第三節 戰争的擴大
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拔趁落潮的有利時機，指揮法艦突然發起攻擊。
福建海軍艦隻未及起錨，就被敵艦第一排炮彈擊沉兩艘（“琛航”号和“永保”号），重創多艘。
在十分不利的情況下，福建海軍下層官兵英勇還擊。
旗艦“揚武”号（福建海軍唯一的一艘輕巡洋艦）用尾炮準确地還擊在它下遊的法國侵略軍旗艦“窩爾達”号，首發命中艦橋，擊斃其引水和五名水手，孤拔僅以身免。
正在這時，敵46号魚雷艇向前猛撲，發射魚雷，擊沉了“揚武”号旗艦，但該艇也被清軍岸炮擊中，鍋爐爆炸。
“揚武”号沉沒時，管帶（艦長）兼艦隊指揮張成擅離職守，泅水（一說乘小舟）逃跑。
炮艇“福星”号離敵艦最近，在開戰時就受了重傷，但它立即斷錨轉向，沖入敵陣，瞄準敵旗艦猛烈射擊，連續命中。
後遭敵艦三面圍攻，火藥庫中彈爆炸，全艇官兵壯烈犧牲。
受傷的“福勝”、“建勝”兩炮艇也奮力抵抗，直至沉沒。
在羅星塔下遊，炮艇“振威”号被剛從閩江口外趕來的一艘法國裝甲巡洋艦“凱旋”号擊穿，首尾均已着火，船身失去控制，随波漂向下遊。
但艇上官兵仍英勇奮戰，直到最後被敵魚雷擊中沉沒前的一刹那，還發射一了最後一顆炮彈，重傷一敵艦艦長和兩名士兵。
江面戰鬥僅進行了約半小時，福建海軍十一艘艦艇全部被法艦擊沉，海軍将士傷亡七百餘人，還損失了數十艘商船。
法軍僅死傷三十餘人，有兩艘魚雷艇受重傷，其餘為輕傷。
8月24日上午，法軍部分炮艇乘漲潮上駛到福建造船廠附近，用重二十八公斤的榴彈轟擊船廠，“對凡力所能及的東西，均予摧毀”①。
與此同時，法艦繼續對馬江附近的帆船、舢闆進行毀滅一性一的破壞。
8月25日，法海軍陸戰隊一部在羅星塔登陸，奪去三門克虜伯大炮。
此後幾天，法艦駛向下遊，逐次轟擊閩江兩岸炮台。
由于炮台門對準下遊，不能掉轉炮口回擊從後方攻擊的敵艦，因而全部被毀。
這樣，法艦得以魚貫而出，退至馬祖澳（今定海灣）。
馬江戰後，清廷撤銷了張佩綸、張兆棟、何璟、何如璋等人在福建的任職，以左宗棠為欽差大臣督辦福建軍務，以福州将軍穆圖善和漕運總督楊昌浚（改任閩浙總督）為幫辦大臣，閩中防務逐漸恢複。
馬江海戰的慘敗，固然有艦艇“我小彼大，我脆彼堅”①等客觀原因，但主要是清廷妥協求和政策造成的。
很明顯，法國利用談判麻痹清政一府，以達到突然襲擊的目的；清廷卻一味求和，在軍事上喪失警惕，緻使馬江守軍倉促應戰，措手不及。
馬尾軍港形勢險要，閩人張茂才就曾評論說：“天下濱海諸省，獨福州海口奇險天生，當事者苟未雨綢缪，雖鐵脅亦難飛波，何至令人直搗而入哉！”②清統治者唯恐有礙和談，竟聽任法艦違犯國際慣例，肆意闖入，進出無阻，沿岸炮台形同虛設。
這就無異于把主動權拱手讓給敵人，自己隻有坐待失敗的命運了。
其次，前敵将領昏聩畏敵，也是招緻馬江戰敗的重要原因之一。
張佩綸等明知敵人“有密據要害先發制人之意”，卻借口“不敢事先張皇”，不做認真的應敵準備，甚至将艦上的炮彈也控制起來。
