第一卷 二橋春
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姐已曾窺我來。
她見了我，可有甚說？”拾翠道：“她也曾吟詩一首。
”黃生忙問道：“詩怎麼樣的，小娘子可記得？”拾翠道：“記卻不記得，詩箋倒偶然帶在此。
”黃生道：“既帶在此，乞即賜觀。
”拾翠道：“小姐的詩，我怎好私付相公？”黃生央懇再三，拾翠方把詩箋遞與。
黃生看了大喜道：“詩意清新，班姬、謝蘊不是過也。
小生何幸，得邀佳人寵盼。
”便又将詩朗吟數過，笑道： “小姐既效東鄰之窺，小生願與東床之選。
”拾翠道：“才子佳人，互相心許，夫人亦深許相公才貌，婚姻自可有成。
今歲當大比，相公且須專意功名。
”黃生道：“多蒙指教。
隻是術家這畜生，前日把我詩詞詩稿都取了去，近聞他已往江西，隻怕又去哄你老爺。
況你老爺又是他父親的屬官，萬一先許了他親事，豈不大誤！”拾翠道： “這也慮得是，當為夫人言之。
”說罷，起身告辭。
黃生還要和她叙話，恐被外人撞見，事涉嫌疑，隻得珍重而别。
拾翠回見小姐，細述前事。
小姐道：“原來木生這等可笑。
隻是我作的詩，你怎便付與黃生？”拾翠道：“今将有婚姻之約，這詩箋便可為禦溝紅葉了。
但木家惡物竊詩而行，倘又為脫騙之計，誠不可不慮。
”小姐道：“奸人假冒脫騙，畢竟露些破綻。
老爺作事把細，料不為所惑。
夫人病體己痊，即日也要到任所去也。
”言未已，丫環傳說夫人已擇定吉期，隻在數日内要往江西去了。
小姐便與拾翠檢點行裝，至期随着母親一同起行。
黃生亦謝别了陶老夫人，往杭州等候鄉試，不在話下。
卻說木一元到江西，見了父親木采，說知陶家議親一事。
木采道：“這不難。
他是我屬官，不怕不依我。
我聞他與本府推官白索僚誼最厚，我就托白推官為媒。
”一元大喜。
次日袖了抄寫的詩詞詩稿，具了名帖，往拜陶公。
且說陶公到任以來，刑清政簡，隻是本地常有盜賊竊發，陶公職任軍務，頗費經營，幸得推官白索同心贊助。
那白推官号繪庵，江南進士，前任廣東知縣，升來贛州做節推，也到任未兒，為人最有才幹。
但中年喪妻，未有子嗣，亦隻生得一女，名喚碧娃，年将及笄，尚未字人，聰明美麗，與陶小姐仿佛。
白公因前任廣東，路途遙遠，不曾帶女兒同行。
及升任贛州，便從廣東到了江西任所，一面遣人到家接取小姐，叫她同着保母到贛州來，此時尚未接到。
那白公欲為女兒擇婿，未得其人，因與陶公相契，常對陶公說：“可惜寅翁也隻有令媛，若還有令郎時，我願将小女為配。
” 當日陶公正在白公衙中議事而回，門吏禀說兵道本爺的公子來拜。
陶公看了帖，請人後堂，棚見叙坐寒溫罷，一元把夫人垂簾面試的事從容說及，随将詞箋送上。
陶公看了，點頭稱賞。
因問黃生那日所作如何，一元便道：“黃生這日未曾脫稿，拙詠卻承他謬賞，又抄錄在那裡了。
”陶公不樂道：“黃生美如冠玉，其中無有，單會抄人文字，自己竟作不出。
”一元道：“這是他虛心處。
他若作出來，自然勝人。
都因拙詠太速就了，以緻他垂成而辄止。
”說罷，叉将詩稿一本并絕句一首送上，說道：“這是晚生平日所作，黃兄也曾抄去。
今乞老先生教正。
”陶公正欲展看，前堂傳鼓有要緊公事，請出堂料理，一元起身告别，陶公道：“尊作尚容細讀。
