第三十六回 注五馬賈丞得外除 策六韬周郎由内助

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:"也有彩雲這種人,單看上了環兒,這隻可說是孽緣了。

    "平兒道:"她說的也還有理,說是從前既走錯了,隻可就錯上走,還是一條路。

    三爺固然不上進,若摔了他再嫁别人,更成什麼人了。

    "寶钗道:"老爺那天還說,就東邊替他将就定個親,他在那裡聲名更大,誰肯把好好的姑娘往火炕裡送。

    那話也是白說,倒是将錯就錯,成全了他們,也許環兒見了彩雲還有三分忌憚呢。

    "平兒道:"既如此,你明兒先回了太太,隻要太太肯答應,就好辦了。

    "寶钗隻可應允。

     這一天,寶钗便把彩雲的事和王夫人說了。

    王夫人本不甚在意,隻說:"那也好吧。

    "剛好賈政踱進上房,寶钗趁便也将此事委婉回明賈政。

    賈政哼了一聲,道:"這畜生也隻有丫頭配他。

    "寶钗下來,告知平兒。

    那彩雲的父母得着這個消息,便将彩雲送往東邊。

    賈環正在無聊之際,遇見故知,自甚歡喜。

    包勇、焦忠也替他備個小小喜筵,請一幫佃戶們湊個熱鬧,便算完成好事。

    自後遇着賈環悖理舉動,彩雲苦口說他,卻還收斂幾分。

    因此倒把賈環拘管住了。

    此是後話。

     卻說賈琏此番月選到班,同月出了兩個缺,一個是雲南曲靖,一個是北直廣平,按次序本來應賈琏輪選曲靖的,多虧經承們分外幫忙,把雲南的公文壓了幾天,反而廣平文到在前,才選着了。

    這是和經承們聯絡的好處,堂司官都做不到的。

    到底還仗賈蘭樞堂的面子,他們隻說白送人情,不收部費。

    賈琏不便白沾他們的光,卻送了兩份重禮,已是十三分便宜的了。

    到了選缺之後,當然也有引見謝恩種種禮節。

    賈蓉、賈普、薛蟠、薛蝌和一般至親好友都忙着替他餞行。

    賈琏又傳了城外有名的司廚子,借經承家裡,請他們同事吃了一頓。

    那裡按着京城裡的俗語,無非是"樹小房新畫不古,先生肥狗胖丫頭",倒也無庸細叙。

    賈琏一向是個浮蕩子弟,中間經過一番挫折,才漸知世路艱難。

    這回居然選到實缺同知,雖說丞卒閑官,并非正印,隻要時運湊泊,升轉府道也在意中,自是十分滿意。

    又想起自己母親早故,邢夫人平日恩意有限,自小依靠叔嬸,以至今日。

    賈政、王夫人相待也同親生兒子一樣,如今得了一官,自立門戶,思前想後,又是傷感,又是依戀。

    那日引見下來,見了賈政,磕頭叩謝,起來站在一邊。

    賈政道:"我是怕做外官的,你們年紀正輕,出去曆練曆練也好。

    隻是凡事千萬小心謹慎,捅出漏子來我可管不了的。

    "賈琏道:"老爺待侄兒的恩典,侄兒就是終身在這時伺候也報答不了。

    隻因自己學業無成,才想奔個前程,出去混混,或許有點成就,也不枉老爺疼我一場,還要求老爺多多教訓。

    "賈政道:"我哪裡懂得做外官呢?若會做外官,也不緻參回來了。

    倒是蘭兒到了那裡,人緣都很好,你們要跟着他學。

    "又道:"現在做官的,隻是巴結上司,聯絡同寅,事事揣摩迎合,此中誤事不淺。

    若講做事,就得事事從國計民生着想,把自己的利害禍福,倒要置之度外。

    再講到做人,更要勵品立行,力争上流。

    這在你自己立志,要做哪一等人物,别人哪能替拿主意。

    "賈琏連聲答應是是。

    又說起門下清客王爾調,從前在南韶道張觀察幕中,很有名的,要請他去幫忙。

    賈政也答應了。

    随後賈琏見了王夫人,又到東院裡給賈赦夫婦磕頭。

    賈赦隻問他缺分好歹,何時到任,别無他語。

     眼看行期漸近,大觀園中妯娌姐妹們,如李纨、寶钗、探春、湘雲平時都和平兒處得甚好,一旦分别,自是依依不舍。

    就是丫鬟媳婦們,因鳳姐在時禦下嚴刻,平兒背地裡常行些方便,也都念她的好處,也有送東西的,也有送針線活計的,也有孝敬吃食的。

    到了臨走前兩天,李纨、寶钗、探春、湘雲約定在暖香塢替平兒設餞,又約了邢岫煙、薛寶琴,剛好巧姐也回來了。

    此時小雪初霁,塢前紅梅一樹新開,大家賞玩一回。

    薛寶琴道:"姐姐為什麼單揀這個地方,若為着看梅花,還不如到攏翠庵呢。

    "寶钗道:"這裡房間小點,冷天倒合适。

    "探春道:"那年大家跟着老太太從蘆雪亭到這裡來,一掀開簾子,就顯得熱烘烘的。

    那時候四姑娘住在這裡,我們都常來,如今久已沒人住了,空落落冷清清的,簡直改了個樣。

    "寶钗道:"本來房子是要有人住的。

    你想自從咱們搬出園子去,
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