第九章 白衣女郎
關燈
小
中
大
”
此人口氣好不狂妄！
他要見識敢與他們總護法較量過的人。
最後一人獰笑道：“就因為總護法輕敵，吃了這小子的虧，所以他才得意忘形呀！小子，今天我五毒刀馬良駒要你知道‘天外有天’這句話！” 此三人口氣都很托大，鐘吟不能不提早準備，将護身罡氣運起。
“有什麼天大的本事，不妨拿出來瞧瞧再說！”他心裡已有怒意。
玉面無常楊燦嘿嘿一聲陰笑，大步上前。
一步、兩步、三步、四步，腳尖一點，一個“烏龍探爪”一爪直抓鐘吟面門，五指罡風逼得人喘不過氣來。
鐘吟隻一閃，便到了他身後。
楊燦并不驚慌，連身也不轉，後躍三尺，右臂從下往上一個上撩，出手如風，招式陰詭。
鐘吟也未見過這種打法，險些被他撩中，不禁心中一懔，這厮果然不同凡響。
于是施展開伽藍降魔掌，立即還以顔色，把楊燦逼住。
歐陽森叫道：“三位師兄，并肩子上啊，那東西在他身上，還等什麼呢？這小子逃起來可快得很哪！” 馬良駒、宇文彪也看出鐘吟不是易得之輩，今日正好下手除去他，搶得寶物，無疑大功一件。
于是，兩人不約而同，悶聲撲到。
歐陽森三人則散開成三角，防止鐘吟逃走。
宇文彪和馬良駒一上手，鐘吟就感到手腳不順心了。
特别是楊燦的怪異手法，時常悖于常理地從想不到的方向擊來。
加上宇文彪和馬良駒功夫了得，三人這一配合，鐘吟對敵經驗又極差，所以處處掣手，處處被動。
他隻得運起神功，加強掌力，逼住對方，這才使他保了一個平局。
雙方這一戰，打得塵飛沙揚，倏忽間已交手了三十招。
那三人見三十招還沒有拾掇下鐘吟，不禁惱羞成怒，紛紛施下煞手。
此時，馬良駒迅捷無匹地攻來一拳，楊燦反手撩他腋下，鐘吟擡腳轉身，一手擋馬良駒那一拳，一手扣楊燦脈門，猛覺一掌重擊已到背梁，護身罡氣與之相撞，“砰”然一聲大震，他被擊得往前沖出四步，胸中血氣翻騰，哇一聲吐出一口紫血，内腑已受震傷。
他怒火燃燒，猛提真氣，身子淩空一個倒翻，俯面朝地時雙掌向楊燦、馬良駒打出兩股威力無俦的罡風。
楊、馬二人也立即雙手上舉，發出四股掌風與之相抗。
“砰！”這一聲來得更響。
楊、馬二人悶哼一聲向後坐倒。
鐘吟被震得又吐一口鮮血，身子向後彈去。
歐陽森和石門三兇中的兩鬼瞧出便宜，立即飛身躍起，幾乎和鐘吟一起落地。
“呔！”三人大喝一聲，盡全力打出一掌。
鐘吟見已經無法閃避，咬緊牙關硬對一掌。
一聲巨響，歐陽森三人被震得心血翻騰，連退三步。
鐘吟卻被震得倒退八步，卻不知道已近懸崖，身子晃動不由自己，竟然從崖邊跌下水去，被岸邊的激流沖得沒了頂。
但是，他雖然受了重傷，卻還沒有昏迷，冷水一激，反使他更為清醒。
不過冷水灌進腸胃裡，又使他加重了嘔吐感。
他掙紮着浮水，竭力不使身子下沉。
他靠殘存的真力維持着，也不知被沖出了多遠。
漸漸，他感到筋疲力盡了，大有整個身子被一種吸力拖着往下沉的感覺。
難道就這麼沉下江底，葬身魚腹，告别塵世了嗎？ 不，不行，萬萬不行，身懷父仇，心挂羅、丁二女、俠義會諸俠、江湖大劫，怎能就此罷休，撒手不管？ 這時，突然見身邊不遠處飄着一段枯樹幹，他立即拼出最後一口氣，向枯樹遊去。
抓到枯樹枝時，他差點沒昏了過去。
抓着枯枝又飄了不知多遠，他才恢複了一些力氣，然後再奮力爬上樹幹，雙手緊抱樹身，這才使他舒服了許多。
隔了好久好久，他發現了一段不那麼陡高的江岸，便用兩手作劃子，将枯樹慢慢斜着向岸邊靠近。