張佩綸與何如璋，都是不懂軍事，隻知奉承李鴻章的昏庸官僚。
8月23日，當戰雲密布、端倪盡露之際，仍不利用早晨漲潮移轉船身的有利時機，先發制敵，而這點正是孤拔所非常恐懼的。
侵略者自供：“如果他們（指福建海軍）于潮水來時進攻，那地位便完全倒轉，提督（指孤拔）所打算可得到好處的所有優勢，都将轉到他們手中去，反而對我們不利。
”③戰鬥開始以後，張佩綸竟吓得神慌意亂，暈倒在地，由随從扶起逃命。
那個“隻圖一己口腹，不顧民生塗炭”①的張兆棟，以及由于有點口才而被張佩綸賞識提拔的艦隊指揮張成，也都先後逃之夭夭。
由這樣一群戰前調度無方、臨陣争相逃命的懦夫庸人指揮福建前線故事，失敗是必然的。
此外，北洋、南洋海軍各分畛域，不予支援，對馬江戰局的影響也是很大的。
如果當時的北洋、南洋、福建三支海軍能聯合起來，發揮近海作戰的長處，利用法艦遠道而來、補給困難的弱點，并力圍攻，完全有取勝的可能。
可是，淮系、湘系軍閥都把自己掌握的艦隊當作鞏固個人權勢的資本，彼此之間經常傾軋摩一擦，勢如水火。
福建海軍受優勢敵人直接威脅，一再籲請支援，直隸總督李鴻章竟以“北洋輪船皆小，本不足敵法之鐵艦大兵船”，“若一一抽一調，旅順必不能保”②等等為由，拒絕派艦前往馬江。
新任兩江總督曾國荃控制下的南洋海軍也拒不支援，造成福建艦隊孤軍苦戰，全軍覆沒。
馬江海戰雖然失敗了，但是，廣大中國軍民在這次作戰中表現了高度的一愛一國熱忱，他們誓死抵抗侵略者的英雄氣概，和上層統治階級畏葸投降的可恥行徑，形成了鮮明的對照。
福建海軍艦隻未及起錨，就被敵艦第一排炮彈擊沉兩艘（“琛航”号和“永保”号），重創多艘。
在十分不利的情況下，福建海軍下層官兵英勇還擊。
旗艦“揚武”号（福建海軍唯一的一艘輕巡洋艦）用尾炮準确地還擊在它下遊的法國侵略軍旗艦“窩爾達”号，首發命中艦橋，擊斃其引水和五名水手，孤拔僅以身免。
正在這時，敵46号魚雷艇向前猛撲，發射魚雷，擊沉了“揚武”号旗艦，但該艇也被清軍岸炮擊中，鍋爐爆炸。
“揚武”号沉沒時，管帶（艦長）兼艦隊指揮張成擅離職守，泅水（一說乘小舟）逃跑。
炮艇“福星”号離敵艦最近，在開戰時就受了重傷，但它立即斷錨轉向，沖入敵陣，瞄準敵旗艦猛烈射擊，連續命中。
後遭敵艦三面圍攻，火藥庫中彈爆炸，全艇官兵壯烈犧牲。
受傷的“福勝”、“建勝”兩炮艇也奮力抵抗，直至沉沒。
在羅星塔下遊，炮艇“振威”号被剛從閩江口外趕來的一艘法國裝甲巡洋艦“凱旋”号擊穿，首尾均已着火，船身失去控制，随波漂向下遊。
但艇上官兵仍英勇奮戰，直到最後被敵魚雷擊中沉沒前的一刹那，還發射一了最後一顆炮彈，重傷一敵艦艦長和兩名士兵。
江面戰鬥僅進行了約半小時，福建海軍十一艘艦艇全部被法艦擊沉，海軍将士傷亡七百餘人，還損失了數十艘商船。
法軍僅死傷三十餘人，有兩艘魚雷艇受重傷，其餘為輕傷。
8月24日上午，法軍部分炮艇乘漲潮上駛到福建造船廠附近，用重二十八公斤的榴彈轟擊船廠，“對凡力所能及的東西，均予摧毀”①。
