<strong>第二部</strong>

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的兒子幸福呢?認為有了幾百萬盧布就有了幸福,這并不是他的錯。

    他們都是這樣的人。

    必須用這個觀點,而不能用别的觀點去看他,這樣你就會覺得他是對的了。

    我特意趕到你這兒來,娜達莎,就是要把這一點告訴你,因為我知道,你對他有成見,當然啦,這不是你的錯。

    我并不怪你。

    ” “那你的全部作為就是在公爵夫人身邊得寵?你的小聰明就表現在這裡?” “哪裡!你說什麼呀!這隻是一個開端……你要明白,我講起公爵夫人,是因為通過她我可以左右父親。

    ” “那你就說呀!” “今天我還遇到一件事,而且還是一件跷蹊事兒,直到現在我還感到驚訝,”阿遼沙說了下去,“應當告訴你們,雖然父親和伯爵夫人把我們的親事定了下來,可是至今沒有正式宣布,所以我們哪怕馬上分手,也不會成為社會上的醜聞;隻有納英斯基伯爵知道,可他是我們的親戚和恩人。

    此外,雖然在這兩個星期裡我和卡佳非常接近,可是我們從來沒有談到過将來,就是說從來沒有談到過婚姻和……這個,和愛情。

    何況首先還必須求得К公爵夫人的同意,因為指望從她那裡得到種種恩典和滾滾财源。

    她說什麼,上流社會也會跟着說什麼;她就有這樣的影響……至于我,他們一定要我在上流社會出頭露面。

    但特别熱中于這種安排的是伯爵夫人,卡佳的繼母。

    情況是這樣,公爵夫人由于她在國外的豔史,也許還是不肯接待她,而公爵夫人不肯接待,别人也就未必會接待;于是我和卡佳的親事就成了她可以利用的好機會。

    所以過去反對這門親事的伯爵夫人,今天因為我在公爵夫人那裡受到歡迎而歡天喜地,這且不談,主要的是:卡捷琳娜·費奧多羅夫娜我去年就認識了;不過那時我還小,不懂事,所以她的優點我一點也沒有看出來……” “你那時更愛我呀,”娜達莎打斷了他的話,“所以才沒有看出來,而現在……” “一個字也别說啦,娜達莎,”阿遼沙厲聲叫道,“你完全錯了,你是在侮辱我啊!……我甚至不想反駁你的話;你隻要聽下去,就會全都明白了……噢,但願你能認識卡佳!但願你知道,她有一顆多麼溫柔、多麼明白事理而又善解人意的心哪!不過你會知道的;隻要你能把我的話聽完!兩個星期之前,他們回來了,父親帶我去見卡佳,這時我開始凝神注視她。

    我發覺,她也在注視着我。

    這引起了我極大的好奇心;我并不是說我有了一種強烈的願望,想更親近地了解她,因為這種願望我早就有了,早在我看了父親的那封使我大為震驚的信以後就有了。

    我什麼也不想說,也不想贊美她,我隻說一點:她是完全與衆不同的。

    她的天性是如此獨特,她的心地是如此堅強而正直,它之所以堅強,恰恰是由于它的純潔和正直,而我在她面前簡直就是個孩子,就是她的一個小弟弟,盡管她隻有十七歲。

    我還注意到一點:她很憂傷,好像有什麼難言之隐;她不愛說話,在家裡幾乎總是默然無語,仿佛心有餘悸……她似乎在思索着什麼。

    她好像怕我的父親。

    她不愛繼母——這是我猜想到的;伯爵夫人為了某種目的而故意散布流言,說什麼她的繼女非常愛她;這都是謊言:卡佳不過是無條件地服從她而已,這似乎是她們之間的一個協議;四天之前,我在作了認真的觀察之後,決定實現自己的願望。

    就是把一切都告訴卡佳,向她暢訴隐衷,把她争取到我們這邊來,從而一勞永逸地把問題徹底解決……” “怎麼!告訴她什麼,什麼隐衷?”娜達莎不安地問道。

     “全都告訴她,毫無保留,”阿遼沙回答說,“我感謝上帝讓我有了這個想法;不過聽我說,聽我說!我在四天之前作出了一個決定:離開你們,獨自把事情了結。

    如果我和你們在一起,我就會猶豫不決,就會聽你們的話,永遠也拿不定主意。

    獨自面對一切,就是要時刻提醒自己事情必須了結,應當由我來了結,我鼓足勇氣,于是就了結了!我曾決定,一定要在事成之後回來見你們,果然,我在事成之後回來見你們了!” “怎麼了,怎麼了?是怎麼回事?快說呀!” “十分簡單!我對她的态度是坦率、誠實而勇敢的……不過,首先我要告訴你們在此之前所發生的一件事情,這件事使我驚訝極了。

    在我們動身之前,父親收到了一封信。

    這時我正要走進他的辦公室,就在門口站住了。

    他沒有看到我。

    這封信使他極為震驚,他在自言自語,發着感歎,忘乎所以地在房間裡踱來踱去,最後,他突然哈哈大笑起來,信就拿在他的手裡。

    我甚至不敢進去,等了一會兒才走了進去。

    父親不知為什麼非常高興,非常高興;有點兒異樣地同我說起話來;然後突然打斷話頭,吩咐我馬上準備動身,盡管還很早。

    她們家裡沒有别人,隻有我們兩個,你以為有一個晚會,這是你弄錯了,娜達莎。

    你聽到的消息是不對的……” “唉,你不要扯遠了,阿遼沙;告訴我,你對卡佳說了些什麼呀!” “幸而我和她有整整
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