第 六 章
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他走了之後，丁婉卿折向裡間，張玉朗與譚意哥都在裡面，見她來了忙站起來，張玉朗笑道：“婉姨！我的計劃不錯吧，楊大年已經入殼了。
” 丁婉卿卻歎了一口氣道：“我倒覺得很慚愧，這個胖子不像是個黑心腸的人。
” 張玉朗道：“所以才薄懲了他一下，否則他受的報複就不會是無形的了，至少也要割掉他兩隻耳朵。
” 丁婉卿道：“少爺！他并不知道會造成那種後果的。
” 張玉朗道：“多年纏訟，他已經把人家擾得山窮水盡，隻此一點已不可恕，到了後來，對方一個個地先後棄世，他卻大興土木，遷葬祖茔，拆了人家的舊屋，焉有不知之理，假如他是真的不知，你說出那家人的遭遇後，他就不會承認了。
” “至少他不是存心如此的。
” 張玉朗道：“他隻是不存心殺人而已，傷人卻在所難免，而且事先不聞不問，直到出了事，在你這兒聽說是出于冥譴，他才有悔悟之心。
” 丁婉卿無以為辯，隻有道：“無論如何，他總比那些至死不悟的人好一點。
” 張玉朗道：“這倒是，所以我準備幫他一點小忙。
” 丁婉卿微愕道：“幫他一點小忙？張少爺，你把手串還給他，就是幫他大忙了。
” 張玉朗上笑道：“手串是一定會還給他的，那隻是東嶽大帝為儆其貪鄙，給他的懲罰而已、，我如果昧下了，東嶽大帝也不會饒恕我，我是說另外幫他一點小忙。
” “張少爺，你要怎麼幫他？” “從他的談話中，可以聽出他的家庭生活很不美滿，照理說一個人進萬金，家有妻妾成群，更難得的是妻賢妾不妒，應該是很幸福的，可是我看他對家中的情形吞吞吐吐，似有難言之隐。
” 丁婉卿道：“是的，以前他從來不談他的家事，有人說他懼内，他既不否認，也不承認，可是一般人說，他的妻子很賢慧，他在外面結交一個女子，他的妻子就會主動地替他接回家去，而且相處極佳。
” 張玉朗道：“那他為什麼對家中不滿呢？” 丁婉卿道：“這個我也不知道，似乎沒人知道，不過我隐約之間，可以想像得到他對回家視為畏途，每天都是熬到很晚才回去，有時根本就不回家。
” “如果他家有賢妻美妾而不思歸，這實在是耐人尋味的事，他即不肯對人說起，而外人也無由得知，其中必有隐情，我想深入了解一點。
” 丁婉卿道：“玉少爺，你準備在這上面幫助他？” 張玉朗點點頭道：“是的，不過我先要了解，究竟是怎麼回事，是非曲直，弄清楚了才能着手，如果其曲在他自己，那就無能為力啊。
” 丁婉卿忙道：“謝謝你，玉少爺。
” 張玉朗笑道：“婉姨，這又不是你的事，你謝什麼？” 丁婉卿道：“不知怎的、我心中對楊胖子總還有着一分歉意，因此，若能為他做些什麼，我總是感謝的。
” 張玉朗看看譚意哥笑道：“是的，婉姨，這個楊大年的為人有些地方還真不錯。
” 丁婉卿正色道：“玉少爺，你别以為他說了要迎娶我的話，我才這樣的，我不知聽多少人說那種話，但是我都拒絕了，這一輩子，我已經立定心願，絕不作适人之想了。
” 譚意哥道：“但是楊大年不同，他說話的誠意是十分堅定的，而且他也是個很懂得愛的人，深體愛人以德的道理，所以一定要在他能給你幸福的時候娶你。
” 丁婉卿道：“我知道，但是我隻為他這份心意感激而已，卻不會感動了，意哥，你知道我的，我不是矯情，我所持的理由絕不會錯的！” 譚意哥輕歎了一聲道：“娘！我相信總有一個人會為你的德行心性而愛上你，而忽視于那些地方的。
” 丁婉卿一笑道：“我也相信或許會有那麼一個人，但這人絕不會是楊胖子，所以這個人是我的好朋友，卻不會成為我的歸宿的，意哥，關于我的歸宿，你不必操心了，我自己有我的分寸，你倒是為自己操操心吧。
” 說完她又出去了，屋中的譚意哥與張玉朗卻兩相對視，而後相互一笑。
譚意哥的将來也不必操心了，她已把自己的一生系定在張玉朗的身上了。
并不因為張玉朗曾經救過她，替她換過衣服，看她的身體。
譚意哥雖然堅持着臂上的一點貞砂，但是對于某些貞操的觀念，卻不像一般女子那麼執着，身體上任何部位，都隻有一個男人才能接觸－那個跟她守終身的男人。
譚意哥雖然不以色相來媚衆，但是她這份行業，總是難免跟一些男人耳鬓磨的，卻使那些男人年紀都很大，把她當作小妹妹或女兒一般地愛撫，但是那些男人畢竟不是她的父兄。
每一個在曲巷的女子都有她們的貞操感，她們的貞操是存在于内心的感情上的，她們絕不輕易對一個男人動情，但是如若變了，就會十分地堅貞，很難有力量去改變。
當然，并不是每一個人都能一輩子隻守定這一次愛情，那也是由于她們的職業，很不容易維持、一次堅貞不移的愛情，除非是那個男人為她們出了籍，把她們娶走了。
否則她們這份感情在良人遠行，日久無音訊時，慢慢地就淡了下去，暗自傷歎一陣，想得開的，或許又開始另一次新的愛情，想不開的，或許就此郁郁一生，甚至于厭世而結束了自己的生命。
譚意哥是比較幸運的一個，她始終還保持她的童貞，可是她的感情，卻是比較理智的。
她要愛一個人時，也是很理智的。
因此，她決定了張玉朗，并不純粹是為了感情。
那是很多理智的抉擇。
