第二回 探虎穴巧取蚌珠還

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面面相觑,倉卒中答應不來。

    鐵公子又大聲叫道:“還不快快開門,隻管挨死怎麼!” 内中一個老家人,見嚷得慌,隻得大着膽說道:“公侯人家,老爺不在此,誰敢開門?就是開了門,此系朝廷欽賜的禁地,爺也不敢進去。

    ”鐵公子聽了,大怒道:“奉聖旨拿人,怎麼不敢進去?你不開,等我自開。

    ”因走近前,舉起銅錘,照着大鎖上隻一錘,豁喇一聲響,早已将大鎖并銅環打折落在地下,那兩扇門使豁喇喇自開了。

    鐵公子見門開,大踏步徑往裡走。

     衆家人看見鐵公子勢頭勇猛,誰敢攔阻?隻亂嚷道:“不好了!” 飛一般進去報信。

     原來這大夬侯因一時高興,将韓願女兒搶了來家,也隻看是窮秀才家無處伸冤,不期撞見鐵禦史作對頭,上疏參論,又不料聖旨準了,着刑部審間,一時急了,沒法擺布,隻得将韓願夫妻一并搶來,藏在養閑堂内,以絕其迹,卻上疏胡賴。

    初時還恐怕有人知覺,要移巢穴,後見刑部用情,不出力追,反轉将鐵英下了獄,便十分安心,不複他慮。

    隻怕這韓氏女子尋死覓活,性烈難犯,韓願夫妻又論長論短,不肯順從。

    每日備酒禮相求,韓願一味執拗。

    這日急了,正坐在養閑堂,叫人将韓願洗剝了,捆起來,用刑拷打,要他依允。

    因說道:“你雖是個秀才,今既被我捉了來,要你死,隻當死一雞一狗,哪裡去伸冤?”韓願道:“士雖可殺,隻怕天理難欺,王法不漏,那時悔之晚矣,老大人還須三思!”大夬侯道:“你既要我三思,你何不自忖;你一個窮秀才,女兒與我公侯為妾,也不玷辱于你。

    你若順從了,明日錦衣玉食,受用不盡,豈不勝似你的淡飯粗茶?”韓願道:“生員雖貧士也,語雲:‘甯為雞口,勿為牛後。

    ’豈有聖門弟子,貪纨绔之膏粱,而亂朝廷之名教者乎!” 大夬侯聽了,勃然大怒,正吩咐家人,着實加刑。

    忽管門的四五個人一齊亂跑進來,亂嚷道:“老爺,不好了!外面一個少年武将,手執一柄銅錘,口稱奉聖旨拿人,小的們不肯放他進來,他竟一錘将門鎖打落,闖了進來,不知是什麼人?如今将到堂了,老爺急須準備。

    ”大夬侯聽見,驚得呆了,正東西顧盼,打算走入後廳,鐵公子早已大踏步趕到堂前,看見大夬侯立在上面,因舉一舉手道:“賢侯請了!奉旨有事商量,為何抗旨不容相見?”大夬侯見躲避不及,隻得下堂迎着道:“既有聖旨,何不先使人通知,以便排香案迎接,怎來得這等魯莽?”鐵公子道:“聖旨秘密緊急,豈容漏洩遲緩?”因迎上一步,右手持錘,左手将大夬侯一把緊緊提住道:“請問賢侯,此乃朝廷欽賜養閑禁地,又不是有司衙門,這階下洗剝受刑的卻是甚人?”大夬侯藏匿韓願,心先着慌,及聽見來人口口聖旨,愈加驚得呆了,要脫身走,又被來人捉住,隻得硬着膽答道:“此乃自治家人,何關朝廷禮法?”因叫家人帶過。

     鐵公子攔住,正要再問,韓願早在階下喊叫道:“生員韓願,不是家人,被陷于此,求将軍救命!”鐵公子聽說是韓願,心先安了,佯驚問道:“你既是生員韓願,朝廷着刑部四處拿你,為何卻躲在這裡?背旨藏匿,罪不容于死矣!”此時小丹已趕到,鐵公子将嘴一努,小丹會意,忙跑出門外,一面招集衆衙役擁入,一面即飛馬去報鐵禦史。

     鐵公子見衆衙役已到,因用銅錘指着韓願道:“你既稱含冤負屈,就該挺身到刑部去對理,為何卻躲在此地,私自認親?”韓願聽了,大哭道:“生員自小女被惡侯搶劫,叩天無路,逢人哭訴,尚恐不聽,既刑部拘審,安肯躲避?無奈貧儒柔弱,孤立無援,忽被豪奴數十人,如虎驅羊,竟将生員夫妻捉到此處
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