第二十三章 赴敵
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這種事來，況且他二人武功未臻妙境，斷不能造此罪孽。
幫主欺他二人生死不明，便将這等莫須有的罪名扣在我派頭上，豈不太讓人齒冷? 梁九心頭火起，強自壓低聲音道：那兩個僧人年紀老邁，武功俱是你少林派的家數，那是不會錯的。
梁某隻因從未見過二人，尚恐其中有詐，及後那小魔頭突然現身助戰，我才知少林包藏禍心，大師确懷鬼胎。
天心聽他言語無禮，火氣亦生，沉下臉道：幫主将話說在明處，我少林派哪有什麼小魔頭?梁九嘿嘿一笑道：當年周應揚被囚少林，大師便将一名小僧送入穴内，與之朝夕相伴。
後周魔伏誅，大師又将這小僧放入江湖，囑其交結魔教餘黨。
這小僧聰明伶俐，不但學得魔教邪技，更被群魔奉為魔魁。
當年他在昆明時，我便見他心狠手辣，一身邪氣，後來關外鞑子直逼京師，他又賣國求榮，幫着鞑子皇帝殺了我幫一名長老。
待到那兩名僧人送書行兇，他又露面，這難道不是大師有意指使?大師用此子招引邪魔，各派皆有耳聞。
聽說這小魔頭去年又在臨汾露面，險些殺了華山、峨嵋兩派中人。
莫非大師此次又将他找了回來，為你派撐腰做主?果真如此，衆人必将少林、魔教視做一類。
大師便有百口千口，也難辯真僞了。
他愈說愈是激憤，明知有些事未必是真，卻偏要說将出來，以吐惡氣。
實則他本心之中，确是想借問罪之機，查清事情真相，若非天心拒人千裡之外，始終見疑，他斷不會與之反目，揭其瘡疤。
天心本就疑窦滿腹，聽他這番惡語，更認準他是受人驅遣，來探自己口風。
他懸心多年，一直怕自己言語不慎，無意中吐露那人名字，招來滅門之禍，這時戒心大起，更不肯稍露半點，當下提高聲音道：梁幫主野心勃勃，反說别人暗中搗鬼，我看江湖上許多怪事，皆是你丐幫一手炮制。
梁幫主既要稱雄，自要先滅我少林，各派遠來，皆是為人做嫁。
老衲敬告衆位掌門，休要被他人利用，一旦相鬥，我少林毀不足惜，各派卻要大傷元氣。
是問誰得其利?誰受其損? 衆人聽他忽然高聲講話，俱是一愣。
許多人見他當衆斥責梁九，皆露出譏諷的笑容，好似幸災樂禍，又好似在笑天心見識短淺，誰也沒将他規勸之詞放在心上。
梁九怒氣填胸，暗恨天心不分敵友，做事糊塗，冷笑道：大師不聽我言，兇禍即刻便到。
我倒要看看少林僧有何本事，能敵得過各派精英!說罷大袖一拂，怒氣沖沖走回西面。
他一番好意，反招羞辱，知天心對自己成見太深，絕難以實情相告，便思率衆離去。
轉念又想：各派此來，明着雖是以我為首，其實十人之中，我倒有七八人全不認得。
我這麼一走，未必會有多少人随我而去，一旦少林遭殃，我幫更顯孤立，不如留在這裡，靜觀其變。
此次既有人能請動這麼多人物，一會兒必有人極力鼓動，率先向少林挑戰。
我從旁觀鬥，說不得能看出一些端倪，若碰巧查出幕後主使之人，則為萬幸。
那時少林僧遇有不敵，我自會上前相助，少林僧念我恩情，再不會疑我一片誠心，我便可借衆僧之力，将那幕後之人誅除。
少林與各派大戰之後，元氣必傷，我卻功成不損，猶有實力。
如此則可名正言順，躍居衆僧之上，豈不是坐收漁人之利?他心思轉個不停，每一環節，都想得極為周密。
實則他清晨來在山門前時，見有一二千人攢聚于此，原本暗暗吃驚，後悔不該親統問罪之師，給少林帶來滅門之禍。
此刻心思逆轉，自認巨利将得，反而慶幸此番輕率之舉，居然歪打正着，一舉兩得。
妙清見他若有所思，神情甚是古怪，忙上前道：天心如此羞辱幫主，分明将衆人視若無物。
幫主為各派之首，此時正當振臂高呼，下令誅滅群僧。
他近年與梁九時常往來，私下雖各揣心腹之事，表面上卻志同道合，交情莫逆，此次邀集各派圍攻少林，便是他最先的倡議。
梁九并不開口，心中暗想：此人近年來與我假意相交，無非想借我幫勢力，償其私欲。