他溫柔、英俊、多才、任俠、正直……這些是譚意哥本人所取中的條件，其中沒包括财富及家世兩項，在戀愛中的女孩子，她們抉取對象時，倒不太注重這雨點，但是丁婉卿卻較為注意。
她是譚意哥的身主，也就是所謂的家娘，循例是有權決定譚意哥的終身的。
隻不過譚意哥是那樣的出色，如果她們母女之間感情不睦，譚意哥早就積滿了自己的身價，贖回自己的自由了。
但是丁婉卿把譚意哥不但是視如己出，而且還有以過之，母女倆自然談不上什麼繳付身價的事，正因為如此，譚意哥對自己終身的托付，仍然是尊重丁婉卿的意見，雖然丁婉卿也不會十分幹涉，但是譚意哥仍然希望能取得丁婉卿的首肯。
張玉朗是使她們母女都滿意的對象。
丁婉卿認可的條件不是感情的，她知道那一部份既不要她擔心，也擔不上心。
張玉朗家産不少，生活可以無虞。
張玉朗是個商人，雖然中過舉，但是無意于功名，這很好，他娶婦可以不必計較家世，身份，如果是官宦子弟，譚意哥的行業很難能取得家庭的同意的。
看來張玉朗是很理想的對象了，但是他們母女倆還有點挂慮，那就是張玉朗在他師門中所未了的責任。
那是一項很沉重的責任，楊大年這一案已經是将近完成了，但是還有兩樁呢。
張玉朗還沒有說出那兩個人的名字，她們無由得知将要對付什麼人，雖然她們已經了解到張玉朗的武功非凡，也知道張玉朗的心性可敬。
母女倆都沒有勸阻張玉朗罷手！尤其是譚意哥，更是熱切地贊同張玉朗的行為。
她不是為了喜歡行俠，但是喜歡一個男人守信。
一個守信的男人自然也不會辜負她的，因為張玉朗已經向她作過暗示了，而她對張玉朗的親，也超過了一般的男人。
這兩天，她除了例行的應酬，出去轉一轉，能推的都推掉了，早早地同來，陪着張玉朗。
他們的晤面大半是在可人小中，譚意哥的繡樓，那是一般客人的禁地，但禁地不禁張玉朗。
他可以不經通報，登堂入室，這也可以使他跟其他的客人隔開，所以張玉朗在她的香閨中待了五六天，每天早出晚歸，有時晚上都歇在客房裡，卻沒有人知道。
譚意哥出去應堂差時，丁婉卿會來陪陪他聊聊，聊天的内容，自然是海闊天空，無所不及，但談得最多的，仍然是商量着應付楊大年的計劃。
楊大年已經把退還徐家祖産的冊券寫好了，也在楊大富那兒支出了一萬兩銀子，作為對徐家孤兒的賠償，以及幫助他重建家園之資。
楊大年自己沒出面，由丁婉卿全權代表出面的，因此丁婉卿很忙，足足忙了四天，才大緻有了個頭緒。
對楊大年而言，這卻是最難過的兩天了，因為這是他限期的最後兩天。
這一夜傍晚，他仍在可人小，丁婉卿弄了幾個菜。
他喝得有六分酒意，然後懇求道： “婉娘，今天晚上，我準備上東嶽廟裡求告去，我什麼人都沒通知，隻求你幫個忙，陪我去一趟。
” 丁婉卿并不吃驚，這是張玉朗預料的發展，但口頭上卻推辭道：“胖子，不是說好要你一個人去的嗎？這種事誰也代替不了你的。
” 楊大年可憐兮兮地道：“我不要你代替我。
隻求你陪我去，我一個人實在很害怕。
” 丁婉卿道：“你害怕，我也害怕呀，到那個黑不隆咚的地方，白天都是陰沉沉的，更别說是夜晚了。
” 楊大年道：“求求你，婉娘，看在我們多年交情的份上，陪我去一趟吧，因為你是這件事的見證人，神明如若要追問我悔悟的情形，你可以作個證。
” 丁婉卿道：“神明是無所不在的，你做的什麼，神明自然知道，任何秘密都無法瞞過神靈的。
” 楊大年仍是苦求不休，丁婉卿終于答應了。
酬神的三牲香燭，都是楊大年托丁婉卿代辦的，雇了一輛車子，一迳到了東嶽廟。
這是一個無月有雲的晚上，天濃如墨，隻有偶爾雨點星光由雲際中透出閃兩下。
車子在山下面停着，那個車夫替他們把香燭三牲提着送上了廟裡，楊大年掏出一塊二兩重的銀子道：“老大，這給你買瓶酒喝，還要麻煩你在下面等一等，回頭送我們回去。
” 那個車夫接了銀子道：“二位可是要燒香還願？怎麼選了這麼一間破廟呢，城裡香火盛的大廟多得很。
” 丁婉卿道：“我們在東嶽大帝前許的願，所以一定要到此地來還願，而且還要在這兒耽誤一下，乞求神明的夢示。
” 車老大立刻道：“還要求夢呀？” 楊大年道：“不為求夢，我們也不會選半夜來了。
，”車老大道：“那要等多久呀，一個人孤零零的在山腳下我也有點害怕，你們還是另外叫車好了，這銀子我可賺不起。
” 他取出那塊銀子要還給楊大年，丁婉卿忙又如了一塊銀子道：“老大，我們可是老主顧了，一直都是叫你的車，你就多辛苦一點吧，改天我再好好請你。
” 車老大道：“丁泵娘，要不是老主顧的話，連這趟生意我都不接了，忙了一整天，連夜裡都沒休息……” 丁婉卿把銀子揣在他的懷裡，直說好話，車老大才勉為其難地答應着下去了。
楊大年歎道：“婉娘，又要害你破費了，我身上就帶着那麼一塊銀子，隻有等以後補你了。
” 丁婉卿笑道：“那倒沒關系，可是你大掌櫃出門，身邊帶二兩銀子呀！” 楊大年道：“我身邊向來不帶錢的，這還是出門時想到可能會要打賞，才信手抓了一塊。
” 丁婉卿道：“難道你出門都不花錢的？” 楊大年道：“怎麼不花錢呢，我一天到晚應酬，那天不花上個百兒八十兩的，可是都在熟地方，都不必我即時掏錢，今天我是想要坐車，平時我連打賞也都是說一句記在帳上，經常身上是一文不名的。
