公民

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對不想自己的家庭與那一類事情沾上邊,因此非常仔細地與旅行社核實過。

    令他驚奇的是,妻子和女兒全都同意了。

    他們租自行車,騎車遊覽了島上的橡膠種植園和泰族村莊。

    他們也曾在金碧輝煌的佛教寺院駐足,見到了身穿袈裟,誦念經文的僧人。

     他在酒店為他自己和朱莉租借了潛水面鏡、呼吸管和腳蹼;希金斯夫人不下海遊泳,隻在池子裡玩了幾下。

    戴上這些裝備後,他和他女兒曾經遊到近岸處的一叢珊瑚礁旁。

    他們在水下看到匆匆遊過的魚:三色刺蝶魚、蝴蝶魚、四隻眼和七帶豆娘魚。

     朱莉激動極了,她忍不住擡起頭來大喊,唯恐父親沒有看見這些漂亮的魚。

    他當然是看見了,于是做手勢讓她戴回咬嘴,以免喝進海水。

    但為時已晚,她猛烈地咳了起來,他趕緊把她帶回了沙灘。

     酒店曾向他提供佩戴水肺潛水的訓練課程,但他婉拒了。

    他曾在哪裡讀到過,這一帶的水中也許會有鲨魚,希金斯夫人也對此大驚小怪。

    他們這一家确實想稍微體驗一下刺激的活動,但不能太冒險。

     朱莉在酒店的商場裡發現一隻泰國小姑娘造型的洋娃娃,他為她買了下來。

    在物價高昂的阿曼度假村裡的潘西酒店逗留了十天之後,他們假期的最後三天行程安排在了曼谷。

    他們在市區跟随團隊遊覽玉佛和巨大的卧佛,聞到從湄南河飄來的臭味以及滿大街汽車排氣管裡不斷排出的尾氣,差點喘不過氣來。

    但一切都挺值得,這是人生中千載難逢的假期。

     他面前的椅背上有一塊小屏幕,不斷顯示着飛行進程。

    他無所事事地看着。

    上面有無窮無盡的數字:曼谷時間、飛過的裡程、離目的地的距離、航行時間、機外溫度(零下七十六攝氏度)、頂頭風的風速等等。

     在播放數字期間,還閃出來一張圖,是這片地區的地圖,還有一架白色的小飛機朝西北方向的歐洲緩緩移動。

    他不知道這架小飛機是不是也會像數綿羊那樣,能幫助他進入夢鄉。

    這時,珍寶客機遇上一團湍急的氣流,開始颠簸,他的睡意蕩然無存,又緊緊抓住了座位扶手。

     他注意到走廊斜對面離他四排遠的嬉皮士也醒着。

    他看見那人瞄了下手表,掀起毯子,站了起來。

     那人朝四周打量了一下,看沒人注意,沿走廊朝前方的橫艙壁走了過去。

    那裡挂着一條簾子,但隻拉了一半,因此有一束光從廚房區射出來,照亮了一塊地毯和洗手間的兩扇門。

    嬉皮士到門邊,看了看兩扇門,但哪扇也沒有推。

    兩個洗手間裡無疑都有人,盡管希金斯沒見到過任何人走動。

    嬉皮士倚在其中一扇門上,等在那裡。

     半分鐘後,另一個人也走到嬉皮士那裡。

    希金斯來了興緻。

    這個人和嬉皮士很不一樣,他穿戴優雅,顯然是個富人。

    他是從前面過來的,公務艙,甚至是頭等艙。

    但為什麼呢? 在廚房燈光的照明下可以看見,他穿着奶油色的西裝和一件絲質襯衣,戴着松着結頭的領帶,也是絲質的。

    他的打扮像是來自頭等艙。

    難道他特地走這麼遠來上洗手間? 然後他們開始交談:優雅先生和嬉皮士。

    談話聲音很輕、很認真。

    主要是前面過來的那個人在說話,他身體前傾,面對着嬉皮士。

    嬉皮士頻頻點頭,表示明白。