幾月前他極力慫恿我來少林尋釁，我便知他别有用心，乃是受人驅使。
當時我應承其請，正為了查出幕後主使，卻不料這幕後之人神通廣大，竟邀來這麼多旁門人物。
此時我若向少林率先挑戰，群僧必以我為罪魁，一旦相鬥，兩下俱損，那時幕後之人跳将出來，說不得将少林、丐幫一并滅在嵩山。
耳聽妙清在身邊不住催促，隻是假意點頭，心中仍想：衆人都道少林僧偷習邪技，卻誰也摸不清底細。
此刻危機四伏，我甯可信其有，不能信其無。
相比之下，那幕後之人與少林派都較我幫勢力強大，我夾在其間，看似最弱，其實向哪方搖擺，哪方便能大占上風，實可說左右全局，決斷勝負。
我若坐觀二虎之争，任其消耗，則不戰而實力漸增，那時出面施威，以勢壓人，不愁衆人不伏首聽命。
他先時雖有觀望之意，尚存了救助少林之心，這時私欲猛長，已有了落井下石的念頭，隻待少林派與暗藏之敵兩敗時，便先誅那幕後之人，随之将少林也踩于腳下。
妙清說了半天，見他始終哼哈着敷衍，急道：幫主為大義而來，因何臨陣退縮?須知少林派若滅，貴幫功蓋于世，幫主理所當然為武林第一人。
這等除惡揚威之事，幫主還遲疑什麼?梁九收住心思，笑道：梁某為各派之首，豈能輕易出馬?各派既然都聽我号令，便該争先打個頭陣，如有不敵，我幫自會相助。
他身後幾名長老猜透幫主心思，都紛紛點頭，附合其說。
這幾名長老都是丐幫中德高望重的人物，梁九做幫主之前，均以長輩視之。
幾人年齡皆在六旬開外，雖着破衣爛衫，卻人人神采奕奕，精氣旺盛。
其中有于、揚二位長老，更是江湖上輩份極高的人物，當年與妙清之師空信也隻平輩論交。
妙清見衆口一詞，都有推搪之意，心中又氣又恨，卻不敢撕下臉來，與衆人争吵。
顯長老站在人群當中，見妙清臉色青紫，處境尴尬，忙走到幫主面前道：此次除惡，乃以我幫為主。
我幫若無作為，各派豈肯用命?還望幫主以大義為重，率先向少林發威。
梁九沉下臉道：我心中若無大義，怎會率衆前來?隻因少林僧邪技在身，不可小視，我才命各派先鬥，以探虛實。
一旦危急，我自會挺身而出，與衆僧決死一戰。
長老出言無狀，難道猶在夢中!說罷狠狠瞪了顯長老一眼，揮手命其退下。
顯長老當衆被幫主申斥，臉色極是難看，向妙清望來，顯得頗為無奈。
梁九見二人四目相交，都露出異樣神情，好似有話在心，無法在衆人面前明言，不禁生疑：顯文通在幫中多年，一向辦事謹慎，出言得體，今日為何不明我意，反為妙清講話?難道他二人早有勾結，心懷鬼胎?他有所警覺，更不肯為妙清所用，當下冷了面孔，再不聽妙清唠叨。
妙清又勸了半天，梁九始終不為所動，幾名長老更凝眉瞪目，露出厭惡之情。
妙清自讨沒趣，臉上一陣發熱，強掩窘态，冷笑道：梁幫主乃上智之士，卻不肯撿這天大的便宜。
各位長老既然都如此謙讓，老衲也隻好将便宜讓給别人了。
向梁九等人合了合十，轉身向東面一夥人走去。
周四初見妙清與梁九講話，隻當二人狼狽為奸，正在密謀。
及見妙清邁步向東，頗有些氣極敗壞，而梁九等人則面帶笑容，毫無出手之意，不覺納悶：他二人說了多時，好像并未談妥，看妙清神色，似對梁九極為不滿。
難道他二人貌合神離，其中另有文章?側目向東面一夥人望去，隻見這夥人高矮有别，相貌各異，卻都穿着一色的黑袍，僅看服裝打扮，便知這四五十人同是一路。
中間站了一人，身材不高，臉上戴了一副面具，别人穿着黑袍，唯獨他罩了件腥紅的錦袍，在人群中煞是顯眼。
一夥人站在這紅衣人身旁，誰也不向少林僧看上一眼，個個垂手低頭，好像頭一次出門的孩童，顯得異常的溫順。
周四盯住這紅衣人，猜不出他是何來頭。
蓋天行等人也都瞅着此人，覺得奇怪。
妙清走到那紅衣人面前，臉上露出谄笑，腰彎了下去，大有讨好之意。
那紅衣人并不看他，嘴唇動了幾動，似在問些什麼。
妙清一面答話，一面回頭向群丐張望。
突然之間，那紅衣人好像生起氣來，大袖一擺，兩道冷電似的目光，射向梁九等人。
