手的故事
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雲仙仰臉望着天空，寂寞地微笑，不大相信專會造她謠言的環境也能緊張。
镗镗！從街上來了鑼聲，镗镗又是兩下。
而且隐隐夾雜着人聲喧嘩。
雲仙将臉對着不忍眉梢一聳。
似乎說：這莫非就是“緊張”來了麼？ “這是高腳牌。
一定有緊急的告示。
”不忍一邊說一邊就走出去了。
高腳牌慢慢往中心小學那邊走。
镗镗！引出了人來。
大人們站在路旁看，孩子們跟着，——一條漸漸大起來的尾巴。
張不忍追到中心小學門前，高腳牌也在一棵樹下歇腳，掮牌的那漢子将牌覆在地下，卻挺着脖子喊道，“催陳糧啦！廿二年，廿三年，廿四年，催陳糧啦！後天開征，一禮拜；催陳糧啦！” 張不忍感到空虛，同時這幾天内他下鄉時所得的印象也在那覆卧的牌背閃動。
忽然聽得那漢子自個兒笑起來，換了唱小調的腔調： “還有啦，今年裡，不許采樹葉子呢：柏樹，桑樹，榆樹，梧桐樹，榾柮樹，烏龜王八蛋樹，全不許采葉子！采了也沒事，隻消打屁股，吃官司！” 跟着來的孩子們都拍手笑着嚷道：“烏龜王八蛋個樹！”①—— ①此為諧音——烏龜王八蛋告示。
——作者原注。
這種諧音的幽默，孩子們是獨有創造的天才的。
張不忍聽着也不禁失笑，然而他依舊感到空虛。
他信步走進了中心小學。
校長和幾位教員站在一帶雪白的圍牆前指東點西說話。
校長這時的臉色跟那天在茶樓上大不相同了，似乎有天大的困難忽然壓到他頭上。
校長一把拉住了張不忍，就帶着哭聲訴說道：“張先生，你說，剛剛粉白，不滿一個月，你瞧，這一帶圍牆，還有一切的牆壁，你說，多少丈，剛剛粉白，不滿一個月，為的廳長要來瞧啦——終于沒來，可是，你想，忽然又要通通刷黑了，一個月還沒到，你瞧。
” 張不忍往四下一瞧，果然雪白，甚至沒有蜒蝤路；可是除了這“雪白”，校長的話，他就半點也不明白。
校長好像忽然想到一件大事，丢下了張不忍轉身就走，可是半路上碰到一個人，又一把拉住了；張不忍遠遠望去，知道校長又在那裡帶哭聲訴說了。
他惘然望着，加倍的感到空虛的壓迫。
教員中間有一位和張不忍比較說得來的趙君覺，帶着一點厭煩的表情對張不忍說： “今天的密令，縣境内所有的牆壁都須刷黑！校長氣得幾乎想自殺，哼！” “刷黑？密令麼？幹麼？”張不忍這才把校長的話回味得明明白白了。
“說是準備空防，跟禁止采樹葉同一作用，”另一位教員朱濟民回答。
“校長說，上回粉白，還是他掏的腰包，這回又要刷黑，他打算要全校教員公攤呢，剝削到我們頭上來了。
” “上回他掏鬼的腰包！公攤？他平常的外快怎麼又不公攤了！他倒想得巧！”又一位教員說，撅着嘴自顧走開。
張不忍看着那一帶雪白的圍牆，又看看藍色的天空，太陽正挂在遠處的綠沉沉的樹梢，——他沉吟着說：“戰時的空氣呀，濃厚了，濃厚了，”他笑了一笑，轉臉對趙君覺和朱濟民說：“我還聽說有密令，叫準備好一師兵住的地方，真的麼？”“哦，密令還多着呢！”朱濟民回答，“叫辦積谷，叫挖地坑，叫查明全縣的半爿墳有多少，叫每家儲蓄十斤稻草，—— 嘿，這兩天來，密令是滿天飛了！” “嗯，半爿墳，什麼意思？”張不忍皺着眉頭望在朱濟民的臉上。
“左右不過是那麼一回事。
”趙君覺接口說。
