第六章 紅樓之謎
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心中一動，注意聽着。
店小二低低說道：“姜爺又去宋寡婦家了？” 那姓姜的中年漢子道：“她家場面大，賭得過隐，可惜老子手風不順，昨晚輸了一百多兩銀子。
” 餘天平啞然失笑，原來是多心了。
店小二“哎喲”一聲道：“這麼多。
” 姓姜地道：“輸再多，老子咀不會放在心上，隻是欠了宋寡婦那十五兩是閻王債，非還不可。
” 店小二沒有作聲。
姓姜地道：“小陳，去替我張羅—十五兩銀子……” 店小二驚叫道：“姜爺……”立即又壓低低聲音道：“姜爺！小人這破店也值不了—兩銀子，上兩次十兩銀子，是東扯西拉借來的……” 姓姜地大聲道：“有地方借，再去借不就得啦。
” 店小二苦聲道：“上一次借的，還沒有還人家……” 姓姜地怒聲道：“小陳，你挖苦老子沒有還你？” 店小二忙道：“哪裡，哪裡，小人孝敬姜爺是應該的，怎敢說沒有良心的話要姜爺還，小人是說自己沒有還人家。
” “拍”的一響，似乎是姓姜的在拍桌子。
姓姜的厲聲道：“老子不管，今天是要定了。
” 店小二苦笑道：“姜爺！小人家中三條命也不值十五兩銀子？求求姜爺開恩，先在别的地方挪借一下，小人生意賺了，就叫人給姜爺送去。
” 姓姜地罵道：“沒良心的小子，老子去報功說不定還不止十五兩銀子賞号，你怪不得老子心狠手辣了。
”接着，—陣“劈曆拉拍”打破木門聲，夾着店小二與一個女子地哀求聲。
餘天平、石英齊地立起身來。
忽然那個姓姜的漢子抱着一個似人非人的東西，像一陣狂風似地自後面沖了出來。
店小二在身後拉着姓姜的衣角，哀求道：“姜爺開恩！姜爺開恩！……” 店小二的身後有個少婦，雖是鄉村打扮，但一頭黃發，碧眼高鼻，不像中原人。
她見餘天平、石英在座，一時手足無措，不知是退回去好，還是追好，顯見她平素是躲在後房，不見生人。
餘天平身形一閃，擋住門口。
姓姜地倏然止住腳步，對餘天平打量了—眼道：“尊駕是過路人，不知事情真相，少管為妙。
” 餘天平向他懷中一望，原來抱的是個無腿無臂的怪人。
這無腿無臂的怪人，虬髯繞頰，發黃眼碧與那村婦一樣。
餘天平俊眼一瞪道：“路不平，衆人踩，天下事，天下人管，在下今天管定了。
” 姓姜地瞥了餘天平肩後長劍一眼道：“尊駕肩背鐵劍，當然是江湖上的朋友……”語音一頓，撇撇嘴唇，大聲道：“你對踩踩腳四海皆顫五嶽齊動的紅樓，諒必有個耳聞，紅樓的事你也伸手嗎？” 餘天平—聽“紅樓”二字就有氣，但眼前的事真相未明不宜發作，心中一動，頓時換過一付笑臉，欠欠身．惶恐地說道：“在下冒失，原來老兄是紅樓的人，失敬！失敬！請問上姓高名？” 姓姜的以為紅樓二字鎮懾住這個年青人，面有得意之色，揚着臉道：“好說！好說！在下姜鐘，是執掌生殺大權，管轄紅樓全部事務五夫人的小廚大師傅。
”長長的頭銜，—口氣報出。
餘天平陪笑道：“剛才姜兄與店小二在後面争論，在下沒有聽清，莫非是他欠姜兄債務未清嗎？” 廟小二嘴皮微動，石英出手如風點了他的啞穴。
