第六章 偶遇
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。
所以同你這屋來，可以随便歇歇。
”說着便把麗蓮的事和龍珍草草說了一遍。
龍珍不由氣得臉上的麻子窩兒都深了，臉兒更紫了，道：“我以前隻道人窮了才做壞事，哪知你們這樣作官為宦的人家，更有不要廉恥的。
餘小姐，虧你忍得住，要是我早和他拼了這條命。
”芷華道：“你又來了，我才把她勸住，又加上你來激事。
”龍珍才不言語，自撅着嘴去尋思，把毛線也抛在一邊，不再織了。
芷華還勸麗蓮暫且忍耐，從長計議。
麗蓮道：“我也知道先生是顧惜我，舍不得我去冒險。
隻是這件事情若忍下去，我這一世也不能見人了，還不如死了叫我這叔叔也認識我。
”芷華也明白這樣忍着不是辦法，無奈隻覺她回家太無把握。
若放她去了，真個鬧出人命，自己心怎能安？若不放她去，卻又毫無别法可想。
最後隻得且顧眼前，向她安慰道：“你且歇息一宵，明天咱們尋個明白的律師商議商議。
”麗蓮還未答言，龍珍卻從旁突然問道：“餘小姐，方才說你令叔要把你嫁給督軍，這督軍見過你麼？”麗蓮赧然答道：“沒見過。
我隻恍恍惚惚地聽說那沒了德行的把我照片送去一張。
”芷華詫異着問龍珍道：“你憑空問這個作什麼？”龍珍道：“沒什麼，我不過随便問一句。
”芷華也沒理會，略遲一會。
麗蓮要出去小解，芷華要喚老媽領她去。
龍珍道：“我也正要上廁所呢，咱們一同去。
”便領麗蓮出了房門。
芷華自在房中思索，自想隻可留住麗蓮，一同住着。
至于式歐自然該送他回北京去，倘或麗蓮在本地住着不妥，便教她同式歐一路到北京托淑敏照管也好。
自己想了半天，還不見麗蓮和龍珍回來，方要去看，她倆已進門來。
芷華便勸麗蓮暫且安睡，麗蓮卻不固執了。
三人便都上床去睡，擁衾對語。
麗蓮卻時時出神，不是以前那樣張皇，似乎心裡已定了主意。
芷華怕她過分傷心，打着岔又和她談了些閑話，麗蓮也應答着。
芷華又喊仆婦給式歐送去些應用之物，三人才胡亂合衣睡下。
芷華心中有事，睡不安穩。
聽麗蓮和龍珍部不見轉側，像是全已睡着。
芷華到四點才睡好，因為勞乏過度，醒時已是上午十點多鐘。
睜眼看時，龍珍還自鼾然大睡，卻不見了麗蓮。
還以為她又出去走動，便自己坐起，下床洗漱。
忽見案上放着張紙條，上面寫着鉛筆字，仿佛是麗蓮的筆迹，忙拿起看時，隻見上面寫着： 芷華先生，您關顧我的厚意，至死不忘。
我遭此家難，較死猶苦。
既不能含忍下去，更不便久累先生。
現已決定一自處之道，恐怕先生不肯放我，曆以私自潛行。
敬請原諒。
我因為昨夜出來沒穿外衣，所以把先生的外衣穿走。
想先生那樣愛我，絕不會吝惜這件衣服。
再見了，先生。
麗蓮泣上 芷華看了頓足道：“怨我怨我，到底被她走了。
一定是回家去尋餘亦舒大鬧，這可怎麼好？”這時床上的龍珍也醒了，坐起問道：“姐姐喊什麼？”芷華道：“麗蓮走了，我隻怕她回家鬧出禍事。
到底還……”龍珍揉着眼笑道。
“姐姐放心，她絕沒回家。
”芷華道。
“你怎麼知道？”龍珍道：“你就不用管了，自然我知道。
”芷華着急道：“這不是玩笑的事，關系人命。
我快到餘家去看看。
”龍珍道：“今天禮拜日，你去作甚麼？”芷華道：“你别攪我，我也不洗臉了，早一會好一會。
”龍珍跳下床道：“姐姐去不得。
麗蓮并沒回家。
你慌慌張張地去了，倒惹了疑惑。
”芷華聽她說得如此把準，才要問她，猛然靈機一動，想起她二人昨天曾一同上廁所去了許久，麗蓮定然和她說了什麼·忙問道：“她不回家，卻到哪裡？”龍珍道：“她去的這個地方，自然比家裡好得多。
芷華急了道：“妹妹你知道快說與我，我真耐不得。
” 龍珍見芷華這樣，才道：“麗蓮昨天上廁所的時侯，就定好主意。
今天清早就出門到督軍署去告她叔叔去了。
芷華不明白道：“告她叔叔何必上督軍署。
”這句才說出，立刻恍然大悟，指着龍珍道：“這一定是你出的主意，怪不得昨天你問那督軍認得她不呢。
”龍珍見瞞不過，隻得實說道。
“姐姐昨天也是糊塗了，餘小姐那樣的人，受了這樣折磨，你便是叫她隐忍下去，以後她往哪裡着落？”還不如幹脆地幹一下，出了這口氣，所以我替她出了個主意。
既是那督軍曾有意娶她，她趁着因由，自己投了去，那督軍一定收留。
得便就把這底理原由對督軍說了，告他一個枕邊狀，足可以要了他叔叔的命。
她依了我的話，又怕你攔阻。
所以沒告訴。
”芷華想了想道：“這一下她雖然可以伸冤，卻是死定了。
都是你害的她。
”龍珍道：“怎麼？”芷華道：“你想，她那人十分烈性。
督軍娶她都不去，如今憑空忍辱自投了去，自然為報仇心盛，可是這仇報了以後，她豈能甘心給人做妾？自然一死了事。
”龍珍失驚道：“我真沒想到這一層。
”芷華怔了半天道：“你怎會想出這個主意？這主意毒得很，我不信是你肚裡出來的。
”龍珍道：“誰心中有這個？當初我在北京和我姐夫同住的時候，常叫瞎子來說書，有一段兒是昭君娘娘大報仇。
說那漢劉王選皇後，昭君娘娘才貌雙全，本有作皇後的指望。
有個畫工毛延壽和昭君有仇，就在昭君畫像塗了些糖水，引得蒼蠅在上面撤了許多屎。
