第二十章

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啼,頂了苗振山幾句。

    苗振山大怒,把纖娘摔在院中,命她跪著,用皮鞭沾涼水,渾身抽她,旁邊誰也不敢上前來勸。

    這一場毒打,纖娘鱗傷遍體,兩月未愈。

    住在莊後的謝七夫婦,也時常受苗家的奴仆們欺負。

     這次謝七夫婦與纖娘商量好了,打算一同秘密逃走。

    不料都已走出了莊子,又被苗振山發覺追回。

    喝令莊丁,把謝七打了個半死,把謝老媽媽也抽了一頓鞭子,把纖娘更是毒打了一頓,鎖了十幾天。

    因為到了他的生日,才算放了纖娘。

     纖娘到這時,連一點愁容也不敢帶,百般獻媚,才把苗振出的脾氣哄好。

    可是纖娘的父親謝七,卻被那一頓亂棍打傷了内部,在小土房裡趴了半個多月就死了。

    死的前幾日,纖娘兒了她的父親一面,她父親就囑咐纖娘說:“我快死了!是苗振山打死我的!我死後你們娘兒倆,還得想法子逃命,要不然早晚也得教他打死!”又說:“你們娘兒倆将來若能逃出,就到北京去,那是天子腳下,還不能沒王法。

    你舅母在北京班子裡當跟人,你們跟著去混事也好。

    将來找個做官的主兒從良,也有個保護,要不然苗振山早晚找你們去!” 後來謝七死了,纖娘反倒處處讨苗振山的歡心;不過她卻暗藏看一把父親遺下的匕首,想要等機會刺死苗振山,為父報仇,殺死仇人後,自己也一死。

    可是終于沒有下手,第一是懼怕苗振山方大,不容自己下手;第二是想自己死後,母親更沒有了依靠,所以又在苗家忍痛受辱,住了半載有餘。

    這日苗振山忽然受了他外甥金槍張玉瑾的邀請,往開封府去了。

     苗振山走後,纖娘才同她的母親,冒險逃出。

    一路艱苦,來到了北京,找著她的舅母。

    她舅母金媽媽隻是孤身一人在京,早先給班子裡的姑娘們梳頭,積蓄了幾個錢,買了兩個小姑娘,養大了之後,都送在班子裡去當妓女,都能替金媽媽掙錢,所以金媽媽在南城買了小房子,又認了個幹兒子,居然是位老太太了。

     纖娘和她母親投到這裡,并不敢說是由河南苗家私逃出來的,隻說父親死了,無以為生,所以才-侗季四咐礎=鹇杪枰豢矗這個外甥女長得十分俊俏,年歲又正相當,若送在班子裡,一定是位紅姑娘;并且知道謝老媽媽就是娼妓出身,想她們必是甚麼事都肯幹,于是就笑著說:“你們娘兒倆不用發愁;憑姑娘這模樣兒,要想吃好,穿好的,還不容易嗎?”所以過了幾天,金媽媽就給纖娘置辦了頭上腳下,送纖娘到韓家潭寶華班樹了豔幟。

     本來纖娘久曆風塵,備受淩虐,性情已變成狂傲憂郁,做妓女是不大合宜的。

    可是因為她太美麗了,而且多才多藝,雖然仿佛有點架子大,依舊有不少的闊佬拜倒她的石榴裙下。

    尤其遇見了胖盧三,他看上-娘的性情很對徐侍郎的脾胃,就把纖娘薦給徐侍郎,藉以結識那位有錢有勢的老名士。

     隻是徐侍郎一個人,半年以來就報效了纖娘幾百兩銀子;纖娘又曾以同類相憐的感情,救過一兩個被虐的雛妓,因此有些好事的人就送她個“俠妓”的名号。

     從此纖娘更高擡了身份,輕易也不留宿客,專心想結交幾個有權有勢的人。

    這倒并不是-娘喜愛權貴,卻因她想著那吞舟魚苗振山,對她母女決不能善罷幹休,早晚苗振山或是他手下的人,一定會找來的。

    北京雖是個大地方,官府管轄的也很嚴,可是苗振山是會武藝的人,手下又盡是些強暴之徒,要想殺害她母女,實在很容易。

    因此纖娘時時自危,除了暗藏下她父親遺下的那匕首,以備苗振山找來逼迫時,随時與之拼死之外,并且急于要找一個心地好,有權勢的人,以作靠山。

     纖娘為妓一年有餘,也認識了不少達官闊客。

    那些人,多半是粗俗惡勢,隻知花錢嫖妓女,絲毫不懂得情義,徐侍郎雖然是個闊官,待纖娘很好,纖娘也想過,若是跟徐侍郎從良,不但母女的衣食永遠不用發愁了,就是苗振山再找來,他也惹不起徐侍郎的财勢。

    不過就是一樣,徐侍郎的年歲太老了,而且他家中已有了兩個妾,未必能容得下自己,因此纖娘才猶豫不決。

     在這時偏偏又遇到了李慕白!李慕白雖然不是個做官的人,但他年輕英俊,而且對待纖娘十分溫柔;并不以纖娘是個妓女,就輕視她。

    李慕白隻來過幾次,纖娘既愛他的年輕,又因纖娘過去飽嘗艱難、淩虐,如今受不住李慕白的柔情,所以李慕白就占據了纖娘的芳心,隻要有一天見不著李慕白,纖娘就仿佛魂魄都丢失了似的。

    謝老媽媽也看出來了,女兒是愛李慕白的年輕風流,本來不很高興; 可是因為李慕白花錢向不吝薔,謝老媽媽也就不能說甚麼。