姜鐘未留意到身後，想了一想道：“嗯！……正是，正是！這小子名叫陳端，原來是我的下手，前年欠了我十五兩銀子，如今他下工已經半年多了，索讨幾次，沒有得還，還則罷了，今日還口出怨言，所以……所以……” 餘天平對他懷中無腿無臂的怪人瞥了—眼。
那人雙眼圓睜，虬髯軒動，卻不作聲。
姜鐘鼻目一轉，詭笑道：“他是陳端的嶽丈，我把他帶回家去，陳端這小子雖壞，對長輩卻極孝順，這樣一來，不怕他不籌錢來贖人。
” 餘天平探手懷中取出一定金子，約莫有二兩光景，放在姜鐘手上道：“陳端整治得一手好菜，在下正等着嘗，這二兩金子，是在下付他的菜錢，他算清結了姜兄的舊帳，姜兄給在下一個薄面，把人還他吧！” 那時一兩金子，可以換十兩銀子，二兩金子是一個很大數目，姜鐘一怔，忖道：“天下有這樣的傻鳥嗎？用二十兩銀子替一個不相識的人還債？……” 無意間，又瞥見餘天平肩後的長劍，暗想道：“是了！他為了我是紅樓的人，所以來結交我。
”口中卻道：“哪有這個道理？我與尊駕素昧平生，怎能收這金子？尊駕怎麼稱呼？” 餘天平胡亂報了一個名字道：“天下武林，一脈同源，姜兄不要客氣了，且來小飲一杯。
” 姜鐘心想，把人抱走無非是裝腔作勢，唬唬陳端的，真要把人送去紅樓出首，事隔半年，五夫人若是追究何以不早來報告，豈不是變成無功反而有過；眼前這兩個人雖然來曆不明，但他們敢惹紅樓的人嗎，用他的銀子還不是白用，也許這銀子就是老天叫他送來給我去翻本的。
想到此處，急于要去再賭，回身把無臂無腿的人向陳瑞懷中一塞道：“便宜你這小子！”又對餘天平道：“如此多謝了，不過我目前還有點急事，需要料理，尊駕多飲幾杯，在下去去就回。
”說罷自餘天平身側鑽出門去，一溜煙走了。
餘天平候他去遠，望了石英一眼，石英解開陳端啞穴，跟蹤姜鐘去了。
陳端抱着無臂無腿的人，與那村婦一齊跑回後屋。
片晌，陳端又跑出來，在餘天平桌前，跪了下去，哽咽地道：“公子宏恩，小人此生是難報的了。
” 餘天平伸手扶起他來道：“姜鐘為什麼要勒索你？” 陳端立起身，懾嚅了半晌。
餘天平道：“我姓餘名天平，剛才樵夫打扮的是羅浮石二俠，我們與紅樓水火不容，你實說無妨。
” 陳端不放心地道：“姜鐘如果回紅樓報告，是小人害了餘公子了。
” 餘天平道：“石二俠跟蹤去了，他不會讓姜鐘回轉紅樓。
”斟了一杯酒，遞給陳端，命他坐下。
陳端直着喉嚨把酒灌了下去，定了一定神四下望了—眼，才低低地道：“小人原來在紅樓五夫人小廚房打雜，是姜鐘的下手，半年前為了救小人的嶽父，逃到此間……” 餘天平心想，你要逃也該逃遠一點，問道：“此地距紅樓多遠？” 陳端道：“此地名叫‘百家村’，距紅樓有六十餘裡。
” 餘天平才知自己半夜之間，已經走了這麼遠路。
