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一條清澈的小河，在平原上蜿蜒流過，河岸兩邊，全是菊花，這時正是秋天，菊花盛開，明媚的陽光映在菊花上，泛出一片金黃色的光芒來，以緻那幾間茅屋，幾乎隐沒在那片金黃色的菊花之中。
菊花散發着醉人的香味，一個中年人，坐在小河邊的柳樹樁上，正在垂釣，釣絲泡在平靜的河水中，河水極其清澈，幾乎可以看到一尾尾半尺來長的梭魚，在圍着水中的魚餌在打轉兒。
那中年人閉着眼，一動也不動地坐着，好似他的目的，并不是在釣魚，而是在享受那份甯靜。
四周圍實在太甯靜了，是以蜜蜂圍着菊花繞飛時的嗡嗡聲，聽來也似乎格外響亮，但是，這份甯靜，卻被幾陣談話聲打破了，語聲自那幾間茅屋處傳過來。
茅屋離小河邊，約有二十丈，可以看到有兩個身形高大的漢子，正站在茅屋前的竹籬之前。
而有一個垂髫小童，“呀”地一聲，推開了竹籬門。
那小童向小河邊指着，他講的話，也隐隐約約，随着秋風飄到了河邊，隻聽得他道： “主人在河邊垂釣，兩位不妨先進屋裡坐坐，等我去叫他！” 接着，随風飄到的，則是一個很粗豪的聲音，道：“不必了，我們專程訪谒，理應自己去！” 那些語聲，飄進了那垂釣的中年人耳中，那中年人仍然閉着眼，但是他兩道濃眉，卻向上揚了一揚，又聽得他發出一下低低的歎息聲來。
而那兩個大漢，則已踏着菜田中的田堤，向前走來。
那兩個大漢來到了河邊，隻見他們，都是三十上下年紀，一臉英氣，兩人的腰際，都懸着一柄長劍，向前走來之際，自有一股懾人的氣勢。
兩人來到了那中年人的身後，齊聲道：“何大俠！” 那中年人也不回答，隻是手腕突然一沉，垂在河水中的釣絲，突然向上揚了起來。
魚鈞上，鈞着一條尺許長的大梭魚，魚一出了水，在半空之中，亂蹦亂跳，魚鱗閃起一片奪目的光彩來。
那兩人就站在中年人的身後，從魚身上灑開來的水珠，有不少滴在他們的身上，多少使他們感到狼狽。
那中年人的手臂擡起，捉住了那尾梭魚，拉離了魚釣，将魚放進了身邊的一隻竹簍之中。
那魚進了竹簍，仍然在潑刺刺地跳着，那中年人慢條斯理，套上魚餌，卻又将釣釣垂進了水中。
站在他身後的那兩人，互望了一眼，又叫道：“何大俠！” 那中年人仍然像是未曾聽到一樣，自顧自閉着眼。
兩人之中，一個額上有一條刀疤的，未免有點沉不住氣，陡地提高了聲音，道： “何大俠！” 那一下叫喚，極其響亮，在寂靜的平原中聽來，聲音更是驚人，躲在附近菜地中的鳥兒，一起飛了起來。
那中年人這才慢慢地擡起頭來。
他擡起了頭來之後，半掩着眼，道：“兩位找誰？” 那有刀疤的漢子道：“何大俠，我們是專程來訪的！” 那中年人的一切動作，卻十分緩慢，這時，他聽到那漢子這樣說，又緩緩地搖了搖頭，道：“兩位隻怕是找錯人了吧，我倒是姓何，可不是什麼大俠！” 那有刀疤的漢子還想開口，但另一個卻向他做了一個手勢，令他不要開口，他自己道：“何大俠，我們是奉黃飛黃總镖頭之命到來的，有他的一封書信在此。
” 那人一面說，一面自懷中取出了一封書信來。
他将那封書信，雙手拿了，恭恭敬敬，遞向前去。
黃總镖頭黃飛，這個名字，在這一片甯靜的平原，幽美的小河邊上聽來，自然引不起什麼興趣，但若果在通都大邑，極熱鬧的地方提出來，一定會引得聽到這名字的人，不由自主，發出“啊” 地一聲來。
黃總镖頭黃飛，是江南三省，七十二家镖局的總镖頭，鐵鈞黃飛之名，在江南，誰不知曉？ 可是那中年人卻仍然搖着頭，道：“我不認識他。
” 那封信在日光的照射下，看來十分奪目，信封上寫着“書呈何方大俠啟”七個字。
那人呆了一呆，将書信遞得更前一些道：“何大俠請過目！” 那中年人歎了一聲，伸手接過了那封書信來。
那人一看到對方已接過了信去，心中一喜。
可是就在那一刹間，隻見那中年人在接過了那封信之後，根木連看也不看，便順手将之捏作一團，一提手，将之抛到了河中，立時引得一大群魚兒，浮上水面來争逐着，發出一片噗哧之聲。
那兩個漢子，一見這等神情，面色便陡地為之一變。
那有刀疤的人一盤大喝。
手臂一振，長劍已然出銷，喝道：“姓何的，你可以如此無禮？” 那中年人又低歎了一聲，卻連頭也不回過來。
那漢子更是沉不住氣，道：“我就和總镖頭說過，未必非要你不可，你真有本領，接我一劍！” 他一面說一面手腕突然一沉，長劍突地提起。
