指南針的“始祖”是什麼？

也就自然而然不甚了了。

    就目前而論，“司南”說占上風。

    它根據《韓非子。

    有度篇》：“故先王立司南，以端朝夕”，認為戰國時期就有了我國最早的磁指南器——司南。

    它并且依據《論衡。

    是應篇》：“司南之杓，投之于地，其柢指南。

    ”考證說：司南是用天然磁石琢成勺形，它的勺底呈球狀，将其南極磨成勺子的長一柄一，然後放在地盤上，盤的四周刻着“八幹”（甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸）、“十二支”（子、醜、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥）、“四維” （乾、坤、巽、艮）二十四方位，盤子中央有直徑5厘米至10厘米磨得很光滑的地方用來放勺。

    使用時，将勺輕撥，使之轉動，等勺停下來，它的長一柄一便指向南方。

     但有些細心的學者根據上述史料反問道：不是說“先王立司南”嗎？那麼這“先王”到底是指何代的先王呢？這不可不謂是對“司南”說的挑戰。

    天然磁石磁一性一不強，很難想象經琢磨震動後還能指南。

    同時當時的人很難定出磁石的南北極。

    如不按南北極方向制勺，則勺縱有磁一性一也不會指南。

    為什麼要制成勺形，而不能制得更簡單些呢？這就是“指南魚”說的主要觀點。

    此外，他們認為，除《韓非子》、《論衡》二書有“司南”的資料外，六朝以前的其他文獻均無司南的記載，甚至還把司南與指南車混淆。

    他們認為目前發現的關于磁一性一指南儀器的最早明确記載是北宋曾公亮著的《武經總要》中的“指南魚”。

    這是一種用薄鐵葉剪成的二寸長的魚形物，通過粹火、磁化等手段而賦予磁一性一，“用時置水碗于無風處，平放魚在水面令浮，其首常南向午也“。

     無論是“司南”說，還是“指南魚”說，都各言