二十五
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咱們走吧！”
不走還等什麼，金老爺更不願意耽誤，于是三人又策馬往前馳去。
約摸盞茶工夫，前面一條河攔路，這就是那條拒馬河了，河不算太寬，水深如何不知道，但要說達到“拒馬” 的效用，那已經是綽綽有餘了。
三個人不得不勒馬停住，馬既然被“拒”，總得找船渡河，眼前勒馬處像個渡頭，可是哪兒有船。
李豪一眼望見不遠一處河灣的水草叢裡，露出一角船頭，他立即揚聲叫道： “船家，有人要過河了。
” 金老爺正發愁呢，聞言望去，他立即展眉笑道： “還是你眼尖。
” 沒聽見那水草叢中有人答應，卻見那角船頭動了，水草也動了，随見一條船從水草叢中撐出，船不小，看樣子不隻是為渡人用的，馬匹牲口外帶行李，都能渡。
本來嘛，這種地方，隻要是有人過河，大部份都有馬匹行李，既然在這兒吃擺渡飯，不能不弄條大一點的船。
船尾撐船的船家，身材矮小，沒風沒雨的穿一件蓑衣，戴一頂寬沿大鬥笠，讓人根本就看不見臉。
很快的，船撐靠渡頭，李豪道： “我們是三人三騎，怎麼個渡法？” 那船家話聲尖尖的，不像大人，倒像個小孩： “一回頂多渡兩人兩騎，不然三個人先過去，再渡三匹馬也可以。
” 剛還碰見攔路打劫的強盜呢，李豪不敢大意，他向着金老爺道： “說不得咱們隻有人先過去，再渡坐騎了。
” 金老爺怕耽擱，可是眼前這也是沒辦法的事，他隻有點了頭： “也隻好這樣了。
” 三個人下了馬，李豪道： “我先上船，然後再扶兩位。
” 他走近去跨步上船，這一步跨得還真大，隻見他一跨步卻到了船家身邊，一把扣住了船家的右腕脈，道： “你擋臉我也看見了，皮白肉嫩哪像個擺渡的。
” 金老爺、萬老爺恍然大悟，立即就想到了剛才那夥強盜。
李豪随話另一隻手已經摘下了船家的寬沿大鬥笠，鬥笠摘下，船家的面目立即呈現，李豪看得不由為之一怔： “你……” “你是誰？”不是别人，那赫然是褚家見過的那位美豔紅衣女子，褚老爺子的女兒褚姑娘。
金老爺忙道： “李豪，你認識她？” 李豪沒答金老爺的話，又道： “我明白了，我們剛碰見的那一夥強盜，是你褚家人，是不是？” 褚姑娘還沒說話，萬老爺急急叫道： “那一回沒能得手，還有船上這一回，等船到河中再施手腳，我們的人跟坐騎……” 他想着都怕，臉發白，沒說下去。
隻聽那位褚姑娘道： “不，他們不是我褚家人，是皇甫家人。
” “皇甫家人，”李豪道： “我明白了，你們聯手……” “你沒有明白。
”褚姑娘道： “你掀開船闆看人，那底下還有一個皇甫家人。
” 李豪拉着那位褚姑娘，俯身用另一隻手掀開了船闆，真的，底下“睡”着一個中年漢子，穿着一身粗布褲褂兒，腳上穿草鞋，卷着褲腿，想打扮成擺渡的，卻還是不像個擺渡的。
李豪看得出，那漢子不是睡着了，是被人制了穴道，皇甫家人被制了穴道，“睡”在船闆底下，褚家的褚姑娘卻打扮成擺渡的，在船上撐船，這是怎麼回事，李豪不由為之訝異，他剛想問。
隻聽一個女子話聲起自金老爺跟萬老爺身後： “少掌櫃的，我來告訴你們吧！” 李豪聞言循聲望，金老爺跟萬老爺吓了一跳，也忙回身，眼前又是一位姑娘，李豪叫道： “戴姑娘！” 這位姑娘，可不就是褚家總管事戴南山的女兒戴雲珠。
