四、消魂一聚 枯草重着春色
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麼厲害的，他們的長頸都是後天人工的施為，長頸族中的嬰兒一生下來，就用鐵圈套着頸子，随着年齡而增加鐵圈的數量各人的體質不同，頸子伸展的程度也各異，遂以此訂為醜美的标準，到了二十幾歲，除下鐵圈以定型，不過通常人都隻能到尺許的标準，超過此數的在族中可以享受尊榮，不到這程度的，往往無法活到成年，就會被勉強加進去的鐵圈扣死了……”
林琪搖頭歎道：“殘忍！殘忍！這是多麼不人道的風俗啊！”
夏妮微微一笑道：“美與人道常不能并存，你們中原女子為了美，把腳裹得像拳頭一樣大小，不也是很不人道嗎？公子怎會想到殘忍呢？”
林琪被駁得無言可答，隻得讪讪地向旁邊望去，剛好有個十一二歲的小男孩，頸子上帶着将有一尺半高的鐵圈，将那顆大頭顯得十分怪異，一時好奇，便伸手在他的鐵圈上摸了一下，這原是無心之舉，夏妮已神色大變叫道：“公子，不可以！”
可是她叫得太遲了，四下的長頸苗人哄然一陣亂吼，紛紛向旁退去，站到丈餘開外，緊緊地把他們包圍在中間。
而那個被摸的小孩子，卻怪叫一聲，飛快地向後面跑去。
林琪聽見夏妮的呼喊，再看見長頸苗人的那些舉動，不禁愕然莫知其故，夏妮已急急地道：“公子！你惹了大禍了，長頸族人的頸圈是尊貴，除了父母之外，任何人都不許碰觸一下，你怎麼偏偏犯了他們最大的忌諱！” 林琪駭然大聲道：“我怎麼知道呢？現在怎麼辦呢？” 夏妮憂戚地道：“沒有别的辦法了！你對那孩子作了最大的侮辱，他為着維持他的榮譽，非找你決鬥不可！隻有在殺死你之後，用你的鮮血洗滌圈上的恥辱！” 林琪失聲叫道：“決鬥！要我跟一個小孩子決鬥？” 夏妮點頭道：“不錯！你非接受他的挑戰不可，假若你不願死，就隻有殺死他，用他自己的血，洗去他的恥辱。
” 林琪幾乎要跳了起來，大聲叫道：“不行！我怎麼能殺死一個孩子！姊姊！沒有别的方法可以解決嗎？” 夏妮搖搖頭道：“沒有别的方法了！苗人們的榮譽更重于生命，隻有鮮血才能洗雪恥辱，不是敵人的，便是自己的，苗疆之中，不允許懦夫生存的！” 林琪為難地道：“這怎麼行呢！我絕不殺死一個孩子，假若按照道理來說，我觸犯了他，應該被他殺死才對，可是這樣子不明不白的一死，實在太不值得了。
姊姊！你快想個法子阻止這件事吧，拿你的指環找他們的族長，解釋這件誤會，要不然的話，我幹脆拔腿開溜……” 夏妮面有憂色地搖頭道：“你可千萬不能溜，以你的功力也許跑得掉，可是你留下那個孩子可要受罪了！他不能洗去恥辱，隻有蒙羞自裁，而他的父母親人都得陪着他身殉，而且死得極不光榮，苗人認為世上隻有兩件東西是最幹淨的，那就是鮮血與火，既不得仇人之血，你逼得他們全家隻有舉火自焚了！” 林琪着急萬分地道：“那你找他們的酋長解釋嘛……” 夏妮苦笑道：“那孩子的頸長尺餘，穿着尊貴，正是酋長的兒子！” 林琪想不到無意一摸，會惹出這麼大的麻煩，走既不能，接受決鬥更無可能，急得搓手頓足，不知如何是好？ 四周的苗人俱都虎視眈眈地盯着他倆，細長的脖子撐着那顆怪頭一動不動，仿佛無數的毒蛇昂着怒首，炯炯的目光象火一般地噴射着憤怒！ 