第3章 猿人
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從山腰迄通而來的大道,到了這山腳下,變得平坦而又寬闊。
一個梳着兩條長辮子的小女孩,在路上望了一陣,便跑回路邊的一座賣茶的草棚内,興奮地叫道:“奶奶,有客人來啦,有客人來啦!” 坐在闆凳上的老婦人正在縫補一件夾祆,嘴巴裡輕輕哦了一聲,頭也不擡。
小女孩很懂事地道:“我瞧瞧菜還熱不熱。
” 她隻有十歲左右,但口氣已顯示出地久慣這等清苦生涯。
老婦人搖搖頭,道:“太陽還未下山,人家還可以多趕一站,哪會在這兒歇腳?等晚一點吧,要是還有客人經過,那八成要在新市過夜,咱們才有生意……” 小女孩滿懷希望地道:“這可不一定,從前很多客人都進來喝杯茶,吃點果子……” 她好像永遠不會失去希望,眼睛直往大路上瞧。
老婦人輕歎一聲,實在不忍心使她沮喪。
從前那些日子怎會再回來呢?她心頭泛起苦澀的味道。
那時候離她這兒不到兩裡路,便有一座驿站。
因此傍晚趕路至此的客人,總會停下來喝杯茶,略事休息,順便問問驿站的情形。
但自從這驿站關閉,所有的人都搬到十裡外的新市,那個小鎮越來越繁榮,但這兒卻越來越荒涼了。
車聲蹄聲已隐隐可聞,她也不擡頭張望。
直到車馬聲都消失了,她才吃驚地放下針線,向門外望去。
隻見棚前出現一輛輕便馬車,另外還有六名騎士,可不都停在門口! 騎士們紛紛下馬,有老有少,都帶着兵器,湧入棚内,各自找闆失坐下。
卻空着當中唯一的一張舊木桌,一望而知這座位是留給馬車内之人的。
老婦和小女孩對這些帶兵器的騎士們可一點都不驚異,在這大路邊賣茶水多年,這等人物已見得太多了。
可是等到馬車内之人走入棚内之時,她們可就瞧得呆了。
原來進來的是個長姚身材的美貌少婦,走起路來如風擺楊柳,袅袅娜娜,煞是好看。
她往空着的座位一坐,其餘的十二道目光仍然都集中在她身上。
她可一點也不在乎,眼波流轉,跟所有的男人都對瞧上一眼。
片刻工夫,人人手中都端着熱茶,桌上也有幹球果子。
美貌少婦目光最後落在左邊靠近她的男人,此人是唯一穿着長衫,年紀最老約是五旬左右。
“張大哥,不是說好趕到新市,歇一口氣再趕一站麼?” 她的聲音嬌嬌悅耳,但還比不上她的表情那麼迷人。
所有的男人似乎都愛瞧她撒嬌說話的樣子,個個浮起輕薄的笑容。
那長衫老者也迷着眼睛瞧她,道:“對呀!但咱們翻過這座山之時,好像有點不對勁。
金娘子,我這話可不是開玩笑的,這一段咱們得小心一點。
” 他斜對面是個虬髯勁裝大漢,背插一柄大刀,身材魁梧。
他洪聲插口道:“張老大外号賽君平,目下又是咱們大夥兒的軍師,相信他的話絕錯不了。
” 另一個瘦瘦的中年人,目光陰骛,凝視那美貌少婦,道:“金娘子,你說呢?” 金娘子嫣然一笑,露出齊整潔白的貝齒,應道:“劉二當家的這一問,敢是心頭信不過張大哥麼?” 賽君乎張老大冷哼一聲,金娘子目光轉向他,又道:“張大哥,隻不知你覺得不對勁之感是不是意味有某種災難?” 她一下挑撥得這些男人互相仇視火冒,但一下又使大家全部轉移了注意力,暫時抛開私人的怨恨,這等翻雲覆雨的高妙手法,雖然隻露了一鮮半爪,卻已足見厲害了。