戴雲珠道：“少掌櫃的，要害你們的是皇甫家，褚姑娘制住了這個皇甫家人，又怕你們沒船渡河，所以才又扮成擺渡的撐船，沒想到一下就讓你識破了。
” 李豪道： “這麼說，不是褚家跟皇甫家聯手。
” 戴雲珠道： “褚姑娘獨排衆議，堅決不願褚家跟皇甫家聯手，可是皇甫家的少爺為了讨好我們老爺子，自願動用他皇甫家的人對付你們，事情讓我知道了，我告訴了褚姑娘，褚姑娘帶着我來幫你們的忙，剛剛我吹号角吓跑了那一夥，褚姑娘則到‘拒馬河’來對付皇甫家的這個人。
” 萬老爺脫口道： “原來是這麼回事兒。
” 金老爺笑道： “這兩位姑娘都是為情誼而仗義，不隻可敬可佩，還叫人好生感激。
” 一句話同時羞紅了三張臉，李豪忙把話岔開了： “金老爺、萬老爺兩位是臨時來找我的，皇甫家又怎麼會知道我會保着他們兩位出遠門走這條路？” 戴雲珠道： “自從褚家倡議跟皇甫家聯手之後，皇甫家的少爺就派人埋伏在‘白記騾馬行’周遭，盯住了騾馬行裡的動靜，今天這兩位一到騾馬行找你，皇甫家的少爺就知道了，他料準了這兩位一定就是雇你的人，決定下午一舉除去你們三位，他就可以跟我們老爺子邀大功了。
” 她說得很含蓄，并沒有提褚家以許親為條件，邀皇甫家聯手的事，當着褚姑娘，當然不能說。
聽了戴雲珠的這番話，金老爺臉色轉趨沉重，他道： “我的事跟這些外人何幹，竟會有人想要我的命，真沒想到會演變成這樣，太過份了，她們做得也太過份了！” 李豪跟萬老爺都知道金老爺這“她們”二字何指，但是萬老爺不敢說話，李豪卻道： “真說起來，都不能怪，相信這不是您所說的‘她們’的原意，這些外人也是為了邀功，才動起這種血腥念頭。
” 聽李豪這麼一說，金老爺的臉色好了些，道： “你倒是我生平所遇仁德寬厚的頭一個，要是人人都能像你這樣，那該有多好！”
約摸盞茶工夫，前面一條河攔路，這就是那條拒馬河了，河不算太寬，水深如何不知道，但要說達到“拒馬” 的效用，那已經是綽綽有餘了。
三個人不得不勒馬停住，馬既然被“拒”，總得找船渡河，眼前勒馬處像個渡頭，可是哪兒有船。
李豪一眼望見不遠一處河灣的水草叢裡，露出一角船頭，他立即揚聲叫道： “船家，有人要過河了。
” 金老爺正發愁呢，聞言望去，他立即展眉笑道： “還是你眼尖。
” 沒聽見那水草叢中有人答應，卻見那角船頭動了，水草也動了，随見一條船從水草叢中撐出，船不小，看樣子不隻是為渡人用的，馬匹牲口外帶行李，都能渡。
本來嘛，這種地方，隻要是有人過河，大部份都有馬匹行李，既然在這兒吃擺渡飯，不能不弄條大一點的船。
船尾撐船的船家，身材矮小，沒風沒雨的穿一件蓑衣，戴一頂寬沿大鬥笠，讓人根本就看不見臉。
很快的，船撐靠渡頭，李豪道： “我們是三人三騎，怎麼個渡法？” 那船家話聲尖尖的，不像大人，倒像個小孩： “一回頂多渡兩人兩騎，不然三個人先過去，再渡三匹馬也可以。
” 剛還碰見攔路打劫的強盜呢，李豪不敢大意，他向着金老爺道： “說不得咱們隻有人先過去，再渡坐騎了。
” 金老爺怕耽擱，可是眼前這也是沒辦法的事，他隻有點了頭： “也隻好這樣了。
” 三個人下了馬，李豪道： “我先上船，然後再扶兩位。
” 他走近去跨步上船，這一步跨得還真大，隻見他一跨步卻到了船家身邊，一把扣住了船家的右腕脈，道： “你擋臉我也看見了，皮白肉嫩哪像個擺渡的。
