第一章 我和她是一個句号
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他人的性命考慮在内。
她為殺而殺。
隻要是跟她為敵的人，她隻要能殺了，就完全不理會這會傷害到任何人、任何事、任何其他的動物。
最後，人終于都打跑了。
——當倒下去的人達到第十九個的時候，那青臉鈎鼻的青年點點頭，居然非常滿意他說：“夠了。
” 然後揮揮手，來敵全都像驟見燈光的老鼠一般，全都在刹那間消失在暗影處了。
唐寶牛回憶了一下，記得這青年不但一直沒有出手，而且在别人出手的時候，還用一支筆及一張紙，不知畫下還是記下些什麼。
——這家夥到底是誰！ ——他來幹什麼？ ——他是個詩人？畫家？還是宮廷太史，隻記下這一戰拍拍屁股便走？ 他們一走，才不過點亮一支蠟燭的時間，“小作為坊”已搶進了幾個人。
幾個朋友。
——幸好不是敵人，否則，唐寶牛再強再壯再能熬，他的鮮血也會哭給他的傷口聽了。
來的是：“白駒過隙”方恨少、“火孫兒”蔡水擇、“神愉得法”張炭、朱大塊兒、“發夢二黨”的“破山刀客”銀盛雪、“袋袋平安”龍吐珠、“丈八劍”洛五霞、“錯骨揚灰”何擇鐘、“目火之盲”梁色、“前途無亮”吳諒、“面面俱黑”蔡追貓等十六人。
這些都是王小石再次入京定居“象鼻塔”後的交好、弟兄、支持者。
這些強助一至，誰也暗算不了朱小腰了，暗算的人誰也走不了了。
不過，暗算的人卻已先一步走了。
而且走得極快，像一盆水潑到幹涸已久的土地上，誰也不能把它還原為水、放回盆裡去。
朱小腰又披上她那件嵌滿了暗器的灰寬袍子，微微一抖，袍子上的暗器咣啷剛當的掉滿一地。
方恨少示意唐寶牛過去，唐寶牛搔搔頭皮，眼看朱小腰就要走了，張炭從後推了他一把，他一下子便撲到朱小腰面前，兩人面對面相距隻一寸，呼吸可聞。
朱小腰慵懶地看了他一眼，她像剛睡了一個午覺醒過來，而不是剛從一場殊死戰中活過來。
“什麼事？”朱小腰問得連眼皮子也不擡。
唐寶牛一下子漲紅了臉：“我……啊……你……呀……” 朱小腰微微一笑，足尖一伸，踢破一隻籠子，一條蜘蜴吐吐叉舌。
走了。
朱小腰也揮揮袍子、甩甩長發走了。
方恨少、張炭都為唐寶牛急得頭發和耳朵都綠了。
唐主牛兀自期期艾艾，望着朱小腰寬舒的背影怔怔發呆。
方恨少跺足罵道：“你怎麼搞的呀！？平白失掉了好機會！” 張炭也急道：“你救了她，還不跟她好好他說話，增進了解，還要等到什麼時候！？” 唐寶牛打了一個哈嗽、又打一個哈啾，看他的樣子，仿佛打噴嚏也是極大的享受似的：“……我已經跟她說了……說了許多話了……” “這叫說話！？”張炭道：“什麼我啊你呀，咽哦呀呀的，這就叫談情說愛？” “相知不在言語，旨在交心。
”唐寶牛吐了一口氣，像呷了一口醇酒，閉上了眼睛，無限回味與憧憬地道：“她對我的印象一定很深刻了。
我已經很滿足了。
” “知足常樂，知足自足。
”方恨少嘿聲道，“自欺欺人人自樂，獨樂樂不如自樂樂，自得其樂便好。
” 唐寶牛這才如夢初覺，問：“……我，我下一步該怎麼辦呀？” “嘿嘿，你已表現了你的英雄本色，好漢雄風了。
”張炭在算着他臉上的瘡子，正算到第十四粒，說，“你在精神上和她戀愛就是了，又何必落入俗套，走什麼上一步、下一步？” “可是……”唐寶牛這會可有點發急了，“可是……我已救了她，怎麼她沒有感激流涕、以身相許呢？” “也許，她覺得縱然你不來救她，她也解救得了自己。
”方恨少見唐寶牛聽得扁了嘴，改口安慰道，“或者，她為你男兒魅力所震憾迷惑了，早已陶醉得忘了答謝你。
”他用手拍了拍比他高大整個頭但可能也比他脆弱得過了頭的唐寶牛，道：“這次’英雄救美‘萬一不成，還有下一計。
” “下一計？”唐寶牛倒是越說越清醒，越清醒就越情急：“下一計是什麼？何時進行？如何進行？” “進行？行！”方恨少“霍”地張開了折扇，一扇一扇地說，“那得要候機了。
” “候機？”唐寶牛的粗眉幾乎掉到鼻毛裡去：“還要等候！？” “所有時機來到之前，都得要等候。
”張炭終于又擠掉了他左頰上一顆成熟的痘子，兌出濃汁來，“要耐心等候，才會有好時機。
” “下一個機會是什麼？” “英雄救美不成，可能她性子太強，不喜歡人強過她。
” “那我讓她來個美救英雄好了。
” “那又會教她瞧不起。
男人一旦叫女人給瞧不起，那真是什麼都完了。
” “我唐寶牛乃堂堂正正威風飒飒頂天立地神泣鬼号俯仰無愧舍死忘生……” “你究竟要說什麼，快說、直說就好了。
” “我唐高人寶牛巨俠，豈能讓女人瞧扁了！” “那就好，”方恨少計上心頭地說，“這次就用細心、真情打動她好了。
” “細心？真情？”唐寶牛笑得巴拉巴拉地合不攏嘴來，指着自己的大鼻子道：“這些好處，我都有。