賽君子張老大點頭道:“正是如此,咱們翻過那座山頭之時,使陡然感覺到似是有人遙遙監視着咱們。
在下雖是留神再三的查看四下,說來慚愧,竟然無法瞧出蛛絲馬迹。
” 他的話乍聽似是不合邏輯,但久涉江湖之人,卻都曉得每每有這等心靈感應之事,尤其是出自這個小集團的“軍師”口中,他若非很有把握,豈肯輕易說出?這回那劉二當家居然也默然無聲,金娘子知道再也不會兒有人懷疑了,便道:“既是如此,張大哥對此可有什麼高見?” 張老大沉聲道:“高見可不敢當,在下卻是聯想起一個人,所以生出不知如何應付之感!” “哦!這個人是誰?” 金娘子露出難以置信的神色:“難道以我們這麼多的人,還怕對方一個人不成?” 突然間所有的人都不做聲,目光都集中在金娘子面上,氣氛透着十分古怪詭異。
過了一會兒,她微微點頭,似是自言自語地道:“原來你說的是他,哎呀,老天爺,我們可别碰上這個怪物才好……” 另一個白腥腥的勁裝大漢道:“咱們往回走行不行?最了不起兜個大圈,多走半個月時間,總比碰上那怪物好些。
” “來不及了。
” 張老大顯得有點沮喪:“據在下細細查訪的結果,有不少人都在事前生出被監視之感。
咱們若是被他看上,往前走和往後退都是一樣,除非咱們自問跑得比他快。
” 他停口遲疑了一下,又道:“但縱使咱們跑得很快,可也不能單憑這一點臆測,大夥兒便沒命地逃跑啊。
試想若是傳出江湖,咱們這幾個人還能混麼?不行,逃跑不是辦法,須得另尋别的法子不可。
” 羅勝道:“張老大咱們全都瞧你的啦。
” “在下也沒有别的法子好想,隻好釜底抽薪,盡量減少損失。
”張老大說得胸有成竹的樣子,人人都大感興趣地望着他。
“咱們除了性命之外,還有什麼好損失的呢?” 張老大發出問題,卻沒有一點要别人回答之意。
“可以損失的,不外是财物和名譽。
财物對咱們來說,不算要緊。
那麼要緊的便隻有名譽了。
” 衆人全都點頭贊同,劉二當家道:“咱們大夥兒約好,不管是發生什麼事,往後都不許向任何人洩漏一字,隻不知金娘子和諸位兄台意下如何?” 人人都出聲附和,張老大卻搖頭道:“不行,咱們大夥兒雖是隻字不提,但可禁不住别人的嘴巴。
” 金浪子代衆人提出心中疑問,道:“别人是誰?那怪物麼?他怎會傳揚咱們之事?” 張老大道:“在下不是說那怪物,而是說萬一發生事故之時,恰好有人看見,咱們的秘密便藏不住了。
” “這話果真有理。
” 羅勝用宏亮的聲音道:“那時候咱們大概沒有餘力去禁止任何人不得洩秘啦。
” 他心中一急,不知不覺站了起身,差點兒把簡陋的長木桌碰翻。
但這時竟沒有一個人注意到他的毛躁舉動。
“在下有個計較,大夥兒瞧瞧行得通行不通。
” 這張老大果然是軍師之才,早已有了辦法。
“咱們若要被别人瞧不見,那就隻好躲得遠一點,千萬别投宿在市鎮的客店裡。
” 這話聽來平淡無奇,其實卻蘊含着老江湖的寶貴經驗。
因為人們每逢預知将會碰上可怕的敵人時,必定會不知不覺地往人堆裡鑽。
他們往客店投宿,自是正常的反應。
可是敵人既是高來高去的人物,客店的牆壁和門戶焉能阻擋得住?反而讓“别人”看見而無法保持秘密。
靠門邊一個矮個子起身道:“張老大,距這裡不遠有個荒廢了的驿站,兄弟今年春天曾經落腳了一夜,還可以遮蔽風雨。
