奉教人之死

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尤奇者,則法衆西美昂,此力敵巨魔之大漢,聞傘女産兒,每詣翁處,以巨臂抱兒,熟視其顔,泫然欲涕,固不忘如弟羅連若也。

    傘鋪女自羅連若晦迹,常有怨悔之色,于西美昂來訪,似不甚怡。

     此邦有俗諺曰:“流光如矢沒遮攔。

    ”物換星移,倏又年所。

    是地突遭巨災,長崎市一夜間半化焦土,大火事也。

    景象慘厲,如聞最後裁判之号角,吹渡于烈火沖天之空際,令人毛骨為之悚然。

    時傘翁家适當風勢,父女狼狽離室,倉皇間忽失稚兒所在,蓋忘置室内矣。

    翁大驚号啕,女則如不被衆阻止,亦幾奮身入火谷矣。

    而風益驟,火益盛,烈焰轟轟而鳴,直欲煅夜空之繁星。

    衆救火者張皇擾攘,亦唯争阻半癫之女,束手無策矣。

    時有一人,排衆而入,則法衆西美昂也。

    此不畏身冒矢石之彪炳巨漢,略一顧視,即奔向巨火,唯火勢過烈,濃煙撲面,數度辟易,遂至翁父女前曰:“此事唯任天父之意志矣,究非人力所能勝任也。

    ”是時翁身後忽有人大呼曰:“天主乎,加護哉!”其聲似甚熟,西美昂返首覓所從來,則赫然羅連若也。

    火光映其癯顔,疾風靡黑發于肩際,眉目清麗,一目即識其人。

    羅連若以乞兒姿伫立衆前,目炯炯遙矚火中之家宅,咄嗟間,于狂風烈焰中,一躍而前,向火柱、火壁、火梁隙地疾奔而入。

    西美昂瞿然失色,急向空頻頻畫十字而呼曰:“天主乎,加護哉!”心目間仿佛見聖魯卡堂前,夕陽殘光中,羅連若秀沏悲寂之清影。

     時四周教衆,目睹羅連若一往無前之雄姿,亦頓忘其破門之恥,呼聲雷動,交口互議曰:“親子之情,終莫能移,此自愧獲咎久晦蹤影之羅連若,終因拯其血胤,舍身入火窟矣。

    ”傘翁亦同此感,目送羅連若之逝影,不能匿其沉郁,而大聲喧豗。

    傘女則跪伏于地,雙掌掩臉,一心祈禱,不動聲色。

    空中火鷹飛舞,紛紛墜落,濃煙卷地,撲面而來。

    女唯低首默禱,不複知有人間世矣。

     是時環火人衆,忽又躍然齊呼,則見羅連若亂發蓬蓬,手抱幼兒,如天神之降臨,自大火中奮身而出。

    适一燼餘之屋梁,訇然自空墜落,聲震如雷,烈焰飛騰,頓失羅連若所在,唯有融融火柱,赤光閃耀如珊瑚樹。

     西美昂以次,迄至傘翁,臨場人衆,睹此巨禍,莫不怵目驚心,茫然失色。

    其間傘女大号,如遭迅雷之猛擊,突自地上躍起,旋又頹然仆倒,則見生死不明之稚
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