” 方恨少搖搖頭。
搖搖折扇。
幾乎就沒聽得他也搖搖尾巴就是了。
三十四、包機 “女人是一種奇妙的動物。
”方恨少又開始說他的“高見”，他身旁總是有一幹“忠心耿耿”的聽衆，例如一向聽得耳朵發直的張炭，聽得半明不白的朱大塊兒，聽得迷迷糊糊的梁色，和聽得不住地在做筆錄的蔡追貓……不過，“第一号聽衆”可一定是正處于“水深火熱”中的唐寶牛：“女人之所以奇妙，其中包括了兩個特點。
” 然後他靜了下來，得意洋洋。
他在等待。
他在等。
他等。
等。
——等來等去，卻沒人發問。
他可火了。
“嚓”地把折扇一張，牙嘶嘶地道：“你們這幹沒有共鳴、不是知音的東西，對戀愛一竅不通，對女人一點不懂卻不來問我！” 梁色懵懵懂懂地說：“問你？怕打斷你話頭呀！” 朱大塊兒結結巴已地道：“問……？我我我都都聽不不不懂？怎麼麼麼……問……？” 蔡追貓摸着地上的如茵綠草，一味傻笑。
張炭又在擠痘子，也逗着說：“我以為你反正都要說下去，不必問了！” 唐寶牛正盤着腿，一對大手，正在搓着趾頭，聽到這一句便忙不疊地猛點首：“對對對……我也是這樣想——” “霍”地方恨少合上了紙扇，“蔔”的一聲，在唐寶牛頭上一個鑿。
“别人這樣說，你也這般說，沒個性！”方恨少啐罵道，“你正要君子好逑，你不問，誰問？你要不問，我怎麼說下去？以後腦袋省亮一點當幫忙，可好？” 唐寶牛摸着給啄痛了的那一塊，忍辱負重、唯唯諾諾地道：“是是是——” 方恨少哼了一聲，負手踱步，鼻子朝了天。
大家看着他，很為難的樣子，但既不知如何在石敢當前上香，也不知何處插香叩頭，彼此面面相顧，不知從何下手是好。
方恨少又一揚扇子，唐寶牛忙護着頭，呼冤震天地道：“又打我又打我，你就不打别人！我又錯在哪裡啊！” 張炭觀者清，嗤笑道：“他恨你還愣在那幾，不向他老人家請教啊！” 唐寶牛摸着疼處，頗為委屈地說：“那大家也沒請都啊。
……” 張炭又成功地擠出一粒痘子的膿來，幹笑道：“誰教你急、人家可沒你的急！” 唐寶牛隻好死聲死氣地說：“那我我……我就請教你嘛。
” “那麼不情不願的，”方恨少氣盛地說，“我不說了。
” “我是真心請教的啊！”唐寶牛可叫起撞天屈來。
“那你請教什麼？是哪一段？哪一章？哪一行哪一句？嗯？”方恨少“不怒而威”地道，“可一點誠意也沒有。
醒些少當幫忙吧！可好？” “他在暗示你不妨從剛才他的話頭兒問起。
”張炭挑通眼眉地說，“你就問他：女人有些什麼特性兒嘛！開正他的鬼胎，保準聽得你舌尖生垢！” “啊，你真是他大便裡的糞蟲！”唐寶牛興高采烈地說：“我一向比你聰明六十五倍，但這兩天我不大舒服，大方那種種心眼兒我沒你通透，謝謝提點，下次我再救你狗命十七八次，不欠你情。
” 方恨少聽了大皺眉頭，啐道：“說得這般難聽，有失斯文！噢，真有失斯文！” 張炭也左眉高右眉低地說：“你救我？你能救我的時候我已先救過你二十三次了吧？德性！” 唐寶牛不再理他，隻向方恨少央道：“你說下去、說下去嘛。
” 方恨少清一清嗓子，看他神情，仿佛唱戲唱到了台上殿前，下面有五六千人齊伸長了脖子，俟他語音一落就拍爛了手掌似的： “女人，不管多愚笨、多聰明、多醜陋、多漂亮的女人都一樣，”方恨少頭頭是道地道，“她們常常無由地感動和自足，感歎上天為何賜她如此美貌、如此幸福、如此好運；但有時又莫名其妙地自怨自艾，埋怨上天為何要讓她遇到種種的不惬意，等等的不幸，樣樣的差強人意。
” 大家都聽得津律有味，隻差沒吮手指頭，都等他說下去。
方恨少也覺得自己作結論的時刻到了：“所以，女人是一種喜怒無常、愛恨無故的動物。
” 大家拍手。
唐寶牛舉手。
“請問吧。
”方恨少表示“孺子可教”，“我最喜歡造就人了。
” “你說了那麼多，”唐寶牛瞪着一雙牛眼，腳踏實地地問：“我還不知道我到底該怎麼辦是好。
” “你天資魯鈍，我不怪你。
現在醫道高明，什麼奇難雜症，隻要一口氣在，都多能救治，惟有愚笨一症，決不可治，沒有一種藥能吃了之後，教人聰明。
”方恨少“自我犧牲”偉大地說，“我剛才意思是說：女人在自我陶醉的時候，很需要一個知己；而在自我感傷之際，又需切一個伴侶。
你是要能适當地把握時機，而又扮演了适當的角色，這機會我就包你成功，是為：’包機‘。
” 唐寶牛聽到末一句，頓時笑逐顔開，道：“當真？” 方恨少滿懷自信：“當真。
” 唐寶牛雀躍無比：“果然？” 方恨少一口咬定：“果然！” 唐寶牛心花怒放：“哈哈。
” 方恨少沾沾自喜：“哈哈。
” 兩人一時都覺得心想事成而又從心所欲，一齊擊掌笑道：“哈哈哈。
” 唐寶牛笑完了三聲之後，忽爾沉靜下來，正色問：“要怎麼進行，說真的，我仍舊不知道呢！” 方恨少頓時為之氣結。