此人一怒，他身邊幾十名黑衣人同時擡起頭來，目中都有寒光射出。
這夥人垂頭而立，原看不出有何聲勢，一經擡頭，東面頓時兇光一片，彌漫出騰騰煞氣。
衆人都是一驚，隻覺寒氣東來，浸入骨髓，不由紛紛低下頭去。
周四見幾十名黑衣人個個眉兇眼惡，目蘊殘光，心中也是一跳。
他習技有成，觀人隻須一瞥，便知其人武功深淺，眼見這幾十人竟無一不是好手，手心不覺攥出汗來。
蓋、木等人久在江湖，眼光更毒，早看出這夥人俱非等閑，怯意湧上心間，難驅難遣。
隻有應無變神色如常，縮在教主胯下，不管他天塌地陷。
那紅衣人盯了梁九等人片刻，突然開口道：少林勾結魔教，已成武林大患。
梁幫主命各派争先出力，蕩平廟宇，斬盡妖僧!他臉上戴了面具，原本死氣沉沉，令人厭憎，不料一言出口，中氣竟充沛之極。
場上衆人均是江湖上出類拔萃的人物，人人内力精深，但聽了這人洪鐘般的聲音，仍有不少人心跳氣短。
周四雖然詫異，倒也不甚吃驚，蓋、木二人卻咦了一聲，大露疑情。
隻聽那紅衣人又高聲道：梁幫主之意，諸位已明。
不知哪位掌門肯率先出場，與少林僧一決高下?說罷向四下人群冷冷掃來。
衆人聽他語中透着十足的霸氣，均露怒容，但又似乎知道這人來曆，誰也不敢出言頂撞。
華山、峨嵋、崆峒、點蒼、桐城等十幾派人物暗暗打定主意，不管他人如何慫恿，都隻在一旁觀望，一旦事急，自有丐幫支撐局面，少林若敗，則群起攻之，不落話柄；少林若勝，便即抽身而退，遠避強敵。
那紅衣人連問三聲，不見有人答話，突然笑了起來，手指衆人道：諸位到此，原來與梁幫主存了一樣的心腸，都想着不舍本錢，便分紅利，天下哪有這麼便宜的買賣?我看用不多時，各派便要血本全虧，再想耍什麼小聰明，也未必能夠了。
丐幫幾位長老聽他正要呵斥，梁九卻擺了擺手，示意幾人禁聲。
他雖不知這紅衣人是何來頭，心中倒也猜出幾分，含笑望着此人，便似什麼也沒聽見。
那紅衣人瞅了瞅梁九，又瞧了瞧衆人，似乎甚為無奈，冷笑兩聲，一時無計。
忽聽人群中有人笑道：各派的朋友都不出面，大夥豈不要站到天黑?兄弟我沒什麼能為，卻願為諸位老哥抛磚引玉，打個頭陣。
話音未落，便見一人信步走出人群。
這人年紀在五旬開外，穿了件粗布衣衫，上面滿是灰塵，顯得土裡土氣，一望之下，活像一個剛從田裡幹完活的老農。
衆人見他目光呆滞，面孔黝黑，除身材略顯粗壯，也沒什麼特異之處，都有些看他不起。
及見他兩隻大手骨節凸現，爬滿了青筋，分明是莊稼人幹粗活的手掌，更暗暗發笑，心生鄙夷。
那紅衣人見這老農走出，竟似十分看重于他，迎上兩步，抱拳道：溫先生遠道而來，身體勞乏，怎敢讓您先打頭陣?那老農笑道：早打晚打，都是一樣。
今日既來嵩山，總要向少林派的高僧讨教幾招。
那紅衣人道：溫先生快人快語，最是可敬!還望多加小心。
說罷退在一旁。
那老農走到天心面前，也不見禮，背着手掃了掃衆僧，又盯着天心瞅了許久，問道：大師是天字輩的人物，不知尊師是空字輩中哪一位神僧?天心見他人物粗俗，說話不陰不陽，微微皺眉，并不答話。
那老農仰臉一笑道：大師見溫某不修邊幅，便和在場的許多朋友一樣，有些看我不起，這未免太過小氣。
出家人以貌取人，還談什麼修行?當年我初來少林時，空問、空寂等人也不曾稍有怠慢。
你等後輩本事沒學多少，這架子可比空問他們大了不少。
衆人見他較天心尚小了許多，這句話分明是有意賣老，戲弄群僧，不少人都捂嘴偷笑，覺這老農大是有趣。
天際氣往上撞，厲聲喝道：何處狂徒!竟敢在此耍嘴?我少林可不是你撒野之地!那老農聽了，目中突然射出一縷寒光。
衆僧與他正面相對，都是一驚。
天心、天際更感如被蜂蜇，面上極不舒服。
那老農目中異光稍現即逝，又變得毫無神采，眯着眼站了一會兒，忽然歎了口氣道：我溫氏一門不尚虛名，歸務農桑，數十年來從不問江湖中事。
誰想日久聲消，連少林派的大師也不記得我溫家昔日顯榮了。
