第二回 風雲突變

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光陰似箭,日月如梭,轉眼間二月初一到了。

    永樂帝升坐奉天殿,文官武将朝賀已畢,排班肅立。

    皇上手撚須髯,神氣十足,亮開金鐘般的嗓音說:“朕明日就要起駕北巡,一朝泰山,二拜岱廟,三察民情,四閱兵治。

    往返數千裡,須半載方能回銮。

    在朕離京期間,由懷親王監國,總理朝政,如朕親躬,衆卿皆應聽命,違者按律治罪。

    ” 百官忙跪拜答道:“皇上聖明,萬歲,萬萬歲!”其中屬懷王調門兒最高,聲音最大。

     永樂帝笑着點點頭,接着說:“因朝政多繁,又要把件件事情處理得體,朕恐懷王顧此失彼,特命田再镖、常茂二卿協助懷王監國,卿等應同心攜手秉公治國,切莫負朕重托。

    ” 朱珺、田再镖、常茂三人,出班跪倒,往上叩頭,山呼萬歲。

    朱珺道:“蒙萬歲不棄,委此重任,臣怎敢不盡心竭力以報天恩。

    ” 田再镖道:“請陛下放心北巡,不要以朝中之事為念,臣一定盡心輔佐懷王把社稷看好。

    ” 常茂說話一向随便,他把臉一仰,睜大雌雄眼,笑着說:“陛下你就放心吧,有茂太爺在京坐鎮,誰敢奓刺兒!要聽說聽道的,一切好說,咱爺兒們絕夠意思;要給臉不要臉,我就搗出他的腸子來!”百官聽了無不掩口而笑,隻有懷王和他的一黨一羽緊皺眉頭。

     永樂帝樂得雙肩直抖,笑着說:“動武是需要的,但光靠這個可不行,還要講究策略和方法。

    文能安邦,武能定國,二者兼施,缺一不可。

    ”“是喽,不管怎麼說,我們把家看好就是了。

    ” 永樂帝把要交代的事情都交代完了,在百官陪伴下,先拜了宗廟,後參谒了孝陵。

    當晚在顯慶宮盛排宴筵,君臣同樂。

     次日黎明,永樂帝偕徐皇後,在洪武門升辇,由八百名禁軍開道,三千虎贲軍扈從,浩浩蕩蕩地出發了。

     胡大海、姚廣孝率領從行的文武大員緊随在辇後。

    虎贲軍總兵官常林在前邊開道,一大群副将、參将,個個全身披挂,像穿梭似地往返在禦路上。

    他們的心情既沉重又緊張,惟恐發生意外。

    當日平安渡過長江,穿州過縣,向北進發,暫且不表。

     懷王和田再镖、常茂率領留守官員,送過聖駕,轉回京城。

    懷王胖大體重,早累得筋疼骨痛,進城後他和田、常二人說了幾句客氣話,就回王府休息去了。

    常茂看着他的背影呸了一口,輕輕地罵道:“狗熊,窩囊廢!除了泡一娘一兒們,還有什麼能耐!”田再镖笑問道:“茂,你嘟囔什麼呢?”“我說那位朱胖子呢。

    我真不明白,皇上為啥叫他監國?”田再镖往兩旁看了看,低聲說:“小心被旁人聽見。

    走,有話到我那兒說去吧。

    ” 二人并馬來到肅國公府,下馬後侍從接過馬缰,拉到下邊刷洗去了。

    田再镖把常茂讓進書房,仆人們趕緊捧上香茶和點心。

     常茂把頭盔摘掉,脫一去披風,卸下鐵甲,敞開衣領,往大椅上一靠,閉上眼睛養神。

    田再镖一向幹淨,洗嗽之後,換了套便裝,在常茂對面坐下:“茂,這回有話你就敞開說吧,我知道你這個人一狗肚子裝不了酥油。

    ” 常茂坐直身一子,瞪着雌雄眼說:“一娘一的,我就不明白,他朱珺有啥赢人的地方?皇上為啥叫他總理朝政大事?”“老夥計,這有什麼不明白的,一筆寫不出兩個朱字,人家是親兄弟,自然要比咱們可靠了。

    ”“屁!”常茂捶着桌子說:“不是我說話沒有分寸,他們皇族裡頭,除了當今皇上之外,還有幾個好餅?還不是靠咱哥兒們替他們支撐天下!”田再镖忙制止道:“話可不能這麼說,皇上對咱還是很器重的。

    别忘了是親三分向,千萬别為這點事傷腦筋。

    ”常茂說:“他為正,咱為副,凡事都要向他請示,實在叫人不服,我才沒工夫理他呢。

    ”“這些都是枝節,有什麼事我去請示好了。

    ” 常茂忽然想起一件事來,說道:“再镖,你知道不,朱珺與羅镖、薛長策、鐵天池他們往來密切,經常夜聚明散,鬼鬼祟祟的,不知搞啥名堂。

    ”“這有什麼可奇怪的,羅镖是他一娘一舅,薛長策、鐵天池又是羅镖的摯友,沒事聚一聚算什麼,你和我不也是這樣嘛。

    ”常茂搖晃着腦袋說:“不對,不對,他們跟咱們可不一樣。

    ”田再镖帶笑問道:“是嗎?就請你這位常半仙說說怎麼不同吧。

    ” 常茂一本正經地說:“元宵節那天,朱珺說身一體不爽