當他的長劍提起之際，劍身映着日光，精光奪目，發出“嗡”地一聲響來，由此可知，他腕上的勁力，着實不弱，另一個急叫道：“不可造次！” 可是那人的話才出口，長劍嗤地一聲，已然剌出！ 那中年人就在這時，手臂振動，釣絲又揚了起來，魚釣上又鈞住了一條亂蹦亂跳的魚兒。
釣絲一揚了起來，魚兒向後揚來，釣絲在突然之間，纏住了那人的手腕，那人的手腕一緊，五指一松，那柄長劍尖，離中年人的肩頭，本來已隻有寸許了，也在那一刹間，“當郎”跌到了地上。
那中年人的手臂再向前一抖，那漢子的手腕被纏住，一時之間，掙紮不脫，在釣絲被向前揮出之際，被扯得向前直跌了出去，“撲通”一聲，跌進了水中。
而那中年人卻已站了起來，再一抖手，釣絲又飛了起來，他放下魚兒，放在竹簍中，又提起了竹簍，那漢子還未曾在河中掙紮得上來，他已轉身走了開去。
另一個漢子看到這種情形，忙攔住了那中年人的去路道：“何大俠，總镖頭說，念在二十年交情份上，無論如何，要請你幫忙，請跟我們至姑蘇去走一遭。
” 那中年人搖着頭道：“我說你們找錯人了！” 他身子一側，閃過了漢子，又向前走去，那漢子也忙打橫跨出了一步，仍想攔住他的去路，可是那中年人手中的釣杆，卻似有意似無意地橫了一橫，“拍”地一聲，正好打在那漢子的小腿彎上。
那一打力道，看來一點也不大，但是那漢子的身子，卻已向前疾撲了出去，“叭” 地跌倒在地。
而那中年人一停也不停，向前走去，已走遠了。
等那漢子站起身子來時，臉上有刀疤的那個，也全身濕淋淋地，自小河之中，爬了起來。
那漢子滿面怒容，臉上的一條刀疤，掙得成了紫紅色，怒道：“這真欺人太甚了，我去找他拼命！”另一個沉聲道：“别胡說了，憑你我，怎是他對手！” 那有刀疤的憤然道：“待我一把火，燒了他那幾間茅屋，他無處存身，自然跟我們走了！” 那一個苦笑了起來，道：“胡兄，武林中人稱你叫小李逵，我看你比那李逵，更莽三分！” 臉有刀疤的漢子，仍是一片恨聲，那一個道：“黃總镖頭早就說過，何大俠必然不肯輕易答允，我們先到茅屋裡去，苦苦哀求，再作打算！” 那臉有刀疤的漢子“哼”地一聲，道：“我不去！” 那漢子道：“你不去也好，你回姑蘇去，将這情形告訴總镖頭，我看他非親自前來不可！” 兩人說着，一起擡頭向前看去，隻見那中年人已推開了竹籬門，走進了院子。
那中年人在向前走來的時候，一直皺着眉，那種神情，和他适才在河邊垂釣，閉目養神的那種閑适的神情相較，簡直判若兩人，他一推開竹籬門便叫道：“小三子，快收拾收拾，我要出遠門！” 他叫了兩聲，卻并沒有人回答他，他的雙眉皺得更緊，走過了兩畦正盛放着的菊花，來到了茅屋門前。
他一到了茅屋門前，便伸手推門，那門發出“吱呀”一聲，被推了開來，門才被推開，一個矮小的身形，突然從門中，向外疾仆了出來。
那中年人連忙向後一退，自門中仆跌出來的那矮小人影，“叭”地一聲，仆在門口，一動不動。
那中年人連忙低頭看去，在那刹間，他的面色，變得鐵也似青！那矮小的人，是一個十一二歲的垂髫小童，正面向着地，仆跌在門口，有一隻精光雪亮的鐵鈞，深深地陷在他的後腦之中，濃稠的鮮血，在他的後腦，凝成了一片！ 任何人都可以看出，那小童早已氣絕身死！ 那中年人惑視着那小童的屍體，面色越來越青。
而自他的眼中，也迸射出一股異樣的光芒來，他看了好一會，才突地擡起頭來。
甚麼也不說，就跨過了那小童的屍體，走進了屋中，一進門，屋中全是竹器，十分簡單，幹淨，有一股清雅之氣。
屋中一個人也沒有，那中年人将竹簍和釣竿，順手放在門後，來到了一張竹椅之前，坐了下來。
他坐下之後，才冷冷地道：“好了，還不出來麼？”他那句話，語音冰冷，聽了令人不寒而栗，但是，兩間廂房中，卻靜得一點聲音也沒有。
倒是在通向茅屋的那條小路上，那兩個漢子，一面向前走來一面還像是在争論什麼。
中年人坐在竹椅上，隻見那兩人已到了籬前。
那中年人揚聲道：“進來！” 那兩個漢子互望了一眼，忙推門而入，他們來到了屋前，一眼便看到了那仆倒在地的小童。
他們兩人旋地一呆，那中年人已冷冷地道：“你們看看，這孩子的腦後搐着的，是什麼兵刃！” 那兩人齊聲驚呼道：“是黃總镖頭的龍爪釣！”那中年人“嘿嘿”地冷笑了起來，道：“是啊，這就叫二十年的交情，真是夠交情啊！” 那兩人站在門口，面面相觑，一個道：“何大俠，黃總镖頭豈是那樣的人，一定是另有奸人，在其中播弄，尚祈何大俠明鑒。