林琪焦灼地等了半天，見四周仍無動靜，那個孩子也未見出現，不禁地問道：“那孩子呢？怎麼還沒有來呢？” 夏妮低低地道：“他去請求巫師的祝福了，過不了多久就會來的！” 林琪搓手長歎，簡直無法控制自己了，夏妮卻低聲地道：“公子最好還是小心一點，長頸族的巫術十分厲害，那孩子的父親既是酋長，他對于巫術也必然大有心得，公子在決鬥之際，還不一定能穩操勝算！” 林琪并不相信巫術，當然也不怕巫術，可是他滿心不願意與一個孩子決鬥，想了半天，忽地眼睛一亮道：“我有辦法了！” 夏妮不知道他想出了什麼辦法，還來不及動問，四周的長頸苗人忽然一陣鼓噪，讓出一條寬大的道路，遠遠地來了三個人！ 那個被觸摸的孩子走在最前面，他身後跟着兩個人，一個是身材高大，遍體刺花的苗人，自肩至地已有七尺多，再加上兩尺多的細頸，尺許長的巨頭，走在一丈開外，相貌猙獰，顯然是那孩子的父親，也是長頸苗人的族長。
他身旁的一人年紀很大，身材佝偻，遍體插着羽毛，作巫師的打扮，與酋長十分不相稱，可是他的臉貌，卻分明是個漢人！ 林琪見那同來的巫師居然是漢人，雖沒奇怪，卻十分高興，連忙跑上去，離着兩三丈遠，就作了一揖道：“老先生看來也是中原人士，能否替在下把誤會解釋一下……” 那老年人漠然不作答理，反是那酋長用漢語高聲喝道：“呔！你這漢狗好大的膽子，居然敢侮辱我的兒子！你叫什麼名字？” 林琪見他出口傷人，心中微感不樂，可是因為曲在己方，隻得耐看性子道：“在下姓林名琪，乃中原維陽人士，因故來到貴地，不知貴族的禁忌，冒犯了令郎，請族長念在事出誤會……” 那族長狂聲怒笑道：“小漢狗！我們長頸族的項圈也是随便觸得的？你既然有膽子來到此地，就該打聽清楚，小漢狗！你敢情是活得不耐煩了！” 林琪聽他口口聲聲都罵着漢狗，不禁觸發了宗族的尊嚴，乃亦正容厲色道：“在下已經聲明是誤會了，族長怎麼還是如此不講理，再者方今聖上德及四鄰，一視同仁，并未因你們是異族而見外，你口口聲聲罵我漢狗是何居心……” 那酋長見他疾言厲色相責，怒氣更甚，悖然震怒，晃着細長的頸子叫道：“漢狗就是漢狗，你們漢家的皇帝也不過是一個族長而已，與我的身份一樣，憑什麼要我們向他低頭稱臣，把我們趕到這深山野地來居住！我一見你們漢狗就有氣，來啊！替我拿他下來！” 他身後的那批長頸苗人個個作勢，卻未有所舉動，族長更生氣了，大聲狂叫道：“混帳！你們敢不聽我的命令，誰不動手，我立刻叫法師念咒拘起你們的靈魂，壓到石頭底下！” 這句話雖是用漢語說出，可是那此苗人卻從他的手勢中懂得了他的意思，群相鼓噪，步步向前進逼，神色間卻十分勉強，夏妮突然飛身而出叫道：“慢着！你可是鐵洛族長的兒子？” 那族長怔了一怔才道：“你是哪一族的，跟鐵洛有什麼關系？” 夏妮一舉右手，指着鐵環道：“我是金沙族的，這是鐵洛族長的紀念品，他曾經說過憑着這個環，可以在長頸族的村落中找到任何一個朋友！” 族長臉色突地一變，因為有一部份的長頸苗看見那鐵指環後，立刻停止了前進，其餘的人雖然沒有停止，步子也慢了下來，顯然是對着那枚指環有着懼意。