言罷意興蕭索，不住地搖頭。
衆人多半不曾聽過溫家之名，見他神色黯然，都當他裝腔作勢，又在耍什麼把戲。
天心聽了這話，心頭卻是一震：此人所提，難道是那個匿迹多年的冀北溫家?他為少林門長，見識十分廣博，當年從前輩僧人那裡，早聽說武林中有此一家，知這溫家拳法雖不及少林、武當兩派拳法遐迩聞名，但獨樹一幟，拳理高深，不少門派都曾取其精髓，為己所用。
隻因溫家訂下規矩，曆來口授心傳，不立文字，故傳之愈久，識者愈少，許多門派多年習練溫家拳法，卻對溫家一無所知。
天心年輕之時，便在藏經閣中見過前輩僧人撰寫的《武備志》一書，書中記載了各門派武技之優劣。
其中拳法一章，曾提到溫家技法，字裡行間，評語極高，言道：溫家之技，總脈與别門大異其理，喝氣以求練三筋，收縱以求練手法，兼有内外兩家之精華。
手法之高妙變化，令人不可捉摸，因其獨步神奇，别辟幽徑，故不泥陳迹，人所不識。
天心看過之後，深記在心，總想尋個機會，見識一下溫家拳法，但因溫家子弟從不露面，這心願便一直不能償遂。
這時眼見溫家子弟就在面前，心中先是一喜，随之又生憂慮：這冀北溫家淡出江湖已有五十餘年，周應揚最猖獗之時，幾次登門邀鬥，溫氏弟子也都未予理睬。
據聞周應揚返回之後，曾言溫家不出二十年，門中定能調教出震動武林的大人物。
此人果是溫家子弟，武功必然極高。
他一門盡是淡泊之士，此番竟也随衆前來，看來人群之中，更不知有多少高明之士，等着與我少林争鬥。
他早料到那人會在暗中請些奇人異士，卻不想連溫家也有人風塵仆仆趕來。
溫家都肯抛頭露面，其餘旁門左道之士，那是更加不用說了。
他一顆心直往下沉，表面上卻不露聲色，眼望那老農道：溫先生遵從祖訓，在冀北固蒂生根，終日聞稻谷清香，而不見塵世喧嚣，此乃上智之舉，原本羨煞俗衆。
為何今日卻駕臨敝寺，做此無謂之争? 那老農見他猜出自己身份，話說得十分客氣，露出一絲喜色，拱了拱手道：難為大師，還記得我溫家之名。
天心笑道：溫家之名，誰人不知?神宗年間戚繼光著《紀效新書》時，便寫道古今拳家，宋太祖有長拳三十二勢，今之溫家七十二行拳、三十六合鎖、二十四棄探馬、八閃番、十二番，猶為善之善者也。
據聞令祖溫同景先生曾與戚繼光一同平滅倭寇，在海上以一套七十二行拳，擊斃倭寇一百三十餘名。
此事傳遍天下，無人不曉。
老衲至今思來，猶覺豪氣幹雲，心神欲馳。
衆人聽他說得有闆有眼，料非虛言，均想：我行走江湖多年，怎未聽說過有什麼冀北溫家?他溫家先輩既然如此了得，調教出的兒孫為何毫無神采，像個農夫?衆人久在江湖奔走，極少有人知道《紀效新書》，便是知道，也無心細看。
聽天心一講，都道他有意巴結那老農，暗中不知要耍什麼陰謀，心想他既吹捧溫家，我倒要看看這溫家七十二行拳、三十六合鎖究竟是什麼玩意。
那老農見天心對溫家大為推崇，更提到祖父同景公驕人業績，心中好不歡喜，若非此刻兩下為敵，倒有心與他交個朋友。
天心觀其神色，已明其意，笑道：少林與溫家頗有淵源。
先生既來，何不到敝寺中小坐片刻?待老衲了卻此間之事，再與先生坦心暢談。
那老農似有所動，低頭想了一想，忽道：當年我奉家父之命，來少林切磋技藝，空問大師等敬家父之名，都與我平輩論交。
我今受人所托，不能半途而離，隻有與貴寺空字輩的高僧鬥上一鬥，才好償故人之情。
說着向天心身旁十幾位空字輩僧人一一拱手，雖不明言，已露挑戰之意。
天心暗暗歎息，不便再勸，目視衆位師叔，一時無話。
衆老僧知他為難，也都心焦，但想第一戰至關重要，勝則先聲奪人，摧敵心膽，敗則銳氣受挫，反增強敵驕情，自思無必勝把握，誰也不願輕易迎戰，壞了一世的聲名。
那老農等了半晌，不見有人走出，說道：當年空問大師與在下談論拳法，對我溫家三經、三心、四梢、五行之說曾大為稱道，獨于本門六合、八法之理不甚認可，并言少林有一門五形八法拳，較本門集六合八法之理而成的七十二路行拳為高。