漢王一見昭君像，容顔雖美，可惜雀斑太多，就貶入冷宮。
昭君有冤難訴，後來又選宮女和番，昭君自願前去。
到了番邦，慫恿番王興兵攻打漢王，逼着漢王把毛延壽斬了，方才講和。
我那主意就從這一段上學來的。
我就照着這個方兒，給她出的主意。
她投到督軍那裡，隻要得了寵，餘亦舒的命還不是在她手裡嗎？什麼仇報不了啊？”芷華聽了又頓足道：“這種古事兒，我就沒聽說過，難為你竟會把這鼓兒詞存在心裡，還照本兒給旁人出主意，真難為你！我說你怎會誤打誤撞的，出了這樣的高招兒呢，原來是從古人學來的。
”說着又沉吟道：“這個方法，收拾餘亦舒，怎能說是不好？無奈太狠了些，而且也把麗蓮斷送了。
再着餘亦舒無論如何混賬，麗蓮也不該對他手段太辣。
你隻聽過鼓兒詞，可惜不會讀書。
輕重沒有分清，就給她開了一條錯路。
麗蓮也正在氣憤頭上，不暇思索，居然依了你的話去辦。
隻為快意一時，将來要後悔一世。
這可都是你害的她。
”龍珍聽了着急道：“姐姐，這可怎麼辦？我給她出主意的時節，竟沒想到這裡。
如今明白是錯，麗蓮又早走了。
你想個什麼法子。
把她追回來。
”芷華道：“這有什麼法子？從這裡到督軍署，又不是多遠的路程，坐上洋車，五分鐘便到。
她若已進了督軍署，此刻便是帶兩營兵去，也搶不回來。
她若沒到那裡，還不知在何處停留。
偌大的地方，叫我到哪裡去找？”龍珍想了想不錯，急得隻管搓手。
芷華怔了一會，忽然想起道：“咱們家中還住着一位呢。
恐怕在這裡也不妥當，又是一個難題。
這位先生大約早起床了，我這作主人的，還忘了照應。
”說着就起身出去。
到式歐住的房門前，用手敲時，式歐早已起來，卻還穿着女裝，便開門讓芷華進去。
芷華見他那男子舉動女人裝束的奇怪情形，加以頭發曆亂不修，衣服歪斜不整，好像個什麼教會裡在馬路賣馬可福音的女人，忍不住要笑。
式歐也自覺忸怩非常。
芷華連忙斂容，把麗蓮的事細細說了一遍。
式歐聽罷愕然道：“這事可大大不妥，她這一去，便是把餘亦舒殺了，也沒大意味。
白白害了自己的一世。
您還是想法阻止她才好。
”芷華道：“事先我哪裡知道？她從一大早就走了。
如今有什麼法子挽回？”說着忽聽樓下有人叩門，這間房子本是臨街的，芷華忙走到窗前，推窗向下一望。
隻見自家門前立着兩個男人。
認得一個是餘亦舒家的仆人，一個穿着黑長衫馬褂，神情兇悍，約有四十多歲，卻是素不相識。
芷華暗自料，那事定已發作了。
忙關好窗子，輕輕叮囑式歐，隻管躲在房裡，無論如何，不要出去，更不可向外窺探。
說完便自行出去。
下了樓梯，見仆婦正要出去開門。
芷華忙揮她退去，自己把門開了。
一見那兩個人，自己裝作一怔。
餘家的仆人向芷華請了個安，道：“林太太，我們老爺教我到您府上來……”芷華忙插口道：“料必又是你們那些小姐請我去玩。
今天星期，我還有事要辦理，你回去替我謝謝吧。
我實在沒工夫。
”那仆人道：“不是小姐請您，實在是昨天家裡出了岔事，叫我向您來打聽打聽。
”芷華假作吃驚道：“什麼事？”那仆人才要開口，芷華又道：“你進來說。
在外面不方便。
”說着自己退身走入，那兩人都跟進來，同站在小天井裡講話。
那仆人接着道。
“我們家裡昨夜麗蓮大小姐帶了許多東西，和那閑住的姓張的一同逃跑了。
”芷華大驚道：“真的麼？”那仆人道：“這樣大事，我一個當差的怎敢亂說？”芷華又頓足道：“便是有這個事，怎能在外面嚷嚷？”仆人道：“我們老爺都報了警區，請地面上查拿。
怎還能不叫人知道？”說着又指着那穿黑衣服的人道：“這位就是地面上的人。
”那人向芷華點了點頭，芷華還了禮。
又向那仆人道：“你們老爺也太沉不住氣，鬧得烏煙瘴氣，名譽多麼不好聽。
到底細情是怎樣一段事？”那仆人回道：“我們底下當差的，一共四個人。
昨天我們老爺派了兩個人下鄉去收地租，我也被老爺派到租界去買煙土。
吩咐說，要是回來晚了，可以回自己的家去睡。
我就趁坡兒回家了。
門房裡隻剩下個六十多歲老看門的。
今天早晨八點多鐘，我回去就見大門沒關，也未介意。
哪知到了九點多鐘，内院裡鬧起來，說大小姐不見了，又丢了許多值錢的東西，大家各處尋找，連影兒也不見。
找到前邊小客廳，連那姓張的也沒有了。
老爺才明白是那姓張的拐了小姐，攜物私逃，氣得要死，就派人報了警區。
又怕她到各親友家躲藏。
所以派我帶人到各處查問一下。
”芷華聽了，暗驚餘亦舒做事毒辣，而且也未出自己所料。
便做出很煩惱的樣子道：“真看不出你們大小姐那樣的人，能做出這樣事。
”接着又歎息了兩聲，才向那仆人道：“她沒到我這裡來，我是她的先生，她辦了這樣事，還有臉來見我？”那仆人聽了面上露出猶疑神色，隻望着那同來的人。
芷華見他不肯相信，忙把身一閃，讓開樓門，指着樓上道：“你們不信，請上樓去看。
倘然看了沒有，我也犯不上同你們老爺交待。
隻向你們老太太去說。
”那仆人怕惹惱了芷華，正在進退兩難。
那同來的人卻向他道，“這也不過是問一聲，我想絕不在這裡。
其實從夜裡跑出來，這時早上了火車了。
一說着向芷華說了聲攪擾，先行退去。