與此同時，法艦繼續對馬江附近的帆船、舢闆進行毀滅一性一的破壞。
8月25日，法海軍陸戰隊一部在羅星塔登陸，奪去三門克虜伯大炮。
此後幾天，法艦駛向下遊，逐次轟擊閩江兩岸炮台。
由于炮台門對準下遊，不能掉轉炮口回擊從後方攻擊的敵艦，因而全部被毀。
這樣，法艦得以魚貫而出，退至馬祖澳（今定海灣）。
馬江戰後，清廷撤銷了張佩綸、張兆棟、何璟、何如璋等人在福建的任職，以左宗棠為欽差大臣督辦福建軍務，以福州将軍穆圖善和漕運總督楊昌浚（改任閩浙總督）為幫辦大臣，閩中防務逐漸恢複。
馬江海戰的慘敗，固然有艦艇“我小彼大，我脆彼堅”①等客觀原因，但主要是清廷妥協求和政策造成的。
很明顯，法國利用談判麻痹清政一府，以達到突然襲擊的目的；清廷卻一味求和，在軍事上喪失警惕，緻使馬江守軍倉促應戰，措手不及。
馬尾軍港形勢險要，閩人張茂才就曾評論說：“天下濱海諸省，獨福州海口奇險天生，當事者苟未雨綢缪，雖鐵脅亦難飛波，何至令人直搗而入哉！”②清統治者唯恐有礙和談，竟聽任法艦違犯國際慣例，肆意闖入，進出無阻，沿岸炮台形同虛設。
這就無異于把主動權拱手讓給敵人，自己隻有坐待失敗的命運了。
其次，前敵将領昏聩畏敵，也是招緻馬江戰敗的重要原因之一。
張佩綸等明知敵人“有密據要害先發制人之意”，卻借口“不敢事先張皇”，不做認真的應敵準備，甚至将艦上的炮彈也控制起來。
張佩綸與何如璋，都是不懂軍事，隻知奉承李鴻章的昏庸官僚。
8月23日，當戰雲密布、端倪盡露之際，仍不利用早晨漲潮移轉船身的有利時機，先發制敵，而這點正是孤拔所非常恐懼的。
侵略者自供：“如果他們（指福建海軍）于潮水來時進攻，那地位便完全倒轉，提督（指孤拔）所打算可得到好處的所有優勢，都将轉到他們手中去，反而對我們不利。
”③戰鬥開始以後，張佩綸竟吓得神慌意亂，暈倒在地，由随從扶起逃命。
那個“隻圖一己口腹，不顧民生塗炭”①的張兆棟，以及由于有點口才而被張佩綸賞識提拔的艦隊指揮張成，也都先後逃之夭夭。
由這樣一群戰前調度無方、臨陣争相逃命的懦夫庸人指揮福建前線故事，失敗是必然的。
此外，北洋、南洋海軍各分畛域，不予支援，對馬江戰局的影響也是很大的。
如果當時的北洋、南洋、福建三支海軍能聯合起來，發揮近海作戰的長處，利用法艦遠道而來、補給困難的弱點，并力圍攻，完全有取勝的可能。
可是，淮系、湘系軍閥都把自己掌握的艦隊當作鞏固個人權勢的資本，彼此之間經常傾軋摩一擦，勢如水火。
福建海軍受優勢敵人直接威脅，一再籲請支援，直隸總督李鴻章竟以“北洋輪船皆小，本不足敵法之鐵艦大兵船”，“若一一抽一調，旅順必不能保”②等等為由，拒絕派艦前往馬江。
新任兩江總督曾國荃控制下的南洋海軍也拒不支援，造成福建艦隊孤軍苦戰，全軍覆沒。
馬江海戰雖然失敗了，但是，廣大中國軍民在這次作戰中表現了高度的一愛一國熱忱，他們誓死抵抗侵略者的英雄氣概，和上層統治階級畏葸投降的可恥行徑，形成了鮮明的對照。