第二節 古代中國究竟有多大？

前面已經講到“中國”這個概念，從出現到成為我們國家的正式的名稱，經曆了三千多年，那麼這個具體變化的過程究竟是怎麼樣的呢？平時也經常有人問，古代中國究竟有多大呢？ 我們現在研究、學習、說明中國古代的曆史的時候，要界定一個具體的範圍，不能夠僅僅根據當時人把中國看得多大，就按照當時人的概念來确定中國的範圍。

    比如說要研究商朝史，就不能隻研究商朝的國都，因為當時人就是稱它為“中國”的，我們當然要研究整個商朝，研究它統治的範圍，還要研究它的周邊，研究誰在跟它打交道，發生關系。

    所以這個“中國”實際上是一個我們後人界定的概念。

     在20世紀五六十年代，我的老師譚其骧教授受命編繪一本《中國曆史地圖集》，就碰到這個問題了，各個時期的每幅地圖要畫多大的範圍？從原始社會開始到清朝，要畫多大的範圍才可以反映古代中國的曆史呢？ 如果是寫文章寫書，那還好辦，可以通過描述。

    畫地圖的話，一方面必須有一個具體的空間範圍。

    北面到什麼地方？南面到哪裡？東面、西面應該到什麼地方？都得有一個具體範圍。

     另一方面，這個概念也沒有現成的畫法可以利用。

    譚先生一開始接受的任務是“重編改繪”清末民國初年楊守敬編繪出版的《曆代輿地圖》。

    但是楊守敬用的是傳統的概念，“曆代”就是指以往各個具體的朝代，譬如漢朝、唐朝，所以他隻要畫出那個朝代的具體範圍就可以了，不畫非華夏、少數民族建立的政權或在中原王朝以外的邊疆政權，今天中國的領土内的一些地方也可以不畫。

    如果繼續按楊守敬的辦法畫，就不可能完整地顯示中華各族人民共同締造中國曆史的史實。

     當時也有人主張，既然是我們中國的曆史地圖，就畫中華人民共和國的領土範圍。

    這種建議肯定行不通，也不符合中國曆史的事實。

    比如說在黑龍江以北、烏蘇裡江以東、新疆的西北，已經有一百多萬平方公裡的領土被沙俄侵占了。

    外蒙古一百多萬平方公裡的土地是清朝和中華民國的領土，1946年才由