那仆人巴不得這一聲，忙又給芷華行了個禮，随着走出。
芷華關上了門，上樓向式歐道：“我猜的不錯吧。
餘亦舒果然硬賴麗蓮同你私逃了。
”式歐忙問“怎麼？”芷華把樓下的事說了，式歐毛發悚然。
芷華想了想，又道：“這餘亦舒真是老奸巨猾，他并非是要把你們捉住，不過隻要鬧得遠近皆知，絕了麗蓮的歸路罷了。
你想，他在夜裡做成圈套，教你們同逃。
卻到九十點鐘才鬧起來，這時候南來北往的火車全開走了。
他一定算計容你們離開了本地，再報區查拿。
隻于亂一陣就罷手。
要真在這裡把你們捉了去，倒是他失望的事呢。
”說着沉吟一晌，向式歐道：“當初餘亦舒說，偵探在外面等捉你。
雖是謊話，可是如今他既報了官，偵探卻未必能體會他的深意，見面把你放過。
從此倒真有了危險。
他們今天既來查問，日後未必不對這裡注意，你在此還是不妥。
”式歐道。
“豈止不妥，在貴府叨擾長了，也是不便呢。
”芷華搖頭道：“這你卻是錯了，我和令妹那樣交誼，大家和手足有什麼兩樣？你在此住上一年，也沒什麼不便。
不過我替你想，還是想法子快回北京的好。
”式歐道：“我從在餘家遭難，早想回去。
要能回去也好了，如今我又算正式犯罪的人，受了官人的注意。
此刻車站必查得很緊，我怎有回去的希望？”芷華道：“好在一半天或者不緻出毛病，現在且吃早飯。
飯後我還要到餘家去探聽實在情形，回來再定行止。
”說完便匆匆出去。
芷華走後，式歐獨自愁歎。
許久方見仆婦端上飯來，胡亂吃了幾口，便自放下。
直等到五點，才又見仆婦進來，傳芷華的話，請式歐過去。
式歐随仆婦到了芷華房裡，見芷華同一個麻面女郎同坐，式歐自顧不男不女裝束，十分不好意思。
芷華給他和龍珍引見了，便告訴式歐道：“方才我到餘宅去，那餘亦舒正氣得自己打嘴巴。
倒裝得很像。
麗蓮的祖母餘老太太，哭得什麼似的。
哪知道是自己兒子安排的詭計？隻有餘亦舒那兩位姨太太不幹不淨的，罵麗蓮敗壞門風，還假裝好人呢。
她們倒沒人疑惑麗蓮投了我來，我也探不出什麼消息，隻算白跑了一趟。
”式歐道：“那位麗蓮小姐有消息麼？”芷華歎道：“誰知道她是不是進了督軍署，我也沒法了。
”說着忽然靈機一動，又向式歐道：“我雖然勞而無功，卻聽得一件事情，于你很有關系。
那餘亦舒向警區報告，竟而說你是南方人。
所以官人們都在輪船碼頭和津浦路上注意。
其實你雖是南方人，卻完全是北京口音。
而且你又向餘亦舒說過在北京住家。
如今他說這假話，當然是算定你己和麗蓮逃到北京。
怕官人到北京追你，所以指給他們一條歧路。
如今你正好借這機會回北京去。
”式歐道：“你别忘了，南來北去的火車，都在一個車站上車。
他們未必隻注意上津浦車的人，而對于上京奉車的人，難道連看也不看麼？”龍珍插口向芷華道：“這位張先生有照片落到偵探手裡麼？”式歐接言道：“沒有。
”龍珍道：“既然沒有，他們見面也未必認識。
”芷華道：“這倒不然，因為在餘宅聽他們說。
官人向餘宅要去了兩個仆人，一個守住車站，一個守住輪船碼頭，給偵探們作看線。
若見了式歐，當然認識。
”龍珍道：“這樣可真難了。
”芷華躊躇了一會，望着式歐身上的衣服道：“你若穿着女人的衣服，再化裝得好些，也許不受人注意。
隻要上了火車就沒事了。
隻是你這身衣服穿不得，餘宅的仆人，見了麗蓮的衣服，當然眼熟，自要注意。
若因此露了破綻，倒又冤枉。
好在我這裡衣服很多，龍珍的衣服或者你也能穿，必要完全換了才好走。
不過這事還有些冒險，你以為怎樣？自己定奪一下。
”式歐不暇思索地道：“事到如今，還有什麼可怕？隻可冒一下險。
”芷華道：“你若決定如此。
今天八點後便有到北京去的快車，現在便該着手裝扮了。
”式歐點頭，正要說話，龍珍忽然叫道：“不妥不妥，這樣去上火車，便是自投羅網。
”芷華和式歐都問她是何緣故，龍珍道：“他便是打扮和女子一樣，但是買車票尋座位，以及和人攀談，都是要說話的。
他這副男子嗓音，隻要一開口，立刻便露馬腳。
試問在人群裡，發現了男扮女裝的人，誰肯輕饒？打一陣是小事，要送到警廳，拷問起來，一定二罪俱罰。
豈不更加重了罪名。
”芷華道：“對呀，真是不妥。
可怎樣是好？”便又鎖眉不語。
式歐也沉思無計。
半晌芷華才道：“這樣除非有個人同去，什麼事都不用他說話。
”龍珍拍手道：“這倒是辦法。
”芷華道：“可是誰同他去呢？我原可以去，不過麗蓮消息不明，我走了，她若出了什麼事，我就來不及救護。
而且明天餘家若不見我去上課，又要犯嫌疑。
龍珍道：“話雖是如此說，但是在這種時侯，除了姐姐送張先生去，還有什麼法子？好在從天津到北京，往返也不過一兩天的工夫。
便是麗蓮有什麼消息，也不緻耽誤。
”芷華猶疑道：“這情形我也明白。
不過麗蓮若是進了督軍署，還有什麼可說。
倘還未曾去，她再遇了什麼變化，若返回這裡，尋不着我，豈不要把她急死。
”式歐這時見芷華為難，便道：“據我看，您還是在家裡不動的好。
我到底是個男子，便是不改裝扮，自己走路回北京去也成。
”芷華道：“那你怎受得了這樣奔波？”再說我也對不住你妹妹淑敏。