氣得鼻毛都歪了。
三十五、良機 朱小腰成長後第一次痛哭，不是因為親逝（那時她雙親仍然健在），也不是為了情逝（她跟一般女子一樣，曾喜歡上幾個男人，當然也有好幾個男人喜歡上了她，但最後這些感情都“無疾而終”），而是為了一場舞。
她有一次，在一個豪門的夜宴裡，得以看了一場“關門舞集”演出的一場舞： 跳得那麼好，那麼美，那麼有力，那麼像一場風流人不散、風華絕代、曼妙的舞、美絕了人寰…… 她很感動，把臉埋在手心裡，輕泣。
她覺得她是屬于那一場舞的。
她的生命本來是一場舞。
她的才華也在于舞：她的腰那麼纖細，也為了跳舞；她的手腳那麼靈便，也是為了舞蹈。
她的樣子那麼好看，就像是一場舞從風姿楚楚舞到了絕楚。
她應甯舞而生，不舞而死的。
她這麼愛舞，可是她自生來就全無學舞的機會。
她家窮。
更重要的是：她家人——父、母、叔、伯、嬸、姨、姊皆認為女子跳舞，是極不正經的玩意兒，那是富有人家用作淫辱女子的東西，他們非但不許朱小腰學，甚至連看都不讓她看。
每次朱小腰提出有關舞蹈的要求：不管是看或跳，至少都會惹來一頓臭罵，嚴重的還會招來一場毒打。
不過，這家正經人家後來的下場都不怎麼正經：朱小腰父親家道中落，卻仍然嫖、賭、飲樣樣上手，終于債築高台，好好一個家，變賣得零星落索，到頭來，朱小腰也給賣到青樓子裡去了。
這時候，朱小腰就有機會學“舞”了。
可是那是淫俗的舞。
這些“舞”隻有肢體的淫亵動作，完全是一種取悅、滿足、勾引乃至與客人意淫的方式來做出動作。
——那當然不是朱小腰心目中的“舞”。
但這種狼狽、淫亂的舞，朱小腰卻非要跳不可。
否則得挨龜奴的棍子。
這幾乎完全毀碎了朱小腰理想中的“舞”。
直至有一天，顔鶴發上來了“香滿樓”。
他很喜歡朱小腰。
他一眼看出了她的麗質天生，看出了她的不平凡。
她告訴他喜歡“舞”。
他就帶她去看“花滿樓”裡的一場“暗香舞”。
——“閉門舞社”那一場舞，居然舞出了香的味道來。
而且是不同的香的味道。
他們跳“暗香舞”的時候，一舉手一投足都是先“流”出來才“動”的，當跳的是“天香舞”之際，一個手勢一個風姿都變成了“飄”下來之後才“水落石出”般的“動”。
——像花之飄落。
她又感動得哭了起來，而忘了拍掌。
顔鶴發老于世故。
他自然觀察到這女子對舞的感情。
——就像他當年對“煉丹”的熱誠一樣。
他一直駐顔有術，靠的是丹藥。
但他一直也都有個遺憾： 他煉不出“長生不老”的藥。
他外号雖然叫做“不老神仙”，外表不老，或者老得很少，老化得很慢，但在身體上的“老”，他總是可以感覺得出來。
至少，他的指掌已瞞不往年齡，蒼老得特别明顯。
——像對這小女孩，他就常常覺得自己“老”，時時覺得自己已“無能為力”了。
就是因為這樣，如果跟她在一起隻為一夕之歡，恐怕到頭來遲早成陌路。
所以他決定為朱小腰贖身。
但他不讓她學“舞”。
隻教她學“武”。
就像他煉丹的結果還是專心去了練武。
他不住地說服她： ——武，也是一種舞。
——舞，其實就是武。
就像從前上香叩頭拜神，其實都是一種氣功的儀式一樣。
古人“舞”、“武”本就分不清、分不開來、同時也沒有分際的。
這算是朱小腰能夠“翻身”的“良機”，但仍不是她學舞的“良機”。
“良機”本來就是有分類的： 對甲的良機，對乙來說，可能是厄運。
反之亦然，相同的，對某件事可能這正是良機，但對某件事卻仍時機未成熟。
鶴顔發感動于她對“舞”的赤子之心。
但他洞悉人情：知道讓她習舞，對自己并沒有什麼好處。
可是練武又不同。
——至少可以幫自己的忙。
他不想“老而孤獨”。
要不一輩子“孤軍作戰”，就得要訓練的助手、弟子、接班人。
他決定培訓朱小腰。
朱小腰也沒有令他失望。
她知道既然顔鶴發不高興，她就隻練武，不習舞。
武術天地大。
她以半途出家、女流之輩來習武，能有所成後，分别又受到其他高手、聖主的提點，她以舞蹈的天份與禀賦來練好她的武。
從此她自成一派。
不再受人欺侮。
可是舞蹈的希望她就完全放下了、放棄了，而且，她年歲漸大，再要重頭學起，也來不及了。
何況，單是練武，已占據她全部時間了；人，有幾個能同時做好學成幾件完全不同的事。
畢竟，世上許多事，都得要把握青春好時光，才能适時而作。
故爾，對朱小腰而言，舞蹈，隻是她一個淡忘了的夢想，一段傷心史而已。
直至這一次。
這一回，她本隻是受邀去參加“發夢二黨”中“夢黨溫宅”的雜耍夜宴。
她本也不想去，可是溫柔和何小河也要去，并也要她去，她就去了。
結果她在随時淺酌小食之際，忽聽笙樂齊鳴，眼前一亮，新一代“開門舞團”的子弟紛紛起舞，還是一阙她最想聽的“飄香舞曲”，化成彩衣翩翩，羽衣翻翻。
