第十八回 真威烈策傳細柳軍 續風流宴啟芙蓉社

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深,說道:"那位小姑太太的脾氣你還不知道嗎?我沒法子和她說話,你還是求西府裡珠大奶奶、寶二奶奶去說,比我強得多呢。

    "入畫聽了,即趕來求寶钗。

    當下将這些話都和寶钗說了。

    寶钗素性闊達,自無不允。

     過一天,從議事廳下來,便去尋惜春,向她勸說。

    惜春道:"入畫本沒什麼大錯。

    那年的事,一則我面子下不來,二則也有些負氣。

    二嫂子既這麼說,就叫她回來吧。

    隻不許她和那邊來往。

    "寶钗道:"這層到可以無慮,她哥哥已出了外,還和什麼人來往呢?"湘雲道:"入畫回來也好,這兩天我和四姑娘隻靠着一個翠縷,她膽子又小,自從紫鵑死後,一到晚上就不敢出屋子。

    要叫她沏條打水,還得我給她作伴兒,那才是廢物呢。

    本來紫鵑也死得太離奇,統共隻一天的工夫,始終不知道什麼病。

    "寶钗道:"我前幾夜裡夢到颦兒那裡,還瞧見紫鵑呢。

    大概是颦兒叫了去了。

    "湘雲道:"若是這麼容易,說去就去,我也要去了,橫豎是孤零零的,一點沒有指望,要活在世上做什麼,到了那裡也許還逍遙自在呢。

    "惜春道:"這也要有造化的。

    我早就看破紅塵,一無牽挂,至今還走不成哪。

    "寶钗又坐了一會兒,因探春剛從周家回來,便約着湘雲同至秋爽齋看她。

     此時探春正坐在梧桐樹下看書,見寶钗湘雲來了,忙即往屋裡讓坐。

    寶钗道:"這裡又涼快,又豁亮,就在外頭坐坐吧。

    "說着,就在石墩上坐下。

    探春忙道:"那上頭坐着太涼,還有螞蟻,我叫她們搬椅子吧。

    "一時侍書、翠墨搬出紫檀心座椅來,大家坐下。

    湘雲道:"這梧桐我們看着栽的,也成了大樹了。

    三姐姐,你應該叫丫鬟們打幾桶水,把樹身子痛痛快快的洗一洗,那才夠個名士派呢。

    "探春道:"我因為屋裡太黑,在這裡看書得勁點兒,給雲妹妹嘴裡一說,就有得編排了。

    "又回過臉問寶钗道:"二嫂子,哥兒都乖嗎?姨媽回去了沒有?"寶钗道:"蕙兒這一程子倒不大鬧,他隻玩他的。

    我媽媽昨兒就家去了。

    "探春道:"我前兒來了,見姨太太在太太那裡嘁嘁喳喳的,又像生氣,又像發愁似的,到底為什麼呢?"寶钗道:"我哥哥那脾氣你是知道的,這些時在東府裡練習弓馬,沒空出來惹事,我媽媽倒省了心。

    如今朝廷要練龍武軍,那裡頭全是一班世家子弟,他也要投了去,不讓他去呢,他在家裡混鬧。

    說道:'自小嬌養耽誤了,把書沒有念成,好容易遇着這個機會,若再誤了,這一輩子就算準了。

    '若許他去呢,我媽媽看着出兵打仗的,又放心不下。

    因此娘兒們很吵了幾場。

    你們周府上是一向帶兵的,依你看可去不可去呢?"探春道:"你們家裡固然不靠着他建功立業,可也是他的一番壯志。

    不是我小看他,像大哥哥那樣率直,文職的事哪裡安得上呢?還是大刀闊斧往武功上奔去,倒許有些成就。

    若說危險呢,這出兵打仗的事,誰也不敢保。

    若在平時做個武官,那衙門體制也和文官不差什麼。

    "湘雲道:"東府裡珍大哥那一班朋友去不去呢?"寶钗道:"就因為他們一把子拉扯着都要去,我哥哥向來熱腸的,他的膽子又壯,還有什麼顧慮。

    "探春道:"是人都有個志向,也許他将來另有一番事業也說不難。

    我正要問二嫂子一句話,剛才秋紋來取果盤,說起你前兒又夢見林姐姐,還到了她們那裡,可是真的?"寶钗道:"可不是,我和她去了一趟,還見着許多人。

    "探春道:"見着二哥哥沒有?"寶钗道:"他如今也不做和尚道士了,還是從先那樣裝扮。

    那裡好像就是他的家,叫做赤霞宮。

    "探春道:"二哥哥那個人若在世上,總有一番事業。

    可是他把功名富貴看得太輕了。

    他如今總算如了心願,倒把家裡這個重擔子擱在咱們身上。

    我不過幫點忙,出點主意,難為你一天到晚的窮對付,頂着石頭做戲。

    "寶钗道:"即已如此,有什麼法子?隻可拼着往前奔。

    我起先還有些不平,聽颦兒幾句話,倒沒得說的了。

    她說我若願意在那裡,她就來頂我的名,替我了這些事。

    你想颦兒那樣風吹得倒的,還有這種勇氣,難道我們倒輸給她不成?"湘雲道:"這麼說颦兒跟你總算好到十二分了。

    不要說真是這麼辦,就是這幾句話,她從前哪裡有呢?"三人又談了一會兒,湘雲道:"這裡太涼,我可坐不住,要回去加衣服了。

    "寶钗道:"我出來