第一章
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起。
他離開皇城，憑着直覺朝家裡走去。
走着走着，忽然聽到一聲呼喊：“良元兄，你怎麼在這裡？” 李善德扭頭一看，在街口站着兩個青袍男子。
一個細眼寬頤，面孔渾圓有如一枚肉銅鏡，還有一個瘦肖的中年人，八字眉頭倒撇，看上去總是一副憂心忡忡的面相。
這兩個都是熟人。
胖胖的那個叫韓承，在刑部比部司任主事，因為家裡排行十四，大家都叫他韓十四；瘦的那個叫杜甫，如今……李善德隻知道他詩文不錯，得過聖人青睐，一直在京待選，别的倒不太清楚。
韓承一見面，熱情地要拽李善德一起去吃酒，說杜子美剛剛得授官職，要慶祝一下。
李善德木然應從，被他們拉去了西市裡的一處酒肆中。
一個胖胖的胡姬迎出來，略打量一番他們三人穿着，徑直引到了酒肆的一處壁角。
韓承嫌她勢利，從腰間摸出十五枚大錢，案幾上一拍：“今日老杜授官，元該好生慶祝一下，與我叫個樂班來助興！”胡姬一聽這三位裡居然有了個實職官，連忙斂起态度，喚來兩個龜茲樂手。
她又從垆端取來三爵桂酒，說是酒家贈送，韓承臉色這才好點。
杜甫局促道：“十四，我也不是甚麼高官，不必如此破費。
”“怕什麼，改日你贈我一篇詩文便是。
”韓承豪爽地擺了擺手。
兩個高鼻深目的龜茲樂手過來，先展開一簾薄紗，左右挂在壁角曲釘上，然後隔着簾子奏起西域小曲來。
韓承拿起酒爵，對李善德笑道：“良元兄，你是有所不知。
吏部這一次本是授了河西縣尉給子美，結果他給推了，這才換成了右衛率府兵曹參軍——雖是個閑散職位，好歹是個京官。
當今聖上是好詩文的，子美留在長安，總有出頭之日。
” 李善德木然拱手，杜甫卻自嘲道：“兵曹參軍實非我願，隻為了幾石祿米罷了，否則家裡要餓煞。
五柳先生可以不折腰，我的心志不及先賢遠矣。
”韓承見他又要開始絮叨，連忙舉起酒爵：“來，來，莫散發陰能量了，你可是集賢院待制過的，前途無量，與我們這些濁吏不一樣。
” 三人舉起酒爵，一飲而盡。
這桂酒是用桂花與米酒合釀而成的香酒，香氣濃郁，李善德一入口，想到自己活不到八月，連新宅中那棵桂樹開花也見不到，不由悲從中來，放下酒爵淚水滾滾。
韓承與杜甫都吓了一跳，忙問怎麼回事。
李善德沒什麼顧忌，便把敕牒取出來，如實講了。
兩人聽完，都楞在原地。
半晌杜甫忍不住道：“竟有此等荒唐事！嶺南路遠，荔枝易變，此皆人力所不能改，難道沒人說給聖人知麼？” 韓承冷笑道：“聖人口含天憲，他定了什麼，誰敢勸個不字？你們可還記得安祿山麼？多少人說這胡兒有叛心，聖人可好，直接把勸谏的人綁了送去河東。
所以荔枝這事，那些衙署甯可往下推，也沒一個敢讓聖人撤回成命的。
” “聖人是不世出的英主，可惜……智足以拒谏，言足以飾非。
”杜甫感慨。
“皇帝诏令無可取消，那麼最好能尋一隻替罪羔羊，把這樁差遣接了，做不成死了，才天下太平。
良元兄可玩過羯鼓傳花？你就是鼓聲住時手裡握花的那個人。
” 韓承說得坦率而犀利。
他和這兩人不同，身為戶部比部司的主事，工作是勾檢諸部的賬目，對官場看得最為透徹。
杜甫聽完大驚：“如此說來，良元兄豈不是無法可解？可憐，可憐！”他關切地撫了撫李善德的脊背，大起恻隐之心。