”别了一元，出堂料理公事畢，至晚退歸私署，想道：人不可貌相，誰知術生倒有此美才，黃生倒這般不濟。
既經夫人面試優劣，東床從此可定矣。
遂于燈下将一元所送詩詞細看，見詞中暗寓婚姻會合之意，欣然首肯。
及見疏籬絕句，私忖道：用淵明東籬故事，果然巧合。
但花色取黃之語，倒像替黃生作的，是何緣故？心中疑惑，乃再展那詩稿來看，内有《寓雙虹圃有懷》一首，中一聯雲： 離家百裡近，作客一身輕。
陶公道：“他是本地人，如何說離家百裡？奇怪了！”再看到後面，又有《自感》一首，中一聯雲： 蓼莪悲罔極！華黍泣終天。
陶公大笑道：“他尊人現在，何作此語？如此看來，這些詩通是蹈襲的了。
”又想道： 黃生便父母雙亡，百裡作客，莫非這詩倒是黃生作的？況花色取黃之句，更像姓黃的聲口。
又想道：術生若如此蹈襲，連那兩詞及前日這兩首集唐詩也非真筆。
隻是他說夫人面試，難道夫人被他瞞過？且待夫人到來便知端的。
正是： 抄竊太多，其醜便出。
隻因假透，反露本色。
次日，陶公才出堂，隻見白推官來拜。
作了揖，便拉着陶公進後堂坐定，說道： “小弟奉木道台之命，特來與令嫒作伐。
”陶公笑道：“莫非就是木公子麼？”白公道： “正是木公子。
道台說寅翁在家時，已有成言。
今欲就任所行聘，特令小弟執柯。
” 陶公道：“此事還要與老荊商議。
今老荊尚未來，待其來時商議定了，方好奉複。
” 白公應諾，即将此言回複術采。
不一日，陶公家眷已到，迎進私衙，相見畢，說了些家務，陶公詢問面試二生之事。
夫人将黃生即席題詞，木生一字不就，裝醉逃歸的話一一說了。
陶公道：“木家小于這等奸險！”便也将一元假冒詩詞先來脫騙，及木采求婚、白公作伐，并自己閱詩生疑、不肯許婚的話說與夫人。
小姐在旁聽了，微微含笑，目視拾翠，拾翠也忍笑不住。
夫人道：“早是不曾許他，險些被他誤了。
”陶公道：“黃生才貌兼優，可稱佳婿。
等他鄉試過了，便與議婚。
” 隔了一日，白公又傳術采之命，來索回音。
陶公道：“木公所命，極當仰從。
但一來老荊之意要女婿入贅，木公隻有一子，豈肯贅出？二米同在任所，尊卑統屬，不便結婚；三來小女近有小恙，方事醫藥，未暇謀及婚姻。
乞寅翁婉複之。
”白公道： “婚姻事本難相強，小弟便當依言往複。
”至次日，白公以陶公之言回複木采。
木采大怒道：“陶同知好沒禮！為何在家時已有相許之意，今反推三阻四，不是明明奚落我？”白公道：“大人勿怒，可再婉商。
”木采道：“不必強他了，我自有道理。
” 正說間，門役傳進報帖一紙，上寫道： 兵科給事中樂成，欽點浙江主試。
因房考乏員，該省監場移文，聘取江西贛州府推官白索分房閱卷，限文到即行。
木采看了道：“貴廳恭喜。
”白公便道：“既蒙下聘，例應回避，卑職就此告辭。
”木采道：“且慢，尚有話說。
”便教掩門，留人後堂，密語道：“小兒姻事尚緩，功名為急。
今貴廳典試敝鄉，萬祈照拂，不敢忘報。
”說罷，作揖緻懇。
白公不好推托，隻得唯唯。
木采竟自定下卷中暗号，囑咐白公，白公領諾而出。
木采才送了白公出堂，隻見飛馬報到各山苗僚大亂，勢甚猖獗，軍門傳檄兵道，作速調官征剿。
木采聞報，想道：專怪陶老倔強，今把這件難事總成了他罷。
便發令箭，仰本府軍務同知統領士兵剿賊。
陶公明知他為姻事銜恨，公報私仇，卻沒奈何，隻得領兵前去。
誰想木采把精壯兵馬都另調别用，隻将老弱撥與，又不肯多給糧草。