“你要收密令麼，端整下一口大筐罷。
至于一師兵，誰知道他們來作什麼。
為什麼不開往邊疆？然而，也未必來罷。
聽說嫌交通不便。
要先開城外那條汽車路呢！” “我也聽得這麼說。
住的地方，倒已經在準備了。
不過，半月墳，又是幹麼？什麼是半爿墳？” “就是破坍的老墳，露出了圹穴的。
”趙君覺回答。
“什麼用，可不大明白，”李濟民搶着說，“但是保安隊的隊長對人說，這種半爿墳可以利用來做機關槍的陣地。
” “哦，大概是這麼個用意了。
” “不忍，這兩天一陣子密令，滿縣滿街真是俨若大戰就要來了。
”趙君覺說，一臉的冷冷的鄙夷的神氣。
“老百姓怕，是不是？” “不！很興奮呢！”朱濟民确信地說。
趙君覺看了朱濟民一眼，嘴唇一披，“對了，當真興奮；所以我覺得他們太可憐。
老百姓真好，可是也真簡單，真蠢！” 暫時三個人都不說話。
張不忍用腳尖在泥土上慢慢地劃着，好像劃了一個字，随即又用鞋底抹去，忽而他伸手一邊一個抓住了趙君覺和朱濟民，皺着眉頭，定睛看着趙君覺，又移過去看着朱濟民，用沉着的口音說：“君覺的意見，我也覺得大半是對的；然而老百姓不怕，興奮，這一點比什麼都可貴！我們當真得想出點事來做才好，我們一定要做點事！” 三個人對看着，末了，趙君覺和朱濟民同聲說：“加上密司潘才得四個人。
……” 張不忍立刻打斷他們的話：“然而一定要做點事！開頭四個人，後來會加多！” 他們于是并肩慢慢地一邊談，一邊走；沿着圍牆走到盡頭又回來，還是談個不休。
三個人帶着朗爽的笑聲走進教員休息室了。
劈頭忽然又遇見了校長。
“窯煤都漲價了，一倍，剛漲的，該死，該死！” 校長阻住了他們三位，慌慌張張說。
校長的腦子裡沒有更值得煩惱的事。
陸紫翁和周老九挑中了右面那架屏風背後的好地方，悄悄說着話。
這裡不是走路，四扇排門常年關着，相近左面那架屏風的四扇排門，也隻開一對，作為從大廳到内室的唯一門戶。
屏風擋着，如果有人從外邊走進大廳來，他看不見兩位，兩位卻看得見他。
這個好地方卻隻有一張閑擱着的太師椅，坐的是陸紫翁，斜欠着身子，架起了腿，右肘支着椅臂，右手托住了下巴。
周老九在紫翁面前站着，臉朝外。
“他們竟敢指摘我們販運私貨麼？”是陸紫翁的枯澀的聲音。
他歪着腦袋，臉對着牆，似乎在看壁上的字畫。
“可不是！還說要組織捉私團呢！” “哼！看他們敢！然而，張不忍這小子真可惡！可是，不見得單是張八夫妻倆；還有誰也是張八的一夥？” “大概中心小學裡一二個教員總有份罷。
” “校長也不知道？” “問過他，他賭咒說不知道。
” “不敢說出來罷了，這沒用的草包！哼！可是，筆迹總該認得出來的？” “認不出。
那壁報全是一個人的筆迹，聽說是八少奶奶——” “呸！什麼少奶奶！不知道什麼小戶人家的賤貨，也許竟是——看她那一雙手。
” “可是一手字倒很恭正。
” “來路不正！我第一眼看見就知道不是正路。
總有一天給我查明白。
” “不過，紫翁，下手要快。
他們還說你和二老闆經手的公款不清不楚，說是下期的壁報上準要宣布。
” “哦——”陸紫翁的聲音帶啞了，把架起的那條腿放下。
“哦！張八這小子，他怎麼會知道？” “紫翁，也不宜小看他，他既然是‘六房裡的老八’，自有一班窮出火來的爺們和他來往。