” 那中年人緩緩地道：“黃飛派你們來找我，為了什麼？” 那人忙道：“究竟是什麼事，我們也不知道，但我們卻知道他已三夜通宵未眠，顯是有件重要的事，他叫我們無論如何，要請何大俠一行！” 何方道：“我若不去就殺了我的小僮？” 那人急急分辯道：“我們到河邊來，還是這位小哥指路的，我們如何會下手殺了他？ 我們雖不是江湖上有名的人物，但這位李蟒李大哥，在下張天餘，也曾在江湖上混過幾年，怎會做那樣的事？” 何方斜視着他們兩人，突然身形掠過，向前逼來。
李蟒和張天餘兩人，隻覺得何方的身形，逼向門來之際，一股勁風，直撲面前，幾乎連氣也透不過來。
他們兩人，一時之間，卻不知何方想怎樣，都吓得呆了，僵立着，一動也不動，等到他們定過神來時，何方早已俯身，取下了那鐵釣來。
那鐵鈞在何方的手上，鮮血兀自順着鈞尖，一滴滴滴了下來，看來實是獰厲可布之極。
那鐵鈞的形狀，十分奇特，柄上鑄着鱗片，整個鐵鈞，就是一個龍爪，隻不過中間的那一股，來得特别長，形成一個徑可半尺的大彎鈞。
何方向那鐵鈞看了半晌，才道：“你們将這鐵釣帶回去，說知人知面不知心，但是我也相信黃飛不緻于殺這無辜小童，但這龍爪鈎，卻是他的！” 張天餘忙道：“總镖頭的十二龍爪鈞，天下聞名，不肖之徒仿造了來嫁禍于人，也是有的。
” 何方将鐵鈞向張天餘遞了過去，張天餘忙伸手接過。
何方道：“你們去吧，告訴黃飛，我是不會理他閑事的，他若是為難，叫他另請高手，他若是不擇手段，我讓得他一回，卻讓不得第二回！” 張天餘在何方的語氣中聽出，何方仍然在懷疑那是黃飛所為，他不禁出了一身冷汗，忙道：“是！”何方緩緩轉過身去道：“你們将屍首埋了！” 張天餘和李蟒兩人，又互望了一眼，李蟒一俯身，自地上抱起了那小僮的屍體來，他大聲道：“何大俠，你去不去幫忙，都沒有關系，但若是你将這筆賬，算在總镖頭賬上，我卻要與你拼命！” 何方并不轉回身來，隻是淡然說道：“拼命？我久已不和人家拼命；就算你要和我拼命，我也不會和你拼，埋了屍首，你們快快走吧。
” 李蟒踏前一步，看來還想講些什麼，但是張天餘拉了拉他的衣袖，兩人一起向後，退了出去。
兩人一退了竹籬，張天餘便低聲道：“這事情蹊跷得很，人若是總镖頭殺了，總镖頭豈會留下龍爪鈞？自然是有人知道總镖頭叫我們來向何大俠求助，是以尾随前來，嫁害人禍！” 李蟒吃了一驚道：“張大哥，你别吓人，如果我們前來時，一直有人尾随，如何我們會不知道？”張天餘苦笑一下道：“許是那人的武功極高！”他們兩人一面說，一面向前走着，不一會，便來到了河邊，他們又沿河走出了小半裡，來到了河灣之上，張天餘道：“就在這裡，埋了屍首好上路。
”他一面說，一面拔出佩劍來，“刷”地一劍，刺向地上，河邊的土地松軟，那一劍便刺入了一半。
也就在這時，隻見對面，有一個人，沿着河，慢慢地走了過來，那人戴着一頂竹笠，竹笠壓得很低，根本看不清他的臉面，隻見他一身破舊布衣，赤着腳，袍腳卷得老高，腳上全是泥濘。
看這情形，那人分明是一個農夫，是以張天餘和李蟒兩人，都看到了那人，但卻也都未曾在意。
那人沿着河，直來到了近前，張天餘和李蟒，已在河邊，掘出了一個小坑，那人來到近前。
那人來到了近前，站立着不動，李蟒揮着手，道：“讓開！讓開，埋死人，有什麼好看的！” 那人也不開口，仍然站着，李蟒不耐煩起來，伸手向那人的肩頭便推，張天餘已經看出那人的身形，有些古怪，若是普通的農人，決無看到有人用劍在河邊掘坑，還站過來看熱鬧之理的。
可是李蟒性急，張天餘根本不及提醒他，他已伸手去推那人，隻見那人左手突然一搭，搭住了李蟒的手背，手背一縮，便将李蟒拉得向前跌去。
緊接着，那人右手一揚，精光一閃，“噗”地一聲響，一隻鐵鈞，已經陷進了李蟒的腦門之中！ 這一切變故，可以說全是一眨眼之間的事情！ 李蟒腦門中鈎，身子立時向後退，他一面後退，一面伸手抓住了釣柄，想将鈞子拔了出來。
可是那一鈎，正紮中他腦門的要害之上，他幾乎是立時氣絕的，手才摸到鈎柄，人已“咕咚”一聲，跌倒在地，張天餘見到了這等情形，心頭的駭然，實是難以形容，一個轉身，向前便逃。
但是，他隻逃出一步，那人手又提起，“嗤”地一聲響，另一柄鐵鈎，又自他的手中飛起。
那鈎子的去勢也絕，精光一閃間，“噗”地一聲，又已陷進了張天餘的後腦之中，張天餘的身子，立時向前直仆跌了下去，但是他甫一倒地，雙手一擋，卻又反躍了起來，在半空之中轉了一個身。
他一轉過身，整個人，便向那人疾撲了過去。
他一撲到那人的身前，雙掌疾擊而出，那人的身形，略略一閃，在他身形閃動之際，他頭上的竹笠，揚了一揚，張天餘在刹那間，看到了那人的臉面。