白推官又入簾去了，沒人贊助。
陶公以孤身領着疲卒枵腹而戰，不能取勝。
相持了多時，賊衆大隊掩至，官軍潰散，陶公僅以身免。
木采乃飛章參劾陶公，一面另撥兵将禦敵，陶公解任待罪。
卻說夫人、小姐自陶公領兵去後，心驚膽戰。
後來紛紛傳說，有道官兵殺敗，陶同知被窖了，有道陶同知被賊活捉去了，有道陶同知不知去向了。
兇信沓至，舉家驚惶。
小姐曉得父親為她姻事起的禍根，一發痛心，日夜啼哭，染成一病。
及至陶公回署時，小姐已卧病在床。
陶公見女兒患病，外邊賊信又緊，恐有不虞，先打發家眷回家，自己獨留任所候旨。
夫人護着小姐扶病登舟，不在話下。
且說兵科樂成奉命浙江主試，矢公矢慎，遴拔真才。
一日，正看那各經房呈來的試卷，忽覺身子困倦，隐幾而卧。
夢見一·隻白虎，口銜一個黃色的卷子，跳躍而來。
樂公驚醒，想道：據此夢兆，今科解元必出在白推官房裡。
少頃，果然白推官來呈上一個試卷道：“此卷可元。
”樂公看那卷時，真個言言錦繡，字字珠玑，遂批定了第一名。
到填榜時，拆号書名，解元正是黃琮，恰應了白虎銜黃卷之夢。
木一元也中在三十名内，是白公房裡第三卷。
原來白公雖受了術家囑托，卻原要看文字可取則取，若是差池，也不敢奉命。
這木一元卻早自料不能成篇，場中文字又不比黃生的詩詞可以現成抄寫，隻得拼着金銀，三場都買了夾号，央倩一個業師代筆，因此文字清通，白公竟高高的中了他。
正是琳琅都是倩人筆，錦繡全然非我才。
有人問我求文字，容向先生轉借來。
話分兩頭。
且說黃生自未考之前，在杭州寓所讀書候試，因想着陶家姻事不知成否若何，放心不下。
聞說天竺寺觀音大師甚有靈感，遂辦虔誠去寺中拜禱，保佑婚姻早成，兼求功名有就。
拜禱畢，在寺中閑玩。
走過佛殿後，忽見四五個丫環、養娘們擁着一個十五六歲的女郎冉冉而來，後而又跟着幾個仆從。
那女郎生得眉如秋水，黛比春山，體态輕盈，豐神綽約，真個千嬌百媚。
黃生見了，驚喜道：“怎麼天下又有這般标緻女子？”便遠遠地随着她往來偷看。
轉過回廊，隻見又有一個從人走來叫道：“請小姐下船罷，适間有人傳說江西山賊作亂，隻怕路上難行，須趁早趕到便好。
”那女子聽說，不慌不忙，步出寺門，黃生也便随出。
見這女子上了一乘大轎，女侍們都坐小轎，仆從簇擁而行，口中說道：“大船已開過碼頭了，轎子快到船邊去。
”黃生呆呆地立着，目送那女子去得遠了，方才回寓。
正是： 已向橋邊逢織女，叉從寺裡遇觀音。
天生麗質今有兩，攪亂風流才士心。
看官聽說：那女子不是别人，就是白推官的女兒碧娃小姐。
因父親接她到任所去，路經杭州，許下天竺香願，故此特來寺裡進香，不期被黃生遇見。
那黃生無意中又遇了個美人，回到寓所想道：我隻道陶家小姐的美貌天下無雙，不想今日又見這個美人，竟與陶小姐不相上下，不知是誰家宅眷？又想道：聽他們從人語音，好像江南人聲口，又說要往江西去，此女必是江南什麼官宦人家之女，随着父母到任所去的。
我何幸得與她相遇，甚是有緣。
又自笑道：“她是個宦家女，我是個窮措大，料想無由作台，除非今科中了，或者可以訪求此佳麗。
”卻又轉一念道：差了，我方欲與陶小姐共締白頭，豈可于此處又思緣鬓？況萍蹤邂逅，何必挂懷。
忽又想道：适聞他們從人說，江西山賊作亂，不知此信真否？此時陶公家眷不知曾到也未，路上安否？木一元到江西，不知作何舉動？我若不為鄉試羁身，便親到那邊探視一番，豈