” 金浪子忽然變得很輕松,格格一笑,道:“蔡青兄,你今年春天落魄得連客店也往不起麼?但我聽說你一向是富甲一方的财主呀!” 蔡青道:“金娘子别取笑了,兄弟那回也是另有原因,才跑到那驿站對付了一夜……” 沒有人顯出有意思聽他的解釋,因此蔡青得識趣地煞住話頭。
金娘子道:“麻煩呂滔兄問一問這茶棚的老婆婆,若是時時還有人到那驿站對付一夜,我們便另找地方。
” 那白面勝漢子應聲過去向老婦人問話,問後回到座位,說道:“她說很久很久以來,都沒有人再去歇夜了。
聽說那兒空得太久,這一兩年來還鬧鬼呢。
” 衆人都不表示意見,其實“鬧鬼”這句話,連他們這等老江湖也微微毛骨谏然,大是不願招惹。
張老大卻道:一那好極了,咱們今夜便在那驿站過一夜。
即是傳說屋子不大幹淨,定必無人膽敢前往。
” 金娘子笑道:“那可不一定,有些外地過路之久不知此事,還不是冒冒失失地住上了,蔡青兄最近也過了一夜,隻不知半夜裡聽到什麼古怪動靜沒有?” 她的态度似乎更輕松了,竟然找起蔡青的開心。
白面膛的呂滔卻道:“張老大,那驿站也不妥當,除非咱們先把這個老婆婆,小女孩都滅口,那才萬元一失。
” 滅口就是殺死她們婆孫二人之意,這呂滔說來有如閑談一般,别人聽了亦全不驚怪,可見得這等殺人滅口之事,在他們看來稀松平常之至。
張老大搖頭道;“現在不行,明兒教她們早點起來,到驿站瞧瞧咱們,說不定咱們還要她們幫忙像抓藥啦,弄點東西吃啦。
總之,她們目前還有用,一切等過了今夜再作打算。
” 衆人都會意地點點頭,那呂滔随即掏了一塊銀子給那老婦,教她婆孫兩人明晨到驿站一趟。
那座驿站規模不小,寬大的前院兩側有馬廄車房,房子本身有驿站、官員工役的辦
一個梳着兩條長辮子的小女孩,在路上望了一陣,便跑回路邊的一座賣茶的草棚内,興奮地叫道:“奶奶,有客人來啦,有客人來啦!” 坐在闆凳上的老婦人正在縫補一件夾祆,嘴巴裡輕輕哦了一聲,頭也不擡。
小女孩很懂事地道:“我瞧瞧菜還熱不熱。
” 她隻有十歲左右,但口氣已顯示出地久慣這等清苦生涯。
老婦人搖搖頭,道:“太陽還未下山,人家還可以多趕一站,哪會在這兒歇腳?等晚一點吧,要是還有客人經過,那八成要在新市過夜,咱們才有生意……” 小女孩滿懷希望地道:“這可不一定,從前很多客人都進來喝杯茶,吃點果子……” 她好像永遠不會失去希望,眼睛直往大路上瞧。
老婦人輕歎一聲,實在不忍心使她沮喪。
從前那些日子怎會再回來呢?她心頭泛起苦澀的味道。
那時候離她這兒不到兩裡路,便有一座驿站。
因此傍晚趕路至此的客人,總會停下來喝杯茶,略事休息,順便問問驿站的情形。
但自從這驿站關閉,所有的人都搬到十裡外的新市,那個小鎮越來越繁榮,但這兒卻越來越荒涼了。
車聲蹄聲已隐隐可聞,她也不擡頭張望。
直到車馬聲都消失了,她才吃驚地放下針線,向門外望去。
隻見棚前出現一輛輕便馬車,另外還有六名騎士,可不都停在門口! 騎士們紛紛下馬,有老有少,都帶着兵器,湧入棚内,各自找闆失坐下。
卻空着當中唯一的一張舊木桌,一望而知這座位是留給馬車内之人的。
老婦和小女孩對這些帶兵器的騎士們可一點都不驚異,在這大路邊賣茶水多年,這等人物已見得太多了。