他終于上了江岸，在一塊凸起的岩石背後，找到了一小塊栖身之地。
他躺着不動，好像動一下就會失去多少精力似的。
疲乏使他很快忘記了一切，沉沉睡去。
這一覺也不知睡了多久，當他醒來時，太陽卻高懸藍天，曬得他暖烘烘的。
他坐了起來，把身上的衣服脫下，沒忘了那個不吉利的‘凫’，摸出來看看，它卻完好如初。
就為了它，差點送了命！ 他把它放在一邊，把衣服攤在礁石上晾曬，自己又坐下來。
此刻腹中肌腸辘辘，他除了感到周身疲軟外，心口仍然發痛，背上也似有掌傷，那小塊地方似乎放着一塊冰，又冷又痛。
他試着盤膝坐好，進行調息，但覺一絲真氣也提不起來，不禁大驚，差點叫出了聲。
這是怎麼了？難道我的真氣已被震散？難道我從此成了廢人？天哪！我…… 由于虛弱過度，他一急竟昏了。
又過了一個時辰，他才悠悠醒來。
他見衣服已幹，便把凫收好，穿上衣服，勉力坐在大石上，盼望過江船隻，能夠救他。
若從陸路登岸，他是一點力氣都沒有了。
江上也有船隻來往，但為數并不太多，他擡手揮動着，卻無人看見。
他忍着腹饑，堅忍地揮着手，但不時飄過的船隻，依然順江而去，或是逆流而上，渾不知江岸上有個傷重的人，巴巴地盼着他們來救一命！ 揮動的手酸了、軟了、麻木了，再擡不起來了，可是，他那模糊的雙眼中，似乎有一條上朔的客船往岸邊來了。
是眼花？還是幻覺？ 他不知道，他已經昏過去了。
當他醒來時，第一眼所看見的東西是白糊糊的一片。
過了一陣，他總算看清了，是一塊白布。
白布？哪來的一塊白布？ 眼皮是如此沉重，像挂着兩錠鐵，他合上了雙眼，心裡卻想着頂上那塊白布，過了好一陣子，他又睜開雙眼，這次才總算看明白了，這是一頂帳子。
因為他意識到自己是睡在一張床上，身上蓋着一床被子。
一陣淡淡的喜悅湧進了心裡，總算沒有死，他得救了，一定是被一位好心的人救了。
一陣腳步聲，有人進來了。
他用力轉過頭頸，瞧瞧救命恩人。
“啊，公子，謝天謝地，你總算活過來了，菩薩保佑、菩薩保佑！” 是一個上了年紀的仆役，皺紋滿布，一臉慈祥。
“救命恩人，在下……”他張嘴說話了，但連自己也聽不到聲音，—隻好不說了。
老仆喜孜孜走了。
俄頃，老仆帶着一個五十多歲的商賈模樣的人走進來。
這位富商身體壯實，兩眼炯炯有神，他見鐘吟望着他，便點點頭：“小兄弟總算醒過來了，一條命總算保住，待喝些稀粥，多将養些日子，慢慢就會康複了。
” 鐘吟說不出話，隻将頭微微動了動，表示聽懂了。
富商又對老仆道：“熬些稀粥喂公子，小心侍候！” 老仆連連稱是。
富商又點點頭，出艙去了。
過了四五天，鐘吟覺得身體好得多了，已可以坐立起來，又過兩天，便能慢慢行走了。
和老仆談起，才知道他在船上足足昏迷了三天，幸而他家老爺略懂醫道，以針灸替他治療，又把上好人參煎湯喂他服下，總算救了他一條小命。
他家主人姓陳名子钰，早年開設镖局，至中年厭倦了武林生涯，遂改行經營絲綢布匹生意。
此次至金陵進貨，順便帶小姐陳竹韻一遊。
返回時，因那天天氣甚好，老爺與小姐在甲闆上閑坐，偶見有人在江岸岩石上揮手，便命水手搖船靠岸，鐘吟才算得救。
鐘吟對陳子钰一家自是十分感激，決心他日圖報。
這天上午，他閑卧艙中，窗外江風習習，他覺得頭暈之狀稍減，又取出那隻雞身人面的怪玉來把玩。
他翻來複去仔細端祥，覺得這玉雕的人臉有些個古怪。