族長的臉色變為異常難看，厲聲叫道：“鐵洛死了，他的靈魂已經變為惡鬼，你帶着他的戒指，一定也是惡鬼的化身，我哈山大族長有着法師的靈符護身，可不怕惡鬼……” 夏妮也怔了一怔，突然叫起來道：“你一定是害死了鐵洛族長，強占了他的位置！” 哈山大叫道：“胡說！鐵洛自己得罪了神，被神用雷劈死了，他的靈魂還在害人！” 夏妮冷笑一聲道：“我不管你們族裡的事，鐵洛死了，他的指環自然也沒有作用了，今天我以金沙族長的身份，來要求接受神的規則，這位漢郎摸過你兒子的項圈，在你們全家人身上都下了恥辱，我要求你用神的方法去脫掉恥辱！” 哈山不禁一呆，周圍的長頸苗人能聽懂漢語的，立刻發出同意的呼聲，而且紛紛把這種意思，傳給其他的人，沒有多久，全體都開始哄叫起來。
哈山呆了片刻，突然拔出身畔的腰刀，交給那孩子大聲道：“古力，用這把刀砍下那漢狗的頭，用他的血來洗你的項圈，放心吧！法師會保佑你的，神會賜你力量。
” 說到最後，他的聲音反而有點顫抖，好像有點恐懼似的望着老年的漢人法師，法師的臉色十分冷漠，毫無一絲表情。
倒是那孩子古力接過腰刀，透着十分興奮的樣子，一步步地向着林琪逼過來。
面對着這樣一個孩子，林琪實在提不起決鬥的興趣，因此一步步地後退讓着他！四周的長頸苗人都靜了下來，露出滿意的神色。
林琪退了十幾步，忍不住對夏妮道：“姊姊，你還是想個方法吧，我總不能向一個小孩子動手！” 夏妮此刻的神情十分凝重，注意着那孩子的行動，口中卻随便地答道：“我現在唯一能對你的幫助是給你一把刀，使你不空手對敵！” 林琪在詫然神色中，她迅速無比地欺近林琪身邊，同時抽出腰間的短刃交在他手中，以極低的聲音急迫地道：“謹防暗算，注意刀尖！” 林琪莫明奇妙地接過短刃，那孩子古力已高興地叫道：“好極了！我本來很不願意殺死一個沒有抵抗能力的敵人，現在你也有刀了，注意吧！我要開始攻擊了！” 他不等林琪作何表示，他已經狠狠地劈下一刀，直取林琪的肩頭，林琪無意對敵，隻上随意地揮刃一架，“嗆啷”一聲，火光四散。
那孩子的腕力居然強得出奇，林琪的短刃被他擊得脫手墜地，四周的苗人爆發出一聲歡呼，哈山的臉上也松了
而那個被摸的小孩子，卻怪叫一聲，飛快地向後面跑去。
林琪聽見夏妮的呼喊，再看見長頸苗人的那些舉動，不禁愕然莫知其故，夏妮已急急地道：“公子！你惹了大禍了，長頸族人的頸圈是尊貴，除了父母之外，任何人都不許碰觸一下，你怎麼偏偏犯了他們最大的忌諱！” 林琪駭然大聲道：“我怎麼知道呢？現在怎麼辦呢？” 夏妮憂戚地道：“沒有别的辦法了！你對那孩子作了最大的侮辱，他為着維持他的榮譽，非找你決鬥不可！隻有在殺死你之後，用你的鮮血洗滌圈上的恥辱！” 林琪失聲叫道：“決鬥！要我跟一個小孩子決鬥？” 夏妮點頭道：“不錯！你非接受他的挑戰不可，假若你不願死，就隻有殺死他，用他自己的血，洗去他的恥辱。
” 林琪幾乎要跳了起來，大聲叫道：“不行！我怎麼能殺死一個孩子！姊姊！沒有别的方法可以解決嗎？” 夏妮搖搖頭道：“沒有别的方法了！苗人們的榮譽更重于生命，隻有鮮血才能洗雪恥辱，不是敵人的，便是自己的，苗疆之中，不允許懦夫生存的！” 林琪為難地道：“這怎麼行呢！我絕不殺死一個孩子，假若按照道理來說，我觸犯了他，應該被他殺死才對，可是這樣子不明不白的一死，實在太不值得了。