溫某不揣冒昧，敢問各位大師中，可有人練過此套拳法麼?衆僧
幫主欺他二人生死不明，便将這等莫須有的罪名扣在我派頭上，豈不太讓人齒冷? 梁九心頭火起，強自壓低聲音道：那兩個僧人年紀老邁，武功俱是你少林派的家數，那是不會錯的。
梁某隻因從未見過二人，尚恐其中有詐，及後那小魔頭突然現身助戰，我才知少林包藏禍心，大師确懷鬼胎。
天心聽他言語無禮，火氣亦生，沉下臉道：幫主将話說在明處，我少林派哪有什麼小魔頭?梁九嘿嘿一笑道：當年周應揚被囚少林，大師便将一名小僧送入穴内，與之朝夕相伴。
後周魔伏誅，大師又将這小僧放入江湖，囑其交結魔教餘黨。
這小僧聰明伶俐，不但學得魔教邪技，更被群魔奉為魔魁。
當年他在昆明時，我便見他心狠手辣，一身邪氣，後來關外鞑子直逼京師，他又賣國求榮，幫着鞑子皇帝殺了我幫一名長老。
待到那兩名僧人送書行兇，他又露面，這難道不是大師有意指使?大師用此子招引邪魔，各派皆有耳聞。
聽說這小魔頭去年又在臨汾露面，險些殺了華山、峨嵋兩派中人。
莫非大師此次又将他找了回來，為你派撐腰做主?果真如此，衆人必将少林、魔教視做一類。
大師便有百口千口，也難辯真僞了。
他愈說愈是激憤，明知有些事未必是真，卻偏要說将出來，以吐惡氣。
實則他本心之中，确是想借問罪之機，查清事情真相，若非天心拒人千裡之外，始終見疑，他斷不會與之反目，揭其瘡疤。
天心本就疑窦滿腹，聽他這番惡語，更認準他是受人驅遣，來探自己口風。
他懸心多年，一直怕自己言語不慎，無意中吐露那人名字，招來滅門之禍，這時戒心大起，更不肯稍露半點，當下提高聲音道：梁幫主野心勃勃，反說别人暗中搗鬼，我看江湖上許多怪事，皆是你丐幫一手炮制。
梁幫主既要稱雄，自要先滅我少林，各派遠來，皆是為人做嫁。
老衲敬告衆位掌門，休要被他人利用，一旦相鬥，我少林毀不足惜，各派卻要大傷元氣。
是問誰得其利?誰受其損? 衆人聽他忽然高聲講話，俱是一愣。
許多人見他當衆斥責梁九，皆露出譏諷的笑容，好似幸災樂禍，又好似在笑天心見識短淺，誰也沒将他規勸之詞放在心上。
梁九怒氣填胸，暗恨天心不分敵友，做事糊塗，冷笑道：大師不聽我言，兇禍即刻便到。
我倒要看看少林僧有何本事，能敵得過各派精英!說罷大袖一拂，怒氣沖沖走回西面。
他一番好意，反招羞辱，知天心對自己成見太深，絕難以實情相告，便思率衆離去。
轉念又想：各派此來，明着雖是以我為首，其實十人之中，我倒有七八人全不認得。
我這麼一走，未必會有多少人随我而去，一旦少林遭殃，我幫更顯孤立，不如留在這裡，靜觀其變。
此次既有人能請動這麼多人物，一會兒必有人極力鼓動，率先向少林挑戰。
我從旁觀鬥，說不得能看出一些端倪，若碰巧查出幕後主使之人，則為萬幸。
那時少林僧遇有不敵，我自會上前相助，少林僧念我恩情，再不會疑我一片誠心，我便可借衆僧之力，将那幕後之人誅除。
少林與各派大戰之後，元氣必傷，我卻功成不損，猶有實力。
如此則可名正言順，躍居衆僧之上，豈不是坐收漁人之利?他心思轉個不停，每一環節，都想得極為周密。
實則他清晨來在山門前時，見有一二千人攢聚于此，原本暗暗吃驚，後悔不該親統問罪之師，給少林帶來滅門之禍。
此刻心思逆轉，自認巨利将得，反而慶幸此番輕率之舉，居然歪打正着，一舉兩得。
妙清見他若有所思，神情甚是古怪，忙上前道：天心如此羞辱幫主，分明将衆人視若無物。
幫主為各派之首，此時正當振臂高呼，下令誅滅群僧。
他近年與梁九時常往來，私下雖各揣心腹之事，表面上卻志同道合，交情莫逆，此次邀集各派圍攻少林，便是他最先的倡議。
梁九并不開口，心中暗想：此人近年來與我假意相交，無非想借我幫勢力，償其私欲。
幾月前他極力慫恿我來少林尋釁，我便知他别有用心，乃是受人驅使。