    從二人的身體語言可以知道,優雅人士在下達一系列指示,而嬉皮士答應按吩咐去做。

     約翰·希金斯是喜歡觀察周圍情況的那種人,他對此開始好奇。

    假如優雅先生想小便,頭等艙裡就有五六個洗手間。

    在下半夜的這種時候,不可能每個洗手間都有人。

    不,是他們原先就約定了在這個時刻、這個地點會面。

    這不像是兩個碰巧在一起排隊等待的人在聊天,這不是在閑聊。

     他們分開了。

    穿西服的那個人從視線裡消失,回到前方的艙室去了。

    嬉皮士根本不想上洗手間,他也回到了自己的座位。

    約翰·希金斯心緒不甯。

    他意識到自己目擊了一件奇怪而又意義重大的事情,卻猜不出到底是怎麼回事。

    當嬉皮士在幽暗中再次打量是否有人在觀察時,他閉上眼睛佯裝睡覺。

     十分鐘後,約翰·希金斯相信他得到了答案。

    那兩個人是約好了在那裡碰頭的,這是一次預先計劃好了的會面。

    但他們是如何約定的?他确信當時在經濟艙候機室裡沒見過任何身穿奶油色西裝的優雅商人。

    不然一定會很顯眼。

    登機和落座以後,嬉皮士沒走動過。

    他也許從空姐的手裡拿到過一張紙條,但希金斯沒見到過這樣的事,所以無從證明。

     假如不是那樣,那就隻有一種解釋。

    在深更半夜的這個時刻,在經濟艙與公務艙的交界處的這次會面,是在泰國時就安排好了的。

    但為什麼?商談什麼事情?交換進度報告?由優雅人士下達最後關頭的指示?嬉皮士是商人的私人助手嗎?肯定不是。

    穿戴成那種模樣?他們的樣子有天壤之别。

    希金斯開始擔心了。

    進一步來說,他開始懷疑了。

     當那兩個悄悄交談的人分開時,倫敦正是晚上十一點鐘。

    比爾·布特勒看了一眼在身旁睡覺的妻子,歎了口氣,關了燈。

    他的鬧鐘定在淩晨四點半,時間足夠了。

    到時,他将起床洗漱,穿衣,坐進汽車,能夠在五點十五分抵達希思羅機場,比飛機着陸提前整整一個小時。

    然後就是家常便飯的那些工作了。

     剛剛過去的一天十分漫長。

    有哪天不是如此嗎?他已經很累,但仍然睡不着。

    他的腦子在飛速轉動,想的還是同一個問題:還有什麼是他可以做的呢? 這是大洋彼岸美國緝毒局的一位同事給的一條線索,他們為此開始追查。

     英倫三島百分之九十的吸毒者,乃至西歐大多數瘾君子,所消耗的海洛因都來自土耳其,因此,都是棕色的。

    這個生意為陰險毒辣、殘酷無情的土耳其黑手黨所掌控。

    土耳其黑手黨是全世界最殘暴的組織之一,但平常極其低調,英國公衆大多數都不知道。

     他們的産品來自土耳其安納托利亞種植的罂粟。

    看上去像粗制黃糖。

    大多數人是放一撮在鋁箔裡,然後隔着燭火吸食。

    英國的瘾君子不喜歡注射——那是美國人的做法。

     從金三角和遠東走私進來的不是這種土耳其毒品,而是泰國的白粉。

    這種毒品看上去像是烘焙用的面粉,而且通常混合了類似的白色粉末,好把劑量稀釋成二十比一。

    這就是美國人喜歡的毒品。

     因此,如果英國的販毒團夥能夠定期獲得價格公道的白粉,卡薩·諾斯特拉[卡薩·諾斯特拉(CosaNostra):意大利語,意思是“我們自己的事”,通常用來指代主要由意大利黑社會各幫派聯合組成的美國黑手黨。