好了，竟是我送你去一趟，夜裡三點到了北京，我也不上你家去。
還趁早晨四點的車回來。
”說着就向龍珍道：“現在時候也差不多了，你去把咱們素淨些的衣服，挑幾件來，叫張先生先打扮好了。
就手将你的夾鬥篷拿來，叫他穿上試試。
他原穿的外衣是麗蓮的，不能再穿，留給你穿吧。
”龍珍仿佛沒聽見芷華的話，隻自出神不語。
芷華又道：“你聽見了麼？”龍珍忽地立起道。
“衣服等一會再拿，我想起了一件事，姐姐恐怕麗蓮回來，不願離開家裡。
張先生又不能自己回北京去，這不是兩難麼？如今我也是閑着沒事，簡直我送張先生去一趟，好在明天就可以回來。
姐姐仍舊在家中候麗蓮的消息，您看如何？”芷華想了想道：“這樣敢情是好。
”式歐忙攔道：“為我的事，叫小姐受辛苦，實在不敢當。
還是我自己走的好。
”芷華道：“不必客氣。
龍珍原算是替我受累，就依這主意好了。
”龍珍道：“這樣我先去拿衣服。
”說着就出去，拿來了幾件衣裙之類，又在屋内衣櫥取出一件黑色外衣，都放在床上。
芷華向式歐道：“你可以就換起來，看看像樣不像。
” 式歐在這時隻得任人擺布，忸忸怩怩地脫下昨夜在餘家所穿的麗蓮的衣服，換上了一件黑哔叽褲子，是龍珍的。
穿了一件灰緞旗袍，是芷華的。
看了看尚還可體。
隻腳下一雙男子革履，無法收拾。
昨夜從餘宅出來，是在黑夜之間，無甚大礙。
如今是要去上火車，在稠人廣衆中行走，自然不能露這樣的大破綻。
芷華的腳兒太小，鞋又都是高底的，絕對不能通融。
便是龍珍的鞋，也比式歐稍小幾分，穿不下去。
後來實在無法，隻好在龍珍的舊鞋後跟口上剪開了一個縫兒，才勉強穿上。
雖非趿鞋，也就差不多了。
衣服換好，芷華看着笑道：“難為你居然身體不高，倘若生得像駱駝般的，又哪裡現給你做大的旗袍去？”說着見鐘已快到八點，便告訴龍珍也去收拾，快到走的時候了。
龍珍匆匆的自去拿應用物件，這裡芷華打了一盆臉水，教式歐上妝。
式歐哪裡做過這等事，但是勢逼處此，隻好洗過了臉，自去調脂抹粉。
等修飾過了，芷華不由地笑起來，道：“你打扮這種妖怪樣子，簡直是招人注意。
粉擦得已像個曹操。
胭脂又抹得像戲台上的醜婆子。
這怎能出去。
式歐道：“我哪裡會辦這個？”芷華道：“你先把臉上的胭脂粉全洗下去，我替你來。
”式歐依言，重行把臉洗淨。
芷華叫他坐下，自己坐在對面，替他修飾起來，先薄薄塗了一層雪花膏。
再揉了一些胭脂，又撲上了一層香粉。
見式歐因連夜失眠的緣故，嘴唇有些枯燥，就又給他在唇上抹了些唇膏，最後又描了描眉。
式歐當她對面給自己化妝之際，兩個人的臉兒相距不到幾寸，隻覺她口裡吐出的芳息，噓到臉上。
溫馨馨地，已經有些心旌搖搖。
再加她那柔荑手兒，隻管在面上揉搓，那秋水般的眼兒，盈盈相注。
這種景狀，在旁人遇着，已自難忍。
何況式歐當初又是曾和她發生過片面的情感的？這時不由觸起幾月前在北京家中，和她暗室獨對的情景，不覺又勾起舊日的相思。
無奈當日曾吃過她的沒趣，此際莫說有什麼意外之求？就是連意外之想也不敢動念。
又知道她此次拯救自己，用心非常正大，完全是一片俠腸。
在自己的良心上，也絕不許起别的念頭。
話雖如此，但是一個素所愛慕的人，居然這樣貼身相對，聲息相通，便是個道學老先生，也未必心如止水。
何況式歐是個血氣未定的少年？怎能把持得住？不過任是心中有無限動顫，外面卻絕不敢表不出來。
然而這種心癢難搔，魂搖欲斷的苦處，也真不易禁受。
式歐在先還敢和芷華相對平視，到後來實在禁不住心裡的麻亂，連忙把眼閉了。
咬着牙關，把心兒穩住。
芷華卻很大方的替他收拾完了，才笑道：“為什麼閉眼啊。
你照照鏡子，看變成什麼樣兒了。
式歐聽得這一聲，好像得了赦旨，連忙站起，到鏡前照了照，見自己居然變成了極風緻的女郎。
真是眉彎柳葉，頰暈桃花，幾乎自己都不認識自己了。
芷華從旁問道：“怎樣？”式歐道：“好得很。
您可受累了。
”芷華道：“何必客氣。
咱們這是盡人事聽天命。
既是要扮做女人，就要修飾得沒一些破綻。
倘然隻願省一點事，出去叫人瞧破。
豈不是因小失大？甯可多費些工夫，也要弄熨貼了。
”式歐才明白她方才親自動手之意，心裡十分感激。
這時龍珍從外面進來道：“我都收拾完了，現在要走就走。
”式歐見她穿着短襖長裙，手裡拿着小提包兒。
芷華看了看鐘道：“離開車也隻差二十多分鐘。
要去也可以去了。
”說着又向式歐囑咐道：“在火車上千萬别說話。
就是有事非說不可，也千萬不要高聲。
最要緊的要時時刻刻别忘了自己是女子。
”又向龍珍道：“妹妹你可要送佛送到西天。
路上千萬照顧着他，不可露出破綻。
你到了北京，願意在式歐家裡住幾天也可。
他妹妹淑敏人也極好。
”龍珍道：“我不到他家去。
一到北京，立刻就翻回來。
”芷華點頭道：“也好，你們去吧。
式歐回到家裡，務必叫淑敏給我來一封信。
”說着又向衣架上摘下一頂女帽遞給式歐道：“我幾乎忘了，你雖剪的是分頭。
還和女人發式不同，戴着這頂帽子，就遮掩了。
” 式歐接過帽子。
戴上，卻還立着不動。
忽然眼圈兒一紅，嘴兒一動，卻說不出話來。