這不是今天才有的感覺，從他精神好起那天，因為無事可供消磨時間，又無人可與之交談，便隻能取出這隻怪物來觀賞、琢磨。
這怪物若不是有些古怪，神魔教何以出動如此之多高手來奪此物。
經過三四天不停地研讨，總覺得此物人臉部分有些令人難以捉摸的東西。
首先是那對眼珠，那對眼珠本應與兩邊臉頰一樣，一綠一白才對，但若不仔細揣摩，乍看也是一綠一白，隻有長時認真觀看，才發現并非如此。
乍看之所以是一綠一白，乃受原玉顔色映照之故，實際雙眼應為透明無色，而眼中那兩粒眼珠，則是略泛淡紅色。
其次，兩半人臉也有異狀，似布滿了極細微釣塵灰微粒，極似一些針點，若不仔細當然也不會發現。
這些針點之細微，肉眼難辨，不僅臉上，連額頭上似乎也有。
再其次，兩片嘴唇與人有異，下唇較長而略尖，上唇則短，與人一緻。
下唇尖處，極似壺嘴，難怪人面有給人猙獰之感。
最後，兩隻雞足雞爪上，也似有針點。
雞膊以下雞身，似也如此。
他想，這些針點大概是年深已久沾上的污迹，待以後放置清水中仔細擦洗和浸泡一番，大約才可除去。
他最注意的是兩隻人眼，但還不能悟出究竟。
此刻，又将“凫”放置腹上，閉目靜思。
忽聽一陣腳步聲響，連忙将“凫”收入懷中，整整衣襟，待欲坐起，門簾一飄，老仆陳福笑迷迷進入艙室，手上抱着一件錦衣。
“公子，這是老爺所攜換洗衣服，請公子更衣後，老爺有請。
”陳福笑道。
“這……”鐘吟有些不好意思，怎好穿别人之衣。
“公子，你身上的衣服十來天未洗，也該換換了，老爺說，恐怕不合身，但在船上也隻有将就些了，待到蕪湖後，替公子另裁新衣。
”陳福說完把衣服留下，笑嘻嘻走了。
鐘吟隻得換上了這身褐色綢衣，又将頭發略微梳理，這才慢慢走出艙門。
一出艙門，頓感清新之氣撲面而來，精神為之一爽。
舉目四眺，兩岸風光旖旎，風和日麗，田垅之上，阡陌縱橫。
“公子，這邊請！”陳福已從前艙過來。
鐘吟這才知道自己住在後艙，便随陳福走往前艙。
這條船長約七八丈，客貨兩用，被陳子钰全部包下。
陳子钰住前艙，中艙住小姐及随身丫環。
鐘吟來到前艙，陳家父女已在等候。
鐘吟雙膝欲跪，卻被陳子钰事先防備一把扶住，道：“公子，休得行此大禮！” 鐘吟哪有氣力堅持，隻好道：“恩公不受在下大禮，在下于心何安？且受在下一拜。
” 陳子钰道：“公子并非俗人，也就不必拘于俗禮了，且請就座一叙。
” 鐘吟道：“大恩不言謝，鐘吟銘記心中，當世必報宏恩！” 陳子钰道：“好說、好說，這就請坐下吧！” 鐘吟無法，隻得坐了客位。
那陳小姐從他進來起，便十分注意于他，見他穿着父親的長裳，略嫌寬大，似挂在個架子上似的，不禁偷偷抿嘴一笑。
鐘吟則目不旁視，還未瞧清小姐面貌： 陳子钰替鐘吟介紹了女兒： “此乃小女，小名竹韻。
” 鐘吟起身緻禮，陳竹韻也微帶羞澀還了禮。
陳子钰當下命老仆端來酒菜，請鐘嶺同飲。
說是為鐘吟康複，聊表慶賀。
鐘吟十數天來由稀粥而稠粥而軟飯，由素菜而漸葷腥，不敢多沾酒，隻略飲一口，以表謝忱？陳小姐更是滴酒不沾，隻為二人把盞。
陳子钰道：“你我相逢，也是有緣，下午船便靠岸，請相公到敝處盤桓，再請大夫治療，當可恢複神儀。
” 鐘吟身體虛弱，确實不能上路，雖說蕪湖到金陵并不算遠，若無人護送也難起身。