” 丁婉卿一笑道：“這倒好，日進鬥金的楊掌櫃，居然是一文不名的窮光蛋。
” 楊大年道：“你别挖苦我了，長沙市上做大生意的人，誰都是如此，如果吃了飯還要當時掏錢付帳，那是罩不住的小家子氣。
别看我身上一文不名，可是隻要一開口，成千上萬，立刻就能送到面前來。
” 丁婉卿笑道：“胖子，你太狂了，不說别的，剛才你就幾乎挨了個釘子，二兩銀子打發車錢，在平時是綽綽有餘了，但是像今天這種情形卻不夠，而且人家也不認識你，就算你再有錢，此刻拿不出來，我們就得走路回去，我看你的出手，還以為你是小器舍不得多花錢呢，那知道你身上就隻有那一點。
” 楊大年忙道：“婉娘，你看我可是小器的，好了，我們這就上供吧。
” 他用火石打着了艾絨，先點上了蠟燭，然後又點上了香，捧着走進廟裡，不禁打了冷戰。
廟裡供的東嶽大帝，兩邊是泥塑的鬼卒神将，一個個此刻都像是活的，琉璃珠的眼睛閃出了綠光。
楊大年頭着聲音道：。
“這兒好怕人！” 丁婉卿的膽子比他倒似大一點，但也低聲道：“可不是，白天裡來還好一點，夜晚來竟是陰氣沉沉的，真不知道以前那祖孫兩個人是怎麼住的？” 這一說，楊大年心中更增畏意與愧疚，他不過才進來，已經感到萬分不自在了，想到徐家一家被他陷得隻剩一個小孫子，依着孤老無依的外祖母，绻身在這個陰沉的地方，這實在不是人受的滋味。
因此他連忙将豬頭雞魚三牲供好，奠上了酒果，而後才跪在地上道：“神明在上，弟子楊大年，不該一時昏蔽，謀奪徐氏祖産以為先人營冢，現在弟子已經反悔，特請婉娘代為将所謀的産業還給徐氏，并贈銀萬兩，以助其重建祖屋，敬告神明鑒之。
” 丁婉卿在旁邊也跪下道：“神明在上，前些日子，您把我抓來，責問我幫助楊大年謀奪人産，導緻徐氏家破人亡的事，民女隻是活動而已，卻并不知内情。
神明降責後，民女已經把楊大年說得改悔了，對徐家的補報，是由民女一手任之，大概比徐家以前小康時還富有一點，請神明也饒了我們以往的無心之過吧。
” 楊大年忙又誠懇地道：“神明在上，種種都是弟子一心蒙蔽下做出來的，與婉娘無關，她是完全不知情的，請神明施罰，全在弟子一人身上。
” 才禱告完畢，忽地一陣風來，将燭光吹熄了，隻有幾點香火在黑暗中閃着。
楊大年隻感到頭腦一陣昏眩，恍惚中座上的東嶽大帝已經換了個樣子，而且燈火炬把都發出了綠光，照見那位面貌清奇的東嶽大帝，别具一股威嚴。
楊大年吓得連連地叩頭，再看一邊的丁婉卿，也是吓得臉無人色，連聲道：“神明恕罪，神明恕罪……” 東嶽大帝開口了：“楊大年，你可知罪？” 楊大年叩首如搗蒜，碰得咯咯直響：“弟子知罪。
” 東嶽大帝愠然道：“你到現在才知罪，不是太晚了一點嗎？” 楊大年隻是叩頭，不敢說話了，丁婉卿壯着膽子道：“啟奏大帝，楊大年雖然曾經起意侵占他人的土地，但是，确實未存害人之心，他也曾先向對方商量過，願意出高價收買，因為對方不肯讓，他才……” 東嶽大帝一拍桌子道：“住口，難道就因為對方不肯讓，就可以生謀奪之心嗎？” 丁碗卿也不敢作聲了，楊大年隻有叩求道：“神明恕罪，神明恕罪……” 東嶽大帝道：“本神專司一方善惡，斷然不準轄下有此等欺心妄為之刁民，更因為你惡行重大，不及等待冥報；故而施罰于你生時，本當借手串一案，将爾提将官裡，牢獄終身，以為害人欺心之懲……” 楊大年聽得遍體汗如雨水，他自從失去了手串之後，一直以為是人為的，聽了丁婉卿的話後，心中雖有所疑，也沒怎麼放在心上，直到最近一無所獲，才姑妄信之，現在一聽神明之言，竟是真的出之神罰。
東嶽大帝神色稍霁道：“不過最近看了你托丁婉卿的一番作為，尚有悔改之心，且念汝平時尚無大惡，故而饒恕你一次，今後當知誡勉，努力為善，須知善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。
” 楊大年叩頭如同搗蒜，就像小雞吃米似的，崩額咚咚有聲，口中念念有詞：“多謝大帝，多謝大帝！” 大帝道：“一切皆由汝自找自取，不必謝本神，你失落之手串，就在汝園中最高的那棵大松樹上樹洞之中，回去後，可迅速取下交付來人，至于原先留汝處之手串，則予變賣後，得款修繕此間廟宇。
” 楊大年喜外望外，連連叩頭，磕得頭上都崩起了一個大包，他也不覺得痛。
接着又是一陣風過，香燭全都熄了，殿中頓時陷入了一片黑暗，楊大年與丁婉卿，也都在一陣昏迷之後，慢慢的蘇醒過來。
丁婉卿抖着聲音道：“胖子，你醒來沒有？” 楊大年道：“醒了！婉娘，剛才好怕人。
” 丁婉卿道：“我可被你拖着吓慘了，上次隻是在夢中而已，這次我也弄不清是真是夢，但是神明卻真的顯了靈，你以後可不能再做虧心事了。
” 她取出打火石，再度點上了燭火，也點着了那個帶來的小燈籠，但見殿上一切如舊，神像莊嚴威武，卻不是先前活靈活顯之狀。
楊大年卻仍恭恭敬散地叩了個頭，才催着丁婉卿起身出門，丁婉卿道：“我們總得把祭品收了去吧。
” 楊大年道：“不要收了，這是我們獻給神明的，怎麼又可以收了去呢。
