第三十六回 注五馬賈丞得外除 策六韬周郎由内助

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這裡空了多少時候,這還是修理油飾了一回。

    若不然還要荒涼呢。

    "邢岫煙道:"房子也要走運的,那藕香榭從來沒有宴會過,這回玩龍舟,忽然熱鬧起來。

    潇湘館冷落了許久,新近也有賞菊之會。

    原該各處勻着玩玩,才見得新鮮有趣。

    "湘雲道:"什麼事不是靠着運氣,就拿平嫂子說,她從前在鳳姐姐手裡,也無非聽喝,還要時常受氣。

    連秋桐都要站在她的頭裡,可巧死的死了,走的走了,她才扶了正,又生了哥兒。

    這又到任上去當太太,固然是她做人好,還不是運氣趕的麼。

    "李纨道:"我從前就說平姑娘相貌性情都比鳳奶奶好,将來必定有造化的。

    可不是應了我的話麼?"平兒道:"奶奶、姑奶奶們别這們說,我可當不起。

    我們二爺這個官也不過是擺樣兒的,哪能像小蘭大爺一升兩升就升到京裡來呢?這一去不知多咱再見,熱喇喇的分手一走,怎教人不傷心。

    "說着眼圈兒就紅了。

    探春道:"你素來爽快,何必這麼婆婆媽媽的。

    這個缺就在北直,又不時什麼天涯海角,要回來瞧瞧不是很容易的麼?"平兒道:"我心裡算計着老爺七十大慶,二爺必定來祝壽的,我也許跟着來了。

    "巧姐道:"姨娘這一說,也得好兩年呢。

    怎能夠常來才好。

    "寶钗道:"做官的總有個調動,借那個機會,回來玩玩也是做得到的。

    "平兒見巧姐盈盈欲涕,安慰她道:"姐兒不用傷心,我們就是走了,這裡太太和嬸娘姑媽們也都疼你的,我有機會一定來瞧你。

    "又對李纨、寶钗道:"大奶奶,寶二奶奶,往後多疼她點,若是太太想不起來,你們提着點,多接她回來住住,也叫她婆婆家看着象那麼回子事。

    我們做娘家的不是不管她,她就沾光多了。

    "李纨、寶钗都道:"這是當然的,還用你囑咐麼?"湘雲道:"姐兒還有親爺爺奶奶呢,你愁什麼?"平兒道:"别提那院啦,若不是大太太,姐兒哪會到鄉下去呢?"就是我們這回出外,大太太什麼也不說,隻說大老爺現在閑着,你們到了外任怎麼壞缺,也比京官強,千萬想着多寄錢來。

    又說琮兒也這麼大了,你們替留心定個親事,隻要家裡有錢的就好,這哪象句話呢?"探春道:"大太太向來是這種脾氣,她那人也沒什麼,就是看錢太重。

    "湘雲笑道:"她從先積攢下來的,抄家的時候都抄空了,怎叫她不着急呢?"邢岫煙、薛寶琴和平兒也各有一番殷勤談叙,大家坐了席,談到天晚方散。

     次日,平兒又往東府及親眷各處辭行,一面趕着收拾行裝。

    一切衣箱木箱及零碎行李也有二三百件,都貼上廣平府左堂的封條,另有笨重家俱物件,另外編列号單,仍舊存在榮府。

    又挑幾個家人媳婦們帶去。

    這些人聽說跟外任,又素知平兒脾氣好,哪個不願意跟去。

    也有求着賈琏的,賈琏平日面軟,禁不得人家給炭簍子戴,十有八九答應。

    平兒勸他,隻挑那誠實可靠的,甯可少帶為是。

    到了起行吉期,一大早先發了行李,賈琏平兒都上去拜辭賈政、王夫人,不免依依垂淚。

    王夫人想起鳳姐來,也不勝傷感。

    又囑咐平兒好些話。

    李纨、寶钗、探春、惜春、巧姐都在上房候送,直送至内儀門外,看賈琏、平兒帶着蕙哥兒上車去了,方各回房。

    李纨又留巧姐在稻香村住了兩天,才打發人送她回去。

     此後家事王夫人隻交與寶钗管理。

    寶钗如何肯搶李纨的面子,仍拉着李纨同管。

    平兒臨走,把以往帳目及鳳姐手裡種種成法,都交代與她二人。

    李纨向來不善勾稽,是寶钗精細,每日到議事廳上,辦完日行事件,便将各項舊案逐細核對,擇要記錄,也忙了好些天。

    探春這一向不常回來,就是回來,也隻住一兩日。

    這因因平兒要走,住了幾日,等到她們走後,寶钗又留探春多住一時,大家有個商量,探春隻可應允。

    李纨、寶钗每日不斷到秋爽齋來,惜春、湘雲也時常來此閑談。

     那天湘雲因攏翠庵梅花盛開,邀衆人同賞。

    李纨、寶钗從議事廳先去,正值惜春、湘雲在花下散步。

    笑道:"想不到忙人倒先來了。

    "李纨道:"從前妙玉住在這裡,大家嫌她孤僻,不大肯來。

    如今有你們倆替梅花做主人,正好常來賞玩,可惜人又太少了。

    "湘雲道:"妙玉隻分給你們幾枝梅花,倒做了許多紅梅詩。

    我們白住在這裡,一回也沒詠過。

    梅花有知,未免含怨呢。

    "寶钗道:"紅梅詩做過了,再做也沒
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