她見了我，可有甚說？”拾翠道：“她也曾吟詩一首。
”黃生忙問道：“詩怎麼樣的，小娘子可記得？”拾翠道：“記卻不記得，詩箋倒偶然帶在此。
”黃生道：“既帶在此，乞即賜觀。
”拾翠道：“小姐的詩，我怎好私付相公？”黃生央懇再三，拾翠方把詩箋遞與。
黃生看了大喜道：“詩意清新，班姬、謝蘊不是過也。
小生何幸，得邀佳人寵盼。
”便又将詩朗吟數過，笑道： “小姐既效東鄰之窺，小生願與東床之選。
”拾翠道：“才子佳人，互相心許，夫人亦深許相公才貌，婚姻自可有成。
今歲當大比，相公且須專意功名。
”黃生道：“多蒙指教。
隻是術家這畜生，前日把我詩詞詩稿都取了去，近聞他已往江西，隻怕又去哄你老爺。
況你老爺又是他父親的屬官，萬一先許了他親事，豈不大誤！”拾翠道： “這也慮得是，當為夫人言之。
”說罷，起身告辭。
黃生還要和她叙話，恐被外人撞見，事涉嫌疑，隻得珍重而别。
拾翠回見小姐，細述前事。
小姐道：“原來木生這等可笑。
隻是我作的詩，你怎便付與黃生？”拾翠道：“今将有婚姻之約，這詩箋便可為禦溝紅葉了。
但木家惡物竊詩而行，倘又為脫騙之計，誠不可不慮。
”小姐道：“奸人假冒脫騙，畢竟露些破綻。
老爺作事把細，料不為所惑。
夫人病體己痊，即日也要到任所去也。
”言未已，丫環傳說夫人已擇定吉期，隻在數日内要往江西去了。
小姐便與拾翠檢點行裝，至期随着母親一同起行。
黃生亦謝别了陶老夫人，往杭州等候鄉試，不在話下。
卻說木一元到江西，見了父親木采，說知陶家議親一事。
木采道：“這不難。
他是我屬官，不怕不依我。
我聞他與本府推官白索僚誼最厚，我就托白推官為媒。
”一元大喜。
次日袖了抄寫的詩詞詩稿，具了名帖，往拜陶公。
且說陶公到任以來，刑清政簡，隻是本地常有盜賊竊發，陶公職任軍務，頗費經營，幸得推官白索同心贊助。
那白推官号繪庵，江南進士，前任廣東知縣，升來贛州做節推，也到任未兒，為人最有才幹。
但中年喪妻，未有子嗣，亦隻生得一女，名喚碧娃，年将及笄，尚未字人，聰明美麗，與陶小姐仿佛。
白公因前任廣東，路途遙遠，不曾帶女兒同行。
及升任贛州，便從廣東到了江西任所，一面遣人到家接取小姐，叫她同着保母到贛州來，此時尚未接到。
那白公欲為女兒擇婿，未得其人，因與陶公相契，常對陶公說：“可惜寅翁也隻有令媛，若還有令郎時，我願将小女為配。
” 當日陶公正在白公衙中議事而回，門吏禀說兵道本爺的公子來拜。
陶公看了帖，請人後堂，棚見叙坐寒溫罷，一元把夫人垂簾面試的事從容說及，随将詞箋送上。
陶公看了，點頭稱賞。
因問黃生那日所作如何，一元便道：“黃生這日未曾脫稿，拙詠卻承他謬賞，又抄錄在那裡了。
”陶公不樂道：“黃生美如冠玉，其中無有，單會抄人文字，自己竟作不出。
”一元道：“這是他虛心處。
他若作出來，自然勝人。
都因拙詠太速就了，以緻他垂成而辄止。
”說罷，叉将詩稿一本并絕句一首送上，說道：“這是晚生平日所作，黃兄也曾抄去。
今乞老先生教正。
”陶公正欲展看，前堂傳鼓有要緊公事，請出堂料理，一元起身告别，陶公道：“尊作尚容細讀。
”别了一元，出堂料理公事畢，至晚退歸私署，想道：人不可貌相，誰知術生倒有此美才，黃生倒這般不濟。