” 丁婉卿道：“胖子，你倒說得輕松，這可都是我……” 楊大年道：“婉娘，你還跟我算這個帳……” 丁婉卿道：“胖子，我倒不是要跟你算帳，可是這一切都是我代你辦的，如果隻是供一供，我收回去還能請人吃上一頓，不必算你的帳，再說那付燭台，那把酒壺，都是的，值好幾兩銀子呢。
” 楊大年道：“我賠你一百兩好了！隻要我回去找到了手串，再多的銀子我都不在乎。
” 丁婉卿道：“可是你如果找不到手串，我可慘了。
” 楊大年一呆道：“那可是神靈親口說的，你也聽見了。
我想神靈不會開玩笑吧。
” 丁婉卿道：“我才替你辯了一句，就惹得神靈生那麼大的氣，我都吓糊塗了，到底神明說了些什麼，我一點都沒聽清楚。
” 楊大年道：“神明說那串手串就留在我家園子裡的那棵大松樹上，還說要我把那串抵數的手串變賣了，用來修繕廟宇。
” 丁婉卿道：“那你還不回去看看。
” “是啊！所以找才急着回去，叫你别收東西了。
” 他拖着丁婉卿直向山下奔去，一直跑到車子附近，跳上車子就一個勁兒地道：“快！ 快！快回城裡去。
” 叫了幾遍，車子都沒有動，楊大年急了道：“車老大，快動身吧，我們要回去。
” 他邊說邊探頭看，車轅上根本沒人，連拉車的騾子也不在，不禁大為着急地道：“這個拉車的真不是東西，拿了錢，居然溜掉了。
” 丁婉卿笑道：“也沒見你這樣子心急的，人家如果要溜，也不會光牽走騾子，留下車子吧。
” 楊大年道：“可是人跟騾子都不見了。
” 丁婉卿道：“那或許是他拉到附近的人家去休息了，你說可能要等到天亮的，誰知道這麼快就走呢。
” 楊大年道：“活見大頭鬼，這兒附近那有什麼人家，這王八旦不知道躲到那兒挺去了。
” 丁婉卿道：“你别咒人好不好，這兒附近是沒人，不過前面不遠有個渡口，渡頭上有個草棚，他許是上那兒歇着去了。
” 楊大年道：“那我去找找看。
” 他又要走，丁婉卿拉住道：“别去，萬一不在不是又空跑一趟，反正不太遠，這兒又空曠，我們拉大嗓門叫幾聲，他就能聽見的。
” 楊大年鼓足了氣力，大聲地吆喝了一陣，果然傳來了回聲：“來了！你們這麼快就下來了。
” 沒多久，那個車老大拉着騾子摸了過來道：“丁泵娘，這麼快就下來了？” 楊大年道：“是！是！快回城去。
” 車老大道：“這會兒進城？那怎麼成，城門早就關了，要等天亮城門開了才能進去呢？” 楊大年急得跳腳道：“要等天亮，不行，我可等不及，你往回趕好了，我們叫城門去。
” 車老大道：“叫城門，除非是太守大人親自下條子，否則誰也沒這個膽子，敢開門。
” 丁婉卿道：“這倒也是，胖子，我看就在城外挨一夜吧，我們怎麼也進不了城去。
” 楊大年道：“不行，我心裡急得像有把火在燒，要我等到天明，我非發瘋不可，婉娘，你想想辦法……” 他像個沒頭蒼蠅，四處亂鑽，丁婉卿想想道：“守城門的謝頭兄我倒是很熟，跟他說說好話，破費幾兩銀子人情，他可以作主，開一邊的邊門放人進去，要他開大門，他可沒這個膽子。
” 楊大年忙道：“隻要人能進去，我倒不在乎，走路回去都行！車老大，麻煩你快點吧。
” 車老大套上了騾子，趕着走了，在車上，楊大年忽然叫道：“不好！神明在跟我開玩笑，我家裡那兒有松樹呀，我家的園子裡隻有些花草。
根本就沒有樹。
” 丁婉卿一怔道：“那怎麼會呢，我想神明是不會亂說的，他真是這麼說的嗎？” “是啊，他說就是我上次躺在地上的那棵松樹……” 丁婉卿道：“那不就得了，是指你的恒富當鋪，那也是你的産業，自然也是你的家呀。
” 楊大年這才籲了口氣道：“回去後，我還得把牛炳叫了來，那棵樹很高；我可跳不上去。
” 丁婉卿道：“你又準備怎麼樣去向他解說呢。
” 楊大年道：“自然是實話實說。
” 丁婉卿道：“那可不行，這樣一來，你就得牽出謀奪人家産業的事，甚至于還會牽連到那一任的太守，人家雖然受了你的人情，可并不知道真正内情，才把土地斷給你，要是一翻起來，可不害了人家嗎？雖說舉頭三尺有神明，但是你還是心存厚道一點的好，如果害得那位太守丢了官，你的罪過又大了，這姑且不說，你行賄謀産，也是有罪的。
” “這……可該怎麼辦呢？” “悄悄地去，要是你自己不方便，叫個小孩子，幫你爬上去看看，絕不能再叫人家知道了。
” 楊大年道：“說得也是，可是我那個當鋪裡，一個私人都沒有，除非是叫牛炳的徒弟，那……” 丁婉卿想了一下道：“這樣吧，幹脆再麻煩這位車老大，他倒是我的熟人，可以相信的，事後叫他别說話，再許他一點好處就是了。
” 楊大年道：“也好，一切都麻煩你了。
” 來到城門口，丁婉卿果然又花錢買通了人，由邊門上進去了，再跟車老大說了半天好話，總算他答應了，一迳走到了桓富當鋪。
楊大富在睡夢中被叫了起來，楊大年卻道：“大富，你别管，現在你叫人都退出園子，絕對不能留下一個。
” 楊大富見他說得很嚴重，隻得答應了，楊大年把他們兩個人帶進了園子，先到那棵大樹下，叫車老大爬上去，然後道：“你找找看，上面是不是有個樹洞。
” 車老大道：“黑鳥鳥的，啥也看不見！” 楊大年忙又遞了個燈籠給他，瞧他在上面找了半天才道：“枝叉上有個洞，大概有碗口大小。
” 楊大年忙道：“沒錯，你快去摸摸看，有個盒子，放着一件重要的東西。
” 車老大伸手到洞裡去掏了一陣道：“沒有盒子。