芷華看出他的情形，忙問道：“你是怎的？”式歐見問，眼淚
所以同你這屋來，可以随便歇歇。
”說着便把麗蓮的事和龍珍草草說了一遍。
龍珍不由氣得臉上的麻子窩兒都深了，臉兒更紫了，道：“我以前隻道人窮了才做壞事，哪知你們這樣作官為宦的人家，更有不要廉恥的。
餘小姐，虧你忍得住，要是我早和他拼了這條命。
”芷華道：“你又來了，我才把她勸住，又加上你來激事。
”龍珍才不言語，自撅着嘴去尋思，把毛線也抛在一邊，不再織了。
芷華還勸麗蓮暫且忍耐，從長計議。
麗蓮道：“我也知道先生是顧惜我，舍不得我去冒險。
隻是這件事情若忍下去，我這一世也不能見人了，還不如死了叫我這叔叔也認識我。
”芷華也明白這樣忍着不是辦法，無奈隻覺她回家太無把握。
若放她去了，真個鬧出人命，自己心怎能安？若不放她去，卻又毫無别法可想。
最後隻得且顧眼前，向她安慰道：“你且歇息一宵，明天咱們尋個明白的律師商議商議。
”麗蓮還未答言，龍珍卻從旁突然問道：“餘小姐，方才說你令叔要把你嫁給督軍，這督軍見過你麼？”麗蓮赧然答道：“沒見過。
我隻恍恍惚惚地聽說那沒了德行的把我照片送去一張。
”芷華詫異着問龍珍道：“你憑空問這個作什麼？”龍珍道：“沒什麼，我不過随便問一句。
”芷華也沒理會，略遲一會。
麗蓮要出去小解，芷華要喚老媽領她去。
龍珍道：“我也正要上廁所呢，咱們一同去。
”便領麗蓮出了房門。
芷華自在房中思索，自想隻可留住麗蓮，一同住着。
至于式歐自然該送他回北京去，倘或麗蓮在本地住着不妥，便教她同式歐一路到北京托淑敏照管也好。
自己想了半天，還不見麗蓮和龍珍回來，方要去看，她倆已進門來。
芷華便勸麗蓮暫且安睡，麗蓮卻不固執了。
三人便都上床去睡，擁衾對語。
麗蓮卻時時出神，不是以前那樣張皇，似乎心裡已定了主意。
芷華怕她過分傷心，打着岔又和她談了些閑話，麗蓮也應答着。
芷華又喊仆婦給式歐送去些應用之物，三人才胡亂合衣睡下。
芷華心中有事，睡不安穩。
聽麗蓮和龍珍部不見轉側，像是全已睡着。
芷華到四點才睡好，因為勞乏過度，醒時已是上午十點多鐘。
睜眼看時，龍珍還自鼾然大睡，卻不見了麗蓮。
還以為她又出去走動，便自己坐起，下床洗漱。
忽見案上放着張紙條，上面寫着鉛筆字，仿佛是麗蓮的筆迹，忙拿起看時，隻見上面寫着： 芷華先生，您關顧我的厚意，至死不忘。
我遭此家難，較死猶苦。
既不能含忍下去，更不便久累先生。
現已決定一自處之道，恐怕先生不肯放我，曆以私自潛行。
敬請原諒。
我因為昨夜出來沒穿外衣，所以把先生的外衣穿走。
想先生那樣愛我，絕不會吝惜這件衣服。
再見了，先生。
麗蓮泣上 芷華看了頓足道：“怨我怨我，到底被她走了。
一定是回家去尋餘亦舒大鬧，這可怎麼好？”這時床上的龍珍也醒了，坐起問道：“姐姐喊什麼？”芷華道：“麗蓮走了，我隻怕她回家鬧出禍事。
到底還……”龍珍揉着眼笑道。
“姐姐放心，她絕沒回家。
”芷華道。
“你怎麼知道？”龍珍道：“你就不用管了，自然我知道。
”芷華着急道：“這不是玩笑的事，關系人命。
我快到餘家去看看。
”龍珍道：“今天禮拜日，你去作甚麼？”芷華道：“你别攪我，我也不洗臉了，早一會好一會。
”龍珍跳下床道：“姐姐去不得。
麗蓮并沒回家。
你慌慌張張地去了，倒惹了疑惑。
”芷華聽她說得如此把準，才要問她，猛然靈機一動，想起她二人昨天曾一同上廁所去了許久，麗蓮定然和她說了什麼·忙問道：“她不回家，卻到哪裡？”龍珍道：“她去的這個地方，自然比家裡好得多。
芷華急了道：“妹妹你知道快說與我，我真耐不得。
” 龍珍見芷華這樣，才道：“麗蓮昨天上廁所的時侯，就定好主意。
今天清早就出門到督軍署去告她叔叔去了。
芷華不明白道：“告她叔叔何必上督軍署。
”這句才說出，立刻恍然大悟，指着龍珍道：“這一定是你出的主意，怪不得昨天你問那督軍認得她不呢。
”龍珍見瞞不過，隻得實說道。
“姐姐昨天也是糊塗了，餘小姐那樣的人，受了這樣折磨，你便是叫她隐忍下去，以後她往哪裡着落？”還不如幹脆地幹一下，出了這口氣，所以我替她出了個主意。
既是那督軍曾有意娶她，她趁着因由，自己投了去，那督軍一定收留。
得便就把這底理原由對督軍說了，告他一個枕邊狀，足可以要了他叔叔的命。
她依了我的話，又怕你攔阻。
所以沒告訴。
”芷華想了想道：“這一下她雖然可以伸冤，卻是死定了。
都是你害的她。
”龍珍道：“怎麼？”芷華道：“你想，她那人十分烈性。
督軍娶她都不去，如今憑空忍辱自投了去，自然為報仇心盛，可是這仇報了以後，她豈能甘心給人做妾？自然一死了事。
”龍珍失驚道：“我真沒想到這一層。
”芷華怔了半天道：“你怎會想出這個主意？這主意毒得很，我不信是你肚裡出來的。
”龍珍道：“誰心中有這個？當初我在北京和我姐夫同住的時候，常叫瞎子來說書，有一段兒是昭君娘娘大報仇。
說那漢劉王選皇後，昭君娘娘才貌雙全，本有作皇後的指望。
有個畫工毛延壽和昭君有仇，就在昭君畫像塗了些糖水，引得蒼蠅在上面撤了許多屎。