姊姊！你快想個法子阻止這件事吧，拿你的指環找他們的族長，解釋這件誤會，要不然的話，我幹脆拔腿開溜……” 夏妮面有憂色地搖頭道：“你可千萬不能溜，以你的功力也許跑得掉，可是你留下那個孩子可要受罪了！他不能洗去恥辱，隻有蒙羞自裁，而他的父母親人都得陪着他身殉，而且死得極不光榮，苗人認為世上隻有兩件東西是最幹淨的，那就是鮮血與火，既不得仇人之血，你逼得他們全家隻有舉火自焚了！” 林琪着急萬分地道：“那你找他們的酋長解釋嘛……” 夏妮苦笑道：“那孩子的頸長尺餘，穿着尊貴，正是酋長的兒子！” 林琪想不到無意一摸，會惹出這麼大的麻煩，走既不能，接受決鬥更無可能，急得搓手頓足，不知如何是好？ 四周的苗人俱都虎視眈眈地盯着他倆，細長的脖子撐着那顆怪頭一動不動，仿佛無數的毒蛇昂着怒首，炯炯的目光象火一般地噴射着憤怒！ 林琪焦灼地等了半天，見四周仍無動靜，那個孩子也未見出現，不禁地問道：“那孩子呢？怎麼還沒有來呢？” 夏妮低低地道：“他去請求巫師的祝福了，過不了多久就會來的！” 林琪搓手長歎，簡直無法控制自己了，夏妮卻低聲地道：“公子最好還是小心一點，長頸族的巫術十分厲害，那孩子的父親既是酋長，他對于巫術也必然大有心得，公子在決鬥之際，還不一定能穩操勝算！” 林琪并不相信巫術，當然也不怕巫術，可是他滿心不願意與一個孩子決鬥，想了半天，忽地眼睛一亮道：“我有辦法了！” 夏妮不知道他想出了什麼辦法，還來不及動問，四周的長頸苗人忽然一陣鼓噪，讓出一條寬大的道路，遠遠地來了三個人！ 那個被觸摸的孩子走在最前面，他身後跟着兩個人，一個是身材高大，遍體刺花的苗人，自肩至地已有七尺多，再加上兩尺多的細頸，尺許長的巨頭，走在一丈開外，相貌猙獰，顯然是那孩子的父親，也是長頸苗人的族長。
他身旁的一人年紀很大，身材佝偻，遍體插着羽毛，作巫師的打扮，與酋長十分不相稱，可是他的臉貌，卻分明是個漢人！ 林琪見那同來的巫師居然是漢人，雖沒奇怪，卻十分高興，連忙跑上去，離着兩三丈遠，就作了一揖道：“老先生看來也是中原人士，能否替在下把誤會解釋一下……” 那老年人漠然不作答理，反是那酋長用漢語高聲喝道：“呔！你這漢狗好大的膽子，居然敢侮辱我的兒子！你叫什麼名字？” 林琪見他出口傷人，心中微感不樂，可是因為曲在己方，隻得耐看性子道：“在下姓林名琪，乃中原維陽人士，因故來到貴地，不知貴族的禁忌，冒犯了令郎，請族長念在事出誤會……” 那族長狂聲怒笑道：“小漢狗！我們長頸族的項圈也是随便觸得的？你既然有膽子來到此地，就該打聽清楚，小漢狗！你敢情是活得不耐煩了！” 林琪聽他口口聲聲都罵着漢狗，不禁觸發了宗族的尊嚴，乃亦正容厲色道：“在下已經聲明是誤會了，族長怎麼還是如此不講理，再者方今聖上德及四鄰，一視同仁，并未因你們是異族而見外，你口口聲聲罵我漢狗是何居心……” 那酋長見他疾言厲色相責，怒氣更甚，悖然震怒，晃着細長的頸子叫道：“漢狗就是漢狗，你們漢家的皇帝也不過是一個族長而已，與我的身份一樣，憑什麼要我們向他低頭稱臣，把我們趕到這深山野地來居住！