陳端見餘天平沒有再問，接着問道：“小人就在此間開個酒店糊口，隔了半個月，小人的妻子又追了來．她感小人救她老父之恩，委身下嫁，誰知她當初去紅樓找人之時，姜鐘已經留意，悄悄地跟蹤追來，發現小人的嶽父在此，小人苦苦哀求，他才肯不去出首，隻是他每隔十天半月，就來需索，小人原本積蓄一點川資，以備遠走高飛，但全被他要去了，還不夠，又向别人挪借，所幸村人知道小人的苦情，時常周濟，今天實在因為小人無顔再向鄰人啟齒，同時鄰人也不見得如何富裕，要借也不一定借得到，所以激怒了姜鐘，幸遇公子相救……” 餘天平道：“你嶽父與妻子不是中土之人吧？” 陳端道：“他們是波斯國人。
” 餘天平蓦的想起昨晚在落魂牆邊那個拿三節棍的漢子曾經說經過波斯巧匠的事，忙道：“紅樓的落魂牆是你嶽父設計的？” 陳端驚訝地道：“公子也知道？” 餘天平點了點頭。
陳端憤然道：“不僅落魂牆，紅樓内莊外莊的機關消息大半是小人的嶽父精心設計的，誰知心血耗盡，事成之後，那紅樓主人自食前言，不但以前允諾過的重金賞格不給，并因為怕他洩露秘密，竟禁止返國。
” 餘天平道：“你嶽父怎會無臂無腿？” 陳端切齒罵道：“小人的嶽父不服，揚言要毀了他自裝的機關，觸怒了紅樓主人，斬斷四肢，丢在空柴房中，小人見了不忍，暗暗把他偷運出來。
” 餘天平暗忖，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，正愁紅樓經昨晚一鬧，以後防範更嚴，一定危險萬分，如今遇到原設計之人，豈不方便多了，口中說道：“你嶽父叫什麼名字？” 陳端道：“小人的嶽父名叫普達，小人的妻子叫瑪莎。
” 餘天平道：“我與紅樓主人有深仇大恨，正愁紅樓機關重重，難以下手，想與你嶽父談談。
” 陳端搖搖頭道：“不行了！” 餘天平道：“此話怎講？” 陳端道：“小人的嶽父四肢被斬了之後，立即昏死，醒來急怒攻心，就此瘋了。
”餘天平也廢然一歎。
“兄弟為何長籲短歎！”随着話聲，石英走了進來。
陳端起身讓座。
餘天平把剛才的話告訴了石英，又問道：“石二哥怎發落那厮。
” 石英道：“那厮雖然可惡，卻罪不緻死，愚兄點了他的昏穴，放在一處山洞之中，再與兄弟商議如何發落？” 餘天平道：“百家村離紅樓太近，陳端一家不宜再在此地居住，小弟想打發他們遠走高飛，普達目前雖然神智不清，如有高明醫生，能治好他的瘋病，對我們很有幫助。
” 石英想了一想道：“鐵面韋陀金天铎家住潼關，路程不遠，愚兄親自送他一家前往暫居，如何？” 餘天平大喜道：“石二哥辛苦一趟，自是最好，那姜鐘也順便帶去，過了百裡之後，乘黑夜将他耳目蒙住，再解開穴道，吊在大樹之上，天明之後會有人解救，他雖無死罪，但活罪是不可免的。
” 陳端在一旁聽到，自然歡喜萬分。
石英将餘天平給姜鐘的金子交給陳端，命他料理私事并購買馬匹及車輛。
不久，陳端将各事辦妥。
石英撿些石塊放在路邊，留下與羅浮師兄弟聯絡暗号，并将陳端一家安置在車後，蓋好車篷，親自在前面駕車。
餘天平要送石英—程，上車坐在石英身側，馬車立即啟行。
經過藏匿姜鐘的山洞，石英把他弄了下來，然後取道直奔潼關。
駕車的馬，腳力不弱，申牌時分，已經距太華峰很遠了。
馬車正繞着一座樹木蔥茏的大山旁邊疚行，忽然—個身軀高大，亂發蓬頭，穿着黑衣的大漢狂奔過來。
“閃開！閃開！”隻聽黑衣大漢遠遠就叫道。