漢王一見昭君像，容顔雖美，可惜雀斑太多，就貶入冷宮。
昭君有冤難訴，後來又選宮女和番，昭君自願前去。
到了番邦，慫恿番王興兵攻打漢王，逼着漢王把毛延壽斬了，方才講和。
我那主意就從這一段上學來的。
我就照着這個方兒，給她出的主意。
她投到督軍那裡，隻要得了寵，餘亦舒的命還不是在她手裡嗎？什麼仇報不了啊？”芷華聽了又頓足道：“這種古事兒，我就沒聽說過，難為你竟會把這鼓兒詞存在心裡，還照本兒給旁人出主意，真難為你！我說你怎會誤打誤撞的，出了這樣的高招兒呢，原來是從古人學來的。
”說着又沉吟道：“這個方法，收拾餘亦舒，怎能說是不好？無奈太狠了些，而且也把麗蓮斷送了。
再着餘亦舒無論如何混賬，麗蓮也不該對他手段太辣。
你隻聽過鼓兒詞，可惜不會讀書。
輕重沒有分清，就給她開了一條錯路。
麗蓮也正在氣憤頭上，不暇思索，居然依了你的話去辦。
隻為快意一時，将來要後悔一世。
這可都是你害的她。
”龍珍聽了着急道：“姐姐，這可怎麼辦？我給她出主意的時節，竟沒想到這裡。
如今明白是錯，麗蓮又早走了。
你想個什麼法子。
把她追回來。
”芷華道：“這有什麼法子？從這裡到督軍署，又不是多遠的路程，坐上洋車，五分鐘便到。
她若已進了督軍署，此刻便是帶兩營兵去，也搶不回來。
她若沒到那裡，還不知在何處停留。
偌大的地方，叫我到哪裡去找？”龍珍想了想不錯，急得隻管搓手。
芷華怔了一會，忽然想起道：“咱們家中還住着一位呢。
恐怕在這裡也不妥當，又是一個難題。
這位先生大約早起床了，我這作主人的，還忘了照應。
”說着就起身出去。
到式歐住的房門前，用手敲時，式歐早已起來，卻還穿着女裝，便開門讓芷華進去。
芷華見他那男子舉動女人裝束的奇怪情形，加以頭發曆亂不修，衣服歪斜不整，好像個什麼教會裡在馬路賣馬可福音的女人，忍不住要笑。
式歐也自覺忸怩非常。
芷華連忙斂容，把麗蓮的事細細說了一遍。
式歐聽罷愕然道：“這事可大大不妥，她這一去，便是把餘亦舒殺了，也沒大意味。
白白害了自己的一世。
您還是想法阻止她才好。
”芷華道：“事先我哪裡知道？她從一大早就走了。
如今有什麼法子挽回？”說着忽聽樓下有人叩門，這間房子本是臨街的，芷華忙走到窗前，推窗向下一望。
隻見自家門前立着兩個男人。
認得一個是餘亦舒家的仆人，一個穿着黑長衫馬褂，神情兇悍，約有四十多歲，卻是素不相識。
芷華暗自料，那事定已發作了。
忙關好窗子，輕輕叮囑式歐，隻管躲在房裡，無論如何，不要出去，更不可向外窺探。
說完便自行出去。
下了樓梯，見仆婦正要出去開門。
芷華忙揮她退去，自己把門開了。
一見那兩個人，自己裝作一怔。
餘家的仆人向芷華請了個安，道：“林太太，我們老爺教我到您府上來……”芷華忙插口道：“料必又是你們那些小姐請我去玩。
今天星期，我還有事要辦理，你回去替我謝謝吧。
我實在沒工夫。
”那仆人道：“不是小姐請您，實在是昨天家裡出了岔事，叫我向您來打聽打聽。
”芷華假作吃驚道：“什麼事？”那仆人才要開口，芷華又道：“你進來說。
在外面不方便。
”說着自己退身走入，那兩人都跟進來，同站在小天井裡講話。
那仆人接着道。
“我們家裡昨夜麗蓮大小姐帶了許多東西，和那閑住的姓張的一同逃跑了。
”芷華大驚道：“真的麼？”那仆人道：“這樣大事，我一個當差的怎敢亂說？”芷華又頓足道：“便是有這個事，怎能在外面嚷嚷？”仆人道：“我們老爺都報了警區，請地面上查拿。
怎還能不叫人知道？”說着又指着那穿黑衣服的人道：“這位就是地面上的人。
”那人向芷華點了點頭，芷華還了禮。
又向那仆人道：“你們老爺也太沉不住氣，鬧得烏煙瘴氣，名譽多麼不好聽。
到底細情是怎樣一段事？”那仆人回道：“我們底下當差的，一共四個人。
昨天我們老爺派了兩個人下鄉去收地租，我也被老爺派到租界去買煙土。
吩咐說，要是回來晚了，可以回自己的家去睡。
我就趁坡兒回家了。
門房裡隻剩下個六十多歲老看門的。
今天早晨八點多鐘，我回去就見大門沒關，也未介意。
哪知到了九點多鐘，内院裡鬧起來，說大小姐不見了，又丢了許多值錢的東西，大家各處尋找，連影兒也不見。
找到前邊小客廳，連那姓張的也沒有了。
老爺才明白是那姓張的拐了小姐，攜物私逃，氣得要死，就派人報了警區。
又怕她到各親友家躲藏。
所以派我帶人到各處查問一下。
”芷華聽了，暗驚餘亦舒做事毒辣，而且也未出自己所料。
便做出很煩惱的樣子道：“真看不出你們大小姐那樣的人，能做出這樣事。
”接着又歎息了兩聲，才向那仆人道：“她沒到我這裡來，我是她的先生，她辦了這樣事，還有臉來見我？”那仆人聽了面上露出猶疑神色，隻望着那同來的人。
芷華見他不肯相信，忙把身一閃，讓開樓門，指着樓上道：“你們不信，請上樓去看。
倘然看了沒有，我也犯不上同你們老爺交待。
隻向你們老太太去說。
”那仆人怕惹惱了芷華，正在進退兩難。
那同來的人卻向他道，“這也不過是問一聲，我想絕不在這裡。
其實從夜裡跑出來，這時早上了火車了。
一說着向芷華說了聲攪擾，先行退去。
那仆人巴不得這一聲，忙又給芷華行了個禮，随着走出。
