第二章

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地的葡萄還挺甜的……曹瞞對於娘親的貼心感動萬分。

     相對家中長輩們的苦臉,她也實在太過事不關己了。

     「爹,是你教育女兒要落落大方,不要柔弱沒肩膀,徒惹人家笑話,再說是福不是禍,是禍躲不過,天有不測風雲,家中安坐也不見得就能一路平安到老死啊。

    」 對於自己失蹤的大半天,她大約的做了報告,卻惹來兩個老人家的擔憂,而且情況有些無力且麻煩。

     似乎家中能幹的人都跑光了,剩下他們這些老弱殘兵。

     老弱殘兵除了心煩,難以對抗惡人,早知道她就不要說。

     唉,千金難買早知道! 就算這樣,也不能任人欺淩。

     隻靠爹娘的話顯然不通,兩個姊姊都已嫁出,她也不能把自己的煩惱帶給她們,家裡面沒有一個可以幫忙拿主意的人……傷腦筋啊! 他們家需要一個可以幫她撐起一片天的男人,不過,優秀的夫婿要去哪找? 設擂台招親?抛繡球?呋!還發武林帖呢。

     這年頭優秀的人才不好找。

     「爹、娘,您兩位老人家不用太擔心,這事女兒自己會解決的。

    」 她不會冀望自己的「未婚夫」,因為,她知道自己那個神秘的夫婿本來就是個幌子。

     *** 她誇下海口,辦法還孵在蛋殼哩,麻煩就上門了。

     曹瞞完好無缺回到家的消息不知道從哪傳了出去,翌日,康獨夫率領一群惡仆就到曹府來要人。

     他吃定曹府,反正他橫著走習慣,王法他壓根不看在眼裡,要是出事,他有個勢力龐大的爹撐腰,這麼堅強的家底,他不多做點壞事,怎麼彰顯他家的權高位重?! 硬要曹雨堂交出曹瞞來算是客氣的了,看在這軟弱無能的老頭将是他未來的嶽父,多少做些面子予他。

     大廳裡,男人們斡旋著。

     後院—— 「孩子,包袱拿好,你趕快從後門離開,能走多遠就定多遠,免得那個惡人發現!」蒙蒙的雨下了一夜仍沒有停歇的迹象,曹夫人順手再塞給女兒一把油傘,心中充滿不舍。

     她怕文人出身的丈夫擋不住惡人,等等她還要回去,跟丈夫一同抗敵。

     「娘,我不走!」 被推著往前走,曹瞞不停的回頭。

     她不想像喪家犬一樣的離家,要走,也是那個康獨夫,再不然……大家一起離開。

     「這時有理說不清,你先避避風頭去,牧場裡都是娘娘家的人,他們會照顧你的。

    」 「我不能把麻煩留給爹娘,自己逃走。

    」 「傻丫頭,你爹爹或多或少有些社會地位,那惡人再放肆也不敢太過撒野,你不用擔心我們的安危,到了牧場也不用捎信回來,免得多生枝節。

    」為母則強,雖然離别在即,曹夫人展現了不常見的果決堅毅。

     「娘。

    」曹瞞哽咽了。

     「隻是暫時避一下風頭,等那惡人找不到你,日子平靜了,我跟你爹自會去接你回來的。

    」 見到女兒不舍的神情,曹夫人欲言又止。

     「娘,你跟爹要保重身體。

    」 「不用你叮咛,我跟你爹最大的資産就是身體強健,八匹馬都拉不動。

    」虧她還有心情說笑,為的是博女兒一抹粲笑。

     「娘……」 「快走!」 拉開後門門闩,她把小女兒推了出去。

     多說無益,徒增悲傷。

     門,無聲的阖上。

     曹瞞握緊的拳頭距離門闆半寸。

     明明隻是相隔著一扇門,為什麼她卻覺得心如刀割? 擦掉眼眶的濕意,爹娘為她暫時阻擋了狼豺虎豹,那麼她也要堅強,眼前的路隻有她自己走了。

     迎著風雨,她邁開了腳步。

     今日的曹家牧場是曹夫人當初的嫁妝,當然,牧場本來不叫曹家牧場,是她覺得嫁雞随雞,女子嫁夫從夫姓,自然牧場也随著姓了曹。

     溽暑寒冬季節,曹瞞常随著娘親到牧場小住一段時間,如今單身出遠門,可是大姑娘坐花轎——頭一遭。

     以往,都是歡歡喜喜的出門,而今日,天空落個不停的雨,是不是因知道她低落的心情?牧場在好幾個鎮外,就算坐馬車也要兩天的路程。

     為了避開不必要的麻煩,她叫了輛闆車代步,但才幾裡路,闆車的颠簸叫她粉臀疼痛,叫苦天,隻好認了命,用腳走路。