第四章

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于是她暴跳如雷地撲向吓得發呆的小女孩,揪住她的頭發,猛地把她摔倒在地。

    盛着黃瓜的小碗飛往一邊,跌碎了;這就使那個醉醺醺的潑婦更加瘋狂了。

    她劈頭蓋臉地打着可憐的孩子;但葉列娜頑強地沉默着,她一聲不吭,不哭不叫,即使在挨打的時候也決不求饒。

    我沖進院子,憤怒得忘乎所以,一直沖到了那個醉婆娘跟前。

     “您在幹什麼!您怎敢這樣對待一個孤兒!”我抓住這個惡婆娘的手叫道。

     “你幹嗎!你是什麼人?”她撇下葉列娜,兩手叉腰尖叫道。

    “您在我家裡要幹什麼?” “我來告訴您,您是個沒有心肝的女人!”我叫道。

    “您怎敢這樣折磨一個可憐的孩子?她不是您親生的;我親耳聽到,她隻是您的養女,一個可憐的孤兒……” “我主耶稣啊!”惡婆娘号叫起來,“你是什麼人,敢來找麻煩!你是同她一起來的,是嗎?我馬上去見警察署長!安德隆·季莫菲伊奇本人把我當貴族一樣尊重!她是常到你那裡去,是嗎?你是什麼人?到别人家裡來胡鬧。

    來人哪!” 于是她揮舞着兩隻拳頭向我撲了過來。

    但這時突然響起了一聲刺耳的慘叫。

    我擡頭一看,——是葉列娜,她本來神情麻木地站在那裡,卻突然發出一聲吓人的怪叫倒在地上,全身可怕地抽搐着。

    她的臉變了形。

    這是癫痫發作。

    那個衣衫淩亂的娘們和從地下室上來的女子跑了過來,擡起她急忙往台階上走。

     “你去死吧,該死的東西!”那婆娘跟着她也尖叫起來。

    “這病一個月就發了三次……滾,收破爛的!”她又向我撲了過來。

     “門衛,你怎麼站着不動?你拿錢是幹什麼的?” “走吧!走吧!你這是讨打,”門衛用他那男低音懶懶地說道,看來純粹是為了應付差事。

    “别多管閑事啦。

    出去!” 毫無辦法,我走出了院子,我深信,我的幹預是徒勞無益的。

    但我氣憤極了。

    我站在大門口的人行道上,從便門往裡看。

    我出來以後,那婆娘立刻就往台階上跑去,門衛在幹了自己的事之後,也躲得沒影兒了。

    一會兒,幫着把葉列娜擡走的那位女子,從台階上走了下來,匆匆地回地下室去。

    她看到我以後,就停了下來,好奇地打量着我。

    她那善良溫和的面容使我有了勇氣。

    我又走進院子,來到她跟前。

     “請問,”我說,“這個女孩是什麼人,這個壞女人和她是什麼關系?請您不要以為,我隻是出于好奇才這樣問的。

    這個女孩我見到過,由于某種原因我對她十分關切。

    ” “倘若您關切她,那您最好把她領走,或者給她找個栖身之處,免
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