” “嗨，六房裡？六房裡早已沒人了，哪裡又跳出個什麼老八！胡三這老頭子是老糊塗了。
黃二姐一張嘴算屁話？我打算辦他一個冒名招搖呢！” “然而，紫翁，自從他出了壁報，跟他越走越熟的人确乎不少；胡四——” “我疑心胡三這老家夥也是知情的！” “可不是！還有‘趙廳’的緝老爺，孫洪昌的二少爺，據說也是暗中……” “嘿！趙緝庵也有份麼？”陸紫翁挺起眼睛望着樓闆，一隻手盡管摸着下巴。
忽然站起來，輕聲說：“老九，那就一定是他了，——中心小學裡一個教員一定就是緝庵的小兒子趙君覺。
哦，老九，等一下。
”陸紫翁到牆邊去拖過一張方凳來。
“坐着談罷，原來張八這小子竟有點呼風喚雨的手法，老九，我們倒不能大意了，得仔細布置一下。
” “不過也不能太慢，私貨的事現在鬧得滿城風雨了。
那一批貨，多擱日子怕要走漏……” “這個不要緊，”陸紫翁搶着說。
“等二老闆起來了，他有辦法，嗯，倒是——” “二老闆昨晚上又是二十四圈麼？” “昨晚上有客，——嗯，老九，倒是有緝庵他們在内，查公款這一層說不定會鬧大——” “外邊是誰？”周老九突然喊了這一聲，陸紫翁連忙把話縮住。
周老九站起來，故意高聲咳了一下，就轉出屏風背後，一面學着“官腔”喊“來呀”，可是隻喊了一聲，就不響了。
陸紫翁聽得好像有兩個人在竊竊私語。
他正決不定還是照舊躲着好呢，還是踱出去好，可是周老九也回來了，帶着一個尖頭削臉的人物，正是商會職員姚瑞和。
周老九指着姚瑞和說：“他剛得的消息，張不忍自己報了名，受壯丁訓練去了。
” “賤胎！”陸紫翁仰起了臉冷笑。
“紫翁，他還想立什麼社呢！” “叫做‘國魂武術社’罷，”姚瑞和陪笑說。
“壯丁訓練班裡倒有一小半人加進了他這社。
” “好！哼哼，糾衆集社是犯法的。
”陸紫翁冷笑的鼻音有點不大自然。
“大概全是些下流粗胚罷？” “倒也不全是。
内中有——”姚瑞和遲疑了一下，“有這次壯丁訓練抽簽抽到的好幾個小老闆，還有甲長們，——很有幾個場面上的小爺們呢！” “紫翁，孫洪昌的小老闆老二，還有，——瑞和，還有誰？” “北街上開亦我軒照相館的陳維新陳甲長。
” “紫翁，孫老二和陳維新也是發起人。
” “哎哎，這班少爺們血氣方剛，真真是不成話！”陸紫翁的聲音有點發啞了。
“可是，陳維新麼？他好像是黨員罷？”“是的。
前任區黨部的執委。
”姚瑞和連忙陪笑說。
“不知道張不忍怎麼搞的，連保衛團的大隊長也做了贊助人呢！”“哦，不過大隊長原是直爽人。
”陸紫翁說着就站起來，反背着手踱了幾步，打起精神笑了一笑又說道：“笑話！不知哪裡跳出來的小夥子，不三不四，居然大家叫他‘六房裡的老八’了，兩個月沒到，居然結交了朋友，打算硬出頭了；然而，可惜，他那位尊夫人的一雙手擺明白不是好出身；你們想，要真是張六房的嫡脈，哪裡會讨媳婦不看個門當戶對的？” 陸紫翁一面說，一面就踱出了屏風背後那個好地方。
周老九和姚瑞和跟了出來。
周老九低着頭在一對棟柱中間慢慢地踱，姚瑞和站在翻軒下長窗邊，時時偷眼瞟着那一對通到内室去的排門。
陸紫翁對一個土頭土腦的男當差說道：“進去問問，二老爺起身了沒有？”回過臉，朝姚瑞和看了幾眼，“你回去罷，不許多嘴。
