光緒朝對節婦貞女的旌表

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俞樾《右台仙館筆記》(春在堂全書本)記喬氏一條,很可代表晚清對貞節觀念的立論: 松江鄒生,娶妻喬氏,生一子名阿九,甫周歲而鄒死。

    喬守志撫弧,家尚小康,頗足自存。

    而是時粵賊已據蘇杭,松江亦陷于賊。

    喬慮不免[失們,思一死以自全;而顧此孤弧者,又非母不活,意未能決。

    其夜忽夢夫謂之曰:“吾家三世單傳,今止此一塊肉,吾已請于先亡諸尊長吳,汝甯失節,毋棄孤兒。

    ”喬轄而思之,夫言雖有理,然婦人以節重,終不可失,意仍未決。

    其夜又夢夫偕二老人至,一翁一溫,曰:“吾乃汝舅始也。

    汝意大佳。

    然為汝一身計,則以守節為重;為吾一家計,則以存孤為重。

    願汝為吾一家計,勿徒為一身計。

    ”婦轄,乃設祭拜其舅姑與夫日:“吾聞命吳!”——後母子皆為賊所得,從賊至蘇州。

     喬有絕色,為賊所屢。

    而喬抱阿九,無一日離。

    語賊曰:“若愛妄者,願兼愛兒。

    此兒死妾亦死吳!”賊戀其色,竟不奪阿九。

    久之,以喬為“貞人”,以阿九為公子。

    ——貞人者,賊婦中之有名号者也。

     一日,喬氏“抱阿九登張秃子舟以遁”: 張〔秃子〕夫婦意喬居賊中久,必有所青。

    偵之,無有,頗失望。

    乃載之揚州,鬻喬于娼家,喬不知也。

     娼家率多人篡之去,喬仍抱阿九不釋,語娼家日:“汝家買我者,以我為錢樹子耳!此兒死,我亦死,汝家人财兩失矣!若聽我撫養此兒,則我故失行之婦,豈當複論名節蔔’娼家然之。

    喬居娼家數年,阿九亦長成。

    喬自以纏頭資為柬修,傅阿九從塾師讀。

     俄而賦平,喬自蓄錢償娼家贖身,享阿九歸松江,從其兄弟以居。

    阿九長,為娶婦。

    乃複設祭拜舅姑與夫日:“囊奉命存孤,幸不辱命。

    然婦人究以節為重。

    我一婦人,始為賊貞人,繼為娼,尚何面目複生人世乎?”繼而死。

     俞曲園曰:“此婦人以不死存孤,而仍以一死明節,不失為完人。

    程子雲:餓死事小,失節事大。

    然餓死失節,皆以一身言耳。

    若所失者,一身一名節,而所存者,祖父。

    之血食,則又似祖父之血食重,而一身之名節輕矣!”可見在舊禮教的桎梏下,被強xx,是為不貞;與非法定人有性行為(不論自動被動),是為不貞; 被強xx,而不死,是為失節;改嫁,是為失節。

     對這種毫不近人情的陳腐觀念,在光緒朝時,曾有過激烈的抗議,宋恕在他的(六齋卑議)(頁二九,敬卿樓業書本)裡,他曾托古以駁流行的貞節說: 趙宋以前,大家婦女不禁再适。

    名臣名儒,如範文正,其媳亦再适;程正叔雖創餓死事小
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