經多次想招個女婿。

    但
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