舞到末了，舞者的師父“蝶及輕”汪潑大師，還出來親自說明了這是為她壽辰而編的舞呢。
朱小腰這才記起了： 今天是她的生日。
她打探後方才得悉。
原來這一切都是唐寶牛的悉心安排。
她自己的生辰，在關七的“迷天七聖盟”、蘇夢枕“金風細雨樓”、王小石的“象鼻塔”的資料裡都有紀錄，并不希奇。
她自己的心願，卻在閑談時，告訴過溫柔和何小河。
何小河跟方恨少交情“殊異”。
溫柔與王小石也有“過人”的交情。
王小石和方恨少都是唐寶牛的好友。
朱小腰是聰敏的人，當年她在一見顔鶴發時就懂得把握良機，腦筋自然不差；她隻略一尋思，便弄清楚了唐寶牛居然、竟然、赫然替她安排這一切的來龍去脈。
舞大師汪潑是舞者。
一個舞者在江湖上往往要遇上許多浩劫，何況這舞者還領着一群舞者。
他一定受過唐寶牛或是王小石等人的情。
汪大師還在台上公然要收朱小腰為徒，把畢生絕藝傳給她。
大家都為朱小腰拍掌。
喝彩。
這是朱小腰一生夢寐以求的事。
唐寶牛也在他那一夥兄弟的“推動”下，怏怏地走上前來，對她說： “朱姑娘，汪大師很少肯收徒的，他而今要收你為衣缽傳人，你對舞蹈又那麼有天份、才華，良機一去不再，何不把握這——” 朱小腰卻倦慵地、搖頭。
“不了。
”她說，“我練舞的年齡，已經過去了。
” 在唐寶牛的錯愕中，她又說了一句：“我學舞的心，也已經死了。
” 在大家的失望中，她末了還這樣說：“不了，謝了。
” 總之，她推卻了。
三十六、軍機 “打動不了朱小腰，”方恨少“軍師”仍十分“軍師”地說：“感動她。
” “對對對，”張炭把握時機調侃他，“買對豬腰送給她，感動不了她至少也驚動她。
” 唐寶牛隻覺這種佛偈式的對白令他十分“迷惘”，隻苦着臉問：“她連舞都不跳了，卻是如伺感動她？” “山人自有妙計。
”方恨少仍顧盼自得，“本公子自有分數。
” “耗子自有貓耍。
”張炭一副隔岸觀火的樣子，“我們的唐巨俠可給你整慘了。
” “我整他？你沒見過一個戀愛中的男人坐立不安的樣子？”方恨少火道：“我是在幫他。
” 蔡水擇忍笑道：“你怎麼幫他？” “我把對方也變成戀愛中的女人，讓她也試試戀愛使人求生不得、求死不能的滋味。
”方恨少故作猙獰地吟道：“天機不可洩露哩，而且，這可不止是天機，所謂情場如戰場，這還是一級軍機呢！” “軍機！”大家都為之咋舌：“好嚴重！” 顔鶴發死了。
他的屍首仍然給擡了回來，王小石将他厚葬了賴蕉花園。
他的墳前草青青。
草不高，向有修茸。
種有花，也時插着鮮花。
香火常見。
——準确一點說，是初一十五有人上香、每天早上有人送花來。
送花來拜祭的人自然就是腰兒高高、腰兒細細、腰兒長長、腰兒纖纖的朱小腰。
其實，一直要到顔鶴發死了之後，朱小腰才覺察到自己對他是有點真情的。
——那種感情到底是什麼？如何分類？一時可也說不上來。
最分明不過的，就是沒有顔鶴發，就沒有今天的朱小腰。
至少，朱小腰還是感激他的。
她深知顔鶴發，看來猶如閑雲野鶴，其實卻很怕死，甚怕孤獨，更怕沒有人理睬。
她現在就來理他。
——再怎麼說，他也是一手把她自污泥裡拉拔出來的人，就算她也付出了極高的代價，但顔老予她的，還是足夠償還她應得的。
所以也常來拜他，為他墳前清理一下芟雜草，有時，也在他墳前說話。
包括目下她的困擾和煩惱。
“老顔，現在，你可安安樂樂地休歇了，你這一撒手，可什麼都不理了。
”朱小腰半曬笑半自嘲喃喃地說“我可煩了，有個大肉包子老是打了過來，我不吃，他纏着煩；要是吃了，怕哽着了。
有你在，你來出面，好應付。
現在你去了，你說說看，大家同一夥兒，又不好拆破了面，我用啥來搪着？” 說着，她也有點警省起來。
這幾天，她因在“小作為坊”負了點傷，所以就沒來拜祭顔鶴發的墳。
可是有件事卻很奇怪。
這墳依然有人勤加掃理，從香枝和謝花看來，隻怕天天都有人來送花點香。
據朱小腰所知：顔鶴發并沒有什麼親人。
——以前的五聖、六聖，已給新進的五、六聖害死了，至于鄧蒼生和任鬼神，也各事其主，不便來祭，顔鶴發就連朋友也不多個！ 那麼說，是誰那麼好心天天給他打掃，還送花上香？ “誰給你掃墓，你泉下有靈，當然心知肚明。
”朱小腰俯身獻了菊花，小聲說給自己鼻尖聽地道，“是不是你又到處留情，有了些小老婆，連我也瞞着……” 她灑然又道：“要是這樣，你就别怪我了，是你先有小老婆在先的。
我也有人籍頭借路地來親近，隻是本小姐沒意思要累人累己罷了。
你要是老尚風流，我還怕砸貞節牌坊麼！” 說到這裡，她陡叱了一聲。
“出來！” 她手上已一下子扣着三十一枚暗青子，眼裡刹地閃着比蛇和兇殘的魚更怨毒的神色來。
