元宵燈節源于何時?

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日是正月十五。

    每逢這天夜晚,漢文帝都要出宮遊玩,‘與民同樂’。

    ‘夜’在古語中又叫‘宵’,于是,漢文帝就把正月十五這一天定為元宵節。

    不過,當時還沒有放燈的習俗。

    到了漢明帝水平十年(公元67年),蔡愔從印度求得了佛法,漢明帝為了提倡佛教,敕令在元宵節點燈,以表示對佛教的尊敬。

    這是元宵節放燈的起源。

    “ 還有一種意見認為元宵節源于釋道的宗教活動。

    《涅槃經》曰:“如來阇維訖,收舍利罂置金一床一上,天人散花奏樂,繞城步步燃燈十二裡。

    ”又《西域記》曰:摩喝陁國,正月十五日,僧徒俗衆雲集,觀佛舍利放光雨花。

    而《歲時雜記》記載說,這是沿道教的陳規。

    道教把正月十五燈節稱為“上元節”。

    最近又出現一種新說法,據1985年第1期《民間文學論壇》所載的《燈節的起源與發展》一文認為,元宵燈節“最早起源于對火的崇拜”,“原始人發明了火之後”,“認為神秘的火能驅趕走一切妖魔鬼怪”。

    相沿成習,最先形成儀式活動的,便是“傩”,“傩”是一種持火驅鬼的習俗活動,其“原始形态,可追溯至久遠的上古時代”。

     關于燈節的起源,民間傳說更是紛壇不一。

    有的傳說,隋炀帝色迷心竅,欲娶自己的妹妹。

    妹妹硬扭不過,借托除非正月十五出現繁星滿地的奇迹,才可成婚。

    隋炀帝下令京城四周百姓到十五日晚每戶燃燈火,違令者斬。

    至十五日晚,妹妹登樓見滿地都是燈火,誤以為真是繁星落地,縱身投河自戕。

     為了紀念這位不甘淩一辱的女子,民間百姓每逢正月十五都燃起了燈火。

    有的傳說,燈節源于漢武帝。

    當時宮女元宵正月過後思念家中父母,宮深禁嚴,怎麼外出相見呢?足智多謀的東方朔得知後很同情,便設計成全她們。

    他先散布謠言,說火神君将派員火燒定安城,城裡宮内一片恐慌。

    後又向武帝獻計,十五晚上宮廷内人員一律外出避災,滿城大街小巷,庭院屋門,都挂上紅燈,好像滿城大火,以騙過天上觀望監視的火神。

    武帝允諾,宮女們元宵遂趁機與家人相會。

    從此,每逢正月十五都要放燈。

    還有的傳說,元宵燈會源于民間的“放哨火”等農事習慣。

    每年正月十五左右,春耕即将來臨,各地農民忙于備耕等工作。

    一些地區的農民就在這天晚上到地裡把枯枝雜草攏在一起,放火燒掉,以除蟲害。

    (陳勤建)
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