” 周老九踱到陸紫翁跟前，悄悄地說：“剛才瑞和報告的消息，紫翁覺得怎樣？” “暫時之間，投鼠忌器而已。
” “瑞和還說，今天早上他親眼看見胡四到張八家裡去。
過了一個鐘頭，這才出來。
” “嗯，胡四，沒有什麼道理；不過，趙緝庵在内呢——噢，老九，不是張八租了程子卿的廂房麼？你應該叮囑子卿留心進進出出的人兒。
” “嗯嗯，這子卿就是太老實。
” 周老九回答時頗露窘态。
陸紫翁沉吟一會兒，微微笑着，正想開口，忽然那邊通内室的排門邊來了女人的聲音了：“喔，是陸老爺和周先生麼？老爺起來了，請兩位進去罷。
” 女人是一張小圓臉，淡綠色陰丹士林布的短襖僅及乳下，黑軟緞的褲子長到腳背，一條油松大辮子。
陸紫翁和周老九報告的時候，二老闆的一根粗指頭老是挖着鼻孔，一聲不出。
他忽然打一個呵欠，身子一斜（他本來躺在煙榻上），嘴裡不知咕噜了一句什麼，伸手在大腿上拍兩下，那個油松大辮子的女人就挨着他坐下，給他捶着腿。
二老闆雖然不作聲，他那一對貓頭鷹的眼睛老是烏溜溜地在那裡轉；機警而又頗露兇相的眼光時時從陸紫翁臉上掃到周老九臉上，然後又掃回去。
陸紫翁的話多，周老九不過偶然從旁插一兩句。
可是二老闆的眼光反而多和周老九“親熱”。
忽然二老闆将身邊那個大辮子的女人一推，精神百倍似的坐了起來，陸紫翁一句話剛說了一半，趕快縮住，二老闆笑了笑道： “想不到‘張六房’墳上風水轉了，小輩裡出人才。
我倒很想和這位‘八少爺’結識結識。
” 陸紫翁和周老九都愕然了，可是陸紫翁到底是“書卷中人”，悟性又好又快，立刻悄悄地笑着說：“二老闆要結識他，他就是不敢高攀也沒處去躲呢，二老闆，怎樣也叫趙緝庵他們也一請就到，叨擾你二老闆一番美意？” “哈哈，那就要看機會了，少不得借花獻佛，多發幾張
镗镗！從街上來了鑼聲，镗镗又是兩下。
而且隐隐夾雜着人聲喧嘩。
雲仙将臉對着不忍眉梢一聳。
似乎說：這莫非就是“緊張”來了麼？ “這是高腳牌。
一定有緊急的告示。
”不忍一邊說一邊就走出去了。
高腳牌慢慢往中心小學那邊走。
镗镗！引出了人來。
大人們站在路旁看，孩子們跟着，——一條漸漸大起來的尾巴。
張不忍追到中心小學門前，高腳牌也在一棵樹下歇腳，掮牌的那漢子将牌覆在地下，卻挺着脖子喊道，“催陳糧啦！廿二年，廿三年，廿四年，催陳糧啦！後天開征，一禮拜；催陳糧啦！” 張不忍感到空虛，同時這幾天内他下鄉時所得的印象也在那覆卧的牌背閃動。
忽然聽得那漢子自個兒笑起來，換了唱小調的腔調： “還有啦，今年裡，不許采樹葉子呢：柏樹，桑樹，榆樹，梧桐樹，榾柮樹，烏龜王八蛋樹，全不許采葉子！采了也沒事，隻消打屁股，吃官司！” 跟着來的孩子們都拍手笑着嚷道：“烏龜王八蛋個樹！”①—— ①此為諧音——烏龜王八蛋告示。
——作者原注。
這種諧音的幽默，孩子們是獨有創造的天才的。
張不忍聽着也不禁失笑，然而他依舊感到空虛。
他信步走進了中心小學。
校長和幾位教員站在一帶雪白的圍牆前指東點西說話。
校長這時的臉色跟那天在茶樓上大不相同了，似乎有天大的困難忽然壓到他頭上。
校長一把拉住了張不忍，就帶着哭聲訴說道：“張先生，你說，剛剛粉白，不滿一個月，你瞧，這一帶圍牆，還有一切的牆壁，你說，多少丈，剛剛粉白，不滿一個月，為的廳長要來瞧啦——終于沒來，可是，你想，忽然又要通通刷黑了，一個月還沒到，你瞧。
