第九章

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!你又忘了形了......”李其生聽到這裡,猛然昂頭。

    他看看四爺爺,站起來就往門外走去。

    就這樣他加入了科學小組。

     科學發明開始,首要任務是制出煉鋼的坩埚。

    李其生在已知原料(青磚、土坯、白幹土和焦炭粉)中又嘗試着加入瓷碗粉末。

    結果坩埚質量大增,壽命延長一倍,溫度可比一般坩埚高出六百三十多度。

    李其生薦舉隋不召和隋抱樸也參加了小組。

    隋不召一切服從李其生指揮,專門負責捏制坩埚的襯裡;隋抱樸性情内向,正好用來搗制瓷粉。

    僅僅一月時間,科學小組已制成四百多個坩埚。

    趙炳和周子夫親自号召窪狸鎮人獻出瓷碗、瓷罐及一切瓷器。

    最後瓷器用盡,周子夫又引導鎮上人行路低頭,留意揀取泥土裡的所有碎瓷片。

    後來井底的瓷片也給掏上來。

    路上遠遠地有個什麼在陽光下發亮,大家認為是瓷片,就飛一般跑上去争搶。

    久而久之,那些骨胳發育還沒有成熟的孩子,由于長期低頭尋覓瓷片,就再也擡不挺頭顱了。

    後來若幹年過去,人們遇見不能昂首挺胸的人,還說他必定是窪狸鎮人。

     上千隻坩埚立在了城牆下、田野和巷口。

    濃煙滾滾,遮天蔽日。

    風箱被老婆婆日夜拉動,“呼達”聲蓋過了蘆青河水的奔流。

    全鎮的一切金屬都被拿來丢進坩埚。

    有人發現雙铧犁的手搖柄可用木頭代替,于是也取了下來。

    周子夫率領民兵挨戶查看金屬情況,最後連衣櫃上的銅鐵環子、鎖扣也如數撬走。

    鐵鍋揭走,頂在頭上送到坩埚旁;做飯一律采用陶罐。

    後來再也找不到一丁點鐵末了,形勢令人悲哀。

    有一天四爺爺趙炳突然當衆撩開衣襟,露出了褲帶上的鐵扣子,然後三兩下扯了下來。

    這天傍晚,全鎮一共有八千二百多隻皮帶扣子(鐵、銅、鋁質的)交了上來。

    周子夫寬寬的牛皮帶上有個閃亮的銅扣,再三躊躇,最後還是敲下來。

    這事情深深地啟發了趙多多。

    以後他遇見别人,特别是年輕婦女,第一件事就是撩開人家的衣襟去看。

    到後來為一個皮帶扣失去了貞節的,已經不是少數,隻不過她們差于道人就是了。

    以後有心眼的姑娘走上街頭,總有一根彩色的布帶子從衣襟下閃爍出來,以證明早已換成布帶束腰了。

    後來幾十年過去,窪狸鎮上仍可見到女人們衣襟下餘出一段布條。

    可見當年的防範措施已悄悄化為習俗在民間留傳下來。

     李其生重大革新發明的産生,是他靜心自悟的結果。

    當時沒有一個人知道他跑到了哪裡。

    他失蹤三天之後,從孤屋子裡扛出一個大爐子。

    人們一眼就認出是很久以前鎮上一個老錫匠廢棄了的化銅爐。

    李其生化廢為寶:在爐底部反着扣了一個小小的坩埚。

    坩埚之上又坐了一個同等大小的坩埚,而這個坩埚上面又反扣了一個坩埚,不同之處是最後一個坩埚的底上鑿了洞眼。

    周子夫鎮長和四爺爺趙炳站在一邊,一直用詢問的目光看着李其生。

    李其生激動得手指抖動,指點着說:“它,能煉合金鋼、不鏽鋼。

    煉一爐一小時。

    ”所有人都用敬重的目光看着他。

    周子夫上前握起李其生的手揮動不已,祝賀之後又說明:你發揮了一技之長,戴罪立功,很好;如果這種發明繼續下去,必定功大于罪,成為一個新人。

    李其生站起來,字字铿锵地回答:“鎮長放心,四爺爺放心,全鎮父老兄弟一旁作證,我李其生發誓做個新人。

    ”從此李其生一個人閉門造車。

    不久省報在頭版注銷了李其生的重大發明,稱為全省第一厲害的煉鋼爐。

    隻是礙于發明者的名聲不佳,沒有點李其生三字,而隻冠以“窪狸鎮科學發明小組”。

    報道中重點介紹了趙炳,說他“再一次領導群衆創出奇迹”。

    李其生把這張報紙貼在孤房子裡,埋頭研究新的東西。

    他這時最為厭惡的就是妻子在窗外喊他。

    他專心革新,早已不動凡心。

    有一天半夜放妻子進了孤房子,愛撫直至天明,導緻思維遲鈍,使他很久以後還為此深深懊悔。

     有一次妻子用力擂他的門,極其執拗地讓他開門,引起了他的警覺。

    他隔着窗戶問她,才知道共産主義差不多已經到了──高頂街辦了一個大食堂,吃飯再也不用自己做,不用花錢。

    這是舉世矚目的大事,李其生打開了房門,随妻子向大食堂跑去。

    大食堂這裡已是人山人海,周子夫站在新壘的一丈多長的泥鍋台上講話。

    為了使人安靜,鎮長先是擊掌,叫着:“同志們!同志們......”人群終于沒有安靜,李其生終于聽不清他講些什麼。

    他隻是看到一些頭戴白帽的鎮上女人一手提一個小桶,搖搖晃晃往食堂裡提水。

    他這樣看着,又一個重要的設計在腦海裡萌生了。

    這使他激動不安。

    他費力地從人群中找到隋不召,對他說:“你去搬一些向日葵稈子到我房子裡。

    ”隋不召問:“多少根?”李其生扔下一句:“越多越好”,就急急地往回跑了。

     李其生耐心地用一根帶鈎的鐵絲掏空了一百多根向日葵稈。

    這期間妻子又急火火地來擂過一次門,喊道:“快出來看吧,全鎮人都出來了。

    ”李其生大聲問:“又有什麼事了?”妻子答:“修水利的挖出一隻老船,爛得隻剩一副骨頭。

    上面有土炮......”李其生聽了,哼一聲坐到地上,再沒有理她。

    妻子一個人向着遠處跑走了......隋不召一連幾天沒來小屋。

    他後來才知道:隋不召身負全鎮重托,到省城去報老船的消息去了。

    餘下的一段時間裡,李其生将向日葵稈子刮白,一根一根用麻绺纏了,刷上桐油。

    他把這些稈子互相銜接,
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