當時我應承其請，正為了查出幕後主使，卻不料這幕後之人神通廣大，竟邀來這麼多旁門人物。
此時我若向少林率先挑戰，群僧必以我為罪魁，一旦相鬥，兩下俱損，那時幕後之人跳将出來，說不得将少林、丐幫一并滅在嵩山。
耳聽妙清在身邊不住催促，隻是假意點頭，心中仍想：衆人都道少林僧偷習邪技，卻誰也摸不清底細。
此刻危機四伏，我甯可信其有，不能信其無。
相比之下，那幕後之人與少林派都較我幫勢力強大，我夾在其間，看似最弱，其實向哪方搖擺，哪方便能大占上風，實可說左右全局，決斷勝負。
我若坐觀二虎之争，任其消耗，則不戰而實力漸增，那時出面施威，以勢壓人，不愁衆人不伏首聽命。
他先時雖有觀望之意，尚存了救助少林之心，這時私欲猛長，已有了落井下石的念頭，隻待少林派與暗藏之敵兩敗時，便先誅那幕後之人，随之将少林也踩于腳下。
妙清說了半天，見他始終哼哈着敷衍，急道：幫主為大義而來，因何臨陣退縮?須知少林派若滅，貴幫功蓋于世，幫主理所當然為武林第一人。
這等除惡揚威之事，幫主還遲疑什麼?梁九收住心思，笑道：梁某為各派之首，豈能輕易出馬?各派既然都聽我号令，便該争先打個頭陣，如有不敵，我幫自會相助。
他身後幾名長老猜透幫主心思，都紛紛點頭，附合其說。
這幾名長老都是丐幫中德高望重的人物，梁九做幫主之前，均以長輩視之。
幾人年齡皆在六旬開外，雖着破衣爛衫，卻人人神采奕奕，精氣旺盛。
其中有于、揚二位長老，更是江湖上輩份極高的人物，當年與妙清之師空信也隻平輩論交。
妙清見衆口一詞，都有推搪之意，心中又氣又恨，卻不敢撕下臉來，與衆人争吵。
顯長老站在人群當中，見妙清臉色青紫，處境尴尬，忙走到幫主面前道：此次除惡，乃以我幫為主。
我幫若無作為，各派豈肯用命?還望幫主以大義為重，率先向少林發威。
梁九沉下臉道：我心中若無大義，怎會率衆前來?隻因少林僧邪技在身，不可小視，我才命各派先鬥，以探虛實。
一旦危急，我自會挺身而出，與衆僧決死一戰。
長老出言無狀，難道猶在夢中!說罷狠狠瞪了顯長老一眼，揮手命其退下。
顯長老當衆被幫主申斥，臉色極是難看，向妙清望來，顯得頗為無奈。
梁九見二人四目相交，都露出異樣神情，好似有話在心，無法在衆人面前明言，不禁生疑：顯文通在幫中多年，一向辦事謹慎，出言得體，今日為何不明我意，反為妙清講話?難道他二人早有勾結，心懷鬼胎?他有所警覺，更不肯為妙清所用，當下冷了面孔，再不聽妙清唠叨。
妙清又勸了半天，梁九始終不為所動，幾名長老更凝眉瞪目，露出厭惡之情。
妙清自讨沒趣，臉上一陣發熱，強掩窘态，冷笑道：梁幫主乃上智之士，卻不肯撿這天大的便宜。
各位長老既然都如此謙讓，老衲也隻好将便宜讓給别人了。
向梁九等人合了合十，轉身向東面一夥人走去。
周四初見妙清與梁九講話，隻當二人狼狽為奸，正在密謀。
及見妙清邁步向東，頗有些氣極敗壞，而梁九等人則面帶笑容，毫無出手之意，不覺納悶：他二人說了多時，好像并未談妥，看妙清神色，似對梁九極為不滿。
難道他二人貌合神離，其中另有文章?側目向東面一夥人望去，隻見這夥人高矮有别，相貌各異，卻都穿着一色的黑袍，僅看服裝打扮，便知這四五十人同是一路。
中間站了一人，身材不高，臉上戴了一副面具，别人穿着黑袍，唯獨他罩了件腥紅的錦袍，在人群中煞是顯眼。
一夥人站在這紅衣人身旁，誰也不向少林僧看上一眼，個個垂手低頭，好像頭一次出門的孩童，顯得異常的溫順。
周四盯住這紅衣人，猜不出他是何來頭。
蓋天行等人也都瞅着此人，覺得奇怪。
妙清走到那紅衣人面前，臉上露出谄笑，腰彎了下去，大有讨好之意。
那紅衣人并不看他，嘴唇動了幾動，似在問些什麼。
妙清一面答話，一面回頭向群丐張望。
突然之間，那紅衣人好像生起氣來，大袖一擺，兩道冷電似的目光，射向梁九等人。
此人一怒，他身邊幾十名黑衣人同時擡起頭來，目中都有寒光射出。