” 張不忍往四下一瞧，果然雪白，甚至沒有蜒蝤路；可是除了這“雪白”，校長的話，他就半點也不明白。
校長好像忽然想到一件大事，丢下了張不忍轉身就走，可是半路上碰到一個人，又一把拉住了；張不忍遠遠望去，知道校長又在那裡帶哭聲訴說了。
他惘然望着，加倍的感到空虛的壓迫。
教員中間有一位和張不忍比較說得來的趙君覺，帶着一點厭煩的表情對張不忍說： “今天的密令，縣境内所有的牆壁都須刷黑！校長氣得幾乎想自殺，哼！” “刷黑？密令麼？幹麼？”張不忍這才把校長的話回味得明明白白了。
“說是準備空防，跟禁止采樹葉同一作用，”另一位教員朱濟民回答。
“校長說，上回粉白，還是他掏的腰包，這回又要刷黑，他打算要全校教員公攤呢，剝削到我們頭上來了。
” “上回他掏鬼的腰包！公攤？他平常的外快怎麼又不公攤了！他倒想得巧！”又一位教員說，撅着嘴自顧走開。
張不忍看着那一帶雪白的圍牆，又看看藍色的天空，太陽正挂在遠處的綠沉沉的樹梢，——他沉吟着說：“戰時的空氣呀，濃厚了，濃厚了，”他笑了一笑，轉臉對趙君覺和朱濟民說：“我還聽說有密令，叫準備好一師兵住的地方，真的麼？”“哦，密令還多着呢！”朱濟民回答，“叫辦積谷，叫挖地坑，叫查明全縣的半爿墳有多少，叫每家儲蓄十斤稻草，—— 嘿，這兩天來，密令是滿天飛了！” “嗯，半爿墳，什麼意思？”張不忍皺着眉頭望在朱濟民的臉上。
“左右不過是那麼一回事。
”趙君覺接口說。
“你要收密令麼，端整下一口大筐罷。
至于一師兵，誰知道他們來作什麼。
為什麼不開往邊疆？然而，也未必來罷。
聽說嫌交通不便。
要先開城外那條汽車路呢！” “我也聽得這麼說。
住的地方，倒已經在準備了。
不過，半月墳，又是幹麼？什麼是半爿墳？” “就是破坍的老墳，露出了圹穴的。
”趙君覺回答。
“什麼用，可不大明白，”李濟民搶着說，“但是保安隊的隊長對人說，這種半爿墳可以利用來做機關槍的陣地。
” “哦，大概是這麼個用意了。
” “不忍，這兩天一陣子密令，滿縣滿街真是俨若大戰就要來了。
”趙君覺說，一臉的冷冷的鄙夷的神氣。
“老百姓怕，是不是？” “不！很興奮呢！”朱濟民确信地說。
趙君覺看了朱濟民一眼，嘴唇一披，“對了，當真興奮；所以我覺得他們太可憐。
老百姓真好，可是也真簡單，真蠢！” 暫時三個人都不說話。
張不忍用腳尖在泥土上慢慢地劃着，好像劃了一個字，随即又用鞋底抹去，忽而他伸手一邊一個抓住了趙君覺和朱濟民，皺着眉頭，定睛看着趙君覺，又移過去看着朱濟民，用沉着的口音說：“君覺的意見，我也覺得大半是對的；然而老百姓不怕，興奮，這一點比什麼都可貴！我們當真得想出點事來做才好，我們一定要做點事！” 三個人對看着，末了，趙君覺和朱濟民同聲說：“加上密司潘才得四個人。
……” 張不忍立刻打斷他們的話：“然而一定要做點事！開頭四個人，後來會加多！” 他們于是并肩慢慢地一邊談，一邊走；沿着圍牆走到盡頭又回來，還是談個不休。
三個人帶着朗爽的笑聲走進教員休息室了。
劈頭忽然又遇見了校長。
“窯煤都漲價了，一倍，剛漲的，該死，該死！” 校長阻住了他們三位，慌慌張張說。
校長的腦子裡沒有更值得煩惱的事。