芷華關上了門，上樓向式歐道：“我猜的不錯吧。
餘亦舒果然硬賴麗蓮同你私逃了。
”式歐忙問“怎麼？”芷華把樓下的事說了，式歐毛發悚然。
芷華想了想，又道：“這餘亦舒真是老奸巨猾，他并非是要把你們捉住，不過隻要鬧得遠近皆知，絕了麗蓮的歸路罷了。
你想，他在夜裡做成圈套，教你們同逃。
卻到九十點鐘才鬧起來，這時候南來北往的火車全開走了。
他一定算計容你們離開了本地，再報區查拿。
隻于亂一陣就罷手。
要真在這裡把你們捉了去，倒是他失望的事呢。
”說着沉吟一晌，向式歐道：“當初餘亦舒說，偵探在外面等捉你。
雖是謊話，可是如今他既報了官，偵探卻未必能體會他的深意，見面把你放過。
從此倒真有了危險。
他們今天既來查問，日後未必不對這裡注意，你在此還是不妥。
”式歐道。
“豈止不妥，在貴府叨擾長了，也是不便呢。
”芷華搖頭道：“這你卻是錯了，我和令妹那樣交誼，大家和手足有什麼兩樣？你在此住上一年，也沒什麼不便。
不過我替你想，還是想法子快回北京的好。
”式歐道：“我從在餘家遭難，早想回去。
要能回去也好了，如今我又算正式犯罪的人，受了官人的注意。
此刻車站必查得很緊，我怎有回去的希望？”芷華道：“好在一半天或者不緻出毛病，現在且吃早飯。
飯後我還要到餘家去探聽實在情形，回來再定行止。
”說完便匆匆出去。
芷華走後，式歐獨自愁歎。
許久方見仆婦端上飯來，胡亂吃了幾口，便自放下。
直等到五點，才又見仆婦進來，傳芷華的話，請式歐過去。
式歐随仆婦到了芷華房裡，見芷華同一個麻面女郎同坐，式歐自顧不男不女裝束，十分不好意思。
芷華給他和龍珍引見了，便告訴式歐道：“方才我到餘宅去，那餘亦舒正氣得自己打嘴巴。
倒裝得很像。
麗蓮的祖母餘老太太，哭得什麼似的。
哪知道是自己兒子安排的詭計？隻有餘亦舒那兩位姨太太不幹不淨的，罵麗蓮敗壞門風，還假裝好人呢。
她們倒沒人疑惑麗蓮投了我來，我也探不出什麼消息，隻算白跑了一趟。
”式歐道：“那位麗蓮小姐有消息麼？”芷華歎道：“誰知道她是不是進了督軍署，我也沒法了。
”說着忽然靈機一動，又向式歐道：“我雖然勞而無功，卻聽得一件事情，于你很有關系。
那餘亦舒向警區報告，竟而說你是南方人。
所以官人們都在輪船碼頭和津浦路上注意。
其實你雖是南方人，卻完全是北京口音。
而且你又向餘亦舒說過在北京住家。
如今他說這假話，當然是算定你己和麗蓮逃到北京。
怕官人到北京追你，所以指給他們一條歧路。
如今你正好借這機會回北京去。
”式歐道：“你别忘了，南來北去的火車，都在一個車站上車。
他們未必隻注意上津浦車的人，而對于上京奉車的人，難道連看也不看麼？”龍珍插口向芷華道：“這位張先生有照片落到偵探手裡麼？”式歐接言道：“沒有。
”龍珍道：“既然沒有，他們見面也未必認識。
”芷華道：“這倒不然，因為在餘宅聽他們說。
官人向餘宅要去了兩個仆人，一個守住車站，一個守住輪船碼頭，給偵探們作看線。
若見了式歐，當然認識。
”龍珍道：“這樣可真難了。
”芷華躊躇了一會，望着式歐身上的衣服道：“你若穿着女人的衣服，再化裝得好些，也許不受人注意。
隻要上了火車就沒事了。
隻是你這身衣服穿不得，餘宅的仆人，見了麗蓮的衣服，當然眼熟，自要注意。
若因此露了破綻，倒又冤枉。
好在我這裡衣服很多，龍珍的衣服或者你也能穿，必要完全換了才好走。
不過這事還有些冒險，你以為怎樣？自己定奪一下。
”式歐不暇思索地道：“事到如今，還有什麼可怕？隻可冒一下險。
”芷華道：“你若決定如此。
今天八點後便有到北京去的快車，現在便該着手裝扮了。
”式歐點頭，正要說話，龍珍忽然叫道：“不妥不妥，這樣去上火車，便是自投羅網。
”芷華和式歐都問她是何緣故，龍珍道：“他便是打扮和女子一樣，但是買車票尋座位，以及和人攀談，都是要說話的。
他這副男子嗓音，隻要一開口，立刻便露馬腳。
試問在人群裡，發現了男扮女裝的人，誰肯輕饒？打一陣是小事，要送到警廳，拷問起來，一定二罪俱罰。
豈不更加重了罪名。
”芷華道：“對呀，真是不妥。
可怎樣是好？”便又鎖眉不語。
式歐也沉思無計。
半晌芷華才道：“這樣除非有個人同去，什麼事都不用他說話。
”龍珍拍手道：“這倒是辦法。
”芷華道：“可是誰同他去呢？我原可以去，不過麗蓮消息不明，我走了，她若出了什麼事，我就來不及救護。
而且明天餘家若不見我去上課，又要犯嫌疑。
龍珍道：“話雖是如此說，但是在這種時侯，除了姐姐送張先生去，還有什麼法子？好在從天津到北京，往返也不過一兩天的工夫。
便是麗蓮有什麼消息，也不緻耽誤。
”芷華猶疑道：“這情形我也明白。
不過麗蓮若是進了督軍署，還有什麼可說。
倘還未曾去，她再遇了什麼變化，若返回這裡，尋不着我，豈不要把她急死。
”式歐這時見芷華為難，便道：“據我看，您還是在家裡不動的好。
我到底是個男子，便是不改裝扮，自己走路回北京去也成。
”芷華道：“那你怎受得了這樣奔波？”再說我也對不住你妹妹淑敏。
好了，竟是我送你去一趟，夜裡三點到了北京，我也不上你家去。
