第四十七回 回車覆水舊院栖傭 仗節朝天廣田敦族

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    "碧良道:"你找别人罷,我有我的事呢。

    "襲人陪笑道:"好姑娘,你橫豎要出去的,帶着走一趟算什麼呢?我若不是實在分不開身,決不敢求你的。

    "碧痕冷笑道:"我才不出去呢,自己溜達慣了的,倒說人家要出去。

    我們反正是丫頭的命,一輩子當丫頭罷了,哪裡象人家有造化的,去當奶奶。

    "說着一摔簾子出去了。

    襲人聽了,不覺眼淚迸流,勉強忍住。

    要想叫别人去,也是一樣碰釘子,隻得掙紮自去。

    先至小廚房吩咐柳嫂子。

    柳嫂子答應了,又道:"将嫂子坐坐歇歇吧,你哪裡跑得慣呢。

    "又叫五丫頭給倒茶。

    襲人道:"我還要到史姑奶奶那裡去,五妹妹别張羅了。

    "說着便一直往攏翠庵去。

    湘雲正在惜春屋裡說話,翠縷引襲人進來,将茉莉粉遞給湘雲,說道:"這是寶二奶奶叫我送來給姑娘,說是用過了的,姑娘别嫌腌髒,先用着,二奶奶配好了新的,再送了來。

    "湘雲笑道:"寶二奶奶真會客氣,我也正配着呢,這兩天對付着用,有這一瓶盡夠了,你回去替我道謝吧。

    "又對襲人道:"襲人姐姐,你什麼時候進來的?我連影子也不知道。

    你也不來瞧瞧我,若不是寶二奶奶打發你來,咱們還見不着呢。

    "襲人道:"我的姑奶奶,我如今還配來瞧你麼?沒的給你丢臉。

    "說着眼圈便紅了。

    湘雲道:"哪有這些說的?咱們從前怎麼好來着,我也和你差不多的命,沒有家投靠了來的。

    人就是窮了,可别志短,也許将來還有你的好日子呢。

    "襲人咳了一聲道:"我今生今世不想了,若不為怕坑了人,我早已拼着一死,這倒坑了我自己了,弄得八面不夠人,連二三等的姑娘們都伺候不了,還說什麼。

    "湘雲道:"你這人太好了,自己沒個主見,盡聽人家的怎麼不吃虧。

    以往的事不用提了,隻有自己認命,想開點,别再生那些閑氣,氣死了也是白饒。

    "惜春道:"凡事都有個定數,該怎麼着,誰也拗不過去。

    你說命苦,還有比你更苦的。

    有一天混一天就是了。

    "湘雲畢竟對襲人關切,問她在怡紅院做什麼事,有多少月錢,娘家還有什麼人沒有。

    襲人一一回答。

    觸動傷心處,更含着一包眼淚,又怕耽擱久了,要聽閑話,就向湘雲等告辭。

    湘雲很覺她可憐,說道:"你空的時候,隻管來這裡坐坐說說話。

    寶二奶奶若怪你,都有我呢。

    "襲人自是感激,正往回走着,迎面遇見莺兒,一見襲人忙道:"你在哪裡耽擱住了?姑娘等了你好半天,快回去吧。

    "襲人道:"我沒上别處去,就是在史姑娘那裡多說了幾句話。

    "說着便趕忙同莺兒回怡紅院。

    到了寶钗房中,寶钗又往上房去了,原來寶钗等着襲人要交派一件事,偏是王夫人打發繡鳳來找,因為賈琏叫小厮喜兒趕回來取衣箱,帶了家信,并河南許多土産。

    王夫人問知賈琏、平兒和哥兒都好,地方公事也順手,甚為欣慰,趕着叫寶钗上去,問道:"你琏二哥哥存的衣箱在哪裡放着?"寶钗道:"平嫂子臨走時留下清單,有些衣箱和家具都放在東樓上。

    "王夫人道:"這是你琏二哥哥來的家信,你照着信上要的那幾号衣箱,就叫人撿出來,交給喜兒。

    "又道:"東府裡請客,要借金銀器皿,你問珍大嫂子要用多少副,點齊了,打發人送去。

    "寶钗答應了下來,忙去料理。

    走過抄手遊廊,見賈珍正從垂花門外進來,悄問丫環們,方知賈珍前幾天剛帶領紅毛國貢使來京。

    他在範陽任内已做了三四個年頭,本要來京陛見,剛好紅毛國貢船到了,載着許多貴重貢品,皇上特派兩位大員,一位是内務總管,一位是四譯館卿,來日到範陽海口,會同賈珍照料起運,并款待貢使。

    這年正趕上皇太後七旬萬壽,又頒下旨意,命貢使趕萬壽前到京。

    即令賈珍等伴送一并随班祝嘏。

    當下她由範陽海口換了官船,直至潞河,一路都有官兵護送。

    那日到京,将貢使送至四譯館安置,先教他演習禮節,候旨定期觐見。

    賈珍因尚末入朝,隻在玉皇閣暫住。

     次日朝見,皇上念他勳勞卓著,獎勵了許多好話,又問到陸軍水師計劃,賈珍詳細奏上。

    皇上又因紅毛入貢,想到聘用名卿,請求制造,和賈珍商量。

    賈珍又将此中厲害得失,仔細敷陳一番。

    大旨在廣采
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