第一節 天京内讧後的戰争形勢
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量部隊，太平天國的元氣大傷，整個戰争形勢也随之急劇逆轉。
在江蘇戰場，江南大營的擊破和向榮的死去，曾使清軍遭到沉重打擊。
但由于天京内讧，給了敵人以重整旗鼓的機會。
1857年7月16日，清軍攻陷句容，12月27日又攻陷鎮江和瓜洲，太平軍守将吳如孝逃回天京。
1858年1月，清軍恢複江南大營，再次圍困天京。
在湖北戰場，由于石達開東返天京，清軍加緊圍攻武昌。
太平軍守将韋志俊因困守已久，又不見援兵到來，加之其兄韋昌輝在天京被處決，喪失了堅守的決心，遂于1856年12月19日放棄武漢。
武漢一失，鄂東各州縣随之不守，太平軍的湖北根據地全部喪失。
在江西戰場，湘軍于1857年10月26日攻陷湖口和梅家洲，被太平軍分割二年多的湘軍内湖與外江水師得以重新會合，這一帶的長江水面又被湘軍控制。
1858年5月19日，九江城被新任浙江布政使李續賓所部湘軍攻破。
駐守該城近五年的太平軍将領林啟容率部進行了英勇的巷戰，一萬七千名将士全部犧牲。
太平天國雖然處于十分嚴酷的形勢之下，但由于以下種種原因，沒有發展到迅速崩潰的地步。
第一，當時全國仍處在革命高一潮之中，北方的撚軍、南方的天地會，以及西南各族人民的起義戰争，正在蓬勃一發展，方興未艾，使得清王朝顧此失彼，忙于招架，客觀上給了太平天國革命以很大的支援。
第二，1856年10月，英、法等資本主義列強，為了在中國攫取包多的殖民特權，悍然挑一起了第二次鴉片戰争，清政一府雖然實行妥協求和政策，但也不得不以很大的注意力和相當一部分兵力去對付外國侵略者，于是相對地減輕了對太平軍的壓力。
第三，石達開雖然離京出走，但他率軍遠征東南各省，吸引了一部分清軍兵力，也在一定程度上減輕了清軍對天京方面的壓力。
第四，活躍在安徽戰場的陳玉成和李秀成所部太平軍，積極進擊，頂一住了清軍沿江東下的勢頭。
先是李秀成被圍于桐城一帶，勢孤力單，後于1857年1月初與陳玉成在枞一陽一商定了破敵之策，确定對包圍桐城之敵采取大包抄。
1月中旬，陳玉成自甯國渡江北上，占無為、巢縣，轉攻廬江，然後直趨桐城。
李秀成也率部出城，與陳玉成部協同，夾攻桐城外圍之敵。
2月24日，大敗福建提督秦定三等所部清軍，并乘勝于27日攻克舒城。
3月初，太平軍克六安，接着揮師北上，與撚軍勝利會師。
撚軍接受太平天國的領導後，在淮河中遊向清軍展開積極進攻，牽制和削弱清軍兵力，使陳玉成得以率軍進入湖北，在鄂東地區轉戰經年，阻扼鄂軍東犯，穩住了皖北太平軍根據地。
正是這些客觀條件，使太平天國得以繼續堅持革命戰争。
在江蘇戰場，江南大營的擊破和向榮的死去，曾使清軍遭到沉重打擊。
但由于天京内讧，給了敵人以重整旗鼓的機會。
1857年7月16日，清軍攻陷句容，12月27日又攻陷鎮江和瓜洲，太平軍守将吳如孝逃回天京。
1858年1月，清軍恢複江南大營，再次圍困天京。
在湖北戰場，由于石達開東返天京，清軍加緊圍攻武昌。
太平軍守将韋志俊因困守已久，又不見援兵到來，加之其兄韋昌輝在天京被處決，喪失了堅守的決心，遂于1856年12月19日放棄武漢。
武漢一失，鄂東各州縣随之不守，太平軍的湖北根據地全部喪失。
在江西戰場，湘軍于1857年10月26日攻陷湖口和梅家洲，被太平軍分割二年多的湘軍内湖與外江水師得以重新會合，這一帶的長江水面又被湘軍控制。
1858年5月19日，九江城被新任浙江布政使李續賓所部湘軍攻破。
駐守該城近五年的太平軍将領林啟容率部進行了英勇的巷戰，一萬七千名将士全部犧牲。
太平天國雖然處于十分嚴酷的形勢之下，但由于以下種種原因，沒有發展到迅速崩潰的地步。
第一，當時全國仍處在革命高一潮之中，北方的撚軍、南方的天地會，以及西南各族人民的起義戰争，正在蓬勃一發展，方興未艾，使得清王朝顧此失彼，忙于招架，客觀上給了太平天國革命以很大的支援。
第二，1856年10月，英、法等資本主義列強，為了在中國攫取包多的殖民特權，悍然挑一起了第二次鴉片戰争，清政一府雖然實行妥協求和政策，但也不得不以很大的注意力和相當一部分兵力去對付外國侵略者，于是相對地減輕了對太平軍的壓力。
第三，石達開雖然離京出走，但他率軍遠征東南各省，吸引了一部分清軍兵力，也在一定程度上減輕了清軍對天京方面的壓力。
第四，活躍在安徽戰場的陳玉成和李秀成所部太平軍，積極進擊，頂一住了清軍沿江東下的勢頭。
先是李秀成被圍于桐城一帶，勢孤力單，後于1857年1月初與陳玉成在枞一陽一商定了破敵之策，确定對包圍桐城之敵采取大包抄。
1月中旬，陳玉成自甯國渡江北上，占無為、巢縣，轉攻廬江，然後直趨桐城。
李秀成也率部出城，與陳玉成部協同，夾攻桐城外圍之敵。
2月24日，大敗福建提督秦定三等所部清軍，并乘勝于27日攻克舒城。
3月初，太平軍克六安，接着揮師北上，與撚軍勝利會師。
撚軍接受太平天國的領導後，在淮河中遊向清軍展開積極進攻，牽制和削弱清軍兵力，使陳玉成得以率軍進入湖北，在鄂東地區轉戰經年，阻扼鄂軍東犯，穩住了皖北太平軍根據地。
正是這些客觀條件，使太平天國得以繼續堅持革命戰争。