這夥人垂頭而立，原看不出有何聲勢，一經擡頭，東面頓時兇光一片，彌漫出騰騰煞氣。
衆人都是一驚，隻覺寒氣東來，浸入骨髓，不由紛紛低下頭去。
周四見幾十名黑衣人個個眉兇眼惡，目蘊殘光，心中也是一跳。
他習技有成，觀人隻須一瞥，便知其人武功深淺，眼見這幾十人竟無一不是好手，手心不覺攥出汗來。
蓋、木等人久在江湖，眼光更毒，早看出這夥人俱非等閑，怯意湧上心間，難驅難遣。
隻有應無變神色如常，縮在教主胯下，不管他天塌地陷。
那紅衣人盯了梁九等人片刻，突然開口道：少林勾結魔教，已成武林大患。
梁幫主命各派争先出力，蕩平廟宇，斬盡妖僧!他臉上戴了面具，原本死氣沉沉，令人厭憎，不料一言出口，中氣竟充沛之極。
場上衆人均是江湖上出類拔萃的人物，人人内力精深，但聽了這人洪鐘般的聲音，仍有不少人心跳氣短。
周四雖然詫異，倒也不甚吃驚，蓋、木二人卻咦了一聲，大露疑情。
隻聽那紅衣人又高聲道：梁幫主之意，諸位已明。
不知哪位掌門肯率先出場，與少林僧一決高下?說罷向四下人群冷冷掃來。
衆人聽他語中透着十足的霸氣，均露怒容，但又似乎知道這人來曆，誰也不敢出言頂撞。
華山、峨嵋、崆峒、點蒼、桐城等十幾派人物暗暗打定主意，不管他人如何慫恿，都隻在一旁觀望，一旦事急，自有丐幫支撐局面，少林若敗，則群起攻之，不落話柄；少林若勝，便即抽身而退，遠避強敵。
那紅衣人連問三聲，不見有人答話，突然笑了起來，手指衆人道：諸位到此，原來與梁幫主存了一樣的心腸，都想着不舍本錢，便分紅利，天下哪有這麼便宜的買賣?我看用不多時，各派便要血本全虧，再想耍什麼小聰明，也未必能夠了。
丐幫幾位長老聽他正要呵斥，梁九卻擺了擺手，示意幾人禁聲。
他雖不知這紅衣人是何來頭，心中倒也猜出幾分，含笑望着此人，便似什麼也沒聽見。
那紅衣人瞅了瞅梁九，又瞧了瞧衆人，似乎甚為無奈，冷笑兩聲，一時無計。
忽聽人群中有人笑道：各派的朋友都不出面，大夥豈不要站到天黑?兄弟我沒什麼能為，卻願為諸位老哥抛磚引玉，打個頭陣。
話音未落，便見一人信步走出人群。
這人年紀在五旬開外，穿了件粗布衣衫，上面滿是灰塵，顯得土裡土氣，一望之下，活像一個剛從田裡幹完活的老農。
衆人見他目光呆滞，面孔黝黑，除身材略顯粗壯，也沒什麼特異之處，都有些看他不起。
及見他兩隻大手骨節凸現，爬滿了青筋，分明是莊稼人幹粗活的手掌，更暗暗發笑，心生鄙夷。
那紅衣人見這老農走出，竟似十分看重于他，迎上兩步，抱拳道：溫先生遠道而來，身體勞乏，怎敢讓您先打頭陣?那老農笑道：早打晚打，都是一樣。
今日既來嵩山，總要向少林派的高僧讨教幾招。
那紅衣人道：溫先生快人快語，最是可敬!還望多加小心。
說罷退在一旁。
那老農走到天心面前，也不見禮，背着手掃了掃衆僧，又盯着天心瞅了許久，問道：大師是天字輩的人物，不知尊師是空字輩中哪一位神僧?天心見他人物粗俗，說話不陰不陽，微微皺眉，并不答話。
那老農仰臉一笑道：大師見溫某不修邊幅，便和在場的許多朋友一樣，有些看我不起，這未免太過小氣。
出家人以貌取人，還談什麼修行?當年我初來少林時，空問、空寂等人也不曾稍有怠慢。
你等後輩本事沒學多少，這架子可比空問他們大了不少。
衆人見他較天心尚小了許多，這句話分明是有意賣老，戲弄群僧，不少人都捂嘴偷笑，覺這老農大是有趣。
天際氣往上撞，厲聲喝道：何處狂徒!竟敢在此耍嘴?我少林可不是你撒野之地!那老農聽了，目中突然射出一縷寒光。
衆僧與他正面相對，都是一驚。
天心、天際更感如被蜂蜇，面上極不舒服。
那老農目中異光稍現即逝，又變得毫無神采，眯着眼站了一會兒，忽然歎了口氣道：我溫氏一門不尚虛名，歸務農桑，數十年來從不問江湖中事。
誰想日久聲消，連少林派的大師也不記得我溫家昔日顯榮了。
言罷意興蕭索，不住地搖頭。
衆人多半不曾聽過溫家之名，見他神色黯然，都當他裝腔作勢，又在耍什麼把戲。