” 楊大年的一顆心幾乎沉在腳底下，丁婉卿卻道：“你仔細摸摸看，不一定是盒子，有樣東西就是了。
” 車老大道：“有個紙包，
” 丁婉卿卻歎了一口氣道：“我倒覺得很慚愧，這個胖子不像是個黑心腸的人。
” 張玉朗道：“所以才薄懲了他一下，否則他受的報複就不會是無形的了，至少也要割掉他兩隻耳朵。
” 丁婉卿道：“少爺！他并不知道會造成那種後果的。
” 張玉朗道：“多年纏訟，他已經把人家擾得山窮水盡，隻此一點已不可恕，到了後來，對方一個個地先後棄世，他卻大興土木，遷葬祖茔，拆了人家的舊屋，焉有不知之理，假如他是真的不知，你說出那家人的遭遇後，他就不會承認了。
” “至少他不是存心如此的。
” 張玉朗道：“他隻是不存心殺人而已，傷人卻在所難免，而且事先不聞不問，直到出了事，在你這兒聽說是出于冥譴，他才有悔悟之心。
” 丁婉卿無以為辯，隻有道：“無論如何，他總比那些至死不悟的人好一點。
” 張玉朗道：“這倒是，所以我準備幫他一點小忙。
” 丁婉卿微愕道：“幫他一點小忙？張少爺，你把手串還給他，就是幫他大忙了。
” 張玉朗上笑道：“手串是一定會還給他的，那隻是東嶽大帝為儆其貪鄙，給他的懲罰而已、，我如果昧下了，東嶽大帝也不會饒恕我，我是說另外幫他一點小忙。
” “張少爺，你要怎麼幫他？” “從他的談話中，可以聽出他的家庭生活很不美滿，照理說一個人進萬金，家有妻妾成群，更難得的是妻賢妾不妒，應該是很幸福的，可是我看他對家中的情形吞吞吐吐，似有難言之隐。
” 丁婉卿道：“是的，以前他從來不談他的家事，有人說他懼内，他既不否認，也不承認，可是一般人說，他的妻子很賢慧，他在外面結交一個女子，他的妻子就會主動地替他接回家去，而且相處極佳。
” 張玉朗道：“那他為什麼對家中不滿呢？” 丁婉卿道：“這個我也不知道，似乎沒人知道，不過我隐約之間，可以想像得到他對回家視為畏途，每天都是熬到很晚才回去，有時根本就不回家。
” “如果他家有賢妻美妾而不思歸，這實在是耐人尋味的事，他即不肯對人說起，而外人也無由得知，其中必有隐情，我想深入了解一點。
” 丁婉卿道：“玉少爺，你準備在這上面幫助他？” 張玉朗點點頭道：“是的，不過我先要了解，究竟是怎麼回事，是非曲直，弄清楚了才能着手，如果其曲在他自己，那就無能為力啊。
” 丁婉卿忙道：“謝謝你，玉少爺。
” 張玉朗笑道：“婉姨，這又不是你的事，你謝什麼？” 丁婉卿道：“不知怎的、我心中對楊胖子總還有着一分歉意，因此，若能為他做些什麼，我總是感謝的。
” 張玉朗看看譚意哥笑道：“是的，婉姨，這個楊大年的為人有些地方還真不錯。
” 丁婉卿正色道：“玉少爺，你别以為他說了要迎娶我的話，我才這樣的，我不知聽多少人說那種話，但是我都拒絕了，這一輩子，我已經立定心願，絕不作适人之想了。
” 譚意哥道：“但是楊大年不同，他說話的誠意是十分堅定的，而且他也是個很懂得愛的人，深體愛人以德的道理，所以一定要在他能給你幸福的時候娶你。
” 丁婉卿道：“我知道，但是我隻為他這份心意感激而已，卻不會感動了，意哥，你知道我的，我不是矯情，我所持的理由絕不會錯的！” 譚意哥輕歎了一聲道：“娘！我相信總有一個人會為你的德行心性而愛上你，而忽視于那些地方的。
” 丁婉卿一笑道：“我也相信或許會有那麼一個人，但這人絕不會是楊胖子，所以這個人是我的好朋友，卻不會成為我的歸宿的，意哥，關于我的歸宿，你不必操心了，我自己有我的分寸，你倒是為自己操操心吧。
” 說完她又出去了，屋中的譚意哥與張玉朗卻兩相對視，而後相互一笑。
譚意哥的将來也不必操心了，她已把自己的一生系定在張玉朗的身上了。
并不因為張玉朗曾經救過她，替她換過衣服，看她的身體。
譚意哥雖然堅持着臂上的一點貞砂，但是對于某些貞操的觀念，卻不像一般女子那麼執着，身體上任何部位，都隻有一個男人才能接觸－那個跟她守終身的男人。
譚意哥雖然不以色相來媚衆，但是她這份行業，總是難免跟一些男人耳鬓磨的，卻使那些男人年紀都很大，把她當作小妹妹或女兒一般地愛撫，但是那些男人畢竟不是她的父兄。
每一個在曲巷的女子都有她們的貞操感，她們的貞操是存在于内心的感情上的，她們絕不輕易對一個男人動情，但是如若變了，就會十分地堅貞，很難有力量去改變。
當然，并不是每一個人都能一輩子隻守定這一次愛情，那也是由于她們的職業，很不容易維持、一次堅貞不移的愛情，除非是那個男人為她們出了籍，把她們娶走了。
否則她們這份感情在良人遠行，日久無音訊時，慢慢地就淡了下去，暗自傷歎一陣，想得開的，或許又開始另一次新的愛情，想不開的，或許就此郁郁一生，甚至于厭世而結束了自己的生命。
譚意哥是比較幸運的一個，她始終還保持她的童貞，可是她的感情，卻是比較理智的。
她要愛一個人時，也是很理智的。
因此，她決定了張玉朗，并不純粹是為了感情。
那是很多理智的抉擇。
他溫柔、英俊、多才、任俠、正直……這些是譚意哥本人所取中的條件，其中沒包括财富及家世兩項，在戀愛中的女孩子，她們抉取對象時，倒不太注重這雨點，但是丁婉卿卻較為注意。