當下謝道：“隻是叨擾府上，在下愧疚難安，恩公……” 陳子钰濃眉一皺：“公子開口恩公、閉口恩公，叫老朽何以自處？這樣吧，你若不嫌棄，就叫老朽一聲伯父如何？” 鐘吟立即起立長揖：“伯父在上，請受小侄一拜！” 陳子钰不由笑道：“真有你的，哪能這麼左一拜右一拜，如此多禮，連話也談不成了。
” 陳小姐掩嘴“噗哧”一笑，卻不言語。
陳子钰又問了鐘吟的家世出身，鐘吟隻說家住某地，父母病故，跟爺爺長大之類常情，未将劍神大号擡出，也未講自己習藝。
陳子钰道：“賢侄，你本讀書人，為何在江岸上……遭厄呢……” 他不好說為何在江岸上待斃，換了個詞。
“……老夫察你之身，竟是受傷所緻，背上有一極淡的手掌印，似是一種極厲害歹毒的掌功所緻。
但發掌者又似功力不足，或是别的什麼原因，賢侄掌傷較輕，不緻斃命。
賢侄内腑似又受到别種掌力的襲擊，以緻内傷極重，所幸未将經脈震斷，才保得賢侄一口氣在，這其中經過，能談與老夫知道麼？” 鐘吟頗覺為難，自己卷入江湖大漩渦，所曆之事鬼詐神秘，不知該從哪裡說好，要是不說出來，又對不起恩公。
略一思索，便道：“小侄确被強人所傷，此中緣由，說來話長，此處不是說話之地，待至府上，容小侄再行禀明。
” 陳子钰道：“如此也好，且飲酒用飯吧。
” 飲畢，碼頭已到。
陳子钰家坐落在蕪湖城内南大街上，鋪面與居所相對而望，鋪面雲“鑫茂綢莊”。
與綢莊相對的居所，氣派雖不若官宦人家氣勢恢宏，但比之一般百姓家來，自是氣派不小。
進了大門，一院便是客廳和議事之所，從月門進入二院，則花木扶蘇，極是清幽，為陳老平日讀書休憩之所，進了第三院，則似進了座小花園，亭台樓閣一應齊全，疏木馨卉，競相争豔，比起金陵丁家不讓分毫。
鐘吟被安置在靠牆的一幢平房中，主人一家則在一幢小樓裡，相距十
最後一人獰笑道：“就因為總護法輕敵，吃了這小子的虧，所以他才得意忘形呀！小子，今天我五毒刀馬良駒要你知道‘天外有天’這句話！” 此三人口氣都很托大，鐘吟不能不提早準備，将護身罡氣運起。
“有什麼天大的本事，不妨拿出來瞧瞧再說！”他心裡已有怒意。
玉面無常楊燦嘿嘿一聲陰笑，大步上前。
一步、兩步、三步、四步，腳尖一點，一個“烏龍探爪”一爪直抓鐘吟面門，五指罡風逼得人喘不過氣來。
鐘吟隻一閃，便到了他身後。
楊燦并不驚慌，連身也不轉，後躍三尺，右臂從下往上一個上撩，出手如風，招式陰詭。
鐘吟也未見過這種打法，險些被他撩中，不禁心中一懔，這厮果然不同凡響。
于是施展開伽藍降魔掌，立即還以顔色，把楊燦逼住。
歐陽森叫道：“三位師兄，并肩子上啊，那東西在他身上，還等什麼呢？這小子逃起來可快得很哪！” 馬良駒、宇文彪也看出鐘吟不是易得之輩，今日正好下手除去他，搶得寶物，無疑大功一件。
于是，兩人不約而同，悶聲撲到。
歐陽森三人則散開成三角，防止鐘吟逃走。
宇文彪和馬良駒一上手，鐘吟就感到手腳不順心了。
特别是楊燦的怪異手法，時常悖于常理地從想不到的方向擊來。
加上宇文彪和馬良駒功夫了得，三人這一配合，鐘吟對敵經驗又極差，所以處處掣手，處處被動。
他隻得運起神功，加強掌力，逼住對方，這才使他保了一個平局。
雙方這一戰，打得塵飛沙揚，倏忽間已交手了三十招。
那三人見三十招還沒有拾掇下鐘吟，不禁惱羞成怒，紛紛施下煞手。