可是等到馬車内之人走入棚内之時,她們可就瞧得呆了。
原來進來的是個長姚身材的美貌少婦,走起路來如風擺楊柳,袅袅娜娜,煞是好看。
她往空着的座位一坐,其餘的十二道目光仍然都集中在她身上。
她可一點也不在乎,眼波流轉,跟所有的男人都對瞧上一眼。
片刻工夫,人人手中都端着熱茶,桌上也有幹球果子。
美貌少婦目光最後落在左邊靠近她的男人,此人是唯一穿着長衫,年紀最老約是五旬左右。
“張大哥,不是說好趕到新市,歇一口氣再趕一站麼?” 她的聲音嬌嬌悅耳,但還比不上她的表情那麼迷人。
所有的男人似乎都愛瞧她撒嬌說話的樣子,個個浮起輕薄的笑容。
那長衫老者也迷着眼睛瞧她,道:“對呀!但咱們翻過這座山之時,好像有點不對勁。
金娘子,我這話可不是開玩笑的,這一段咱們得小心一點。
” 他斜對面是個虬髯勁裝大漢,背插一柄大刀,身材魁梧。
他洪聲插口道:“張老大外号賽君平,目下又是咱們大夥兒的軍師,相信他的話絕錯不了。
” 另一個瘦瘦的中年人,目光陰骛,凝視那美貌少婦,道:“金娘子,你說呢?” 金娘子嫣然一笑,露出齊整潔白的貝齒,應道:“劉二當家的這一問,敢是心頭信不過張大哥麼?” 賽君乎張老大冷哼一聲,金娘子目光轉向他,又道:“張大哥,隻不知你覺得不對勁之感是不是意味有某種災難?” 她一下挑撥得這些男人互相仇視火冒,但一下又使大家全部轉移了注意力,暫時抛開私人的怨恨,這等翻雲覆雨的高妙手法,雖然隻露了一鮮半爪,卻已足見厲害了。
賽君子張老大點頭道:“正是如此,咱們翻過那座山頭之時,使陡然感覺到似是有人遙遙監視着咱們。
在下雖是留神再三的查看四下,說來慚愧,竟然無法瞧出蛛絲馬迹。
” 他的話乍聽似是不合邏輯,但久涉江湖之人,卻都曉得每每有這等心靈感應之事,尤其是出自這個小集團的“軍師”口中,他若非很有把握,豈肯輕易說出?這回那劉二當家居然也默然無聲,金娘子知道再也不會兒有人懷疑了,便道:“既是如此,張大哥對此可有什麼高見?” 張老大沉聲道:“高見可不敢當,在下卻是聯想起一個人,所以生出不知如何應付之感!” “哦!這個人是誰?” 金娘子露出難以置信的神色:“難道以我們這麼多的人,還怕對方一個人不成?” 突然間所有的人都不做聲,目光都集中在金娘子面上,氣氛透着十分古怪詭異。
過了一會兒,她微微點頭,似是自言自語地道:“原來你說的是他,哎呀,老天爺,我們可别碰上這個怪物才好……” 另一個白腥腥的勁裝大漢道:“咱們往回走行不行?最了不起兜個大圈,多走半個月時間,總比碰上那怪物好些。
” “來不及了。
” 張老大顯得有點沮喪:“據在下細細查訪的結果,有不少人都在事前生出被監視之感。
咱們若是被他看上,往前走和往後退都是一樣,除非咱們自問跑得比他快。
” 他停口遲疑了一下,又道:“但縱使咱們跑得很快,可也不能單憑這一點臆測,大夥兒便沒命地逃跑啊。
試想若是傳出江湖,咱們這幾個人還能混麼?不行,逃跑不是辦法,須得另尋别的法子不可。
” 羅勝道:“張老大咱們全都瞧你的啦。
” “在下也沒有别的法子好想,隻好釜底抽薪,盡量減少損失。
”張老大說得胸有成竹的樣子,人人都大感興趣地望着他。
“咱們除了性命之外,還有什麼好損失的呢?” 張老大發出問題,卻沒有一點要别人回答之意。
