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員得到業主姓名電話後,聯絡了劉易斯堡,讓他們呼叫在西雅圖家中的那位外科醫生,并把電話直接接過來。

    外科醫生是一個幸運的突破。

    外科醫生都有傳呼機,以備緊急之需。

    這個情況肯定是有價值的。

     “鬼船”根本沒接近過泗水。

    沒有名貴的絲綢要在泗水裝到船上,裡士滿伯爵夫人号前甲闆上的六個海運集裝箱早已就位了。

     它行駛在爪哇以南的海面上,經過聖誕島,進入了印度洋。

    對麥克·馬丁來說,船上的例行工作成了一種習慣。

     好在精神變态的尤素夫·易蔔拉欣一直暈船暈得很厲害,大多數時間都隻能待在自己的艙房裡。

    至于其餘的七名船員,輪機員忙着照顧船舶的主機和輔機,他設置了最快速度,不在乎耗油多少。

    不管伯爵夫人号要去哪裡,反正它不需要返程的燃油。

     對馬丁來說,那兩個謎團依然沒有解開。

    它要去哪裡?它的甲闆下裝載着什麼炸藥?似乎沒人知道,也許除了那個化學工程師。

    但那人從來沒有說過話,這話題也就從來沒提起過。

     無線電專家一直在傾聽,他肯定已經知道了整個太平洋上以及霍爾木茲海峽和蘇伊士運河入口處都在實施海上大搜查。

    他也許已經把這個情況報告給了易蔔拉欣,但沒對其他人談起過。

     另外五個人輪流下廚房,端上來一盤盤冷冰冰的罐頭食品,并輪流當班掌舵。

    駕駛員設置好航向——一直向西,然後折向西南去好望角。

     在其他時間裡,他們一天祈禱五次,誦讀《古蘭經》,凝視大海。

     馬丁考慮過奪取這艘船。

    除了在廚房裡偷的一把菜刀,他沒有武器,而且還要殺死七個人。

    在這些人中,他推定易蔔拉欣有槍,可能不止一支。

    而且這些人分散在各處:機艙、無線電報務室、前甲闆。

    如果他們靠近岸上的一個明顯目标,那麼他知道自己隻得動手。

    但在浩瀚的印度洋上,他仍在等待時機。

     他不知道塞進潛水包裡的那張紙片是否已被發現,還是未經閱讀就随同袋子束之高閣了。

    他也不知道他已經觸發了一場全球性的船舶追查行動。

     “我是貝倫森醫生。

    請問您是?” 邁克爾·林内特上尉從中士手裡一把奪過話筒,撒了一個謊。

     “我是梅紮馬鎮警長辦公室的。

    ”他說,“現在,我正站在樹林裡你的那座木屋内。

    我很抱歉地告訴你,有人入室盜竊。

    ” “見鬼,該死的。

    損壞嚴重嗎?”從西雅圖傳過來的這個微弱的聲音問道。

     “盜賊是用石塊砸破前面的窗戶闖進去的,大夫。

    這似乎是木屋僅有的結構性破壞。

    我隻是想與你核對一下物品失竊情況。

    你這裡有任何武器嗎?” “絕對沒有。

    我有兩支獵用步槍和一支短槍,但秋天時我把它們都帶回來了。

    ” “好的。

    現在核對衣物。

    你有貯存冬裝的大衣櫃嗎?” “當然有,就在卧室門邊上。

    ” 林内特上尉朝他的軍士長點了一下頭。

    軍士長用手電在前面引路。

    衣櫃很寬敞,裡面裝滿了保暖衣被和用具。

     “裡面應該有我的一雙北極地區的雪靴,有棉褲和一件帶帽的派克大衣。

    ” 都不見了。

     “有滑雪闆或雪鞋嗎,大夫?” “都有。

    都在同一個櫃子裡。

    ” 也不見了。

     “有沒有任何武器?指南針呢?” 衣櫃門内應該有一把帶鞘的長獵刀,指南針和手電應該在書桌的抽屜裡。

    都被拿走了。

    除此之外,這個逃犯還洗劫了廚房,但那裡沒有新鮮食物。