既經夫人面試優劣，東床從此可定矣。
遂于燈下将一元所送詩詞細看，見詞中暗寓婚姻會合之意，欣然首肯。
及見疏籬絕句，私忖道：用淵明東籬故事，果然巧合。
但花色取黃之語，倒像替黃生作的，是何緣故？心中疑惑，乃再展那詩稿來看，内有《寓雙虹圃有懷》一首，中一聯雲： 離家百裡近，作客一身輕。
陶公道：“他是本地人，如何說離家百裡？奇怪了！”再看到後面，又有《自感》一首，中一聯雲： 蓼莪悲罔極！華黍泣終天。
陶公大笑道：“他尊人現在，何作此語？如此看來，這些詩通是蹈襲的了。
”又想道： 黃生便父母雙亡，百裡作客，莫非這詩倒是黃生作的？況花色取黃之句，更像姓黃的聲口。
又想道：術生若如此蹈襲，連那兩詞及前日這兩首集唐詩也非真筆。
隻是他說夫人面試，難道夫人被他瞞過？且待夫人到來便知端的。
正是： 抄竊太多，其醜便出。
隻因假透，反露本色。
次日，陶公才出堂，隻見白推官來拜。
作了揖，便拉着陶公進後堂坐定，說道： “小弟奉木道台之命，特來與令嫒作伐。
”陶公笑道：“莫非就是木公子麼？”白公道： “正是木公子。
道台說寅翁在家時，已有成言。
今欲就任所行聘，特令小弟執柯。
” 陶公道：“此事還要與老荊商議。
今老荊尚未來，待其來時商議定了，方好奉複。
” 白公應諾，即将此言回複術采。
不一日，陶公家眷已到，迎進私衙，相見畢，說了些家務，陶公詢問面試二生之事。
夫人将黃生即席題詞，木生一字不就，裝醉逃歸的話一一說了。
陶公道：“木家小于這等奸險！”便也将一元假冒詩詞先來脫騙，及木采求婚、白公作伐，并自己閱詩生疑、不肯許婚的話說與夫人。
小姐在旁聽了，微微含笑，目視拾翠，拾翠也忍笑不住。
夫人道：“早是不曾許他，險些被他誤了。
”陶公道：“黃生才貌兼優，可稱佳婿。
等他鄉試過了，便與議婚。
” 隔了一日，白公又傳術采之命，來索回音。
陶公道：“木公所命，極當仰從。
但一來老荊之意要女婿入贅，木公隻有一子，豈肯贅出？二米同在任所，尊卑統屬，不便結婚；三來小女近有小恙，方事醫藥，未暇謀及婚姻。
乞寅翁婉複之。
”白公道： “婚姻事本難相強，小弟便當依言往複。
”至次日，白公以陶公之言回複木采。
木采大怒道：“陶同知好沒禮！為何在家時已有相許之意，今反推三阻四，不是明明奚落我？”白公道：“大人勿怒，可再婉商。
”木采道：“不必強他了，我自有道理。
” 正說間，門役傳進報帖一紙，上寫道： 兵科給事中樂成，欽點浙江主試。
因房考乏員，該省監場移文，聘取江西贛州府推官白索分房閱卷，限文到即行。
木采看了道：“貴廳恭喜。
”白公便道：“既蒙下聘，例應回避，卑職就此告辭。
”木采道：“且慢，尚有話說。
”便教掩門，留人後堂，密語道：“小兒姻事尚緩，功名為急。
今貴廳典試敝鄉，萬祈照拂，不敢忘報。
”說罷，作揖緻懇。
白公不好推托，隻得唯唯。
木采竟自定下卷中暗号，囑咐白公，白公領諾而出。
木采才送了白公出堂，隻見飛馬報到各山苗僚大亂，勢甚猖獗，軍門傳檄兵道，作速調官征剿。
木采聞報，想道：專怪陶老倔強，今把這件難事總成了他罷。
便發令箭，仰本府軍務同知統領士兵剿賊。
陶公明知他為姻事銜恨，公報私仇，卻沒奈何，隻得領兵前去。
誰想木采把精壯兵馬都另調别用，隻将老弱撥與，又不肯多給糧草。
白推官又入簾去了，沒人贊助。
陶公以孤身領着疲卒枵腹而戰，不能取勝。