“是誰！？快給我滾出來！” 隻聽墳後有人慘聲道：“我滾出來，你先不要動手，好不好？” 朱小腰一聽這個聲音，臉上通紅了起來，一味的冷笑風聲，看來似怒多于嗔，但仔細看去，仍是嗔多于怒。
那人自墓後真的滾了出來，“滾”到一半（一半就是屁股、腿、踝、足還有一小半的肥腰，都在碑後現了身了），又陡停了下來，艱苦地問： “我可不可以不用滾的？滾出來既尴尬，又難看。
你可以賞我個臉嗎？用跳的好不好？這樣或許威風些！不然，用爬的也可以，就是不要用滾的——我塊頭大，不适合滾，對不起嘛——” 朱小腰寒了臉色。
她的粉臉一旦發寒，眼神就很歹毒，令人心驚。
“你為什麼要來這裡？” “……我近日天天都來——” “你來幹什麼！？” “……我來替顔老掃墳。
” “你——！”朱小腰這才把挾着暗器的手垂下，可是餘怒未消，“我呸！你跟老顔非親非故，用得着你這般好心眼兒！？” 唐寶牛搔搔頭皮，硬着頭皮，向墳前畢恭畢敬地拜了三拜，道：“說老實話，我不是為老顔，我掃墳為的是你——” “去你的！”朱小腰一向伏犀一般的眼波也禁不住吐出銳利的殺氣：“你敢詛咒我——！？” “不不不，我是說真話。
”唐寶牛忙分辯道：“我看你前幾天受了傷，這當口是沒人料理這兒，我便——” 忽又聽朱小腰急叱一聲，“——還有誰人——！？” “人？”唐寶牛左望望右望望
她為殺而殺。
隻要是跟她為敵的人，她隻要能殺了，就完全不理會這會傷害到任何人、任何事、任何其他的動物。
最後，人終于都打跑了。
——當倒下去的人達到第十九個的時候，那青臉鈎鼻的青年點點頭，居然非常滿意他說：“夠了。
” 然後揮揮手，來敵全都像驟見燈光的老鼠一般，全都在刹那間消失在暗影處了。
唐寶牛回憶了一下，記得這青年不但一直沒有出手，而且在别人出手的時候，還用一支筆及一張紙，不知畫下還是記下些什麼。
——這家夥到底是誰！ ——他來幹什麼？ ——他是個詩人？畫家？還是宮廷太史，隻記下這一戰拍拍屁股便走？ 他們一走，才不過點亮一支蠟燭的時間，“小作為坊”已搶進了幾個人。
幾個朋友。
——幸好不是敵人，否則，唐寶牛再強再壯再能熬，他的鮮血也會哭給他的傷口聽了。
來的是：“白駒過隙”方恨少、“火孫兒”蔡水擇、“神愉得法”張炭、朱大塊兒、“發夢二黨”的“破山刀客”銀盛雪、“袋袋平安”龍吐珠、“丈八劍”洛五霞、“錯骨揚灰”何擇鐘、“目火之盲”梁色、“前途無亮”吳諒、“面面俱黑”蔡追貓等十六人。
這些都是王小石再次入京定居“象鼻塔”後的交好、弟兄、支持者。
這些強助一至，誰也暗算不了朱小腰了，暗算的人誰也走不了了。
不過，暗算的人卻已先一步走了。
而且走得極快，像一盆水潑到幹涸已久的土地上，誰也不能把它還原為水、放回盆裡去。
朱小腰又披上她那件嵌滿了暗器的灰寬袍子，微微一抖，袍子上的暗器咣啷剛當的掉滿一地。
方恨少示意唐寶牛過去，唐寶牛搔搔頭皮，眼看朱小腰就要走了，張炭從後推了他一把，他一下子便撲到朱小腰面前，兩人面對面相距隻一寸，呼吸可聞。
朱小腰慵懶地看了他一眼，她像剛睡了一個午覺醒過來，而不是剛從一場殊死戰中活過來。
“什麼事？”朱小腰問得連眼皮子也不擡。
唐寶牛一下子漲紅了臉：“我……啊……你……呀……” 朱小腰微微一笑，足尖一伸，踢破一隻籠子，一條蜘蜴吐吐叉舌。
走了。
朱小腰也揮揮袍子、甩甩長發走了。
方恨少、張炭都為唐寶牛急得頭發和耳朵都綠了。
唐主牛兀自期期艾艾，望着朱小腰寬舒的背影怔怔發呆。
方恨少跺足罵道：“你怎麼搞的呀！？平白失掉了好機會！” 張炭也急道：“你救了她，還不跟她好好他說話，增進了解，還要等到什麼時候！？” 唐寶牛打了一個哈嗽、又打一個哈啾，看他的樣子，仿佛打噴嚏也是極大的享受似的：“……我已經跟她說了……說了許多話了……” “這叫說話！？”張炭道：“什麼我啊你呀，咽哦呀呀的，這就叫談情說愛？” “相知不在言語，旨在交心。
”唐寶牛吐了一口氣，像呷了一口醇酒，閉上了眼睛，無限回味與憧憬地道：“她對我的印象一定很深刻了。
我已經很滿足了。
” “知足常樂，知足自足。
”方恨少嘿聲道，“自欺欺人人自樂，獨樂樂不如自樂樂，自得其樂便好。
” 唐寶牛這才如夢初覺，問：“……我，我下一步該怎麼辦呀？” “嘿嘿，你已表現了你的英雄本色，好漢雄風了。
”張炭在算着他臉上的瘡子，正算到第十四粒，說，“你在精神上和她戀愛就是了，又何必落入俗套，走什麼上一步、下一步？” “可是……”唐寶牛這會可有點發急了，“可是……我已救了她，怎麼她沒有感激流涕、以身相許呢？” “也許，她覺得縱然你不來救她，她也解救得了自己。
”方恨少見唐寶牛聽得扁了嘴，改口安慰道，“或者，她為你男兒魅力所震憾迷惑了，早已陶醉得忘了答謝你。
”他用手拍了拍比他高大整個頭但可能也比他脆弱得過了頭的唐寶牛，道：“這次’英雄救美‘萬一不成，還有下一計。
