第四十章
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時，地屬趙；亦即趙惠文王和孝成王，先後分封“孟嘗君”及“平原君”之食邑所在。
蘇天民到達的這一天，原非什麼大日子。
可是，事有湊巧，竟然被他于無意中趕上縣城裡一場萬人空巷的盛會。
原來燕趙之地，古尚武風；尤以清河鄰近諸縣為甚。
設場收徒之武館，幾乎随處可見。
事緣三年前，有本縣某富戶，拟為其獨子覓一武師教習，經成友輾轉推薦之下，最後聘定長垣縣之名武師：“七星劍”蔡允達。
據知，此舉當時卻惱了一個人。
你道是誰！縣城北門，進德武館館主，“金剛掌”沈南屏是也。
金剛掌沈南屏，系少林俗家弟子；一套金剛掌法，名滿直隸九府。
此人年約五旬上下，為人尚還正直，隻是性格稍為暴烈了些。
” 某富戶之舍近就遠，這在這位金剛掌沈南屏而言，面子上自然很難堪！ 但是，衆所周知，某富戶僅是土财主一個，根本不懂什麼叫做江湖禮節。
在這位土财主的想法也許是，銀子是大爺的，大爺高興請誰就請誰，别人管得了？ 于是，金剛掌便将所有的不是全都推到七星劍蔡允達頭上！下聘者是行外人，情有可有，你七星劍蔡某人懂不懂規矩？ 七星劍懂不合規矩呢了當然遭！ 原來七星劍在接見榮立戶之下聘使者時，第一句就問：這事有沒有先向金剛拿沈某大打過招呼？ 不意那名使者也跟他們主人一樣，大外行一個。
見問之下，心中還在懷疑：怪了，咱們老爺是來請你七星劍，要眼金剛掌打什麼招呼？” 那使者當時不便出口，竟然自作聰明，連連點頭稱有。
七星劍應聘來到清河，一步不敢走錯，當天便持拜帖前往拜會金剛掌，可是，陰錯陽差的是，那一天恰好碰上金剛掌不在館中。
代接拜帖的兩名武館弟子，一見來人就是七星劍，年青人不知利害輕重，以為這一下少不了要有一場好戲可瞧了，兩人相商之下，竟将那張拜帖悄悄藏去一邊，金剛掌回館後，兩人隻字未提！ 結果，金剛掌和七星劍，雙方都是一肚子不舒服。
金剛掌想：哼，好家夥，人來了五六天，居然連副帖子都沒有，我姓沈的在清河地面，這些年來敢情是白混了！ 七星劍等來等去不見對方依禮回拜，心底下當然也不痛快，他想：我蔡某人對你金剛掌，可謂仁盡義至，彼此都是吃的這碗飯，難道還得向你這位大館主磕頭不成？嘿嘿，有什麼本領，使出來瞧吧！ 由于兩人之間這種無法解釋的誤會愈來愈深，水火之勢，于焉形成！ 俗雲：強龍不壓地頭蛇！在開始的一段時期，當然是金剛掌沈南屏占盡上風。
七星劍在城中，不論走到哪裡，都難見到一到好臉色。
茶館不賣茶，酒館不賣酒！很明顯的，金剛掌是在運用勢力，有意促使七星劍“發作”！ 七星劍蔡允達算來也是個老江猢了，他又怎肯去上這個當？可是，盡管七星劍一再忍讓，金剛掌卻沒有就此罷手之意。
有一次，七星劍教的那位富戶之子，去東鄉親戚處觀看草台戲，最後竟給打得頭青眼腫而歸！問是誰打的？為了什麼事？連被打者都回不出一個所以然來。
七星劍内心自然明白這是怎麼回事，隻不過格于形勢，不得不裝聾作啞而已。
此事過去不久，另一事件接着發生！七星劍那位東家某富戶，竟于某一夜失竊了大宗财物！ 這一來，七星劍再也無法忍受了！ 不是麼？家中請了一位名武師，愛子挨揍不談，甚至連門戶都難保全，一旦傳出去豈非天大笑話？ 于是，七星劍主動向東家說明這一連串事件之因果，并向東家告假一個月，保證他再回來時，類似事情，将不使其繼續發生！ 轉眼之間，一個月過去，七星劍果然如約歸來。
好一個七星劍，果然不是一盞省油燈。
他去是一個人，回來時也是一個人，可是他在這一來一去之中，不知使了些什麼神通，結果非但找回東家前次失竊之物，且将與金剛掌明争暗鬥之劣局一下扭轉！ 現在，七星劍去到大街上，再沒有一家茶樓酒館敢說是不歡迎了。
同樣的，一座進德武館，卻漸有關門趨勢！ 何以故？武館無人敢去也！ 所有進德武館之弟子，于短短兩月之中，幾乎無人未遭冷襲，及觀他館之弟子，卻全都安然無恙，此非與習武之場所有關而已？ 金剛掌暴跳如雷，然而、他一點也抓不着七星劍的把柄；事實擺在那裡，這根本不是七星劍本人動的手！ 結果，金剛掌起而效尤，也來了一次遠行。
金剛掌出門，是半年前的事。
三個月前，金剛掌去而複返。
重新回到清河的金剛掌，第二天便向七星劍投出一份戰書：請約期公開較量。