這一撫，李善德登時又悲從中來，拿袖角去拭眼淚，抽抽噎噎道：“我才從招福寺那裡借了兩百貫香積貸。
一人死了不打緊，隻怕她們娘倆會被變賣為奴。
可憐她們随我半世艱苦，好容易守得雲開，未見到月明便要落難。
”杜甫也垂淚道：“我如何不知。
我妻兒遠在奉先，也是饑苦愁頓。
我牽挂得緊，可離了京城，便沒了祿米，她們也要……” 韓承玩着手裡的空酒爵，看着這兩位哭成一團，無奈地搖了搖頭：“子美你莫要添亂了——良元兄，我來考考你，我們比部最讨厭的，你可知是什麼人？” 李善德擦擦眼淚，不解地擡起頭來，他怎麼突然問起這個問題了？可見韓承臉色凝重，不似開玩笑，隻好收了收精神，遲疑答道：“逋逃稅賦之人？” 韓承擺擺指頭：“錯！我們比部最讨厭的，就是你們這些臨時差遣的使臣。
”杜甫皺皺眉頭：“十四，你怎麼還要刺激良元？”韓承道：“不，我不是針對良元，而是所有的使臣，在比部眼裡都是啖狗腸的逃奴。
” 他一下暴出粗口，震得兩人都不哭了。
韓承索性拿起筷子，蘸着桂酒在案幾上比劃：“朝廷的經費赒給之制，兩位都是熟悉。
比如說你們上林署在天寶十四載的一應開銷用度，正月裡先由戶部的度支郎中做一個預算，司金和倉部負責出納，從左、右藏署和司農寺劃撥出錢糧，給你們上林署。
等這些錢糧用完了，我們刑部的比部司還要審驗賬目，看有無浮濫貪挪之弊——是這麼個過程吧？” 随着韓承叙說，一條筆直的酒漬浮現在案面上，兩人俱是點了點頭。
“但是！聖人近年來喜歡設置各種差遣之職，因事而設，随口指定，全然不顧朝廷官序。
這些使臣的一應用度，皆要從國庫支錢，卻隻跟皇帝彙報，可以說是跳出三省六部之外，不在九寺五監之中。
結果是什麼？度支無從計劃，藏署無從扼流，比部無從稽查，風憲無從督劾。
我等隻能眼睜睜看着各路使臣揣着國庫的錢，消失在灞橋之外。
” 杜甫憤怒道：“蠹蟲！這些蠹蟲！”李善德卻聽出了這話裡的暗示，若有所思。
“我給你舉個例子。
浙江每年要給聖人進貢淡菜與海蚶，為此專設了一個浙東海貨使。
這位使者運作之下，水運遞夫每年耗費四十三萬六千工時，這得多大開銷？全是右藏署出的錢。
可我們比部根本看不到賬目——人家使臣隻跟皇帝奏對，而宮裡隻要吃到海貨，便心滿意足，才不管花了多少錢。
” 杜甫聽得觸目驚心，而李善德的眼神，卻越發亮起來。
韓承拿起一塊幹面餅，把案幾上的酒漬擦幹淨，淡淡道：“為使則重，為官則輕。
你這個荔枝使與浙東海貨使、花鳥使、瓜果使之類的，又有什麼區别呢？” 這哪裡是抨擊朝政，分明是鼓勵自己仗勢欺人，做一個肆無忌憚的貪官啊。
李善德暗想，可心中仍有些惴惴：“我一個從九品下的小官，辦的又是荔枝這種小事，怕是……” 韓承嗤笑一聲，拿起敕牒：“良元兄你還是太老實。
你看這上面寫的程限：限六月初一之前——難道沒品出味道嗎？” 李善德一臉懵懂，韓承“啧”了一聲，拿起筷子，敲着酒壇邊口，謾聲吟道：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。
”杜甫聽到這詩，雙眼流露出無限感懷：“這是……太白的詩啊。
” 韓承轉向杜甫笑道：“也不知太白兄如今在宣城過得好不好。