而張天餘在看到了那人的臉面之際，面上神情之駭然，難以形容，他張大了口想叫，但是還未發出聲來，便已仰後，倒了下去，直到他快倒地時，他才發出一下怪異之極的吼叫聲來。
那人拉了拉竹笠，又眼看小河，向前走出去。
所不同的是，他這時向外走去的勢子，比來的時候，快了不知多少，轉眼之間，便已不見了。
所以，當何方來到了河邊的時候，是看到三個死人。
何方是被張天餘臨死之際的那一下呼叫聲引來的。
當他趕到河邊的時候，他幾乎不能相信自己的眼睛。
田野中仍是那麼寂靜，但是在寂靜中，卻使何方感到說不出來的詭異，和說不出來的恐怖！ 這種詭異和恐怖，本來全是江湖上的事，和甯靜的田野，是完全搭不上關系的，而何方也已經有好久沒有那種驚異和恐怖的感覺了！ 這時候，他陡地挺直了身子，像是在刹那間，突然高了半尺，他全神貫注，留意着每一下最細微的聲響。
但是，他卻覺察不到任何異樣，在寂靜之中，可能四周圍全是敵人，也可能敵人早已遠□了！ 何方木然站立着，站了很久，然後，他才慢慢取下了張天餘和李蟒頭部的鐵鈎，又在張天餘的懷中找出了另一隻鐵鈎來，三隻鐵鈎在他手中相碰，發出“铮铮” 的聲響來，那似乎是唯一的聲音了。
然後，他緩緩地向那茅屋走去，推開了籬門，他并不走進屋子，隻是來到了院子中的一個井前。
他的動作一直很慢，但是一到井前，卻變得快捷無倫，“呼”地一腳，踢在井圈之上！ 那井圈全是麻石砌成的，但何方一腳飛出，“蓬”地一聲響，将井圈踢坍了一大半，有幾塊麻石，飛了開去，将盛放着的菊花，壓倒一大片。
而有幾塊麻石，“撲通”、“撲通”，跌進了井中。
何方又用腳撥開了最底層的一條麻石，撥開了地上的泥土，俯身從中抓起一個鹿皮袋來。
鹿皮袋已經黴爛不堪，可見得埋在土中，已經很久了。
何方的手輕輕拍打着，陡然之間，隻見精光奪目，黴爛的鹿皮袋飄落地上，自鹿皮袋中，現出一條竹節精綱鞭來。
何方握定了那鞭，輕輕抖了一下，那鞭便劃出了幾個精光閃閃的圈兒來。
何方收起了鞭，撩起外衣，将鞭圍在腹際，然後，長歎了一聲。
他擡起頭，向茅屋，向院中的菊花，依依不舍地看了一眼，然後轉過身，大踏步向外走了出去。
姑蘇城的觀前街，入夜之後，一片燈光，玄妙道觀之前，更是攤販雜陳，一片熱鬧，在大街的盡頭處，是一片廣闊的空地，空地之後，就是建築宏偉的飛龍镖局。
飛龍镖局和别的镖局不同，别的镖局，有商家找上門來，便是主顧，但是飛龍镖局，再大的商家，找上門去，也一定被客客氣氣，請将出來。
镖局中的人會告訴商家，姑蘇城，還有七家镖局，可以替他們服務，若是嫌那七家镖局的名頭不夠響亮，镖頭的武功不夠高強，那麼，往南去，往北走，江南三省的大地方，還有的是镖局。
有些商家很奇怪，飛龍镖局不肯接镖，是靠什麼來維持的。
當然，飛龍镖局不是不接镖。
飛龍镖局接的是其他镖局的邀請，别家镖局，接到了重镖，遠程的镖，感到可能中途出亂子的，便來轉請飛龍镖局出手，自然，那是因為飛龍镖局有着崇高的地位的緣故，所以，飛龍镖局的鐵鈎黃飛，才被七十二家镖家，奉為總镖頭。
飛龍镖局的門口，燈光也十分輝煌，大堂中燃着老粗的紅燭，從表面上看，看不出什麼異樣來。
但是，镖局中的人，卻總透着一股細細察看，便可以看得出來的憂慮，他們都不時望向内堂。
内堂卻是一片烏黑，更黑的是一個偏廳之中。
但是偏廳中卻又不是沒有人，有一個人，背負着雙手，在偏廳中踱來踱去，低着頭，像是有重大的心事一樣，在偏廳的門口，站着兩個大漢，不時互望一眼，發出無可奈何的乾笑來。
那個在黑暗中踱步的，不是别的，正是黃飛。
镖局中的人，個個都知道總镖頭黃飛這幾天有心事，但是卻沒有人知道他究竟有甚麼心事！ 一輛馬車，在這時侯駛到了飛龍镖局的門口。
镖局中的人，這幾天來，講話，走路，都自然而然，放經了腳步，是以镖局中，變得十分靜，車輪聲，馬嘶聲，直傳到了内堂之中。
正在踱步的總镖頭黃飛，竟然站定身子，擡起了頭來。
他沉聲道：“可是他們又來了，快出去看看。
”站在廳堂口的那兩個人連忙答應一聲，向外走去。
當他們來到了镖局的大堂時，隻見兩個勁裝漢子，護着一個十七八歲，衣飾極之華麗的少年，走了進來，那少年不但一臉傲氣，而且一臉不耐煩的神色，才一進來，便叫道：“總镖頭呢？” 那兩個自内堂走出來的大漢忙道：“小王爺，總镖頭在内堂，請進内堂說話。
” 那少年人“哼”地一聲，便向内走了進去，兩個勁裝漢子，随在他的身後，等到他們來到了内堂時，堂上已燃了燈火，黃飛站在堂中，隻見他雖然瘦削，但是卻另有一股異樣的凜然之威。