天心聽了這話，心頭卻是一震：此人所提，難道是那個匿迹多年的冀北溫家?他為少林門長，見識十分廣博，當年從前輩僧人那裡，早聽說武林中有此一家，知這溫家拳法雖不及少林、武當兩派拳法遐迩聞名，但獨樹一幟，拳理高深，不少門派都曾取其精髓，為己所用。
隻因溫家訂下規矩，曆來口授心傳，不立文字，故傳之愈久，識者愈少，許多門派多年習練溫家拳法，卻對溫家一無所知。
天心年輕之時，便在藏經閣中見過前輩僧人撰寫的《武備志》一書，書中記載了各門派武技之優劣。
其中拳法一章，曾提到溫家技法，字裡行間，評語極高，言道：溫家之技，總脈與别門大異其理，喝氣以求練三筋，收縱以求練手法，兼有内外兩家之精華。
手法之高妙變化，令人不可捉摸，因其獨步神奇，别辟幽徑，故不泥陳迹，人所不識。
天心看過之後，深記在心，總想尋個機會，見識一下溫家拳法，但因溫家子弟從不露面，這心願便一直不能償遂。
這時眼見溫家子弟就在面前，心中先是一喜，随之又生憂慮：這冀北溫家淡出江湖已有五十餘年，周應揚最猖獗之時，幾次登門邀鬥，溫氏弟子也都未予理睬。
據聞周應揚返回之後，曾言溫家不出二十年，門中定能調教出震動武林的大人物。
此人果是溫家子弟，武功必然極高。
他一門盡是淡泊之士，此番竟也随衆前來，看來人群之中，更不知有多少高明之士，等着與我少林争鬥。
他早料到那人會在暗中請些奇人異士，卻不想連溫家也有人風塵仆仆趕來。
溫家都肯抛頭露面，其餘旁門左道之士，那是更加不用說了。
他一顆心直往下沉，表面上卻不露聲色，眼望那老農道：溫先生遵從祖訓，在冀北固蒂生根，終日聞稻谷清香，而不見塵世喧嚣，此乃上智之舉，原本羨煞俗衆。
為何今日卻駕臨敝寺，做此無謂之争? 那老農見他猜出自己身份，話說得十分客氣，露出一絲喜色，拱了拱手道：難為大師，還記得我溫家之名。
天心笑道：溫家之名，誰人不知?神宗年間戚繼光著《紀效新書》時，便寫道古今拳家，宋太祖有長拳三十二勢，今之溫家七十二行拳、三十六合鎖、二十四棄探馬、八閃番、十二番，猶為善之善者也。
據聞令祖溫同景先生曾與戚繼光一同平滅倭寇，在海上以一套七十二行拳，擊斃倭寇一百三十餘名。
此事傳遍天下，無人不曉。
老衲至今思來，猶覺豪氣幹雲，心神欲馳。
衆人聽他說得有闆有眼，料非虛言，均想：我行走江湖多年，怎未聽說過有什麼冀北溫家?他溫家先輩既然如此了得，調教出的兒孫為何毫無神采，像個農夫?衆人久在江湖奔走，極少有人知道《紀效新書》，便是知道，也無心細看。
聽天心一講，都道他有意巴結那老農，暗中不知要耍什麼陰謀，心想他既吹捧溫家，我倒要看看這溫家七十二行拳、三十六合鎖究竟是什麼玩意。
那老農見天心對溫家大為推崇，更提到祖父同景公驕人業績，心中好不歡喜，若非此刻兩下為敵，倒有心與他交個朋友。
天心觀其神色，已明其意，笑道：少林與溫家頗有淵源。
先生既來，何不到敝寺中小坐片刻?待老衲了卻此間之事，再與先生坦心暢談。
那老農似有所動，低頭想了一想，忽道：當年我奉家父之命，來少林切磋技藝，空問大師等敬家父之名，都與我平輩論交。
我今受人所托，不能半途而離，隻有與貴寺空字輩的高僧鬥上一鬥，才好償故人之情。
說着向天心身旁十幾位空字輩僧人一一拱手，雖不明言，已露挑戰之意。
天心暗暗歎息，不便再勸，目視衆位師叔，一時無話。
衆老僧知他為難，也都心焦，但想第一戰至關重要，勝則先聲奪人，摧敵心膽，敗則銳氣受挫，反增強敵驕情，自思無必勝把握，誰也不願輕易迎戰，壞了一世的聲名。
那老農等了半晌，不見有人走出，說道：當年空問大師與在下談論拳法，對我溫家三經、三心、四梢、五行之說曾大為稱道，獨于本門六合、八法之理不甚認可，并言少林有一門五形八法拳，較本門集六合八法之理而成的七十二路行拳為高。
溫某不揣冒昧，敢問各位大師中，可有人練過此套拳法麼?衆僧