第三部:人的命運由自己主宰還是由天主宰?

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狂風突如其來,事先一點迹象也沒有,如果說有的話,那隻是奇異地團成一大團的老鼠團,向前滾動的速度上升之快,可能是已受着狂風來臨之前的氣流所推動之故。

    可是人的感覺遲鈍,竟然未能感覺出來。

     不過,就算感覺了出來,早半炷香的時間知道了會有那麼可怕的強風吹來,和現在強風的突如其來,也不會有什麼分别。

     因為風勢實在太強了——刮過來的,不像是風,而像是一座山,正以排山倒海、鋪天蓋地之勢,向前壓了過來。

     對了,或許事先另一個警告大風暴即将來臨的迹象,也是那些疊成了三尺高的大團老鼠提供的,當許多鼠團在飛快地向前滾動之時,裡在鼠團外層的老鼠,忽然都在滾動之中,向天上飛了起來,飛得極高,發出刺耳的尖叫聲,以緻在那一-間,老鼠看起來不像是老鼠,像是成群的蝙蝠。

     老鼠怎麼會飛上天空呢?整個駝隊的人,目光都為之吸引,有幾個經驗老到的人,正待發出最嚴厲的警告時,狂風已自他們的背後發生了。

     所以,整個駝隊,絕大部分的駱駝,連伏下來的機會都沒有,這就使得大風暴過後,損失特别慘重。

    隻有四匹駱駝留了下來。

     那四匹駱駝之所以能留下來,也全靠了那個最高經驗的老向導——就是後來,裴思慶開始殺駱駝的時候竭力反對的那一位。

    這位老向導并沒有像别人一樣去看滾動的老鼠團,也沒有去看飛上天的老鼠,而是争取了極短的時間,令得四匹駱駝,及時伏了下來。

     他知道,巨大的災禍立刻就發生,老鼠并不是自己飛上天,而是被氣流湧上天去的,這種氣流,就像海中的暗流一樣,看不見摸不着,可是都能把許多東西都卷上天去。

     老鼠十分明白這一點,它們之所以忽然團成了一團,就是為了要對付這種氣流——如果她們仍是漫地亂竄,每一隻老鼠,都會被卷上天去。

    而如果它們團成了一團,在外層的紛紛被卷上天之際,被裡在中心的,就有可能超脫大難,逃出生天。

     裴思慶是後來才明白這一點的,他所想到的是,連老鼠也知道犧牲一部分,保留一部分,比全部犧牲更好的道理,而且,也未見老鼠争先恐後地要成為可以保命的那一部分,它們隻是自然而然地團成了一團。

     如果是一大群人呢,會是什麼樣的情形? 人當然不能和老鼠相提并論,老鼠隻不過是老鼠,死上一千頭一萬頭老鼠,老鼠還是老鼠。

    可是人是人,人命關天。

     當裴思慶後來想到“人命關天”的時候,他又進一步地想到,人的命運,是由自己主宰,還是由天來主宰的? 他率領那麼盛大的一個駝隊,從長安出發之後,也曾沐浴焚香,在神明之前拜祭,擇定了出發的上上吉日。

    可是,就遇上了這場大風暴。

     如果早一天出發,或是遲一天出發,自然可以躲得過去,是他選擇了這一刻,還是老天早就有一場這樣的大風暴在等着他,使他根本躲不過去? 當然,後來再想這種問題是後來的事了,當時,連想的時間都沒有,真正沒有,一切都來得太快了。

     先是在大群飛向天上的老鼠尖叫聲中,身後傳來了一陣聽來十分空洞,但是又十分猛烈的轟轟聲,像是人人都置身在一個火爐的火膛之中,聽着人在燃燒一樣。

    等到人人都轉過身來時,大風暴已經來了。

     單是狂風,或許還不那麼可怕,可怕的是,大風暴是發生在沙漠上,所以把可以卷刮起來的沙粒,都帶了起來,而且又給予每一顆沙粒以強大的力量。

     一座無窮無盡、巨大無比的黃色的山,帶着震耳欲聾的聲響,就這樣壓了過來。

     四匹駱駝,在事前一-那伏了下來,連裴思慶在内,約有二十多個人,在這四匹駱駝旁邊的,也自然而然,飛撲向下,有的抱住了駱駝的腿,有的拉住了駱駝的尾,有的攬住了駱駝的頭,總之,都固定在四匹駱駝的附近——像團成了一大團的老鼠團一樣,形成了一個整體。

     而其它的所有的人,都沒有這樣的幸運,大沙暴以雷霆萬鈞之勢壓過來的時候,他們第一件想到的事,是要和駱駝在一起——那是非常自然的,在沙漠中,不論發生什麼變故,和駱駝在一起,是不會錯的。

     所以,所有的人,都各自拉住了身邊的駱駝,有的緊抱住駱駝的頸,有的摟住了駱駝的缰繩,有的緊扳住駱駝的硬木鞍。

     可是所有人都忘記了一點,駱駝并沒有伏下來,都是跑着的,在那樣空前的大風暴之前,駱駝在沙漠中求生的本能似乎也消失了! 所有的駱駝都突然發足狂奔,四下亂竄,和剛才急速流動的老鼠團一樣,一下子,就完全淹沒在狂風暴沙之