否則即請馬上滾離清河地面！ 七星劍蔡允達當然接受了這項挑戰。
決戰日期是雙方在兩個月前訂下的：八
蘇天民到達的這一天，原非什麼大日子。
可是，事有湊巧，竟然被他于無意中趕上縣城裡一場萬人空巷的盛會。
原來燕趙之地，古尚武風；尤以清河鄰近諸縣為甚。
設場收徒之武館，幾乎随處可見。
事緣三年前，有本縣某富戶，拟為其獨子覓一武師教習，經成友輾轉推薦之下，最後聘定長垣縣之名武師：“七星劍”蔡允達。
據知，此舉當時卻惱了一個人。
你道是誰！縣城北門，進德武館館主，“金剛掌”沈南屏是也。
金剛掌沈南屏，系少林俗家弟子；一套金剛掌法，名滿直隸九府。
此人年約五旬上下，為人尚還正直，隻是性格稍為暴烈了些。
” 某富戶之舍近就遠，這在這位金剛掌沈南屏而言，面子上自然很難堪！ 但是，衆所周知，某富戶僅是土财主一個，根本不懂什麼叫做江湖禮節。
在這位土财主的想法也許是，銀子是大爺的，大爺高興請誰就請誰，别人管得了？ 于是，金剛掌便将所有的不是全都推到七星劍蔡允達頭上！下聘者是行外人，情有可有，你七星劍蔡某人懂不懂規矩？ 七星劍懂不合規矩呢了當然遭！ 原來七星劍在接見榮立戶之下聘使者時，第一句就問：這事有沒有先向金剛拿沈某大打過招呼？ 不意那名使者也跟他們主人一樣，大外行一個。
見問之下，心中還在懷疑：怪了，咱們老爺是來請你七星劍，要眼金剛掌打什麼招呼？” 那使者當時不便出口，竟然自作聰明，連連點頭稱有。
七星劍應聘來到清河，一步不敢走錯，當天便持拜帖前往拜會金剛掌，可是，陰錯陽差的是，那一天恰好碰上金剛掌不在館中。
代接拜帖的兩名武館弟子，一見來人就是七星劍，年青人不知利害輕重，以為這一下少不了要有一場好戲可瞧了，兩人相商之下，竟将那張拜帖悄悄藏去一邊，金剛掌回館後，兩人隻字未提！ 結果，金剛掌和七星劍，雙方都是一肚子不舒服。
金剛掌想：哼，好家夥，人來了五六天，居然連副帖子都沒有，我姓沈的在清河地面，這些年來敢情是白混了！ 七星劍等來等去不見對方依禮回拜，心底下當然也不痛快，他想：我蔡某人對你金剛掌，可謂仁盡義至，彼此都是吃的這碗飯，難道還得向你這位大館主磕頭不成？嘿嘿，有什麼本領，使出來瞧吧！ 由于兩人之間這種無法解釋的誤會愈來愈深，水火之勢，于焉形成！ 俗雲：強龍不壓地頭蛇！在開始的一段時期，當然是金剛掌沈南屏占盡上風。
七星劍在城中，不論走到哪裡，都難見到一到好臉色。
茶館不賣茶，酒館不賣酒！很明顯的，金剛掌是在運用勢力，有意促使七星劍“發作”！ 七星劍蔡允達算來也是個老江猢了，他又怎肯去上這個當？可是，盡管七星劍一再忍讓，金剛掌卻沒有就此罷手之意。
有一次，七星劍教的那位富戶之子，去東鄉親戚處觀看草台戲，最後竟給打得頭青眼腫而歸！問是誰打的？為了什麼事？連被打者都回不出一個所以然來。
七星劍内心自然明白這是怎麼回事，隻不過格于形勢，不得不裝聾作啞而已。
此事過去不久，另一事件接着發生！七星劍那位東家某富戶，竟于某一夜失竊了大宗财物！ 這一來，七星劍再也無法忍受了！ 不是麼？家中請了一位名武師，愛子挨揍不談，甚至連門戶都難保全，一旦傳出去豈非天大笑話？ 于是，七星劍主動向東家說明這一連串事件之因果，并向東家告假一個月，保證他再回來時，類似事情，将不使其繼續發生！ 轉眼之間，一個月過去，七星劍果然如約歸來。
好一個七星劍，果然不是一盞省油燈。
他去是一個人，回來時也是一個人，可是他在這一來一去之中，不知使了些什麼神通，結果非但找回東家前次失竊之物，且将與金剛掌明争暗鬥之劣局一下扭轉！ 現在，七星劍去到大街上，再沒有一家茶樓酒館敢說是不歡迎了。
同樣的，一座進德武館，卻漸有關門趨勢！ 何以故？武館無人敢去也！ 所有進德武館之弟子，于短短兩月之中，幾乎無人未遭冷襲，及觀他館之弟子，卻全都安然無恙，此非與習武之場所有關而已？ 金剛掌暴跳如雷，然而、他一點也抓不着七星劍的把柄；事實擺在那裡，這根本不是七星劍本人動的手！ 結果，金剛掌起而效尤，也來了一次遠行。
金剛掌出門，是半年前的事。
三個月前，金剛掌去而複返。
重新回到清河的金剛掌，第二天便向七星劍投出一份戰書：請約期公開較量。
否則即請馬上滾離清河地面！ 七星劍蔡允達當然接受了這項挑戰。
決戰日期是雙方在兩個月前訂下的：八