相持了多時，賊衆大隊掩至，官軍潰散，陶公僅以身免。
木采乃飛章參劾陶公，一面另撥兵将禦敵，陶公解任待罪。
卻說夫人、小姐自陶公領兵去後，心驚膽戰。
後來紛紛傳說，有道官兵殺敗，陶同知被窖了，有道陶同知被賊活捉去了，有道陶同知不知去向了。
兇信沓至，舉家驚惶。
小姐曉得父親為她姻事起的禍根，一發痛心，日夜啼哭，染成一病。
及至陶公回署時，小姐已卧病在床。
陶公見女兒患病，外邊賊信又緊，恐有不虞，先打發家眷回家，自己獨留任所候旨。
夫人護着小姐扶病登舟，不在話下。
且說兵科樂成奉命浙江主試，矢公矢慎，遴拔真才。
一日，正看那各經房呈來的試卷，忽覺身子困倦，隐幾而卧。
夢見一·隻白虎，口銜一個黃色的卷子，跳躍而來。
樂公驚醒，想道：據此夢兆，今科解元必出在白推官房裡。
少頃，果然白推官來呈上一個試卷道：“此卷可元。
”樂公看那卷時，真個言言錦繡，字字珠玑，遂批定了第一名。
到填榜時，拆号書名，解元正是黃琮，恰應了白虎銜黃卷之夢。
木一元也中在三十名内，是白公房裡第三卷。
原來白公雖受了術家囑托，卻原要看文字可取則取，若是差池，也不敢奉命。
這木一元卻早自料不能成篇，場中文字又不比黃生的詩詞可以現成抄寫，隻得拼着金銀，三場都買了夾号，央倩一個業師代筆，因此文字清通，白公竟高高的中了他。
正是琳琅都是倩人筆，錦繡全然非我才。
有人問我求文字，容向先生轉借來。
話分兩頭。
且說黃生自未考之前，在杭州寓所讀書候試，因想着陶家姻事不知成否若何，放心不下。
聞說天竺寺觀音大師甚有靈感，遂辦虔誠去寺中拜禱，保佑婚姻早成，兼求功名有就。
拜禱畢，在寺中閑玩。
走過佛殿後，忽見四五個丫環、養娘們擁着一個十五六歲的女郎冉冉而來，後而又跟着幾個仆從。
那女郎生得眉如秋水，黛比春山，體态輕盈，豐神綽約，真個千嬌百媚。
黃生見了，驚喜道：“怎麼天下又有這般标緻女子？”便遠遠地随着她往來偷看。
轉過回廊，隻見又有一個從人走來叫道：“請小姐下船罷，适間有人傳說江西山賊作亂，隻怕路上難行，須趁早趕到便好。
”那女子聽說，不慌不忙，步出寺門，黃生也便随出。
見這女子上了一乘大轎，女侍們都坐小轎，仆從簇擁而行，口中說道：“大船已開過碼頭了，轎子快到船邊去。
”黃生呆呆地立着，目送那女子去得遠了，方才回寓。
正是： 已向橋邊逢織女，叉從寺裡遇觀音。
天生麗質今有兩，攪亂風流才士心。
看官聽說：那女子不是别人，就是白推官的女兒碧娃小姐。
因父親接她到任所去，路經杭州，許下天竺香願，故此特來寺裡進香，不期被黃生遇見。
那黃生無意中又遇了個美人，回到寓所想道：我隻道陶家小姐的美貌天下無雙，不想今日又見這個美人，竟與陶小姐不相上下，不知是誰家宅眷？又想道：聽他們從人語音，好像江南人聲口，又說要往江西去，此女必是江南什麼官宦人家之女，随着父母到任所去的。
我何幸得與她相遇，甚是有緣。
又自笑道：“她是個宦家女，我是個窮措大，料想無由作台，除非今科中了，或者可以訪求此佳麗。
”卻又轉一念道：差了，我方欲與陶小姐共締白頭，豈可于此處又思緣鬓？況萍蹤邂逅，何必挂懷。
忽又想道：适聞他們從人說，江西山賊作亂，不知此信真否？此時陶公家眷不知曾到也未，路上安否？木一元到江西，不知作何舉動？我若不為鄉試羁身，便親到那邊探視一番，豈
