第03章 窮人的福利

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維裡埃的本堂神甫已是一位八十歲的老人,然而山裡的新鮮空氣給了他一副鐵鑄的體魄和性格。

    應該知道,他有權随時造訪監獄,醫院,甚至乞丐收容所。

    阿佩爾先生是巴黎方面向本堂神甫推薦的,他很聰明,恰好早晨六點鐘到達一個居民很好奇的小城。

    他一到就直奔神甫住宅。

     謝朗神甫讀着德-拉莫爾侯爵寫給他的信,沉思良久。

    侯爵是法國貴族院議員,本省最大的地主。

     神甫暗自沉吟:“我一大把年紀了,并且在此地受人愛戴,他們不敢!”他立刻朝巴黎來的先生轉過身。

    他雖然年事已高,兩眼仍閃爍着火一樣的熱情,表明他樂于從事一樁多少有些危險的高尚行動。

     “跟我來,先生。

    請不要在看守面前特别是在乞丐收容所的管事面前發表任何意見,無論我們看到了什麼。

    ”阿佩爾先生明白他遇上了一個好心人:他跟着這位可敬的本堂神甫參觀了監獄、醫院和收容所,提出許多問題,盡管回答千奇百怪,他卻忍住沒有流露出任何指責的意思。

     參觀持續了好幾個小時。

    神甫邀請阿佩爾先生共進午餐。

    阿佩爾先生不願意更多地連累這位好心的朋友,就推說有幾封信要寫。

    三點鐘前後,兩位先生結束了對乞丐收容所的視察又回到監獄。

    他們在門口遇見了看守,這是一個巨人般的家夥,六尺高,羅圈腿,一張極難看的臉因恐懼而變得極可憎。

     “啊!先生,”他一看見神甫,就立刻對他說,“跟您在一起的這一位可是阿佩爾先生?” “是又怎麼樣?”神甫說。

     “昨天我接到最明确的命令,不準阿佩爾先生進入監獄,命令是省長派一名憲兵送來的,他大概騎着馬跑了一整夜呢。

    ” “我告訴您,諾瓦魯先生,”神甫說,“跟我在-起的這位旅人正是阿佩爾先生。

    您承認不承認,我有權随時進入監獄,不管是白天還是晚上,并且願意讓誰陪同就讓誰陪同?” “是的,神甫先生,”看守低聲說,耷拉下腦袋,活像害怕挨棍子而勉強服從的一條狗。

    “隻是,神甫先生,我有老婆孩子,要是有人告發,他們會把我撤職的;我全靠這職位生活啊。

    ” “我的職位丢了
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