那被稱為“小王爺”的年輕人，本來是在一舉手一投足間，都有一股嚣張之氣，唯恐人家不知道他的身份一樣的，但是一見到了黃飛
菊花散發着醉人的香味，一個中年人，坐在小河邊的柳樹樁上，正在垂釣，釣絲泡在平靜的河水中，河水極其清澈，幾乎可以看到一尾尾半尺來長的梭魚，在圍着水中的魚餌在打轉兒。
那中年人閉着眼，一動也不動地坐着，好似他的目的，并不是在釣魚，而是在享受那份甯靜。
四周圍實在太甯靜了，是以蜜蜂圍着菊花繞飛時的嗡嗡聲，聽來也似乎格外響亮，但是，這份甯靜，卻被幾陣談話聲打破了，語聲自那幾間茅屋處傳過來。
茅屋離小河邊，約有二十丈，可以看到有兩個身形高大的漢子，正站在茅屋前的竹籬之前。
而有一個垂髫小童，“呀”地一聲，推開了竹籬門。
那小童向小河邊指着，他講的話，也隐隐約約，随着秋風飄到了河邊，隻聽得他道： “主人在河邊垂釣，兩位不妨先進屋裡坐坐，等我去叫他！” 接着，随風飄到的，則是一個很粗豪的聲音，道：“不必了，我們專程訪谒，理應自己去！” 那些語聲，飄進了那垂釣的中年人耳中，那中年人仍然閉着眼，但是他兩道濃眉，卻向上揚了一揚，又聽得他發出一下低低的歎息聲來。
而那兩個大漢，則已踏着菜田中的田堤，向前走來。
那兩個大漢來到了河邊，隻見他們，都是三十上下年紀，一臉英氣，兩人的腰際，都懸着一柄長劍，向前走來之際，自有一股懾人的氣勢。
兩人來到了那中年人的身後，齊聲道：“何大俠！” 那中年人也不回答，隻是手腕突然一沉，垂在河水中的釣絲，突然向上揚了起來。
魚鈞上，鈞着一條尺許長的大梭魚，魚一出了水，在半空之中，亂蹦亂跳，魚鱗閃起一片奪目的光彩來。
那兩人就站在中年人的身後，從魚身上灑開來的水珠，有不少滴在他們的身上，多少使他們感到狼狽。
那中年人的手臂擡起，捉住了那尾梭魚，拉離了魚釣，将魚放進了身邊的一隻竹簍之中。
那魚進了竹簍，仍然在潑刺刺地跳着，那中年人慢條斯理，套上魚餌，卻又将釣釣垂進了水中。
站在他身後的那兩人，互望了一眼，又叫道：“何大俠！” 那中年人仍然像是未曾聽到一樣，自顧自閉着眼。
兩人之中，一個額上有一條刀疤的，未免有點沉不住氣，陡地提高了聲音，道： “何大俠！” 那一下叫喚，極其響亮，在寂靜的平原中聽來，聲音更是驚人，躲在附近菜地中的鳥兒，一起飛了起來。
那中年人這才慢慢地擡起頭來。
他擡起了頭來之後，半掩着眼，道：“兩位找誰？” 那有刀疤的漢子道：“何大俠，我們是專程來訪的！” 那中年人的一切動作，卻十分緩慢，這時，他聽到那漢子這樣說，又緩緩地搖了搖頭，道：“兩位隻怕是找錯人了吧，我倒是姓何，可不是什麼大俠！” 那有刀疤的漢子還想開口，但另一個卻向他做了一個手勢，令他不要開口，他自己道：“何大俠，我們是奉黃飛黃總镖頭之命到來的，有他的一封書信在此。
” 那人一面說，一面自懷中取出了一封書信來。
他将那封書信，雙手拿了，恭恭敬敬，遞向前去。
黃總镖頭黃飛，這個名字，在這一片甯靜的平原，幽美的小河邊上聽來，自然引不起什麼興趣，但若果在通都大邑，極熱鬧的地方提出來，一定會引得聽到這名字的人，不由自主，發出“啊” 地一聲來。
黃總镖頭黃飛，是江南三省，七十二家镖局的總镖頭，鐵鈞黃飛之名，在江南，誰不知曉？ 可是那中年人卻仍然搖着頭，道：“我不認識他。
” 那封信在日光的照射下，看來十分奪目，信封上寫着“書呈何方大俠啟”七個字。
那人呆了一呆，将書信遞得更前一些道：“何大俠請過目！” 那中年人歎了一聲，伸手接過了那封書信來。
那人一看到對方已接過了信去，心中一喜。
可是就在那一刹間，隻見那中年人在接過了那封信之後，根木連看也不看，便順手将之捏作一團，一提手，将之抛到了河中，立時引得一大群魚兒，浮上水面來争逐着，發出一片噗哧之聲。
那兩個漢子，一見這等神情，面色便陡地為之一變。
那有刀疤的人一盤大喝。
手臂一振，長劍已然出銷，喝道：“姓何的，你可以如此無禮？” 那中年人又低歎了一聲，卻連頭也不回過來。
那漢子更是沉不住氣，道：“我就和總镖頭說過，未必非要你不可，你真有本領，接我一劍！” 他一面說一面手腕突然一沉，長劍突地提起。
當他的長劍提起之際，劍身映着日光，精光奪目，發出“嗡”地一聲響來，由此可知，他腕上的勁力，着實不弱，另一個急叫道：“不可造次！” 可是那人的話才出口，長劍嗤地一聲，已然剌出！ 那中年人就在這時，手臂振動，釣絲又揚了起來，魚釣上又鈞住了一條亂蹦亂跳的魚兒。
