第四十一章

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——阿瑟·亨德森、菲利普·斯諾登、西德尼·韋布,還有首相本人。

    她在一間不大的辦公室裡有了自己的辦公桌,辦公室裡還有另一位女工黨議員。

    她在圖書館裡浏覽圖書,在茶室吃奶油面包,收取成麻袋寫給她的信件。

    她繞着這座龐大的建築散步,了解它的構造和外觀,讓自己确信她有資格待在裡面。

     一月底的一天,她帶着勞埃德來這裡見見世面。

    他快九歲了,以前從未到過如此富麗堂皇的建築内部。

    她耐心給他解釋民主的原則,但他年紀還小,聽不太懂。

     在上下議院交界區那條鋪了紅地毯的狹窄樓梯上,他們遇到了菲茨。

    他也帶着個年輕訪客,他的兒子喬治,他們叫他寶寶。

     艾瑟爾和勞埃德往上走,菲茨和寶寶正從上面下來,他們在樓梯中段碰面了。

     菲茨盯着她,似乎想要她讓路。

     菲茨的兩個兒子,寶寶和勞埃德,一個是伯爵名号的繼承人,另一個則是私生子,兩人同齡。

    他們互相打量着,毫不掩飾對彼此的好奇。

     艾瑟爾記得在泰-格溫的時候,每當她在走廊裡遇到菲茨都必須站在一旁,垂下眼睛等着他走過去。

     現在,她站在台階中央,緊握勞埃德的手,盯着菲茨說:“早上好,菲茨赫伯特伯爵。

    ”她蔑視地揚起下巴。

     他也盯着她,臉上露出愠怒之色。

    最後他說:“早上好,萊克維茲夫人。

    ” 她看着他的兒子。

    “你一定是阿伯羅溫子爵吧,”她說,“你好啊?” “你好,夫人。

    ”孩子禮貌地說。

     她對菲茨說:“這是我兒子,勞埃德。

    ” 菲茨不去看他。

     艾瑟爾并不打算輕易放過菲茨。

    她說:“跟伯爵握個手,勞埃德。

    ” 勞埃德伸出手說:“很高興見到你,伯爵。

    ” 冷落一個九歲的孩子實在有失風度。

    菲茨不得不去握手。

     這是他第一次觸摸到自己的兒子勞埃德。

     “好了,我們祝你們度過美好的一天。

    ”艾瑟爾輕慢地說着,往前邁了一步。

     菲茨的表情十分可怕。

    他無奈地站到一旁,帶着他的兒子退向牆壁,看着艾瑟爾和勞埃德徑直朝樓梯上方走去。

    
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