此時，馬良駒迅捷無匹地攻來一拳，楊燦反手撩他腋下，鐘吟擡腳轉身，一手擋馬良駒那一拳，一手扣楊燦脈門，猛覺一掌重擊已到背梁，護身罡氣與之相撞，“砰”然一聲大震，他被擊得往前沖出四步，胸中血氣翻騰，哇一聲吐出一口紫血，内腑已受震傷。
他怒火燃燒，猛提真氣，身子淩空一個倒翻，俯面朝地時雙掌向楊燦、馬良駒打出兩股威力無俦的罡風。
楊、馬二人也立即雙手上舉，發出四股掌風與之相抗。
“砰！”這一聲來得更響。
楊、馬二人悶哼一聲向後坐倒。
鐘吟被震得又吐一口鮮血，身子向後彈去。
歐陽森和石門三兇中的兩鬼瞧出便宜，立即飛身躍起，幾乎和鐘吟一起落地。
“呔！”三人大喝一聲，盡全力打出一掌。
鐘吟見已經無法閃避，咬緊牙關硬對一掌。
一聲巨響，歐陽森三人被震得心血翻騰，連退三步。
鐘吟卻被震得倒退八步，卻不知道已近懸崖，身子晃動不由自己，竟然從崖邊跌下水去，被岸邊的激流沖得沒了頂。
但是，他雖然受了重傷，卻還沒有昏迷，冷水一激，反使他更為清醒。
不過冷水灌進腸胃裡，又使他加重了嘔吐感。
他掙紮着浮水，竭力不使身子下沉。
他靠殘存的真力維持着，也不知被沖出了多遠。
漸漸，他感到筋疲力盡了，大有整個身子被一種吸力拖着往下沉的感覺。
難道就這麼沉下江底，葬身魚腹，告别塵世了嗎？ 不，不行，萬萬不行，身懷父仇，心挂羅、丁二女、俠義會諸俠、江湖大劫，怎能就此罷休，撒手不管？ 這時，突然見身邊不遠處飄着一段枯樹幹，他立即拼出最後一口氣，向枯樹遊去。
抓到枯樹枝時，他差點沒昏了過去。
抓着枯枝又飄了不知多遠，他才恢複了一些力氣，然後再奮力爬上樹幹，雙手緊抱樹身，這才使他舒服了許多。
隔了好久好久，他發現了一段不那麼陡高的江岸，便用兩手作劃子，将枯樹慢慢斜着向岸邊靠近。
他終于上了江岸，在一塊凸起的岩石背後，找到了一小塊栖身之地。
他躺着不動，好像動一下就會失去多少精力似的。
疲乏使他很快忘記了一切，沉沉睡去。
這一覺也不知睡了多久，當他醒來時，太陽卻高懸藍天，曬得他暖烘烘的。
他坐了起來，把身上的衣服脫下，沒忘了那個不吉利的‘凫’，摸出來看看，它卻完好如初。
就為了它，差點送了命！ 他把它放在一邊，把衣服攤在礁石上晾曬，自己又坐下來。
此刻腹中肌腸辘辘，他除了感到周身疲軟外，心口仍然發痛，背上也似有掌傷，那小塊地方似乎放着一塊冰，又冷又痛。
他試着盤膝坐好，進行調息，但覺一絲真氣也提不起來，不禁大驚，差點叫出了聲。
這是怎麼了？難道我的真氣已被震散？難道我從此成了廢人？天哪！我…… 由于虛弱過度，他一急竟昏了。
又過了一個時辰，他才悠悠醒來。
他見衣服已幹，便把凫收好，穿上衣服，勉力坐在大石上，盼望過江船隻，能夠救他。
若從陸路登岸，他是一點力氣都沒有了。
江上也有船隻來往，但為數并不太多，他擡手揮動着，卻無人看見。
他忍着腹饑，堅忍地揮着手，但不時飄過的船隻，依然順江而去，或是逆流而上，渾不知江岸上有個傷重的人，巴巴地盼着他們來救一命！ 揮動的手酸了、軟了、麻木了，再擡不起來了，可是，他那模糊的雙眼中，似乎有一條上朔的客船往岸邊來了。
是眼花？還是幻覺？ 他不知道，他已經昏過去了。
當他醒來時，第一眼所看見的東西是白糊糊的一片。
過了一陣，他總算看清了，是一塊白布。
白布？哪來的一塊白布？ 眼皮是如此沉重，像挂着兩錠鐵，他合上了雙眼，心裡卻想着頂上那塊白布，過了好一陣子，他又睜開雙眼，這次才總算看明白了，這是一頂帳子。