釣絲一揚了起來，魚兒向後揚來，釣絲在突然之間，纏住了那人的手腕，那人的手腕一緊，五指一松，那柄長劍尖，離中年人的肩頭，本來已隻有寸許了，也在那一刹間，“當郎”跌到了地上。
那中年人的手臂再向前一抖，那漢子的手腕被纏住，一時之間，掙紮不脫，在釣絲被向前揮出之際，被扯得向前直跌了出去，“撲通”一聲，跌進了水中。
而那中年人卻已站了起來，再一抖手，釣絲又飛了起來，他放下魚兒，放在竹簍中，又提起了竹簍，那漢子還未曾在河中掙紮得上來，他已轉身走了開去。
另一個漢子看到這種情形，忙攔住了那中年人的去路道：“何大俠，總镖頭說，念在二十年交情份上，無論如何，要請你幫忙，請跟我們至姑蘇去走一遭。
” 那中年人搖着頭道：“我說你們找錯人了！” 他身子一側，閃過了漢子，又向前走去，那漢子也忙打橫跨出了一步，仍想攔住他的去路，可是那中年人手中的釣杆，卻似有意似無意地橫了一橫，“拍”地一聲，正好打在那漢子的小腿彎上。
那一打力道，看來一點也不大，但是那漢子的身子，卻已向前疾撲了出去，“叭” 地跌倒在地。
而那中年人一停也不停，向前走去，已走遠了。
等那漢子站起身子來時，臉上有刀疤的那個，也全身濕淋淋地，自小河之中，爬了起來。
那漢子滿面怒容，臉上的一條刀疤，掙得成了紫紅色，怒道：“這真欺人太甚了，我去找他拼命！”另一個沉聲道：“别胡說了，憑你我，怎是他對手！” 那有刀疤的憤然道：“待我一把火，燒了他那幾間茅屋，他無處存身，自然跟我們走了！” 那一個苦笑了起來，道：“胡兄，武林中人稱你叫小李逵，我看你比那李逵，更莽三分！” 臉有刀疤的漢子，仍是一片恨聲，那一個道：“黃總镖頭早就說過，何大俠必然不肯輕易答允，我們先到茅屋裡去，苦苦哀求，再作打算！” 那臉有刀疤的漢子“哼”地一聲，道：“我不去！” 那漢子道：“你不去也好，你回姑蘇去，将這情形告訴總镖頭，我看他非親自前來不可！” 兩人說着，一起擡頭向前看去，隻見那中年人已推開了竹籬門，走進了院子。
那中年人在向前走來的時候，一直皺着眉，那種神情，和他适才在河邊垂釣，閉目養神的那種閑适的神情相較，簡直判若兩人，他一推開竹籬門便叫道：“小三子，快收拾收拾，我要出遠門！” 他叫了兩聲，卻并沒有人回答他，他的雙眉皺得更緊，走過了兩畦正盛放着的菊花，來到了茅屋門前。
他一到了茅屋門前，便伸手推門，那門發出“吱呀”一聲，被推了開來，門才被推開，一個矮小的身形，突然從門中，向外疾仆了出來。
那中年人連忙向後一退，自門中仆跌出來的那矮小人影，“叭”地一聲，仆在門口，一動不動。
那中年人連忙低頭看去，在那刹間，他的面色，變得鐵也似青！那矮小的人，是一個十一二歲的垂髫小童，正面向着地，仆跌在門口，有一隻精光雪亮的鐵鈞，深深地陷在他的後腦之中，濃稠的鮮血，在他的後腦，凝成了一片！ 任何人都可以看出，那小童早已氣絕身死！ 那中年人惑視着那小童的屍體，面色越來越青。
而自他的眼中，也迸射出一股異樣的光芒來，他看了好一會，才突地擡起頭來。
甚麼也不說，就跨過了那小童的屍體，走進了屋中，一進門，屋中全是竹器，十分簡單，幹淨，有一股清雅之氣。
屋中一個人也沒有，那中年人将竹簍和釣竿，順手放在門後，來到了一張竹椅之前，坐了下來。
他坐下之後，才冷冷地道：“好了，還不出來麼？”他那句話，語音冰冷，聽了令人不寒而栗，但是，兩間廂房中，卻靜得一點聲音也沒有。
倒是在通向茅屋的那條小路上，那兩個漢子，一面向前走來一面還像是在争論什麼。
中年人坐在竹椅上，隻見那兩人已到了籬前。
那中年人揚聲道：“進來！” 那兩個漢子互望了一眼，忙推門而入，他們來到了屋前，一眼便看到了那仆倒在地的小童。
他們兩人旋地一呆，那中年人已冷冷地道：“你們看看，這孩子的腦後搐着的，是什麼兵刃！” 那兩人齊聲驚呼道：“是黃總镖頭的龍爪釣！”那中年人“嘿嘿”地冷笑了起來，道：“是啊，這就叫二十年的交情，真是夠交情啊！” 那兩人站在門口，面面相觑，一個道：“何大俠，黃總镖頭豈是那樣的人，一定是另有奸人，在其中播弄，尚祈何大俠明鑒。
” 那中年人緩緩地道：“黃飛派你們來找我，為了什麼？” 那人忙道：“究竟是什麼事，我們也不知道，但我們卻知道他已三夜通宵未眠，顯是有件重要的事，他叫我們無論如何，要請何大俠一行！” 何方道：“我若不去就殺了我的小僮？” 那人急急分辯道：“我們到河邊來，還是這位小哥指路的，我們如何會下手殺了他？ 我們雖不是江湖上有名的人物，但這位李蟒李大哥，在下張天餘，也曾在江湖上混過幾年，怎會做那樣的事？” 何方斜視着他們兩人，突然身形掠過，向前逼來。