黑衣大漢奔馳之勢，宛如風馳電掣，山道至此又分外狹窄，想讓
店小二低低說道：“姜爺又去宋寡婦家了？” 那姓姜的中年漢子道：“她家場面大，賭得過隐，可惜老子手風不順，昨晚輸了一百多兩銀子。
” 餘天平啞然失笑，原來是多心了。
店小二“哎喲”一聲道：“這麼多。
” 姓姜地道：“輸再多，老子咀不會放在心上，隻是欠了宋寡婦那十五兩是閻王債，非還不可。
” 店小二沒有作聲。
姓姜地道：“小陳，去替我張羅—十五兩銀子……” 店小二驚叫道：“姜爺……”立即又壓低低聲音道：“姜爺！小人這破店也值不了—兩銀子，上兩次十兩銀子，是東扯西拉借來的……” 姓姜地大聲道：“有地方借，再去借不就得啦。
” 店小二苦聲道：“上一次借的，還沒有還人家……” 姓姜地怒聲道：“小陳，你挖苦老子沒有還你？” 店小二忙道：“哪裡，哪裡，小人孝敬姜爺是應該的，怎敢說沒有良心的話要姜爺還，小人是說自己沒有還人家。
” “拍”的一響，似乎是姓姜的在拍桌子。
姓姜的厲聲道：“老子不管，今天是要定了。
” 店小二苦笑道：“姜爺！小人家中三條命也不值十五兩銀子？求求姜爺開恩，先在别的地方挪借一下，小人生意賺了，就叫人給姜爺送去。
” 姓姜地罵道：“沒良心的小子，老子去報功說不定還不止十五兩銀子賞号，你怪不得老子心狠手辣了。
”接着，—陣“劈曆拉拍”打破木門聲，夾着店小二與一個女子地哀求聲。
餘天平、石英齊地立起身來。
忽然那個姓姜的漢子抱着一個似人非人的東西，像一陣狂風似地自後面沖了出來。
店小二在身後拉着姓姜的衣角，哀求道：“姜爺開恩！姜爺開恩！……” 店小二的身後有個少婦，雖是鄉村打扮，但一頭黃發，碧眼高鼻，不像中原人。
她見餘天平、石英在座，一時手足無措，不知是退回去好，還是追好，顯見她平素是躲在後房，不見生人。
餘天平身形一閃，擋住門口。
姓姜地倏然止住腳步，對餘天平打量了—眼道：“尊駕是過路人，不知事情真相，少管為妙。
” 餘天平向他懷中一望，原來抱的是個無腿無臂的怪人。
這無腿無臂的怪人，虬髯繞頰，發黃眼碧與那村婦一樣。
餘天平俊眼一瞪道：“路不平，衆人踩，天下事，天下人管，在下今天管定了。
” 姓姜地瞥了餘天平肩後長劍一眼道：“尊駕肩背鐵劍，當然是江湖上的朋友……”語音一頓，撇撇嘴唇，大聲道：“你對踩踩腳四海皆顫五嶽齊動的紅樓，諒必有個耳聞，紅樓的事你也伸手嗎？” 餘天平—聽“紅樓”二字就有氣，但眼前的事真相未明不宜發作，心中一動，頓時換過一付笑臉，欠欠身．惶恐地說道：“在下冒失，原來老兄是紅樓的人，失敬！失敬！請問上姓高名？” 姓姜的以為紅樓二字鎮懾住這個年青人，面有得意之色，揚着臉道：“好說！好說！在下姜鐘，是執掌生殺大權，管轄紅樓全部事務五夫人的小廚大師傅。
”長長的頭銜，—口氣報出。
餘天平陪笑道：“剛才姜兄與店小二在後面争論，在下沒有聽清，莫非是他欠姜兄債務未清嗎？” 廟小二嘴皮微動，石英出手如風點了他的啞穴。