    ]會感興趣的。

    他們不做買賣,而是交換。

    可以用上等哥倫比亞可卡因以三比一的比例去換取:六公斤可卡因換兩公斤泰國白粉。

     美國緝毒署的那條線索來自他們的邁阿密辦事處。

    混迹于黑社會的一名卧底報告說,在過去的六個月裡,特拉菲坎特家族[特拉菲坎特家族:美國黑手黨,主要勢力範圍在佛羅裡達州。

    ]三次派出運毒人(或者說是“毒驢”)赴英國,帶去了六公斤哥倫比亞純可卡因,換回來兩公斤泰國白粉。

     數量不大,但很穩定,每次前往都給英國方面的策劃者帶去價值二十萬英鎊的交易量。

    這種數量使比爾·布特勒開始懷疑除輪船和卡車以外的交通工具:飛機,旅客的行李。

    他在床上翻來覆去,設法睡上四個小時。

     約翰·希金斯也沒能睡着。

    他曾隐約聽說過那個度假天堂的陰暗面。

    他回想起讀到過的一篇文章,裡面提起過被稱為金三角的一個神秘地帶:漫山遍野種滿了罂粟——鴉片花。

    文章曾提及泰國軍隊難以穿越的,設在邊境密林中的提煉工廠,鴉片汁在那裡先被制成嗎啡,然後經過進一步提煉,成為白粉狀的海洛因。

     乘客們都在睡覺,但約翰·希金斯因為拿不定主意而輾轉難眠。

    衛生間門口的這次特殊會面也能有若幹種清白的解釋,但問題是,他一種也想不出來。

     屏幕上的那隻白色小飛機正飛行在土耳其東部安納托利亞上空。

    這時,約翰·希金斯解開保險帶,站起來取下他放在頭頂上方行李架上的公文包,沒有驚動任何人,甚至是嬉皮士。

     重新落座後,他在公文包裡尋找紙和筆。

    後者很容易就夠到了,然後他找到四張印有信頭的信紙,是從潘西酒店的客房裡拿的。

    他仔細撕去信紙上部印有酒店商标和地址的那部分,留下他所需的白紙。

    他把公文包當作書桌,開始用大寫字母寫信。

    半小時後,他完成了。

     寫完信時,那隻白色的小飛機正在土耳其首都安卡拉上空緩緩移動。

    他把紙折起來,放進由英航提供的一隻聯合國兒童基金會的慈善信封裡,并在正面用大寫字母寫上:機長親啟,緊急。

     他站起身,靜靜地走到洗手間門邊的簾子旁,窺視了一下廚房。

    一位年輕的男乘務員背對着他,正在準備早餐盤子。

    希金斯縮回身子,沒有被察覺。

    這時,蜂鳴器響了。

    他聽到乘務員離開廚房,朝前面走去。

    廚房沒有人了,希金斯穿過簾子,把那封信筆直地放在配餐區的兩隻咖啡杯之間,然後回到自己的座位。

     半小時後,當乘務員在準備更多份早餐盤時,才注意到那封信。

    起初,他還以為那是給聯合國兒童基金會的捐款,然後他看到了信封上寫的字。

    他皺起眉頭想了想,最後走到前面去找乘務長哈利·帕爾弗裡。

     “有人把這封信放在了兩隻咖啡杯中間,哈利。

    我認為應該交給你,而不是直接拿去駕駛艙。

    ” 哈利·帕爾弗裡露出了和藹的笑容。

     “好,西蒙,你做得對。

    大概是個怪人留下的。

    把它給我吧。

    現在,早餐盤子……” 他目送這個年輕人離開,注意到制服褲子下繃得緊緊的屁股。

    他與許多男乘務員共事過,也與其中一些人同床過,但這個小夥子看起來尤其迷人。

    也許到了希思羅機場……他看了一眼信封,皺起眉頭,想把它拆開,但最終還是走上前方的舷梯并敲響了駕駛艙門。

     這隻是個形式。

    乘務長可随意進入駕駛艙。

    他徑直走了進去,替班的機長坐在左邊的椅子上,正注視着前方迎面而來的海岸燈光。

    法龍機長不在裡面。

    乘務長敲了敲休息艙的門。

    這一次,他敲門後等在原地。

     半分鐘過後,阿德裡安·法龍邊用手指梳理他那正變得灰白的頭發邊打開了門。

     “哈利?” “這事有點怪,機長。

    有人把這個留在了中艙廚房間的兩隻咖啡杯之間。

    沒有簽名。

    我懷疑是一封匿名信。

    ” 他把信件遞了過去。

     阿德裡安·法龍的胃在攪動。

    在英航駕駛飛機的三十年間,他從來沒遇到過劫機或炸彈威脅事件,但他知道有幾位同事經曆過。

    這是永遠的噩夢。

    現在,似乎這個噩夢要降臨到他頭上了。

    他撕開信封,坐在床沿讀了起來。

    信的開頭是這樣的: 機長,很遺憾我不能在信中簽上自己的名字,因為我絕對不想被卷入其中。

    然而,我希望當一名盡職的公民,所以應該把我目擊到的事情向你報告。

    在你的飛機上,有兩名乘客的行為極為奇怪,而且難以得出合乎邏輯的解釋。

    
信中接下來詳細描述了目擊者所看到的事情,以及為什麼這事奇怪得讓人起疑心。

    結尾是這樣的: 該事件涉及到兩名旅客,其中一人看上去像是嬉皮士:穿着褴褛,一副邋遢相,是那種可被稱為渣滓的人;他的座位号是30C。

    另一人的座位我不清楚,但他肯定來自頭等艙或公務艙。

     接下來是對那個優雅人士的描述,結尾寫着: 希望我沒有造成麻煩。

    但如果那兩個人是在合謀什麼事情,那麼這件事應該是當局希望能提前知曉的。

     自作聰明、
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