她是譚意哥的身主，也就是所謂的家娘，循例是有權決定譚意哥的終身的。
隻不過譚意哥是那樣的出色，如果她們母女之間感情不睦，譚意哥早就積滿了自己的身價，贖回自己的自由了。
但是丁婉卿把譚意哥不但是視如己出，而且還有以過之，母女倆自然談不上什麼繳付身價的事，正因為如此，譚意哥對自己終身的托付，仍然是尊重丁婉卿的意見，雖然丁婉卿也不會十分幹涉，但是譚意哥仍然希望能取得丁婉卿的首肯。
張玉朗是使她們母女都滿意的對象。
丁婉卿認可的條件不是感情的，她知道那一部份既不要她擔心，也擔不上心。
張玉朗家産不少，生活可以無虞。
張玉朗是個商人，雖然中過舉，但是無意于功名，這很好，他娶婦可以不必計較家世，身份，如果是官宦子弟，譚意哥的行業很難能取得家庭的同意的。
看來張玉朗是很理想的對象了，但是他們母女倆還有點挂慮，那就是張玉朗在他師門中所未了的責任。
那是一項很沉重的責任，楊大年這一案已經是将近完成了，但是還有兩樁呢。
張玉朗還沒有說出那兩個人的名字，她們無由得知将要對付什麼人，雖然她們已經了解到張玉朗的武功非凡，也知道張玉朗的心性可敬。
母女倆都沒有勸阻張玉朗罷手！尤其是譚意哥，更是熱切地贊同張玉朗的行為。
她不是為了喜歡行俠，但是喜歡一個男人守信。
一個守信的男人自然也不會辜負她的，因為張玉朗已經向她作過暗示了，而她對張玉朗的親，也超過了一般的男人。
這兩天，她除了例行的應酬，出去轉一轉，能推的都推掉了，早早地同來，陪着張玉朗。
他們的晤面大半是在可人小中，譚意哥的繡樓，那是一般客人的禁地，但禁地不禁張玉朗。
他可以不經通報，登堂入室，這也可以使他跟其他的客人隔開，所以張玉朗在她的香閨中待了五六天，每天早出晚歸，有時晚上都歇在客房裡，卻沒有人知道。
譚意哥出去應堂差時，丁婉卿會來陪陪他聊聊，聊天的内容，自然是海闊天空，無所不及，但談得最多的，仍然是商量着應付楊大年的計劃。
楊大年已經把退還徐家祖産的冊券寫好了，也在楊大富那兒支出了一萬兩銀子，作為對徐家孤兒的賠償，以及幫助他重建家園之資。
楊大年自己沒出面，由丁婉卿全權代表出面的，因此丁婉卿很忙，足足忙了四天，才大緻有了個頭緒。
對楊大年而言，這卻是最難過的兩天了，因為這是他限期的最後兩天。
這一夜傍晚，他仍在可人小，丁婉卿弄了幾個菜。
他喝得有六分酒意，然後懇求道： “婉娘，今天晚上，我準備上東嶽廟裡求告去，我什麼人都沒通知，隻求你幫個忙，陪我去一趟。
” 丁婉卿并不吃驚，這是張玉朗預料的發展，但口頭上卻推辭道：“胖子，不是說好要你一個人去的嗎？這種事誰也代替不了你的。
” 楊大年可憐兮兮地道：“我不要你代替我。
隻求你陪我去，我一個人實在很害怕。
” 丁婉卿道：“你害怕，我也害怕呀，到那個黑不隆咚的地方，白天都是陰沉沉的，更别說是夜晚了。
” 楊大年道：“求求你，婉娘，看在我們多年交情的份上，陪我去一趟吧，因為你是這件事的見證人，神明如若要追問我悔悟的情形，你可以作個證。
” 丁婉卿道：“神明是無所不在的，你做的什麼，神明自然知道，任何秘密都無法瞞過神靈的。
” 楊大年仍是苦求不休，丁婉卿終于答應了。
酬神的三牲香燭，都是楊大年托丁婉卿代辦的，雇了一輛車子，一迳到了東嶽廟。
這是一個無月有雲的晚上，天濃如墨，隻有偶爾雨點星光由雲際中透出閃兩下。
車子在山下面停着，那個車夫替他們把香燭三牲提着送上了廟裡，楊大年掏出一塊二兩重的銀子道：“老大，這給你買瓶酒喝，還要麻煩你在下面等一等，回頭送我們回去。
” 那個車夫接了銀子道：“二位可是要燒香還願？怎麼選了這麼一間破廟呢，城裡香火盛的大廟多得很。
” 丁婉卿道：“我們在東嶽大帝前許的願，所以一定要到此地來還願，而且還要在這兒耽誤一下，乞求神明的夢示。
” 車老大立刻道：“還要求夢呀？” 楊大年道：“不為求夢，我們也不會選半夜來了。
，”車老大道：“那要等多久呀，一個人孤零零的在山腳下我也有點害怕，你們還是另外叫車好了，這銀子我可賺不起。
” 他取出那塊銀子要還給楊大年，丁婉卿忙又如了一塊銀子道：“老大，我們可是老主顧了，一直都是叫你的車，你就多辛苦一點吧，改天我再好好請你。
” 車老大道：“丁泵娘，要不是老主顧的話，連這趟生意我都不接了，忙了一整天，連夜裡都沒休息……” 丁婉卿把銀子揣在他的懷裡，直說好話，車老大才勉為其難地答應着下去了。
楊大年歎道：“婉娘，又要害你破費了，我身上就帶着那麼一塊銀子，隻有等以後補你了。
” 丁婉卿笑道：“那倒沒關系，可是你大掌櫃出門，身邊帶二兩銀子呀！” 楊大年道：“我身邊向來不帶錢的，這還是出門時想到可能會要打賞，才信手抓了一塊。
” 丁婉卿道：“難道你出門都不花錢的？” 楊大年道：“怎麼不花錢呢，我一天到晚應酬，那天不花上個百兒八十兩的，可是都在熟地方，都不必我即時掏錢，今天我是想要坐車，平時我連打賞也都是說一句記在帳上，經常身上是一文不名的。
” 丁婉卿一笑道：“這倒好，日進鬥金的楊掌櫃，居然是一文不名的窮光蛋。