姜鐘未留意到身後，想了一想道：“嗯！……正是，正是！這小子名叫陳端，原來是我的下手，前年欠了我十五兩銀子，如今他下工已經半年多了，索讨幾次，沒有得還，還則罷了，今日還口出怨言，所以……所以……” 餘天平對他懷中無腿無臂的怪人瞥了—眼。
那人雙眼圓睜，虬髯軒動，卻不作聲。
姜鐘鼻目一轉，詭笑道：“他是陳端的嶽丈，我把他帶回家去，陳端這小子雖壞，對長輩卻極孝順，這樣一來，不怕他不籌錢來贖人。
” 餘天平探手懷中取出一定金子，約莫有二兩光景，放在姜鐘手上道：“陳端整治得一手好菜，在下正等着嘗，這二兩金子，是在下付他的菜錢，他算清結了姜兄的舊帳，姜兄給在下一個薄面，把人還他吧！” 那時一兩金子，可以換十兩銀子，二兩金子是一個很大數目，姜鐘一怔，忖道：“天下有這樣的傻鳥嗎？用二十兩銀子替一個不相識的人還債？……” 無意間，又瞥見餘天平肩後的長劍，暗想道：“是了！他為了我是紅樓的人，所以來結交我。
”口中卻道：“哪有這個道理？我與尊駕素昧平生，怎能收這金子？尊駕怎麼稱呼？” 餘天平胡亂報了一個名字道：“天下武林，一脈同源，姜兄不要客氣了，且來小飲一杯。
” 姜鐘心想，把人抱走無非是裝腔作勢，唬唬陳端的，真要把人送去紅樓出首，事隔半年，五夫人若是追究何以不早來報告，豈不是變成無功反而有過；眼前這兩個人雖然來曆不明，但他們敢惹紅樓的人嗎，用他的銀子還不是白用，也許這銀子就是老天叫他送來給我去翻本的。
想到此處，急于要去再賭，回身把無臂無腿的人向陳瑞懷中一塞道：“便宜你這小子！”又對餘天平道：“如此多謝了，不過我目前還有點急事，需要料理，尊駕多飲幾杯，在下去去就回。
”說罷自餘天平身側鑽出門去，一溜煙走了。
餘天平候他去遠，望了石英一眼，石英解開陳端啞穴，跟蹤姜鐘去了。
陳端抱着無臂無腿的人，與那村婦一齊跑回後屋。
片晌，陳端又跑出來，在餘天平桌前，跪了下去，哽咽地道：“公子宏恩，小人此生是難報的了。
” 餘天平伸手扶起他來道：“姜鐘為什麼要勒索你？” 陳端立起身，懾嚅了半晌。
餘天平道：“我姓餘名天平，剛才樵夫打扮的是羅浮石二俠，我們與紅樓水火不容，你實說無妨。
” 陳端不放心地道：“姜鐘如果回紅樓報告，是小人害了餘公子了。
” 餘天平道：“石二俠跟蹤去了，他不會讓姜鐘回轉紅樓。
”斟了一杯酒，遞給陳端，命他坐下。
陳端直着喉嚨把酒灌了下去，定了一定神四下望了—眼，才低低地道：“小人原來在紅樓五夫人小廚房打雜，是姜鐘的下手，半年前為了救小人的嶽父，逃到此間……” 餘天平心想，你要逃也該逃遠一點，問道：“此地距紅樓多遠？” 陳端道：“此地名叫‘百家村’，距紅樓有六十餘裡。
” 餘天平才知自己半夜之間，已經走了這麼遠路。
陳端見餘天平沒有再問，接着問道：“小人就在此間開個酒店糊口，隔了半個月，小人的妻子又追了來．她感小人救她老父之恩，委身下嫁，誰知她當初去紅樓找人之時，姜鐘已經留意，悄悄地跟蹤追來，發現小人的嶽父在此，小人苦苦哀求，他才肯不去出首，隻是他每隔十天半月，就來需索，小人原本積蓄一點川資，以備遠走高飛，但全被他要去了，還不夠，又向别人挪借，所幸村人知道小人的苦情，時常周濟，今天實在因為小人無顔再向鄰人啟齒，同時鄰人也不見得如何富裕，要借也不一定借得到，所以激怒了姜鐘，幸遇公子相救……” 餘天平道：“你嶽父與妻子不是中土之人吧？” 陳端道：“他們是波斯國人。