李蟒和張天餘兩人，隻覺得何方的身形，逼向門來之際，一股勁風，直撲面前，幾乎連氣也透不過來。
他們兩人，一時之間，卻不知何方想怎樣，都吓得呆了，僵立着，一動也不動，等到他們定過神來時，何方早已俯身，取下了那鐵釣來。
那鐵鈞在何方的手上，鮮血兀自順着鈞尖，一滴滴滴了下來，看來實是獰厲可布之極。
那鐵鈞的形狀，十分奇特，柄上鑄着鱗片，整個鐵鈞，就是一個龍爪，隻不過中間的那一股，來得特别長，形成一個徑可半尺的大彎鈞。
何方向那鐵鈞看了半晌，才道：“你們将這鐵釣帶回去，說知人知面不知心，但是我也相信黃飛不緻于殺這無辜小童，但這龍爪鈎，卻是他的！” 張天餘忙道：“總镖頭的十二龍爪鈞，天下聞名，不肖之徒仿造了來嫁禍于人，也是有的。
” 何方将鐵鈞向張天餘遞了過去，張天餘忙伸手接過。
何方道：“你們去吧，告訴黃飛，我是不會理他閑事的，他若是為難，叫他另請高手，他若是不擇手段，我讓得他一回，卻讓不得第二回！” 張天餘在何方的語氣中聽出，何方仍然在懷疑那是黃飛所為，他不禁出了一身冷汗，忙道：“是！”何方緩緩轉過身去道：“你們将屍首埋了！” 張天餘和李蟒兩人，又互望了一眼，李蟒一俯身，自地上抱起了那小僮的屍體來，他大聲道：“何大俠，你去不去幫忙，都沒有關系，但若是你将這筆賬，算在總镖頭賬上，我卻要與你拼命！” 何方并不轉回身來，隻是淡然說道：“拼命？我久已不和人家拼命；就算你要和我拼命，我也不會和你拼，埋了屍首，你們快快走吧。
” 李蟒踏前一步，看來還想講些什麼，但是張天餘拉了拉他的衣袖，兩人一起向後，退了出去。
兩人一退了竹籬，張天餘便低聲道：“這事情蹊跷得很，人若是總镖頭殺了，總镖頭豈會留下龍爪鈞？自然是有人知道總镖頭叫我們來向何大俠求助，是以尾随前來，嫁害人禍！” 李蟒吃了一驚道：“張大哥，你别吓人，如果我們前來時，一直有人尾随，如何我們會不知道？”張天餘苦笑一下道：“許是那人的武功極高！”他們兩人一面說，一面向前走着，不一會，便來到了河邊，他們又沿河走出了小半裡，來到了河灣之上，張天餘道：“就在這裡，埋了屍首好上路。
”他一面說，一面拔出佩劍來，“刷”地一劍，刺向地上，河邊的土地松軟，那一劍便刺入了一半。
也就在這時，隻見對面，有一個人，沿着河，慢慢地走了過來，那人戴着一頂竹笠，竹笠壓得很低，根本看不清他的臉面，隻見他一身破舊布衣，赤着腳，袍腳卷得老高，腳上全是泥濘。
看這情形，那人分明是一個農夫，是以張天餘和李蟒兩人，都看到了那人，但卻也都未曾在意。
那人沿着河，直來到了近前，張天餘和李蟒，已在河邊，掘出了一個小坑，那人來到近前。
那人來到了近前，站立着不動，李蟒揮着手，道：“讓開！讓開，埋死人，有什麼好看的！” 那人也不開口，仍然站着，李蟒不耐煩起來，伸手向那人的肩頭便推，張天餘已經看出那人的身形，有些古怪，若是普通的農人，決無看到有人用劍在河邊掘坑，還站過來看熱鬧之理的。
可是李蟒性急，張天餘根本不及提醒他，他已伸手去推那人，隻見那人左手突然一搭，搭住了李蟒的手背，手背一縮，便将李蟒拉得向前跌去。
緊接着，那人右手一揚，精光一閃，“噗”地一聲響，一隻鐵鈞，已經陷進了李蟒的腦門之中！ 這一切變故，可以說全是一眨眼之間的事情！ 李蟒腦門中鈎，身子立時向後退，他一面後退，一面伸手抓住了釣柄，想将鈞子拔了出來。
可是那一鈎，正紮中他腦門的要害之上，他幾乎是立時氣絕的，手才摸到鈎柄，人已“咕咚”一聲，跌倒在地，張天餘見到了這等情形，心頭的駭然，實是難以形容，一個轉身，向前便逃。
但是，他隻逃出一步，那人手又提起，“嗤”地一聲響，另一柄鐵鈎，又自他的手中飛起。
那鈎子的去勢也絕，精光一閃間，“噗”地一聲，又已陷進了張天餘的後腦之中，張天餘的身子，立時向前直仆跌了下去，但是他甫一倒地，雙手一擋，卻又反躍了起來，在半空之中轉了一個身。
他一轉過身，整個人，便向那人疾撲了過去。
他一撲到那人的身前，雙掌疾擊而出，那人的身形，略略一閃，在他身形閃動之際，他頭上的竹笠，揚了一揚，張天餘在刹那間，看到了那人的臉面。
而張天餘在看到了那人的臉面之際，面上神情之駭然，難以形容，他張大了口想叫，但是還未發出聲來，便已仰後，倒了下去，直到他快倒地時，他才發出一下怪異之極的吼叫聲來。