陸紫翁和周老九挑中了右面那架屏風背後的好地方，悄悄說着話。
這裡不是走路，四扇排門常年關着，相近左面那架屏風的四扇排門，也隻開一對，作為從大廳到内室的唯一門戶。
屏風擋着，如果有人從外邊走進大廳來，他看不見兩位，兩位卻看得見他。
這個好地方卻隻有一張閑擱着的太師椅，坐的是陸紫翁，斜欠着身子，架起了腿，右肘支着椅臂，右手托住了下巴。
周老九在紫翁面前站着，臉朝外。
“他們竟敢指摘我們販運私貨麼？”是陸紫翁的枯澀的聲音。
他歪着腦袋，臉對着牆，似乎在看壁上的字畫。
“可不是！還說要組織捉私團呢！” “哼！看他們敢！然而，張不忍這小子真可惡！可是，不見得單是張八夫妻倆；還有誰也是張八的一夥？” “大概中心小學裡一二個教員總有份罷。
” “校長也不知道？” “問過他，他賭咒說不知道。
” “不敢說出來罷了，這沒用的草包！哼！可是，筆迹總該認得出來的？” “認不出。
那壁報全是一個人的筆迹，聽說是八少奶奶——” “呸！什麼少奶奶！不知道什麼小戶人家的賤貨，也許竟是——看她那一雙手。
” “可是一手字倒很恭正。
” “來路不正！我第一眼看見就知道不是正路。
總有一天給我查明白。
” “不過，紫翁，下手要快。
他們還說你和二老闆經手的公款不清不楚，說是下期的壁報上準要宣布。
” “哦——”陸紫翁的聲音帶啞了，把架起的那條腿放下。
“哦！張八這小子，他怎麼會知道？” “紫翁，也不宜小看他，他既然是‘六房裡的老八’，自有一班窮出火來的爺們和他來往。
” “嗨，六房裡？六房裡早已沒人了，哪裡又跳出個什麼老八！胡三這老頭子是老糊塗了。
黃二姐一張嘴算屁話？我打算辦他一個冒名招搖呢！” “然而，紫翁，自從他出了壁報，跟他越走越熟的人确乎不少；胡四——” “我疑心胡三這老家夥也是知情的！” “可不是！還有‘趙廳’的緝老爺，孫洪昌的二少爺，據說也是暗中……” “嘿！趙緝庵也有份麼？”陸紫翁挺起眼睛望着樓闆，一隻手盡管摸着下巴。
忽然站起來，輕聲說：“老九，那就一定是他了，——中心小學裡一個教員一定就是緝庵的小兒子趙君覺。
哦，老九，等一下。
”陸紫翁到牆邊去拖過一張方凳來。
“坐着談罷，原來張八這小子竟有點呼風喚雨的手法，老九，我們倒不能大意了，得仔細布置一下。
” “不過也不能太慢，私貨的事現在鬧得滿城風雨了。
那一批貨，多擱日子怕要走漏……” “這個不要緊，”陸紫翁搶着說。
“等二老闆起來了，他有辦法，嗯，倒是——” “二老闆昨晚上又是二十四圈麼？” “昨晚上有客，——嗯，老九，倒是有緝庵他們在内，查公款這一層說不定會鬧大——” “外邊是誰？”周老九突然喊了這一聲，陸紫翁連忙把話縮住。
周老九站起來，故意高聲咳了一下，就轉出屏風背後，一面學着“官腔”喊“來呀”，可是隻喊了一聲，就不響了。
陸紫翁聽得好像有兩個人在竊竊私語。
他正決不定還是照舊躲着好呢，還是踱出去好，可是周老九也回來了，帶着一個尖頭削臉的人物，正是商會職員姚瑞和。
周老九指着姚瑞和說：“他剛得的消息，張不忍自己報了名，受壯丁訓練去了。
” “賤胎！”陸紫翁仰起了臉冷笑。
“紫翁，他還想立什麼社呢！” “叫做‘國魂武術社’罷，”姚瑞和陪笑說。
“壯丁訓練班裡倒有一小半人加進了他這社。