因為他意識到自己是睡在一張床上，身上蓋着一床被子。
一陣淡淡的喜悅湧進了心裡，總算沒有死，他得救了，一定是被一位好心的人救了。
一陣腳步聲，有人進來了。
他用力轉過頭頸，瞧瞧救命恩人。
“啊，公子，謝天謝地，你總算活過來了，菩薩保佑、菩薩保佑！” 是一個上了年紀的仆役，皺紋滿布，一臉慈祥。
“救命恩人，在下……”他張嘴說話了，但連自己也聽不到聲音，—隻好不說了。
老仆喜孜孜走了。
俄頃，老仆帶着一個五十多歲的商賈模樣的人走進來。
這位富商身體壯實，兩眼炯炯有神，他見鐘吟望着他，便點點頭：“小兄弟總算醒過來了，一條命總算保住，待喝些稀粥，多将養些日子，慢慢就會康複了。
” 鐘吟說不出話，隻将頭微微動了動，表示聽懂了。
富商又對老仆道：“熬些稀粥喂公子，小心侍候！” 老仆連連稱是。
富商又點點頭，出艙去了。
過了四五天，鐘吟覺得身體好得多了，已可以坐立起來，又過兩天，便能慢慢行走了。
和老仆談起，才知道他在船上足足昏迷了三天，幸而他家老爺略懂醫道，以針灸替他治療，又把上好人參煎湯喂他服下，總算救了他一條小命。
他家主人姓陳名子钰，早年開設镖局，至中年厭倦了武林生涯，遂改行經營絲綢布匹生意。
此次至金陵進貨，順便帶小姐陳竹韻一遊。
返回時，因那天天氣甚好，老爺與小姐在甲闆上閑坐，偶見有人在江岸岩石上揮手，便命水手搖船靠岸，鐘吟才算得救。
鐘吟對陳子钰一家自是十分感激，決心他日圖報。
這天上午，他閑卧艙中，窗外江風習習，他覺得頭暈之狀稍減，又取出那隻雞身人面的怪玉來把玩。
他翻來複去仔細端祥，覺得這玉雕的人臉有些個古怪。
這不是今天才有的感覺，從他精神好起那天，因為無事可供消磨時間，又無人可與之交談，便隻能取出這隻怪物來觀賞、琢磨。
這怪物若不是有些古怪，神魔教何以出動如此之多高手來奪此物。
經過三四天不停地研讨，總覺得此物人臉部分有些令人難以捉摸的東西。
首先是那對眼珠，那對眼珠本應與兩邊臉頰一樣，一綠一白才對，但若不仔細揣摩，乍看也是一綠一白，隻有長時認真觀看，才發現并非如此。
乍看之所以是一綠一白，乃受原玉顔色映照之故，實際雙眼應為透明無色，而眼中那兩粒眼珠，則是略泛淡紅色。
其次，兩半人臉也有異狀，似布滿了極細微釣塵灰微粒，極似一些針點，若不仔細當然也不會發現。
這些針點之細微，肉眼難辨，不僅臉上，連額頭上似乎也有。
再其次，兩片嘴唇與人有異，下唇較長而略尖，上唇則短，與人一緻。
下唇尖處，極似壺嘴，難怪人面有給人猙獰之感。
最後，兩隻雞足雞爪上，也似有針點。
雞膊以下雞身，似也如此。
他想，這些針點大概是年深已久沾上的污迹，待以後放置清水中仔細擦洗和浸泡一番，大約才可除去。
他最注意的是兩隻人眼，但還不能悟出究竟。
此刻，又将“凫”放置腹上，閉目靜思。
忽聽一陣腳步聲響，連忙将“凫”收入懷中，整整衣襟，待欲坐起，門簾一飄，老仆陳福笑迷迷進入艙室，手上抱着一件錦衣。
“公子，這是老爺所攜換洗衣服，請公子更衣後，老爺有請。
”陳福笑道。
“這……”鐘吟有些不好意思，怎好穿别人之衣。
“公子，你身上的衣服十來天未洗，也該換換了，老爺說，恐怕不合身，但在船上也隻有将就些了，待到蕪湖後，替公子另裁新衣。
”陳福說完把衣服留下，笑嘻嘻走了。
鐘吟隻得換上了這身褐色綢衣，又将頭發略微梳理，這才慢慢走出艙門。