那人拉了拉竹笠，又眼看小河，向前走出去。
所不同的是，他這時向外走去的勢子，比來的時候，快了不知多少，轉眼之間，便已不見了。
所以，當何方來到了河邊的時候，是看到三個死人。
何方是被張天餘臨死之際的那一下呼叫聲引來的。
當他趕到河邊的時候，他幾乎不能相信自己的眼睛。
田野中仍是那麼寂靜，但是在寂靜中，卻使何方感到說不出來的詭異，和說不出來的恐怖！ 這種詭異和恐怖，本來全是江湖上的事，和甯靜的田野，是完全搭不上關系的，而何方也已經有好久沒有那種驚異和恐怖的感覺了！ 這時候，他陡地挺直了身子，像是在刹那間，突然高了半尺，他全神貫注，留意着每一下最細微的聲響。
但是，他卻覺察不到任何異樣，在寂靜之中，可能四周圍全是敵人，也可能敵人早已遠□了！ 何方木然站立着，站了很久，然後，他才慢慢取下了張天餘和李蟒頭部的鐵鈎，又在張天餘的懷中找出了另一隻鐵鈎來，三隻鐵鈎在他手中相碰，發出“铮铮” 的聲響來，那似乎是唯一的聲音了。
然後，他緩緩地向那茅屋走去，推開了籬門，他并不走進屋子，隻是來到了院子中的一個井前。
他的動作一直很慢，但是一到井前，卻變得快捷無倫，“呼”地一腳，踢在井圈之上！ 那井圈全是麻石砌成的，但何方一腳飛出，“蓬”地一聲響，将井圈踢坍了一大半，有幾塊麻石，飛了開去，将盛放着的菊花，壓倒一大片。
而有幾塊麻石，“撲通”、“撲通”，跌進了井中。
何方又用腳撥開了最底層的一條麻石，撥開了地上的泥土，俯身從中抓起一個鹿皮袋來。
鹿皮袋已經黴爛不堪，可見得埋在土中，已經很久了。
何方的手輕輕拍打着，陡然之間，隻見精光奪目，黴爛的鹿皮袋飄落地上，自鹿皮袋中，現出一條竹節精綱鞭來。
何方握定了那鞭，輕輕抖了一下，那鞭便劃出了幾個精光閃閃的圈兒來。
何方收起了鞭，撩起外衣，将鞭圍在腹際，然後，長歎了一聲。
他擡起頭，向茅屋，向院中的菊花，依依不舍地看了一眼，然後轉過身，大踏步向外走了出去。
姑蘇城的觀前街，入夜之後，一片燈光，玄妙道觀之前，更是攤販雜陳，一片熱鬧，在大街的盡頭處，是一片廣闊的空地，空地之後，就是建築宏偉的飛龍镖局。
飛龍镖局和别的镖局不同，别的镖局，有商家找上門來，便是主顧，但是飛龍镖局，再大的商家，找上門去，也一定被客客氣氣，請将出來。
镖局中的人會告訴商家，姑蘇城，還有七家镖局，可以替他們服務，若是嫌那七家镖局的名頭不夠響亮，镖頭的武功不夠高強，那麼，往南去，往北走，江南三省的大地方，還有的是镖局。
有些商家很奇怪，飛龍镖局不肯接镖，是靠什麼來維持的。
當然，飛龍镖局不是不接镖。
飛龍镖局接的是其他镖局的邀請，别家镖局，接到了重镖，遠程的镖，感到可能中途出亂子的，便來轉請飛龍镖局出手，自然，那是因為飛龍镖局有着崇高的地位的緣故，所以，飛龍镖局的鐵鈎黃飛，才被七十二家镖家，奉為總镖頭。
飛龍镖局的門口，燈光也十分輝煌，大堂中燃着老粗的紅燭，從表面上看，看不出什麼異樣來。
但是，镖局中的人，卻總透着一股細細察看，便可以看得出來的憂慮，他們都不時望向内堂。
内堂卻是一片烏黑，更黑的是一個偏廳之中。
但是偏廳中卻又不是沒有人，有一個人，背負着雙手，在偏廳中踱來踱去，低着頭，像是有重大的心事一樣，在偏廳的門口，站着兩個大漢，不時互望一眼，發出無可奈何的乾笑來。
那個在黑暗中踱步的，不是别的，正是黃飛。
镖局中的人，個個都知道總镖頭黃飛這幾天有心事，但是卻沒有人知道他究竟有甚麼心事！ 一輛馬車，在這時侯駛到了飛龍镖局的門口。
镖局中的人，這幾天來，講話，走路，都自然而然，放經了腳步，是以镖局中，變得十分靜，車輪聲，馬嘶聲，直傳到了内堂之中。
正在踱步的總镖頭黃飛，竟然站定身子，擡起了頭來。
他沉聲道：“可是他們又來了，快出去看看。
”站在廳堂口的那兩個人連忙答應一聲，向外走去。
當他們來到了镖局的大堂時，隻見兩個勁裝漢子，護着一個十七八歲，衣飾極之華麗的少年，走了進來，那少年不但一臉傲氣，而且一臉不耐煩的神色，才一進來，便叫道：“總镖頭呢？” 那兩個自内堂走出來的大漢忙道：“小王爺，總镖頭在内堂，請進内堂說話。
” 那少年人“哼”地一聲，便向内走了進去，兩個勁裝漢子，随在他的身後，等到他們來到了内堂時，堂上已燃了燈火，黃飛站在堂中，隻見他雖然瘦削，但是卻另有一股異樣的凜然之威。
那被稱為“小王爺”的年輕人，本來是在一舉手一投足間，都有一股嚣張之氣，唯恐人家不知道他的身份一樣的，但是一見到了黃飛