” “好！哼哼，糾衆集社是犯法的。
”陸紫翁冷笑的鼻音有點不大自然。
“大概全是些下流粗胚罷？” “倒也不全是。
内中有——”姚瑞和遲疑了一下，“有這次壯丁訓練抽簽抽到的好幾個小老闆，還有甲長們，——很有幾個場面上的小爺們呢！” “紫翁，孫洪昌的小老闆老二，還有，——瑞和，還有誰？” “北街上開亦我軒照相館的陳維新陳甲長。
” “紫翁，孫老二和陳維新也是發起人。
” “哎哎，這班少爺們血氣方剛，真真是不成話！”陸紫翁的聲音有點發啞了。
“可是，陳維新麼？他好像是黨員罷？”“是的。
前任區黨部的執委。
”姚瑞和連忙陪笑說。
“不知道張不忍怎麼搞的，連保衛團的大隊長也做了贊助人呢！”“哦，不過大隊長原是直爽人。
”陸紫翁說着就站起來，反背着手踱了幾步，打起精神笑了一笑又說道：“笑話！不知哪裡跳出來的小夥子，不三不四，居然大家叫他‘六房裡的老八’了，兩個月沒到，居然結交了朋友，打算硬出頭了；然而，可惜，他那位尊夫人的一雙手擺明白不是好出身；你們想，要真是張六房的嫡脈，哪裡會讨媳婦不看個門當戶對的？” 陸紫翁一面說，一面就踱出了屏風背後那個好地方。
周老九和姚瑞和跟了出來。
周老九低着頭在一對棟柱中間慢慢地踱，姚瑞和站在翻軒下長窗邊，時時偷眼瞟着那一對通到内室去的排門。
陸紫翁對一個土頭土腦的男當差說道：“進去問問，二老爺起身了沒有？”回過臉，朝姚瑞和看了幾眼，“你回去罷，不許多嘴。
” 周老九踱到陸紫翁跟前，悄悄地說：“剛才瑞和報告的消息，紫翁覺得怎樣？” “暫時之間，投鼠忌器而已。
” “瑞和還說，今天早上他親眼看見胡四到張八家裡去。
過了一個鐘頭，這才出來。
” “嗯，胡四，沒有什麼道理；不過，趙緝庵在内呢——噢，老九，不是張八租了程子卿的廂房麼？你應該叮囑子卿留心進進出出的人兒。
” “嗯嗯，這子卿就是太老實。
” 周老九回答時頗露窘态。
陸紫翁沉吟一會兒，微微笑着，正想開口，忽然那邊通内室的排門邊來了女人的聲音了：“喔，是陸老爺和周先生麼？老爺起來了，請兩位進去罷。
” 女人是一張小圓臉，淡綠色陰丹士林布的短襖僅及乳下，黑軟緞的褲子長到腳背，一條油松大辮子。
陸紫翁和周老九報告的時候，二老闆的一根粗指頭老是挖着鼻孔，一聲不出。
他忽然打一個呵欠，身子一斜（他本來躺在煙榻上），嘴裡不知咕噜了一句什麼，伸手在大腿上拍兩下，那個油松大辮子的女人就挨着他坐下，給他捶着腿。
二老闆雖然不作聲，他那一對貓頭鷹的眼睛老是烏溜溜地在那裡轉；機警而又頗露兇相的眼光時時從陸紫翁臉上掃到周老九臉上，然後又掃回去。
陸紫翁的話多，周老九不過偶然從旁插一兩句。
可是二老闆的眼光反而多和周老九“親熱”。
忽然二老闆将身邊那個大辮子的女人一推，精神百倍似的坐了起來，陸紫翁一句話剛說了一半，趕快縮住，二老闆笑了笑道： “想不到‘張六房’墳上風水轉了，小輩裡出人才。
我倒很想和這位‘八少爺’結識結識。
” 陸紫翁和周老九都愕然了，可是陸紫翁到底是“書卷中人”，悟性又好又快，立刻悄悄地笑着說：“二老闆要結識他，他就是不敢高攀也沒處去躲呢，二老闆，怎樣也叫趙緝庵他們也一請就到，叨擾你二老闆一番美意？” “哈哈，那就要看機會了，少不得借花獻佛，多發幾張