” 楊大年道：“你别挖苦我了，長沙市上做大生意的人，誰都是如此，如果吃了飯還要當時掏錢付帳，那是罩不住的小家子氣。
别看我身上一文不名，可是隻要一開口，成千上萬，立刻就能送到面前來。
” 丁婉卿笑道：“胖子，你太狂了，不說别的，剛才你就幾乎挨了個釘子，二兩銀子打發車錢，在平時是綽綽有餘了，但是像今天這種情形卻不夠，而且人家也不認識你，就算你再有錢，此刻拿不出來，我們就得走路回去，我看你的出手，還以為你是小器舍不得多花錢呢，那知道你身上就隻有那一點。
” 楊大年忙道：“婉娘，你看我可是小器的，好了，我們這就上供吧。
” 他用火石打着了艾絨，先點上了蠟燭，然後又點上了香，捧着走進廟裡，不禁打了冷戰。
廟裡供的東嶽大帝，兩邊是泥塑的鬼卒神将，一個個此刻都像是活的，琉璃珠的眼睛閃出了綠光。
楊大年頭着聲音道：。
“這兒好怕人！” 丁婉卿的膽子比他倒似大一點，但也低聲道：“可不是，白天裡來還好一點，夜晚來竟是陰氣沉沉的，真不知道以前那祖孫兩個人是怎麼住的？” 這一說，楊大年心中更增畏意與愧疚，他不過才進來，已經感到萬分不自在了，想到徐家一家被他陷得隻剩一個小孫子，依着孤老無依的外祖母，绻身在這個陰沉的地方，這實在不是人受的滋味。
因此他連忙将豬頭雞魚三牲供好，奠上了酒果，而後才跪在地上道：“神明在上，弟子楊大年，不該一時昏蔽，謀奪徐氏祖産以為先人營冢，現在弟子已經反悔，特請婉娘代為将所謀的産業還給徐氏，并贈銀萬兩，以助其重建祖屋，敬告神明鑒之。
” 丁婉卿在旁邊也跪下道：“神明在上，前些日子，您把我抓來，責問我幫助楊大年謀奪人産，導緻徐氏家破人亡的事，民女隻是活動而已，卻并不知内情。
神明降責後，民女已經把楊大年說得改悔了，對徐家的補報，是由民女一手任之，大概比徐家以前小康時還富有一點，請神明也饒了我們以往的無心之過吧。
” 楊大年忙又誠懇地道：“神明在上，種種都是弟子一心蒙蔽下做出來的，與婉娘無關，她是完全不知情的，請神明施罰，全在弟子一人身上。
” 才禱告完畢，忽地一陣風來，将燭光吹熄了，隻有幾點香火在黑暗中閃着。
楊大年隻感到頭腦一陣昏眩，恍惚中座上的東嶽大帝已經換了個樣子，而且燈火炬把都發出了綠光，照見那位面貌清奇的東嶽大帝，别具一股威嚴。
楊大年吓得連連地叩頭，再看一邊的丁婉卿，也是吓得臉無人色，連聲道：“神明恕罪，神明恕罪……” 東嶽大帝開口了：“楊大年，你可知罪？” 楊大年叩首如搗蒜，碰得咯咯直響：“弟子知罪。
” 東嶽大帝愠然道：“你到現在才知罪，不是太晚了一點嗎？” 楊大年隻是叩頭，不敢說話了，丁婉卿壯着膽子道：“啟奏大帝，楊大年雖然曾經起意侵占他人的土地，但是，确實未存害人之心，他也曾先向對方商量過，願意出高價收買，因為對方不肯讓，他才……” 東嶽大帝一拍桌子道：“住口，難道就因為對方不肯讓，就可以生謀奪之心嗎？” 丁碗卿也不敢作聲了，楊大年隻有叩求道：“神明恕罪，神明恕罪……” 東嶽大帝道：“本神專司一方善惡，斷然不準轄下有此等欺心妄為之刁民，更因為你惡行重大，不及等待冥報；故而施罰于你生時，本當借手串一案，将爾提将官裡，牢獄終身，以為害人欺心之懲……” 楊大年聽得遍體汗如雨水，他自從失去了手串之後，一直以為是人為的，聽了丁婉卿的話後，心中雖有所疑，也沒怎麼放在心上，直到最近一無所獲，才姑妄信之，現在一聽神明之言，竟是真的出之神罰。
東嶽大帝神色稍霁道：“不過最近看了你托丁婉卿的一番作為，尚有悔改之心，且念汝平時尚無大惡，故而饒恕你一次，今後當知誡勉，努力為善，須知善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。
” 楊大年叩頭如同搗蒜，就像小雞吃米似的，崩額咚咚有聲，口中念念有詞：“多謝大帝，多謝大帝！” 大帝道：“一切皆由汝自找自取，不必謝本神，你失落之手串，就在汝園中最高的那棵大松樹上樹洞之中，回去後，可迅速取下交付來人，至于原先留汝處之手串，則予變賣後，得款修繕此間廟宇。
” 楊大年喜外望外，連連叩頭，磕得頭上都崩起了一個大包，他也不覺得痛。
接着又是一陣風過，香燭全都熄了，殿中頓時陷入了一片黑暗，楊大年與丁婉卿，也都在一陣昏迷之後，慢慢的蘇醒過來。
丁婉卿抖着聲音道：“胖子，你醒來沒有？” 楊大年道：“醒了！婉娘，剛才好怕人。
” 丁婉卿道：“我可被你拖着吓慘了，上次隻是在夢中而已，這次我也弄不清是真是夢，但是神明卻真的顯了靈，你以後可不能再做虧心事了。
” 她取出打火石，再度點上了燭火，也點着了那個帶來的小燈籠，但見殿上一切如舊，神像莊嚴威武，卻不是先前活靈活顯之狀。
楊大年卻仍恭恭敬散地叩了個頭，才催着丁婉卿起身出門，丁婉卿道：“我們總得把祭品收了去吧。
” 楊大年道：“不要收了，這是我們獻給神明的，怎麼又可以收了去呢。
” 丁婉卿道：“胖子，你倒說得輕松，這可都是我……” 楊大年道：“婉娘，你還跟我算這個帳……” 丁婉卿道：“胖子，我倒不是要跟你算帳，可是這一切都是我代你辦的，如果隻是供一供，我收回去還能請人吃上一頓，不必算你的帳，再說那付燭台，那把酒壺，都是的，值好幾兩銀子呢。