” “下一計？”唐寶牛倒是越說越清醒，越清醒就越情急：“下一計是什麼？何時進行？如何進行？” “進行？行！”方恨少“霍”地張開了折扇，一扇一扇地說，“那得要候機了。
” “候機？”唐寶牛的粗眉幾乎掉到鼻毛裡去：“還要等候！？” “所有時機來到之前，都得要等候。
”張炭終于又擠掉了他左頰上一顆成熟的痘子，兌出濃汁來，“要耐心等候，才會有好時機。
” “下一個機會是什麼？” “英雄救美不成，可能她性子太強，不喜歡人強過她。
” “那我讓她來個美救英雄好了。
” “那又會教她瞧不起。
男人一旦叫女人給瞧不起，那真是什麼都完了。
” “我唐寶牛乃堂堂正正威風飒飒頂天立地神泣鬼号俯仰無愧舍死忘生……” “你究竟要說什麼，快說、直說就好了。
” “我唐高人寶牛巨俠，豈能讓女人瞧扁了！” “那就好，”方恨少計上心頭地說，“這次就用細心、真情打動她好了。
” “細心？真情？”唐寶牛笑得巴拉巴拉地合不攏嘴來，指着自己的大鼻子道：“這些好處，我都有。
” 方恨少搖搖頭。
搖搖折扇。
幾乎就沒聽得他也搖搖尾巴就是了。
三十四、包機 “女人是一種奇妙的動物。
”方恨少又開始說他的“高見”，他身旁總是有一幹“忠心耿耿”的聽衆，例如一向聽得耳朵發直的張炭，聽得半明不白的朱大塊兒，聽得迷迷糊糊的梁色，和聽得不住地在做筆錄的蔡追貓……不過，“第一号聽衆”可一定是正處于“水深火熱”中的唐寶牛：“女人之所以奇妙，其中包括了兩個特點。
” 然後他靜了下來，得意洋洋。
他在等待。
他在等。
他等。
等。
——等來等去，卻沒人發問。
他可火了。
“嚓”地把折扇一張，牙嘶嘶地道：“你們這幹沒有共鳴、不是知音的東西，對戀愛一竅不通，對女人一點不懂卻不來問我！” 梁色懵懵懂懂地說：“問你？怕打斷你話頭呀！” 朱大塊兒結結巴已地道：“問……？我我我都都聽不不不懂？怎麼麼麼……問……？” 蔡追貓摸着地上的如茵綠草，一味傻笑。
張炭又在擠痘子，也逗着說：“我以為你反正都要說下去，不必問了！” 唐寶牛正盤着腿，一對大手，正在搓着趾頭，聽到這一句便忙不疊地猛點首：“對對對……我也是這樣想——” “霍”地方恨少合上了紙扇，“蔔”的一聲，在唐寶牛頭上一個鑿。
“别人這樣說，你也這般說，沒個性！”方恨少啐罵道，“你正要君子好逑，你不問，誰問？你要不問，我怎麼說下去？以後腦袋省亮一點當幫忙，可好？” 唐寶牛摸着給啄痛了的那一塊，忍辱負重、唯唯諾諾地道：“是是是——” 方恨少哼了一聲，負手踱步，鼻子朝了天。
大家看着他，很為難的樣子，但既不知如何在石敢當前上香，也不知何處插香叩頭，彼此面面相顧，不知從何下手是好。
方恨少又一揚扇子，唐寶牛忙護着頭，呼冤震天地道：“又打我又打我，你就不打别人！我又錯在哪裡啊！” 張炭觀者清，嗤笑道：“他恨你還愣在那幾，不向他老人家請教啊！” 唐寶牛摸着疼處，頗為委屈地說：“那大家也沒請都啊。
……” 張炭又成功地擠出一粒痘子的膿來，幹笑道：“誰教你急、人家可沒你的急！” 唐寶牛隻好死聲死氣地說：“那我我……我就請教你嘛。
” “那麼不情不願的，”方恨少氣盛地說，“我不說了。
” “我是真心請教的啊！”唐寶牛可叫起撞天屈來。
“那你請教什麼？是哪一段？哪一章？哪一行哪一句？嗯？”方恨少“不怒而威”地道，“可一點誠意也沒有。
醒些少當幫忙吧！可好？” “他在暗示你不妨從剛才他的話頭兒問起。
”張炭挑通眼眉地說，“你就問他：女人有些什麼特性兒嘛！開正他的鬼胎，保準聽得你舌尖生垢！” “啊，你真是他大便裡的糞蟲！”唐寶牛興高采烈地說：“我一向比你聰明六十五倍，但這兩天我不大舒服，大方那種種心眼兒我沒你通透，謝謝提點，下次我再救你狗命十七八次，不欠你情。
” 方恨少聽了大皺眉頭，啐道：“說得這般難聽，有失斯文！噢，真有失斯文！” 張炭也左眉高右眉低地說：“你救我？你能救我的時候我已先救過你二十三次了吧？德性！” 唐寶牛不再理他，隻向方恨少央道：“你說下去、說下去嘛。
” 方恨少清一清嗓子，看他神情，仿佛唱戲唱到了台上殿前，下面有五六千人齊伸長了脖子，俟他語音一落就拍爛了手掌似的： “女人，不管多愚笨、多聰明、多醜陋、多漂亮的女人都一樣，”方恨少頭頭是道地道，“她們常常無由地感動和自足，感歎上天為何賜她如此美貌、如此幸福、如此好運；但有時又莫名其妙地自怨自艾，埋怨上天為何要讓她遇到種種的不惬意，等等的不幸，樣樣的差強人意。
” 大家都聽得津律有味，隻差沒吮手指頭，都等他說下去。
方恨少也覺得自己作結論的時刻到了：“所以，女人是一種喜怒無常、愛恨無故的動物。
” 大家拍手。