    操作台上放着一個被打開并被掏空了的烤扁豆罐頭,一把開瓶器和兩隻空了的汽水瓶。

    還有一隻空的鹹菜壇子,裡面曾經裝滿腌制的鹹肉,但這個情況沒人知道。

     “謝謝,大夫。

    待天氣好轉後我帶一班人過來,把窗玻璃重新配好,并對損失情況作個筆錄。

    ” 阿爾法小分隊指揮官林内特上尉切斷通信,環視了一下他的部隊。

     “我們走。

    ”他隻是簡短地說了這麼一句。

    他知道,這木屋和阿富汗人拿走的那些物品,縮小了他們的差距,現在逃犯的實力也許可以與他們抗衡了。

    他們在木屋待了三十分鐘,據此推測逃犯在木屋逗留了一個小時,那樣的話對方應該已經領先他們兩到三個小時,而且前進速度要比原先快得多了。

     林内特暫時放下他的自尊,決定請求某個機械化部隊協助。

    他讓小分隊戰士們暫停一下,又與劉易斯堡通了次話。

     “告訴麥科德基地,我需要一架‘幽靈’,現在就要。

    向上級申請,哪怕是五角大樓,如果必須他們同意的話。

    我要它抵達喀斯喀特山區上空,與我直接通話。

    ” 在等待他們新的夥伴露面的同時,阿爾法143特種小分隊的十二個人仍在邁着步子頑強行進。

    軍士長在前方偵察,引路,用手電在雪地上辨明逃犯留下的雪鞋的鞋印。

    他們在強行軍,但他們的負重要比前方那個人多許多。

    林内特估算,他們速度已經相當快,但他們與目标之間的距離在縮短嗎?這時候開始下雪了。

    這既有好處也有壞處。

    柔軟的雪片從他們周圍的針葉林間紛紛揚揚地飄灑下來,覆蓋了岩石和樹樁,讓他們能夠再次暫停一下,脫下雪鞋,換上速度更快的滑雪闆。

    但同時,雪片也會掩蓋逃犯的蹤迹。

     林内特需要空中的指路助手,午夜後,它來了。

    它是洛克希德馬丁公司生産的一架大力神AC-130武裝運輸機,盤旋在兩萬英尺的高空。

    它雖然在雲層上方,但能夠穿透雲層直接觀察地面情況。

     在特種部隊配置的諸多裝備中,幽靈武裝運輸機對地面的敵人來說,簡直與它的名字一樣令人膽戰心驚。

     原本的那架大力神運輸機從駕駛艙到機尾都進行了改裝,配上一系列技術設備,讓它能在高空直接确定和殺死地面上的目标。

    它就是價值七千二百萬美元的一個終結者。

     它第一個功能——“确定目标”不受黑夜、風雨或霧雪的影響。

    設計者為幽靈提供了一套合成孔徑雷達和遠紅外熱像儀,能捕捉到地面上發出體熱的任何形象。

    圖像清晰到足以區分四足動物和兩足動物。

    不過這強大的功能還是沒能搞清楚萊缪爾·威爾遜先生的怪異舉動。

     萊缪爾·威爾遜也有一座木屋,在帕賽頓荒野外的羅賓遜山低坡上。

    與西雅圖的那位外科醫生不同,威爾遜在大都市裡沒有居所,他為自己有能耐在木屋裡過冬而自豪。

     他在沒有電力的條件下生存,用柴火取暖,用油燈照明。

    每年夏天,他在野外打獵,腌制臘肉,以備冬天食用。

    他自己伐木劈柴,給他的那匹山地矮種馬喂草料。

    除此之外他還有一個愛好。

     他有不少所謂“公民波段”短距離無線電通信設備,用微型發電機驅動。

    他可以在漫長的冬天裡掃描警方、應急機構和公用事業機關的波段。

    就是這樣,他收聽到了兩名飛行員如何落在荒野以及救援隊趕赴出事地點的報告。

     萊缪爾·威爾遜自豪地自稱是“熱心居民”。

    但當局常常把這種人稱為“愛管閑事的人”。

    兩位機組人員剛剛報告完他們的困境,當局測定了他們的确切位置後,萊缪爾·威爾遜就挂上鞍子,騎上馬出發了。

    他打算穿越荒野去公園裡營救杜瓦爾少校。

     他的波段掃描設備太笨重了,不便攜帶,所以他永遠沒能聽到兩名飛行員已被救走的消