” 餘天平蓦的想起昨晚在落魂牆邊那個拿三節棍的漢子曾經說經過波斯巧匠的事，忙道：“紅樓的落魂牆是你嶽父設計的？” 陳端驚訝地道：“公子也知道？” 餘天平點了點頭。
陳端憤然道：“不僅落魂牆，紅樓内莊外莊的機關消息大半是小人的嶽父精心設計的，誰知心血耗盡，事成之後，那紅樓主人自食前言，不但以前允諾過的重金賞格不給，并因為怕他洩露秘密，竟禁止返國。
” 餘天平道：“你嶽父怎會無臂無腿？” 陳端切齒罵道：“小人的嶽父不服，揚言要毀了他自裝的機關，觸怒了紅樓主人，斬斷四肢，丢在空柴房中，小人見了不忍，暗暗把他偷運出來。
” 餘天平暗忖，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，正愁紅樓經昨晚一鬧，以後防範更嚴，一定危險萬分，如今遇到原設計之人，豈不方便多了，口中說道：“你嶽父叫什麼名字？” 陳端道：“小人的嶽父名叫普達，小人的妻子叫瑪莎。
” 餘天平道：“我與紅樓主人有深仇大恨，正愁紅樓機關重重，難以下手，想與你嶽父談談。
” 陳端搖搖頭道：“不行了！” 餘天平道：“此話怎講？” 陳端道：“小人的嶽父四肢被斬了之後，立即昏死，醒來急怒攻心，就此瘋了。
”餘天平也廢然一歎。
“兄弟為何長籲短歎！”随着話聲，石英走了進來。
陳端起身讓座。
餘天平把剛才的話告訴了石英，又問道：“石二哥怎發落那厮。
” 石英道：“那厮雖然可惡，卻罪不緻死，愚兄點了他的昏穴，放在一處山洞之中，再與兄弟商議如何發落？” 餘天平道：“百家村離紅樓太近，陳端一家不宜再在此地居住，小弟想打發他們遠走高飛，普達目前雖然神智不清，如有高明醫生，能治好他的瘋病，對我們很有幫助。
” 石英想了一想道：“鐵面韋陀金天铎家住潼關，路程不遠，愚兄親自送他一家前往暫居，如何？” 餘天平大喜道：“石二哥辛苦一趟，自是最好，那姜鐘也順便帶去，過了百裡之後，乘黑夜将他耳目蒙住，再解開穴道，吊在大樹之上，天明之後會有人解救，他雖無死罪，但活罪是不可免的。
” 陳端在一旁聽到，自然歡喜萬分。
石英将餘天平給姜鐘的金子交給陳端，命他料理私事并購買馬匹及車輛。
不久，陳端将各事辦妥。
石英撿些石塊放在路邊，留下與羅浮師兄弟聯絡暗号，并将陳端一家安置在車後，蓋好車篷，親自在前面駕車。
餘天平要送石英—程，上車坐在石英身側，馬車立即啟行。
經過藏匿姜鐘的山洞，石英把他弄了下來，然後取道直奔潼關。
駕車的馬，腳力不弱，申牌時分，已經距太華峰很遠了。
馬車正繞着一座樹木蔥茏的大山旁邊疚行，忽然—個身軀高大，亂發蓬頭，穿着黑衣的大漢狂奔過來。
“閃開！閃開！”隻聽黑衣大漢遠遠就叫道。
黑衣大漢奔馳之勢，宛如風馳電掣，山道至此又分外狹窄，想讓
