第十三章

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少時,船靠了岸,德嘯峰、李慕白二人上了岸。

    李慕白一看,這裡真是風景優美,遊人熱鬧。

    隻見河中的水像鏡子一般地澄潔,岸上的柳樹如綠雲一般地蔥籠茂盛,灑下濃密的陰涼。

    在柳陰下搭著許多席棚,裡面設著茶座,有些闊人在裡面歇息;此外是許多賣零食的小販和賣藝唱曲的人。

    往來的遊人,男女老幼貧富都有,最惹人注目的就是旗裝的少婦和垂著辮子的年輕姑娘。

    有幾個穿得很闊綽的荷花大少和青皮、土棍,就在人群裡追著那些婦女們亂擠亂鬧。

    李慕白很看不慣,心說,北京城是天子腳下,這般人怎麼這樣沒規矩? 走了不遠,德嘯峰就拉著李慕白說:“咱們别跟著人亂擠了,找個茶棚歇歇吧!”遂就進了一座茶棚。

    那茶房一見德嘯峰來,就趕緊請安,說:“德五爺,你今天怎麼這麼閑著?”德嘯峰認得這人是齊化門裡住的小張,遂就笑著說:“你給我們找個座兒。

    ”小張就給德嘯峰、李慕白找了一個幹淨敞亮的座位,寬了衣,擦過臉;小張拿過一壺頂好的龍井,茶碗、花生、爪子的碟子。

    李慕白一面揮著扇子,一面喝茶;德嘯蜂即抽著水煙,不住往茶棚的花障外,人群裡去看。

     這時,李慕白忽見山東邊來了三四個穿夏市大褂的人,其中一人,身材不高,面目黑瘦,但是氣度不凡;兩個仆人跟著他,手裡都提著錢口袋。

    身後追著二三十個男女乞丐,向那人要錢。

    那兩個仆人就由口袋裡掏出錢來散給,因此越聚乞丐越多,兩個放錢的仆人忙得很。

    那人卻同著兩個朋友,大搖大擺地往前走。

    道旁有許多青皮和土棍,也仿佛見了王爺似的,上前賠著笑,向那個人請安。

    那人-床淮蟛撬們,隻是羅衫飄飄,紋扇搖搖,表現出優适的态度。

    李慕白心說:這是甚麼人,卻這樣大的身份?” 此時德嘯峰向李慕白說:“快看,這就是瘦頭陀黃骥北!”說話時德嘯峰也站起身來,帶著笑望著那黃骥北。

    黃骥北走到這茶棚前,瞧見了德嘯峰,也含著笑一彎腰;德嘯峰也帶笑哈腰,高聲叫道:“黃四哥,今天閑在?”那黃骥北卻沒聽見,隻含笑點了點頭,就過去了。

     這裡德嘯峰覺得當著李慕白,黃骥北竟不過來跟自己寒暄幾句,未免有些難堪。

    便紅了臉,坐在椅子上,悶悶不語。

    李慕白心裡覺得不平,說:“這瘦頭陀黃骥北,原來是這樣的人物;勢派雖不小,可是看他未免太驕傲些了!”德嘯峰搖頭說:“他并不是驕傲,他跟我的交情很是平常。

    我們二人不但不常來往,并且還有點小小仇恨!”李慕白趕緊問說:“是為什麼究給下仇恨?” 德嘯峰說:“其實說起來,也算不得仇恨,不過是有一點小碴兒罷了。

    因為我有一個内侄女,嫁給北新橋宏家,因為受大小姑子的虐待死了。

    他家的人不但不好生發葬,反倒說了許多不是人的話。

     我知道了,就未免生了些氣,打發了幾個人,到他家裡去鬧了一場。

    後來有人出來說合,才算完了。

     事後我才知道,那宏家與黃骥北是至交。

    黃骥北因此對人說,我是不給他留面子。

    ”李慕白說:“既然在出究時,他不出頭給兩家說合;事後卻說閑話,這個人也不太對了!”德嘯峰道:“你哪裡曉得北京人的脾氣,專好挑眼。

    這黃骥北是北京有名的富戶,他本人又是武藝超群,在東城沒有一個不尊他的;惟有我德嘯峰,家财雖沒他大,武藝雖不如他,但我在内外城也有不少的朋友,有時我到外面,比他還有面子,這也是招他妒嫉的一個原因;因此我們雖也相識十幾年了,但從圖在一起暢談過一回。

    ” 李慕白聽著,不禁生氣,就說:“這樣說來,瘦彌陀黃骥北原是個器量小的人。

    早晚我會一會他,給大哥出一口氣!”德嘯峰連忙攔阻說:“不必,不必!他雖然嫉妒我,但我卻不願得罪他;再說我們兩家遇著事情,還彼此慶吊相通;倘若弄翻了臉,以後誰也不能見誰了;尤其他現在同銀槍邱小侯爺最好,我決不能因一時之忿,得罪了他們兩個人。

    ”李慕白微笑說:“我也不是要得罪他們,我是要考究考究他們的武藝;即使我兒著他比起武來,也不能說我與大哥是朋友。

    ” 德嘯峰聽了笑道,“老弟,你這真是年輕人說的話。

    你不知道那黃骥北是有多大聲勢,他手下的耳報神是有多少了;現在你我相交的日子雖不多,可是我想他必然早已知道了,不過他還未必曉得你是怎樣的一個人。

    再說我與他雖有微嫌,但還決不至鬧翻了臉,誰也不至于成心跟誰作對;你若一去找尋他,那可就壞了。

    他若欺侮了你,事情還許好辦;可是你若是打了他,那他非要叫你不能在北京立身不可。

    兄弟,雖是你年輕力壯,到哪裡也能吃飯;不過我們既然來到此地了,現在雖然坎坷不遂,可是慢慢地等待時機,将來總能在此主一番事業;豈可因為一時的氣忿,就與他那樣的人争鬥? 再說他又不是甚麼強盜惡霸!” 李慕白見德嘯峰對于自己這樣懇懇相勸,自己也不忍叫他為難,便說:“大哥