還趁早晨四點的車回來。
”說着就向龍珍道：“現在時候也差不多了，你去把咱們素淨些的衣服，挑幾件來，叫張先生先打扮好了。
就手将你的夾鬥篷拿來，叫他穿上試試。
他原穿的外衣是麗蓮的，不能再穿，留給你穿吧。
”龍珍仿佛沒聽見芷華的話，隻自出神不語。
芷華又道：“你聽見了麼？”龍珍忽地立起道。
“衣服等一會再拿，我想起了一件事，姐姐恐怕麗蓮回來，不願離開家裡。
張先生又不能自己回北京去，這不是兩難麼？如今我也是閑着沒事，簡直我送張先生去一趟，好在明天就可以回來。
姐姐仍舊在家中候麗蓮的消息，您看如何？”芷華想了想道：“這樣敢情是好。
”式歐忙攔道：“為我的事，叫小姐受辛苦，實在不敢當。
還是我自己走的好。
”芷華道：“不必客氣。
龍珍原算是替我受累，就依這主意好了。
”龍珍道：“這樣我先去拿衣服。
”說着就出去，拿來了幾件衣裙之類，又在屋内衣櫥取出一件黑色外衣，都放在床上。
芷華向式歐道：“你可以就換起來，看看像樣不像。
” 式歐在這時隻得任人擺布，忸忸怩怩地脫下昨夜在餘家所穿的麗蓮的衣服，換上了一件黑哔叽褲子，是龍珍的。
穿了一件灰緞旗袍，是芷華的。
看了看尚還可體。
隻腳下一雙男子革履，無法收拾。
昨夜從餘宅出來，是在黑夜之間，無甚大礙。
如今是要去上火車，在稠人廣衆中行走，自然不能露這樣的大破綻。
芷華的腳兒太小，鞋又都是高底的，絕對不能通融。
便是龍珍的鞋，也比式歐稍小幾分，穿不下去。
後來實在無法，隻好在龍珍的舊鞋後跟口上剪開了一個縫兒，才勉強穿上。
雖非趿鞋，也就差不多了。
衣服換好，芷華看着笑道：“難為你居然身體不高，倘若生得像駱駝般的，又哪裡現給你做大的旗袍去？”說着見鐘已快到八點，便告訴龍珍也去收拾，快到走的時候了。
龍珍匆匆的自去拿應用物件，這裡芷華打了一盆臉水，教式歐上妝。
式歐哪裡做過這等事，但是勢逼處此，隻好洗過了臉，自去調脂抹粉。
等修飾過了，芷華不由地笑起來，道：“你打扮這種妖怪樣子，簡直是招人注意。
粉擦得已像個曹操。
胭脂又抹得像戲台上的醜婆子。
這怎能出去。
式歐道：“我哪裡會辦這個？”芷華道：“你先把臉上的胭脂粉全洗下去，我替你來。
”式歐依言，重行把臉洗淨。
芷華叫他坐下，自己坐在對面，替他修飾起來，先薄薄塗了一層雪花膏。
再揉了一些胭脂，又撲上了一層香粉。
見式歐因連夜失眠的緣故，嘴唇有些枯燥，就又給他在唇上抹了些唇膏，最後又描了描眉。
式歐當她對面給自己化妝之際，兩個人的臉兒相距不到幾寸，隻覺她口裡吐出的芳息，噓到臉上。
溫馨馨地，已經有些心旌搖搖。
再加她那柔荑手兒，隻管在面上揉搓，那秋水般的眼兒，盈盈相注。
這種景狀，在旁人遇着，已自難忍。
何況式歐當初又是曾和她發生過片面的情感的？這時不由觸起幾月前在北京家中，和她暗室獨對的情景，不覺又勾起舊日的相思。
無奈當日曾吃過她的沒趣，此際莫說有什麼意外之求？就是連意外之想也不敢動念。
又知道她此次拯救自己，用心非常正大，完全是一片俠腸。
在自己的良心上，也絕不許起别的念頭。
話雖如此，但是一個素所愛慕的人，居然這樣貼身相對，聲息相通，便是個道學老先生，也未必心如止水。
何況式歐是個血氣未定的少年？怎能把持得住？不過任是心中有無限動顫，外面卻絕不敢表不出來。
然而這種心癢難搔，魂搖欲斷的苦處，也真不易禁受。
式歐在先還敢和芷華相對平視，到後來實在禁不住心裡的麻亂，連忙把眼閉了。
咬着牙關，把心兒穩住。
芷華卻很大方的替他收拾完了，才笑道：“為什麼閉眼啊。
你照照鏡子，看變成什麼樣兒了。
式歐聽得這一聲，好像得了赦旨，連忙站起，到鏡前照了照，見自己居然變成了極風緻的女郎。
真是眉彎柳葉，頰暈桃花，幾乎自己都不認識自己了。
芷華從旁問道：“怎樣？”式歐道：“好得很。
您可受累了。
”芷華道：“何必客氣。
咱們這是盡人事聽天命。
既是要扮做女人，就要修飾得沒一些破綻。
倘然隻願省一點事，出去叫人瞧破。
豈不是因小失大？甯可多費些工夫，也要弄熨貼了。
”式歐才明白她方才親自動手之意，心裡十分感激。
這時龍珍從外面進來道：“我都收拾完了，現在要走就走。
”式歐見她穿着短襖長裙，手裡拿着小提包兒。
芷華看了看鐘道：“離開車也隻差二十多分鐘。
要去也可以去了。
”說着又向式歐囑咐道：“在火車上千萬别說話。
就是有事非說不可，也千萬不要高聲。
最要緊的要時時刻刻别忘了自己是女子。
”又向龍珍道：“妹妹你可要送佛送到西天。
路上千萬照顧着他，不可露出破綻。
你到了北京，願意在式歐家裡住幾天也可。
他妹妹淑敏人也極好。
”龍珍道：“我不到他家去。
一到北京，立刻就翻回來。
”芷華點頭道：“也好，你們去吧。
式歐回到家裡，務必叫淑敏給我來一封信。
”說着又向衣架上摘下一頂女帽遞給式歐道：“我幾乎忘了，你雖剪的是分頭。
還和女人發式不同，戴着這頂帽子，就遮掩了。
” 式歐接過帽子。
戴上，卻還立着不動。
忽然眼圈兒一紅，嘴兒一動，卻說不出話來。
芷華看出他的情形，忙問道：“你是怎的？”式歐見問，眼淚