今年上元節還看到京城傳抄他在泾縣寫的新作《秋浦歌十七首》，詩風不減當
他離開皇城，憑着直覺朝家裡走去。
走着走着，忽然聽到一聲呼喊：“良元兄，你怎麼在這裡？” 李善德扭頭一看，在街口站着兩個青袍男子。
一個細眼寬頤，面孔渾圓有如一枚肉銅鏡，還有一個瘦肖的中年人，八字眉頭倒撇，看上去總是一副憂心忡忡的面相。
這兩個都是熟人。
胖胖的那個叫韓承，在刑部比部司任主事，因為家裡排行十四，大家都叫他韓十四；瘦的那個叫杜甫，如今……李善德隻知道他詩文不錯，得過聖人青睐，一直在京待選，别的倒不太清楚。
韓承一見面，熱情地要拽李善德一起去吃酒，說杜子美剛剛得授官職，要慶祝一下。
李善德木然應從，被他們拉去了西市裡的一處酒肆中。
一個胖胖的胡姬迎出來，略打量一番他們三人穿着，徑直引到了酒肆的一處壁角。
韓承嫌她勢利，從腰間摸出十五枚大錢，案幾上一拍：“今日老杜授官，元該好生慶祝一下，與我叫個樂班來助興！”胡姬一聽這三位裡居然有了個實職官，連忙斂起态度，喚來兩個龜茲樂手。
她又從垆端取來三爵桂酒，說是酒家贈送，韓承臉色這才好點。
杜甫局促道：“十四，我也不是甚麼高官，不必如此破費。
”“怕什麼，改日你贈我一篇詩文便是。
”韓承豪爽地擺了擺手。
兩個高鼻深目的龜茲樂手過來，先展開一簾薄紗，左右挂在壁角曲釘上，然後隔着簾子奏起西域小曲來。
韓承拿起酒爵，對李善德笑道：“良元兄，你是有所不知。
吏部這一次本是授了河西縣尉給子美，結果他給推了，這才換成了右衛率府兵曹參軍——雖是個閑散職位，好歹是個京官。
當今聖上是好詩文的，子美留在長安，總有出頭之日。
” 李善德木然拱手，杜甫卻自嘲道：“兵曹參軍實非我願，隻為了幾石祿米罷了，否則家裡要餓煞。
五柳先生可以不折腰，我的心志不及先賢遠矣。
”韓承見他又要開始絮叨，連忙舉起酒爵：“來，來，莫散發陰能量了，你可是集賢院待制過的，前途無量，與我們這些濁吏不一樣。
” 三人舉起酒爵，一飲而盡。
這桂酒是用桂花與米酒合釀而成的香酒，香氣濃郁，李善德一入口，想到自己活不到八月，連新宅中那棵桂樹開花也見不到，不由悲從中來，放下酒爵淚水滾滾。
韓承與杜甫都吓了一跳，忙問怎麼回事。
李善德沒什麼顧忌，便把敕牒取出來，如實講了。
兩人聽完，都楞在原地。
半晌杜甫忍不住道：“竟有此等荒唐事！嶺南路遠，荔枝易變，此皆人力所不能改，難道沒人說給聖人知麼？” 韓承冷笑道：“聖人口含天憲，他定了什麼，誰敢勸個不字？你們可還記得安祿山麼？多少人說這胡兒有叛心，聖人可好，直接把勸谏的人綁了送去河東。
所以荔枝這事，那些衙署甯可往下推，也沒一個敢讓聖人撤回成命的。
” “聖人是不世出的英主，可惜……智足以拒谏，言足以飾非。
”杜甫感慨。
“皇帝诏令無可取消，那麼最好能尋一隻替罪羔羊，把這樁差遣接了，做不成死了，才天下太平。
良元兄可玩過羯鼓傳花？你就是鼓聲住時手裡握花的那個人。
” 韓承說得坦率而犀利。
他和這兩人不同，身為戶部比部司的主事，工作是勾檢諸部的賬目，對官場看得最為透徹。
杜甫聽完大驚：“如此說來，良元兄豈不是無法可解？可憐，可憐！”他關切地撫了撫李善德的脊背，大起恻隐之心。