” 金老爺、萬老爺恍然大悟，立即就想到了剛才那夥強盜。
李豪随話另一隻手已經摘下了船家的寬沿大鬥笠，鬥笠摘下，船家的面目立即呈現，李豪看得不由為之一怔： “你……” “你是誰？”不是别人，那赫然是褚家見過的那位美豔紅衣女子，褚老爺子的女兒褚姑娘。
金老爺忙道： “李豪，你認識她？” 李豪沒答金老爺的話，又道： “我明白了，我們剛碰見的那一夥強盜，是你褚家人，是不是？” 褚姑娘還沒說話，萬老爺急急叫道： “那一回沒能得手，還有船上這一回，等船到河中再施手腳，我們的人跟坐騎……” 他想着都怕，臉發白，沒說下去。
隻聽那位褚姑娘道： “不，他們不是我褚家人，是皇甫家人。
” “皇甫家人，”李豪道： “我明白了，你們聯手……” “你沒有明白。
”褚姑娘道： “你掀開船闆看人，那底下還有一個皇甫家人。
” 李豪拉着那位褚姑娘，俯身用另一隻手掀開了船闆，真的，底下“睡”着一個中年漢子，穿着一身粗布褲褂兒，腳上穿草鞋，卷着褲腿，想打扮成擺渡的，卻還是不像個擺渡的。
李豪看得出，那漢子不是睡着了，是被人制了穴道，皇甫家人被制了穴道，“睡”在船闆底下，褚家的褚姑娘卻打扮成擺渡的，在船上撐船，這是怎麼回事，李豪不由為之訝異，他剛想問。
隻聽一個女子話聲起自金老爺跟萬老爺身後： “少掌櫃的，我來告訴你們吧！” 李豪聞言循聲望，金老爺跟萬老爺吓了一跳，也忙回身，眼前又是一位姑娘，李豪叫道： “戴姑娘！” 這位姑娘，可不就是褚家總管事戴南山的女兒戴雲珠。
戴雲珠道：“少掌櫃的，要害你們的是皇甫家，褚姑娘制住了這個皇甫家人，又怕你們沒船渡河，所以才又扮成擺渡的撐船，沒想到一下就讓你識破了。
” 李豪道： “這麼說，不是褚家跟皇甫家聯手。
” 戴雲珠道： “褚姑娘獨排衆議，堅決不願褚家跟皇甫家聯手，可是皇甫家的少爺為了讨好我們老爺子，自願動用他皇甫家的人對付你們，事情讓我知道了，我告訴了褚姑娘，褚姑娘帶着我來幫你們的忙，剛剛我吹号角吓跑了那一夥，褚姑娘則到‘拒馬河’來對付皇甫家的這個人。
” 萬老爺脫口道： “原來是這麼回事兒。
” 金老爺笑道： “這兩位姑娘都是為情誼而仗義，不隻可敬可佩，還叫人好生感激。
” 一句話同時羞紅了三張臉，李豪忙把話岔開了： “金老爺、萬老爺兩位是臨時來找我的，皇甫家又怎麼會知道我會保着他們兩位出遠門走這條路？” 戴雲珠道： “自從褚家倡議跟皇甫家聯手之後，皇甫家的少爺就派人埋伏在‘白記騾馬行’周遭，盯住了騾馬行裡的動靜，今天這兩位一到騾馬行找你，皇甫家的少爺就知道了，他料準了這兩位一定就是雇你的人，決定下午一舉除去你們三位，他就可以跟我們老爺子邀大功了。
” 她說得很含蓄，并沒有提褚家以許親為條件，邀皇甫家聯手的事，當着褚姑娘，當然不能說。
聽了戴雲珠的這番話，金老爺臉色轉趨沉重，他道： “我的事跟這些外人何幹，竟會有人想要我的命，真沒想到會演變成這樣，太過份了，她們做得也太過份了！” 李豪跟萬老爺都知道金老爺這“她們”二字何指，但是萬老爺不敢說話，李豪卻道： “真說起來，都不能怪，相信這不是您所說的‘她們’的原意，這些外人也是為了邀功，才動起這種血腥念頭。
” 聽李豪這麼一說，金老爺的臉色好了些，道： “你倒是我生平所遇仁德寬厚的頭一個，要是人人都能像你這樣，那該有多好！”