59回 陷虎門關提督殉難 割香港山貝子和戎

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    楊侯爺道:“那不要緊,本爵自有法兒,可以對付他。

    ”當下楊侯爺進了城,先把省城兵冊,點驗一過,皺眉道: “有這許多兵,聚在一個城子裡,不分點子到四邊去守守,弄得外面炮台通通失掉,諸位在戰略上也太疏忽了。

    ”臬台王廷蘭道:“這都是琦中堂主張的呢,省河裡原也有幾個要隘,烏湧以内迤東的要隘,叫獵德,叫二沙尾,西南的要隘,叫大黃滘,都有炮台,都本分兵駐守的。

    琦中堂要專守省城,才一層層的撒掉。

    ”楊侯爺道:“就壞在這裡頭。

    本爵初意,原主張是以堵為剿,現在門戶洞一開,洋船可以直進省河,叫我如何堵法?”王廷蘭道:“好叫爵帥得知,洋船初進内河,并不知内地的虛實,用一二舢闆小船載着漢一奸一,探水而行。

    港門狹隘的地方,林少帥在任時光,原也曾載石沉船,釘樁塞港。

    奈這會子并沒有一将一兵在那裡守禦。

    洋人到了那裡,竟得舒徐暇豫,把木樁碎石陸續起去,坦坦蕩蕩的進行無礙。

    所以這一回的事,是直入無人之境,并不是如入無人之境呢。

    有時洋船擱了淺,數日不能動彈,一任他用火輪牽曳,咱們竟從不敢派一二哨水師去攻擊的。

    ”楊侯爺歎道:“可見廣東的事情,全被諸位耽誤了。

    現在談到防守兩個字,卻也頗非容易。

    ” 次日,楊侯爺正與衆幕友商議出兵方略,忽接軍報,稱說“洋船高扯紅旗,闖入省河來也”。

    楊侯爺大驚,急傳衆軍到省河兩岸防守。

    布置才畢,第二道軍報又到,聲稱“闖入省河的洋船,被鳳皇岡官兵迎頭痛擊,殺得大敗而逃。

    現在已經沒事了。

    ”楊侯爺道:“現在刮南風呢,潮漲起來,洋船怕要乘潮而入呢。

    傳令守兵,不得懈怠。

    ”道言未了,第三道軍報又至,報稱:“大隊洋船駛進來了,鳳皇岡官兵死擊不退。

    ”楊侯爺着急,親到河岸督防。

    但見一大隊洋船,約有二三十艘,飛一般的進來。

    兩岸守兵,拾槍火箭,飛蝗似的射去。

    洋船恃着堅厚,冒死深入,且行且拒,勇悍得要不的。

    楊侯爺歎道:“我自用兵以來,水戰陸戰,大小開過百餘仗,從沒有遇過這麼的勁敵。

    可見林少穆這個人,真是了得!”當下令拼命抵拒,總算把洋船逐出了省河去。

    然而楊候爺已經弄得滿頭都是汗了。

     忽報美利堅國領事求見。

    楊侯爺道:“美利堅領事見我做什麼呢?”巡捕官道:“标下也曾問過,他說是有新到貨船,要呈請開艙呢。

    ”楊侯爺道:“放着海關監督不見,倒來見我,我于這種事情是不管的。

    ”一個幕友道:“美領事求見爵帥,别是替英人做說客吧。

    ”楊侯爺恍然道:“這話對了,你看我今兒要見他不要見他?”那幕友道:“英人船炮利害,咱們跟他開仗,不定管是有便宜。

    美領事來的湊巧,咱們就賣給他一個人情,暫且羁縻着。

    要和要戰,等候奕山、隆文到了再決罷。

    ”楊侯爺喜道:“此計妙極,英人利害不過,勝他實是不容易。

    要是敗在他手裡,我的一世威名就掃地了。

    ”随命請見。

    一時請到裡頭,見過禮,美領事先申說援例呈請開艙的事。

    楊侯爺道:“奉過上谕,恭順各國均準照常貿易,這個可以商量。

    ” 美領事又談到英人的事,楊侯爺道:“英人何嘗真心求撫,攻城掠地,猖撅得要不的,本爵也難替他乞恩呢。

    ”美領事道: “洋人背井離鄉,漂洋過海,到中國來,難道專為生事麼?也無非想做點子生意罷了。

    從前的事情,都為兩面有了誤會弄出來的。

    現在既然醒悟,繳還了定海,自不敢更有他求。

    不過通商那一樁事,是天朝二百年來,稠疊恩施,不得不代懇法外施仁,得使仍循舊制。

    ”楊候爺道:“英人壞的很,這種話哪字作得數?”美領事道:“義律現有筆據呢。

    ”随取出一張洋紙,隻見上面寫着幾行漢字。

    楊侯爺念道:“不讨别情,惟求恩準照常貿易,如帶違禁之貨,即将船貨入官”等語。

    美領事道:“爵帥可瞧見了,英國的安分商人,實未随同滋事。

    倘準他商船入口,也好籍以制一服他的兵船呢。

    ”楊侯爺道:“既是貴領事這麼講了,本爵瞧貴領事份上,且替他上本乞恩,隻叫他靜候朝旨。

    這一個月裡,萬萬再不能滋事呢。

    ”美領事應諾自去。

     楊侯爺遂與廣東撫台聯銜入奏。

    誰料上谕下來,競把楊侯爺狠狠申饬了一番。

    恰好靖逆将軍弈山、參贊大臣隆文先後到粵。

    楊侯爺訴知英國兵船的利害。

    奕将軍道:“上頭意思是主剿,這件事可難了。

    ”隆文道:“林少穆很有能耐,還是請他來商量商量。

    ”奕将軍道:“這件禍事原是他惹出來的,解鈴還須系鈴人,跟他商量很好。

    ”隆文就叫當差的拔片子去請,一時請到。

    隆文說起防剿為難事情,随即問計。

    林則徐道:“現在的情形,大不比從前,果然事情是難辦了。

    但能夠應時制宜,真心實力的辦去,也未始不可挽回一二呢。

    ”隆文道:“應時制宜,當從何處入手?”林則徐道:“為今之計,當先遣洋商設法羁縻,俾各國的船暫退稍遠。

    一面雇齊人夫,密運巨石,把獵德、大黃滘等地方,乘夜填塞;一面調撥重兵,在兩岸防守,仍于岸上多備沙袋,以為擋炮之需。

    這便是眼前救急的法