這一撫，李善德登時又悲從中來，拿袖角去拭眼淚，抽抽噎噎道：“我才從招福寺那裡借了兩百貫香積貸。
一人死了不打緊，隻怕她們娘倆會被變賣為奴。
可憐她們随我半世艱苦，好容易守得雲開，未見到月明便要落難。
”杜甫也垂淚道：“我如何不知。
我妻兒遠在奉先，也是饑苦愁頓。
我牽挂得緊，可離了京城，便沒了祿米，她們也要……” 韓承玩着手裡的空酒爵，看着這兩位哭成一團，無奈地搖了搖頭：“子美你莫要添亂了——良元兄，我來考考你，我們比部最讨厭的，你可知是什麼人？” 李善德擦擦眼淚，不解地擡起頭來，他怎麼突然問起這個問題了？可見韓承臉色凝重，不似開玩笑，隻好收了收精神，遲疑答道：“逋逃稅賦之人？” 韓承擺擺指頭：“錯！我們比部最讨厭的，就是你們這些臨時差遣的使臣。
”杜甫皺皺眉頭：“十四，你怎麼還要刺激良元？”韓承道：“不，我不是針對良元，而是所有的使臣，在比部眼裡都是啖狗腸的逃奴。
” 他一下暴出粗口，震得兩人都不哭了。
韓承索性拿起筷子，蘸着桂酒在案幾上比劃：“朝廷的經費赒給之制，兩位都是熟悉。
比如說你們上林署在天寶十四載的一應開銷用度，正月裡先由戶部的度支郎中做一個預算，司金和倉部負責出納，從左、右藏署和司農寺劃撥出錢糧，給你們上林署。
等這些錢糧用完了，我們刑部的比部司還要審驗賬目，看有無浮濫貪挪之弊——是這麼個過程吧？” 随着韓承叙說，一條筆直的酒漬浮現在案面上，兩人俱是點了點頭。
“但是！聖人近年來喜歡設置各種差遣之職，因事而設，随口指定，全然不顧朝廷官序。
這些使臣的一應用度，皆要從國庫支錢，卻隻跟皇帝彙報，可以說是跳出三省六部之外，不在九寺五監之中。
結果是什麼？度支無從計劃，藏署無從扼流，比部無從稽查，風憲無從督劾。
我等隻能眼睜睜看着各路使臣揣着國庫的錢，消失在灞橋之外。
” 杜甫憤怒道：“蠹蟲！這些蠹蟲！”李善德卻聽出了這話裡的暗示，若有所思。
“我給你舉個例子。
浙江每年要給聖人進貢淡菜與海蚶，為此專設了一個浙東海貨使。
這位使者運作之下，水運遞夫每年耗費四十三萬六千工時，這得多大開銷？全是右藏署出的錢。
可我們比部根本看不到賬目——人家使臣隻跟皇帝奏對，而宮裡隻要吃到海貨，便心滿意足，才不管花了多少錢。
” 杜甫聽得觸目驚心，而李善德的眼神，卻越發亮起來。
韓承拿起一塊幹面餅，把案幾上的酒漬擦幹淨，淡淡道：“為使則重，為官則輕。
你這個荔枝使與浙東海貨使、花鳥使、瓜果使之類的，又有什麼區别呢？” 這哪裡是抨擊朝政，分明是鼓勵自己仗勢欺人，做一個肆無忌憚的貪官啊。
李善德暗想，可心中仍有些惴惴：“我一個從九品下的小官，辦的又是荔枝這種小事，怕是……” 韓承嗤笑一聲，拿起敕牒：“良元兄你還是太老實。
你看這上面寫的程限：限六月初一之前——難道沒品出味道嗎？” 李善德一臉懵懂，韓承“啧”了一聲，拿起筷子，敲着酒壇邊口，謾聲吟道：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。
”杜甫聽到這詩，雙眼流露出無限感懷：“這是……太白的詩啊。
” 韓承轉向杜甫笑道：“也不知太白兄如今在宣城過得好不好。
今年上元節還看到京城傳抄他在泾縣寫的新作《秋浦歌十七首》，詩風不減當