我一見你們漢狗就有氣，來啊！替我拿他下來！” 他身後的那批長頸苗人個個作勢，卻未有所舉動，族長更生氣了，大聲狂叫道：“混帳！你們敢不聽我的命令，誰不動手，我立刻叫法師念咒拘起你們的靈魂，壓到石頭底下！” 這句話雖是用漢語說出，可是那此苗人卻從他的手勢中懂得了他的意思，群相鼓噪，步步向前進逼，神色間卻十分勉強，夏妮突然飛身而出叫道：“慢着！你可是鐵洛族長的兒子？” 那族長怔了一怔才道：“你是哪一族的，跟鐵洛有什麼關系？” 夏妮一舉右手，指着鐵環道：“我是金沙族的，這是鐵洛族長的紀念品，他曾經說過憑着這個環，可以在長頸族的村落中找到任何一個朋友！” 族長臉色突地一變，因為有一部份的長頸苗看見那鐵指環後，立刻停止了前進，其餘的人雖然沒有停止，步子也慢了下來，顯然是對着那枚指環有着懼意。
族長的臉色變為異常難看，厲聲叫道：“鐵洛死了，他的靈魂已經變為惡鬼，你帶着他的戒指，一定也是惡鬼的化身，我哈山大族長有着法師的靈符護身，可不怕惡鬼……” 夏妮也怔了一怔，突然叫起來道：“你一定是害死了鐵洛族長，強占了他的位置！” 哈山大叫道：“胡說！鐵洛自己得罪了神，被神用雷劈死了，他的靈魂還在害人！” 夏妮冷笑一聲道：“我不管你們族裡的事，鐵洛死了，他的指環自然也沒有作用了，今天我以金沙族長的身份，來要求接受神的規則，這位漢郎摸過你兒子的項圈，在你們全家人身上都下了恥辱，我要求你用神的方法去脫掉恥辱！” 哈山不禁一呆，周圍的長頸苗人能聽懂漢語的，立刻發出同意的呼聲，而且紛紛把這種意思，傳給其他的人，沒有多久，全體都開始哄叫起來。
哈山呆了片刻，突然拔出身畔的腰刀，交給那孩子大聲道：“古力，用這把刀砍下那漢狗的頭，用他的血來洗你的項圈，放心吧！法師會保佑你的，神會賜你力量。
” 說到最後，他的聲音反而有點顫抖，好像有點恐懼似的望着老年的漢人法師，法師的臉色十分冷漠，毫無一絲表情。
倒是那孩子古力接過腰刀，透着十分興奮的樣子，一步步地向着林琪逼過來。
面對着這樣一個孩子，林琪實在提不起決鬥的興趣，因此一步步地後退讓着他！四周的長頸苗人都靜了下來，露出滿意的神色。
林琪退了十幾步，忍不住對夏妮道：“姊姊，你還是想個方法吧，我總不能向一個小孩子動手！” 夏妮此刻的神情十分凝重，注意着那孩子的行動，口中卻随便地答道：“我現在唯一能對你的幫助是給你一把刀，使你不空手對敵！” 林琪在詫然神色中，她迅速無比地欺近林琪身邊，同時抽出腰間的短刃交在他手中，以極低的聲音急迫地道：“謹防暗算，注意刀尖！” 林琪莫明奇妙地接過短刃，那孩子古力已高興地叫道：“好極了！我本來很不願意殺死一個沒有抵抗能力的敵人，現在你也有刀了，注意吧！我要開始攻擊了！” 他不等林琪作何表示，他已經狠狠地劈下一刀，直取林琪的肩頭，林琪無意對敵，隻上随意地揮刃一架，“嗆啷”一聲，火光四散。
那孩子的腕力居然強得出奇，林琪的短刃被他擊得脫手墜地，四周的苗人爆發出一聲歡呼，哈山的臉上也松了
