養蠶起源于何時？
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中國是世界上最早開始養蠶、缫絲和織綢的國家，這點已成定論，但是，關于養蠶的起源，卻存在許多一時難以解決的争論。
流行最廣和影響最大的一種論點是“嫘祖始蠶”。
螺祖是傳說中的北方部落首領黃帝軒轅氏（公元前2550年）的元妃。
據《隋書。
禮儀志》記載，北周（557——581年）尊螺祖為“先蠶”（即始蠶之神）。
《通鑒外紀》記載：“西陵氏之女螺祖為帝之妃，始教民育蠶、治絲繭以供衣服。
”《路史》則稱：“伏羲化蠶，西陵氏始養蠶，故《淮南蠶經》雲‘西陵氏勸蠶稼，親蠶始此’。
”這種說法在宋元以後開始盛行。
直至本世紀五十年代，中外有關文獻在涉及我國養蠶起源問題時，幾乎都以基本贊同的态度加以引述。
1926年，我國考古工作者在山西夏縣西一陰一村新石器時代遺址發掘到割得很平整的半隻蠶繭。
這件事引起了國内外學術界的極大興趣。
有人把這半隻蠶繭與“螺祖始蠶”說互相印證，由此推定仰韶文化時期黃河流域養蠶業的存在。
但是，從50年代起，史學界有不少人對“螺祖始蠶”說提出異議。
他們的主要理由是這一說法出現較遲。
《史記》中雖然提到黃帝娶西陵氏之女螺祖為妻，但沒有說起“始蠶”，可見漢初這一說法尚未出現，《通鑒外紀》為北宋末年的著作；《路史》是南宋人撰寫的。
《路史》中提到的《淮南（王）經》一般被認為是僞書。
雖然北周把螺祖尊為先蠶，但在此以前北齊（550—577年）也曾把黃帝作為始蠶之神進行祭祀。
同時，一些著名考古學家對西一陰一村的半隻蠶繭提出質疑，認為這個發現是靠不住的孤證，大概是後世混人的東西，例如，夏鼐提出：“在華北黃土地帶新石器時代遺址的文化層中，蠶絲這種質料的東西是不可能保存得那麼完好的；而新石器時代又有什麼鋒利的刃器可以剪割或切割蠶繭，并且使之有‘極平直’的邊緣呢？”（《我國古代蠶桑絲綢的曆史入見《文物》1972年第2期）這些異議和質疑雖然擁有很多支持者，但遠沒有得到所有有關研究者的贊同。
流行最廣和影響最大的一種論點是“嫘祖始蠶”。
螺祖是傳說中的北方部落首領黃帝軒轅氏（公元前2550年）的元妃。
據《隋書。
禮儀志》記載，北周（557——581年）尊螺祖為“先蠶”（即始蠶之神）。
《通鑒外紀》記載：“西陵氏之女螺祖為帝之妃，始教民育蠶、治絲繭以供衣服。
”《路史》則稱：“伏羲化蠶，西陵氏始養蠶，故《淮南蠶經》雲‘西陵氏勸蠶稼，親蠶始此’。
”這種說法在宋元以後開始盛行。
直至本世紀五十年代，中外有關文獻在涉及我國養蠶起源問題時，幾乎都以基本贊同的态度加以引述。
1926年，我國考古工作者在山西夏縣西一陰一村新石器時代遺址發掘到割得很平整的半隻蠶繭。
這件事引起了國内外學術界的極大興趣。
有人把這半隻蠶繭與“螺祖始蠶”說互相印證，由此推定仰韶文化時期黃河流域養蠶業的存在。
但是，從50年代起，史學界有不少人對“螺祖始蠶”說提出異議。
他們的主要理由是這一說法出現較遲。
《
《路史》中提到的《淮南（王）經》一般被認為是僞書。
雖然北周把螺祖尊為先蠶，但在此以前北齊（550—577年）也曾把黃帝作為始蠶之神進行祭祀。
同時，一些著名考古學家對西一陰一村的半隻蠶繭提出質疑，認為這個發現是靠不住的孤證，大概是後世混人的東西，例如，夏鼐提出：“在華北黃土地帶新石器時代遺址的文化層中，蠶絲這種質料的東西是不可能保存得那麼完好的；而新石器時代又有什麼鋒利的刃器可以剪割或切割蠶繭，并且使之有‘極平直’的邊緣呢？”（《我國古代蠶桑絲綢的曆史入見《文物》1972年第2期）這些異議和質疑雖然擁有很多支持者，但遠沒有得到所有有關研究者的贊同。