唐寶牛舉手。
“請問吧。
”方恨少表示“孺子可教”，“我最喜歡造就人了。
” “你說了那麼多，”唐寶牛瞪着一雙牛眼，腳踏實地地問：“我還不知道我到底該怎麼辦是好。
” “你天資魯鈍，我不怪你。
現在醫道高明，什麼奇難雜症，隻要一口氣在，都多能救治，惟有愚笨一症，決不可治，沒有一種藥能吃了之後，教人聰明。
”方恨少“自我犧牲”偉大地說，“我剛才意思是說：女人在自我陶醉的時候，很需要一個知己；而在自我感傷之際，又需切一個伴侶。
你是要能适當地把握時機，而又扮演了适當的角色，這機會我就包你成功，是為：’包機‘。
” 唐寶牛聽到末一句，頓時笑逐顔開，道：“當真？” 方恨少滿懷自信：“當真。
” 唐寶牛雀躍無比：“果然？” 方恨少一口咬定：“果然！” 唐寶牛心花怒放：“哈哈。
” 方恨少沾沾自喜：“哈哈。
” 兩人一時都覺得心想事成而又從心所欲，一齊擊掌笑道：“哈哈哈。
” 唐寶牛笑完了三聲之後，忽爾沉靜下來，正色問：“要怎麼進行，說真的，我仍舊不知道呢！” 方恨少頓時為之氣結。
氣得鼻毛都歪了。
三十五、良機 朱小腰成長後第一次痛哭，不是因為親逝（那時她雙親仍然健在），也不是為了情逝（她跟一般女子一樣，曾喜歡上幾個男人，當然也有好幾個男人喜歡上了她，但最後這些感情都“無疾而終”），而是為了一場舞。
她有一次，在一個豪門的夜宴裡，得以看了一場“關門舞集”演出的一場舞： 跳得那麼好，那麼美，那麼有力，那麼像一場風流人不散、風華絕代、曼妙的舞、美絕了人寰…… 她很感動，把臉埋在手心裡，輕泣。
她覺得她是屬于那一場舞的。
她的生命本來是一場舞。
她的才華也在于舞：她的腰那麼纖細，也為了跳舞；她的手腳那麼靈便，也是為了舞蹈。
她的樣子那麼好看，就像是一場舞從風姿楚楚舞到了絕楚。
她應甯舞而生，不舞而死的。
她這麼愛舞，可是她自生來就全無學舞的機會。
她家窮。
更重要的是：她家人——父、母、叔、伯、嬸、姨、姊皆認為女子跳舞，是極不正經的玩意兒，那是富有人家用作淫辱女子的東西，他們非但不許朱小腰學，甚至連看都不讓她看。
每次朱小腰提出有關舞蹈的要求：不管是看或跳，至少都會惹來一頓臭罵，嚴重的還會招來一場毒打。
不過，這家正經人家後來的下場都不怎麼正經：朱小腰父親家道中落，卻仍然嫖、賭、飲樣樣上手，終于債築高台，好好一個家，變賣得零星落索，到頭來，朱小腰也給賣到青樓子裡去了。
這時候，朱小腰就有機會學“舞”了。
可是那是淫俗的舞。
這些“舞”隻有肢體的淫亵動作，完全是一種取悅、滿足、勾引乃至與客人意淫的方式來做出動作。
——那當然不是朱小腰心目中的“舞”。
但這種狼狽、淫亂的舞，朱小腰卻非要跳不可。
否則得挨龜奴的棍子。
這幾乎完全毀碎了朱小腰理想中的“舞”。
直至有一天，顔鶴發上來了“香滿樓”。
他很喜歡朱小腰。
他一眼看出了她的麗質天生，看出了她的不平凡。
她告訴他喜歡“舞”。
他就帶她去看“花滿樓”裡的一場“暗香舞”。
——“閉門舞社”那一場舞，居然舞出了香的味道來。
而且是不同的香的味道。
他們跳“暗香舞”的時候，一舉手一投足都是先“流”出來才“動”的，當跳的是“天香舞”之際，一個手勢一個風姿都變成了“飄”下來之後才“水落石出”般的“動”。
——像花之飄落。
她又感動得哭了起來，而忘了拍掌。
顔鶴發老于世故。
他自然觀察到這女子對舞的感情。
——就像他當年對“煉丹”的熱誠一樣。
他一直駐顔有術，靠的是丹藥。
但他一直也都有個遺憾： 他煉不出“長生不老”的藥。
他外号雖然叫做“不老神仙”，外表不老，或者老得很少，老化得很慢，但在身體上的“老”，他總是可以感覺得出來。
至少，他的指掌已瞞不往年齡，蒼老得特别明顯。
——像對這小女孩，他就常常覺得自己“老”，時時覺得自己已“無能為力”了。
就是因為這樣，如果跟她在一起隻為一夕之歡，恐怕到頭來遲早成陌路。
所以他決定為朱小腰贖身。
但他不讓她學“舞”。
隻教她學“武”。
就像他煉丹的結果還是專心去了練武。
他不住地說服她： ——武，也是一種舞。
——舞，其實就是武。
就像從前上香叩頭拜神，其實都是一種氣功的儀式一樣。
古人“舞”、“武”本就分不清、分不開來、同時也沒有分際的。
這算是朱小腰能夠“翻身”的“良機”，但仍不是她學舞的“良機”。
“良機”本來就是有分類的： 對甲的良機，對乙來說，可能是厄運。
反之亦然，相同的，對某件事可能這正是良機，但對某件事卻仍時機未成熟。
鶴顔發感動于她對“舞”的赤子之心。
但他洞悉人情：知道讓她習舞，對自己并沒有什麼好處。
可是練武又不同。
——至少可以幫自己的忙。
他不想“老而孤獨”。