一出艙門，頓感清新之氣撲面而來，精神為之一爽。
舉目四眺，兩岸風光旖旎，風和日麗，田垅之上，阡陌縱橫。
“公子，這邊請！”陳福已從前艙過來。
鐘吟這才知道自己住在後艙，便随陳福走往前艙。
這條船長約七八丈，客貨兩用，被陳子钰全部包下。
陳子钰住前艙，中艙住小姐及随身丫環。
鐘吟來到前艙，陳家父女已在等候。
鐘吟雙膝欲跪，卻被陳子钰事先防備一把扶住，道：“公子，休得行此大禮！” 鐘吟哪有氣力堅持，隻好道：“恩公不受在下大禮，在下于心何安？且受在下一拜。
” 陳子钰道：“公子并非俗人，也就不必拘于俗禮了，且請就座一叙。
” 鐘吟道：“大恩不言謝，鐘吟銘記心中，當世必報宏恩！” 陳子钰道：“好說、好說，這就請坐下吧！” 鐘吟無法，隻得坐了客位。
那陳小姐從他進來起，便十分注意于他，見他穿着父親的長裳，略嫌寬大，似挂在個架子上似的，不禁偷偷抿嘴一笑。
鐘吟則目不旁視，還未瞧清小姐面貌： 陳子钰替鐘吟介紹了女兒： “此乃小女，小名竹韻。
” 鐘吟起身緻禮，陳竹韻也微帶羞澀還了禮。
陳子钰當下命老仆端來酒菜，請鐘嶺同飲。
說是為鐘吟康複，聊表慶賀。
鐘吟十數天來由稀粥而稠粥而軟飯，由素菜而漸葷腥，不敢多沾酒，隻略飲一口，以表謝忱？陳小姐更是滴酒不沾，隻為二人把盞。
陳子钰道：“你我相逢，也是有緣，下午船便靠岸，請相公到敝處盤桓，再請大夫治療，當可恢複神儀。
” 鐘吟身體虛弱，确實不能上路，雖說蕪湖到金陵并不算遠，若無人護送也難起身。
當下謝道：“隻是叨擾府上，在下愧疚難安，恩公……” 陳子钰濃眉一皺：“公子開口恩公、閉口恩公，叫老朽何以自處？這樣吧，你若不嫌棄，就叫老朽一聲伯父如何？” 鐘吟立即起立長揖：“伯父在上，請受小侄一拜！” 陳子钰不由笑道：“真有你的，哪能這麼左一拜右一拜，如此多禮，連話也談不成了。
” 陳小姐掩嘴“噗哧”一笑，卻不言語。
陳子钰又問了鐘吟的家世出身，鐘吟隻說家住某地，父母病故，跟爺爺長大之類常情，未将劍神大号擡出，也未講自己習藝。
陳子钰道：“賢侄，你本讀書人，為何在江岸上……遭厄呢……” 他不好說為何在江岸上待斃，換了個詞。
“……老夫察你之身，竟是受傷所緻，背上有一極淡的手掌印，似是一種極厲害歹毒的掌功所緻。
但發掌者又似功力不足，或是别的什麼原因，賢侄掌傷較輕，不緻斃命。
賢侄内腑似又受到别種掌力的襲擊，以緻内傷極重，所幸未将經脈震斷，才保得賢侄一口氣在，這其中經過，能談與老夫知道麼？” 鐘吟頗覺為難，自己卷入江湖大漩渦，所曆之事鬼詐神秘，不知該從哪裡說好，要是不說出來，又對不起恩公。
略一思索，便道：“小侄确被強人所傷，此中緣由，說來話長，此處不是說話之地，待至府上，容小侄再行禀明。
” 陳子钰道：“如此也好，且飲酒用飯吧。
” 飲畢，碼頭已到。
陳子钰家坐落在蕪湖城内南大街上，鋪面與居所相對而望，鋪面雲“鑫茂綢莊”。
與綢莊相對的居所，氣派雖不若官宦人家氣勢恢宏，但比之一般百姓家來，自是氣派不小。
進了大門，一院便是客廳和議事之所，從月門進入二院，則花木扶蘇，極是清幽，為陳老平日讀書休憩之所，進了第三院，則似進了座小花園，亭台樓閣一應齊全，疏木馨卉，競相争豔，比起金陵丁家不讓分毫。
鐘吟被安置在靠牆的一幢平房中，主人一家則在一幢小樓裡，相距十