“可以損失的,不外是财物和名譽。
财物對咱們來說,不算要緊。
那麼要緊的便隻有名譽了。
” 衆人全都點頭贊同,劉二當家道:“咱們大夥兒約好,不管是發生什麼事,往後都不許向任何人洩漏一字,隻不知金娘子和諸位兄台意下如何?” 人人都出聲附和,張老大卻搖頭道:“不行,咱們大夥兒雖是隻字不提,但可禁不住别人的嘴巴。
” 金浪子代衆人提出心中疑問,道:“别人是誰?那怪物麼?他怎會傳揚咱們之事?” 張老大道:“在下不是說那怪物,而是說萬一發生事故之時,恰好有人看見,咱們的秘密便藏不住了。
” “這話果真有理。
” 羅勝用宏亮的聲音道:“那時候咱們大概沒有餘力去禁止任何人不得洩秘啦。
” 他心中一急,不知不覺站了起身,差點兒把簡陋的長木桌碰翻。
但這時竟沒有一個人注意到他的毛躁舉動。
“在下有個計較,大夥兒瞧瞧行得通行不通。
” 這張老大果然是軍師之才,早已有了辦法。
“咱們若要被别人瞧不見,那就隻好躲得遠一點,千萬别投宿在市鎮的客店裡。
” 這話聽來平淡無奇,其實卻蘊含着老江湖的寶貴經驗。
因為人們每逢預知将會碰上可怕的敵人時,必定會不知不覺地往人堆裡鑽。
他們往客店投宿,自是正常的反應。
可是敵人既是高來高去的人物,客店的牆壁和門戶焉能阻擋得住?反而讓“别人”看見而無法保持秘密。
靠門邊一個矮個子起身道:“張老大,距這裡不遠有個荒廢了的驿站,兄弟今年春天曾經落腳了一夜,還可以遮蔽風雨。
” 金浪子忽然變得很輕松,格格一笑,道:“蔡青兄,你今年春天落魄得連客店也往不起麼?但我聽說你一向是富甲一方的财主呀!” 蔡青道:“金娘子别取笑了,兄弟那回也是另有原因,才跑到那驿站對付了一夜……” 沒有人顯出有意思聽他的解釋,因此蔡青得識趣地煞住話頭。
金娘子道:“麻煩呂滔兄問一問這茶棚的老婆婆,若是時時還有人到那驿站對付一夜,我們便另找地方。
” 那白面勝漢子應聲過去向老婦人問話,問後回到座位,說道:“她說很久很久以來,都沒有人再去歇夜了。
聽說那兒空得太久,這一兩年來還鬧鬼呢。
” 衆人都不表示意見,其實“鬧鬼”這句話,連他們這等老江湖也微微毛骨谏然,大是不願招惹。
張老大卻道:一那好極了,咱們今夜便在那驿站過一夜。
即是傳說屋子不大幹淨,定必無人膽敢前往。
” 金娘子笑道:“那可不一定,有些外地過路之久不知此事,還不是冒冒失失地住上了,蔡青兄最近也過了一夜,隻不知半夜裡聽到什麼古怪動靜沒有?” 她的态度似乎更輕松了,竟然找起蔡青的開心。
白面膛的呂滔卻道:“張老大,那驿站也不妥當,除非咱們先把這個老婆婆,小女孩都滅口,那才萬元一失。
” 滅口就是殺死她們婆孫二人之意,這呂滔說來有如閑談一般,别人聽了亦全不驚怪,可見得這等殺人滅口之事,在他們看來稀松平常之至。
張老大搖頭道;“現在不行,明兒教她們早點起來,到驿站瞧瞧咱們,說不定咱們還要她們幫忙像抓藥啦,弄點東西吃啦。
總之,她們目前還有用,一切等過了今夜再作打算。
” 衆人都會意地點點頭,那呂滔随即掏了一塊銀子給那老婦,教她婆孫兩人明晨到驿站一趟。
那座驿站規模不小,寬大的前院兩側有馬廄車房,房子本身有驿站、官員工役的辦