” 楊大年道：“我賠你一百兩好了！隻要我回去找到了手串，再多的銀子我都不在乎。
” 丁婉卿道：“可是你如果找不到手串，我可慘了。
” 楊大年一呆道：“那可是神靈親口說的，你也聽見了。
我想神靈不會開玩笑吧。
” 丁婉卿道：“我才替你辯了一句，就惹得神靈生那麼大的氣，我都吓糊塗了，到底神明說了些什麼，我一點都沒聽清楚。
” 楊大年道：“神明說那串手串就留在我家園子裡的那棵大松樹上，還說要我把那串抵數的手串變賣了，用來修繕廟宇。
” 丁婉卿道：“那你還不回去看看。
” “是啊！所以找才急着回去，叫你别收東西了。
” 他拖着丁婉卿直向山下奔去，一直跑到車子附近，跳上車子就一個勁兒地道：“快！ 快！快回城裡去。
” 叫了幾遍，車子都沒有動，楊大年急了道：“車老大，快動身吧，我們要回去。
” 他邊說邊探頭看，車轅上根本沒人，連拉車的騾子也不在，不禁大為着急地道：“這個拉車的真不是東西，拿了錢，居然溜掉了。
” 丁婉卿笑道：“也沒見你這樣子心急的，人家如果要溜，也不會光牽走騾子，留下車子吧。
” 楊大年道：“可是人跟騾子都不見了。
” 丁婉卿道：“那或許是他拉到附近的人家去休息了，你說可能要等到天亮的，誰知道這麼快就走呢。
” 楊大年道：“活見大頭鬼，這兒附近那有什麼人家，這王八旦不知道躲到那兒挺去了。
” 丁婉卿道：“你别咒人好不好，這兒附近是沒人，不過前面不遠有個渡口，渡頭上有個草棚，他許是上那兒歇着去了。
” 楊大年道：“那我去找找看。
” 他又要走，丁婉卿拉住道：“别去，萬一不在不是又空跑一趟，反正不太遠，這兒又空曠，我們拉大嗓門叫幾聲，他就能聽見的。
” 楊大年鼓足了氣力，大聲地吆喝了一陣，果然傳來了回聲：“來了！你們這麼快就下來了。
” 沒多久，那個車老大拉着騾子摸了過來道：“丁泵娘，這麼快就下來了？” 楊大年道：“是！是！快回城去。
” 車老大道：“這會兒進城？那怎麼成，城門早就關了，要等天亮城門開了才能進去呢？” 楊大年急得跳腳道：“要等天亮，不行，我可等不及，你往回趕好了，我們叫城門去。
” 車老大道：“叫城門，除非是太守大人親自下條子，否則誰也沒這個膽子，敢開門。
” 丁婉卿道：“這倒也是，胖子，我看就在城外挨一夜吧，我們怎麼也進不了城去。
” 楊大年道：“不行，我心裡急得像有把火在燒，要我等到天明，我非發瘋不可，婉娘，你想想辦法……” 他像個沒頭蒼蠅，四處亂鑽，丁婉卿想想道：“守城門的謝頭兄我倒是很熟，跟他說說好話，破費幾兩銀子人情，他可以作主，開一邊的邊門放人進去，要他開大門，他可沒這個膽子。
” 楊大年忙道：“隻要人能進去，我倒不在乎，走路回去都行！車老大，麻煩你快點吧。
” 車老大套上了騾子，趕着走了，在車上，楊大年忽然叫道：“不好！神明在跟我開玩笑，我家裡那兒有松樹呀，我家的園子裡隻有些花草。
根本就沒有樹。
” 丁婉卿一怔道：“那怎麼會呢，我想神明是不會亂說的，他真是這麼說的嗎？” “是啊，他說就是我上次躺在地上的那棵松樹……” 丁婉卿道：“那不就得了，是指你的恒富當鋪，那也是你的産業，自然也是你的家呀。
” 楊大年這才籲了口氣道：“回去後，我還得把牛炳叫了來，那棵樹很高；我可跳不上去。
” 丁婉卿道：“你又準備怎麼樣去向他解說呢。
” 楊大年道：“自然是實話實說。
” 丁婉卿道：“那可不行，這樣一來，你就得牽出謀奪人家産業的事，甚至于還會牽連到那一任的太守，人家雖然受了你的人情，可并不知道真正内情，才把土地斷給你，要是一翻起來，可不害了人家嗎？雖說舉頭三尺有神明，但是你還是心存厚道一點的好，如果害得那位太守丢了官，你的罪過又大了，這姑且不說，你行賄謀産，也是有罪的。
” “這……可該怎麼辦呢？” “悄悄地去，要是你自己不方便，叫個小孩子，幫你爬上去看看，絕不能再叫人家知道了。
” 楊大年道：“說得也是，可是我那個當鋪裡，一個私人都沒有，除非是叫牛炳的徒弟，那……” 丁婉卿想了一下道：“這樣吧，幹脆再麻煩這位車老大，他倒是我的熟人，可以相信的，事後叫他别說話，再許他一點好處就是了。
” 楊大年道：“也好，一切都麻煩你了。
” 來到城門口，丁婉卿果然又花錢買通了人，由邊門上進去了，再跟車老大說了半天好話，總算他答應了，一迳走到了桓富當鋪。
楊大富在睡夢中被叫了起來，楊大年卻道：“大富，你别管，現在你叫人都退出園子，絕對不能留下一個。
” 楊大富見他說得很嚴重，隻得答應了，楊大年把他們兩個人帶進了園子，先到那棵大樹下，叫車老大爬上去，然後道：“你找找看，上面是不是有個樹洞。
” 車老大道：“黑鳥鳥的，啥也看不見！” 楊大年忙又遞了個燈籠給他，瞧他在上面找了半天才道：“枝叉上有個洞，大概有碗口大小。
” 楊大年忙道：“沒錯，你快去摸摸看，有個盒子，放着一件重要的東西。
” 車老大伸手到洞裡去掏了一陣道：“沒有盒子。
” 楊大年的一顆心幾乎沉在腳底下，丁婉卿卻道：“你仔細摸摸看，不一定是盒子，有樣東西就是了。
” 車老大道：“有個紙包，