第四十八回 刺先克五将亂晉召士會壽餘绐秦

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“楚兵四出擄掠,其營必虛;楚将鼓樂飲酒,其心必懈;若夜劫其營,可獲全勝。

    ”公子龐、樂耳皆以為然。

    是夜結束②飽食,公子龐欲分作前中後三隊,次第而進。

    公子堅曰:“劫營與對陣不同,乃一時襲擊之計,可分左右,不可分前後也。

    ”于是三将并進。

    将及楚營,遠遠望見燈燭輝煌,笙歌嘹亮。

    公子堅曰:“伯棼命合休矣!”麾車直進,楚軍全不抵當。

    公子堅先沖入寨中,樂人四散奔走,惟越椒呆坐不動。

    上前看時,吃一大驚,乃是束草為人,假扮作越椒模樣。

    公子堅急叫“中計”,退出寨時,忽聞寨後炮聲大震,一員大将領軍殺來,大叫“鬥越椒在此!”公子堅奔走不疊,會合公子龐及樂耳二将,做一路逃奔。

    行不一裡,對面炮聲又起,卻是蔿賈預先埋伏一枝軍馬,在于中路,邀截鄭兵。

    前有蔿賈,後有越椒,首尾夾攻,鄭兵大敗。

    公子龐、樂耳先被擒。

    公子堅舍命來救,馬踬③車覆,亦為楚兵所獲。

    鄭穆公大懼,謂群臣曰:“三将被擒,晉救不至,如何?”群臣皆曰:“楚勢甚盛,若不乞降,早晚打破城池,雖晉亦無如之何矣!”鄭穆公乃遣公子豐至楚營謝罪,納賂求和,誓不反叛。

    鬥越椒使人請命于穆王,穆王許之。

    乃釋公子堅、公子龐、樂耳三人之囚,放還鄭國。

     楚穆王傳令班師。

    行至中途,楚公子朱伐陳兵敗,副将公子獲為陳所獲,打從狼淵一路來見穆王,請兵複仇。

    穆王大怒,正欲加兵子陳。

    忽報:“陳有使命,送公子茷還楚,上書乞降。

    ”穆王拆書看之,略曰: 寡人朔,壤地褊小,未獲接侍君王之左右。

    蒙君王一旅訓定,邊人愚莽,獲罪于公子。

    朔惶悚,寝不能寐,敬使一介,具車馬緻之大國。

    朔願終依宇下,以求蔭庇。

    惟君王辱收之! 穆王笑曰:“陳懼我讨罪,是以乞附,可謂見幾之士矣。

    ”乃準其降。

    傳檄征取鄭、陳二國之君,同蔡侯,以冬十月朔,于厥貉取齊相會。

     卻說晉趙盾因鄭人告急,遣人約宋、魯、衛、許四國之兵,一同救鄭。

    未及鄭境,聞鄭人降楚,楚師已還。

    又聞陳亦降楚。

    宋大夫華耦,魯大夫公子遂,俱請伐陳、鄭。

    趙盾曰:“我實不能馳救,以失二國,欲何罪焉?不如退而修政。

    ”乃班師。

    髯翁有詩歎雲: 誰專國一柄一主諸侯?卻令荊蠻肆蠢謀。

     今日鄭陳連臂去,中原伯氣黯然收。

     再說陳侯朔與鄭伯蘭,于秋末齊至息地,候楚穆王駕到。

    相見禮畢,穆王問曰:“原訂厥貉相會,如何逗遛此地?”陳侯、鄭伯齊聲答曰:“蒙君王相約,誠恐後期獲罪,故預于此地奉候随行。

    ”穆王大喜。

    忽諜報:“蔡侯甲午,已先到厥貉境上。

    ”穆王遂同陳、鄭二君,登車疾走。

    蔡侯迎穆王于厥貉,以臣禮見,再拜稽首,陳侯、鄭伯大驚,私語曰:“蔡屈禮如此,楚必以我為慢矣。

    ”乃相與請于穆王曰:“君王稅駕①于此,宋君不來參谒,君王可以伐之。

    ”穆王笑曰:“孤之頓兵于此。

    正欲為伐宋計也。

    ”早有人報入宋國。

    時宋成公王臣已卒,子昭公杵臼已立三年,信用小人,疏斥公族。

    穆、襄之一黨一作亂,殺司馬公子印,司城蕩意諸奔魯,宋國大亂。

    賴司冠華禦事調停國事,請複意諸之官,國以粗安。

    至是,聞楚合諸侯于厥貉,有窺宋之意。

    華禦事請于宋公曰:“臣聞‘小不事大,國所以亡。

    ’今楚臣服陳、鄭,所不得者宋耳。

    請先往迎之。

    若待其見伐,然後請成,無及也。

    ”宋公以為然。

    乃親造②厥貉,迎谒楚王。

    且治田獵之具,請較獵于孟諸之薮③。

    穆王大悅。

    陳侯請為前隊開路,宋公為右陣,鄭伯為左陣,蔡侯為後隊,相從楚穆王出獵。

    穆王出令,命諸侯從田④者,于侵晨駕車,車中各載燧⑤,以備取火之用。

    合圍良久,穆王馳入右師,偶趕逐群狐,狐入深窟。

    穆王回顧宋公,取燧熏之。

    車中無燧。

    楚司馬申無畏奏曰:“宋公違令,君不可以加刑,請治其仆。

    ”乃叱宋公之禦者,撻之三百,以儆于諸侯。

    宋公大慚。

    此周頃王二年事。

    是時楚最強橫,遣鬥越椒行聘于齊、魯,俨然以中原伯主自待,晉不能制也。

     周頃王四年,秦康公集群臣議曰:“寡人銜令狐之恨,五年于茲矣!今趙盾誅戮大臣,不修邊政。

    陳、蔡、鄭、宋,交臂事楚,晉莫能禁,其弱可知。

    此時不伐晉,更何待乎?”諸大夫皆曰:“願效死力!”康公乃大閱車徒,使孟明居守,拜西乞術為大将,白乙丙副之,士會為參謀,出車五百乘,浩浩蕩蕩,濟河而東,攻羁馬,拔之。

    趙盾聞報,急為應敵之計。

    自将中軍,遷上軍大夫荀林父為中軍佐,以補先克之缺。

    用提彌明為車右。

    使卻缺代箕鄭父為上軍元帥。

    盾有從弟趙穿,乃晉襄公之一愛一婿,自請為上軍之