要不一輩子“孤軍作戰”，就得要訓練的助手、弟子、接班人。
他決定培訓朱小腰。
朱小腰也沒有令他失望。
她知道既然顔鶴發不高興，她就隻練武，不習舞。
武術天地大。
她以半途出家、女流之輩來習武，能有所成後，分别又受到其他高手、聖主的提點，她以舞蹈的天份與禀賦來練好她的武。
從此她自成一派。
不再受人欺侮。
可是舞蹈的希望她就完全放下了、放棄了，而且，她年歲漸大，再要重頭學起，也來不及了。
何況，單是練武，已占據她全部時間了；人，有幾個能同時做好學成幾件完全不同的事。
畢竟，世上許多事，都得要把握青春好時光，才能适時而作。
故爾，對朱小腰而言，舞蹈，隻是她一個淡忘了的夢想，一段傷心史而已。
直至這一次。
這一回，她本隻是受邀去參加“發夢二黨”中“夢黨溫宅”的雜耍夜宴。
她本也不想去，可是溫柔和何小河也要去，并也要她去，她就去了。
結果她在随時淺酌小食之際，忽聽笙樂齊鳴，眼前一亮，新一代“開門舞團”的子弟紛紛起舞，還是一阙她最想聽的“飄香舞曲”，化成彩衣翩翩，羽衣翻翻。
舞到末了，舞者的師父“蝶及輕”汪潑大師，還出來親自說明了這是為她壽辰而編的舞呢。
朱小腰這才記起了： 今天是她的生日。
她打探後方才得悉。
原來這一切都是唐寶牛的悉心安排。
她自己的生辰，在關七的“迷天七聖盟”、蘇夢枕“金風細雨樓”、王小石的“象鼻塔”的資料裡都有紀錄，并不希奇。
她自己的心願，卻在閑談時，告訴過溫柔和何小河。
何小河跟方恨少交情“殊異”。
溫柔與王小石也有“過人”的交情。
王小石和方恨少都是唐寶牛的好友。
朱小腰是聰敏的人，當年她在一見顔鶴發時就懂得把握良機，腦筋自然不差；她隻略一尋思，便弄清楚了唐寶牛居然、竟然、赫然替她安排這一切的來龍去脈。
舞大師汪潑是舞者。
一個舞者在江湖上往往要遇上許多浩劫，何況這舞者還領着一群舞者。
他一定受過唐寶牛或是王小石等人的情。
汪大師還在台上公然要收朱小腰為徒，把畢生絕藝傳給她。
大家都為朱小腰拍掌。
喝彩。
這是朱小腰一生夢寐以求的事。
唐寶牛也在他那一夥兄弟的“推動”下，怏怏地走上前來，對她說： “朱姑娘，汪大師很少肯收徒的，他而今要收你為衣缽傳人，你對舞蹈又那麼有天份、才華，良機一去不再，何不把握這——” 朱小腰卻倦慵地、搖頭。
“不了。
”她說，“我練舞的年齡，已經過去了。
” 在唐寶牛的錯愕中，她又說了一句：“我學舞的心，也已經死了。
” 在大家的失望中，她末了還這樣說：“不了，謝了。
” 總之，她推卻了。
三十六、軍機 “打動不了朱小腰，”方恨少“軍師”仍十分“軍師”地說：“感動她。
” “對對對，”張炭把握時機調侃他，“買對豬腰送給她，感動不了她至少也驚動她。
” 唐寶牛隻覺這種佛偈式的對白令他十分“迷惘”，隻苦着臉問：“她連舞都不跳了，卻是如伺感動她？” “山人自有妙計。
”方恨少仍顧盼自得，“本公子自有分數。
” “耗子自有貓耍。
”張炭一副隔岸觀火的樣子，“我們的唐巨俠可給你整慘了。
” “我整他？你沒見過一個戀愛中的男人坐立不安的樣子？”方恨少火道：“我是在幫他。
” 蔡水擇忍笑道：“你怎麼幫他？” “我把對方也變成戀愛中的女人，讓她也試試戀愛使人求生不得、求死不能的滋味。
”方恨少故作猙獰地吟道：“天機不可洩露哩，而且，這可不止是天機，所謂情場如戰場，這還是一級軍機呢！” “軍機！”大家都為之咋舌：“好嚴重！” 顔鶴發死了。
他的屍首仍然給擡了回來，王小石将他厚葬了賴蕉花園。
他的墳前草青青。
草不高，向有修茸。
種有花，也時插着鮮花。
香火常見。
——準确一點說，是初一十五有人上香、每天早上有人送花來。
送花來拜祭的人自然就是腰兒高高、腰兒細細、腰兒長長、腰兒纖纖的朱小腰。
其實，一直要到顔鶴發死了之後，朱小腰才覺察到自己對他是有點真情的。
——那種感情到底是什麼？如何分類？一時可也說不上來。
最分明不過的，就是沒有顔鶴發，就沒有今天的朱小腰。
至少，朱小腰還是感激他的。
她深知顔鶴發，看來猶如閑雲野鶴，其實卻很怕死，甚怕孤獨，更怕沒有人理睬。
她現在就來理他。
——再怎麼說，他也是一手把她自污泥裡拉拔出來的人，就算她也付出了極高的代價，但顔老予她的，還是足夠償還她應得的。
所以也常來拜他，為他墳前清理一下芟雜草，有時，也在他墳前說話。
包括目下她的困擾和煩惱。
“老顔，現在，你可安安樂樂地休歇了，你這一撒手，可什麼都不理了。
”朱小腰半曬笑半自嘲喃喃地說“我可煩了，有個大肉包子老是打了過來，我不吃，他纏着煩；要是吃了，怕哽着了。
有你在，你來出面，好應付。
現在你去了，你說說看，大家同一夥兒，又不好拆破了面，我用啥來搪着？” 說着，她也有點警省起來。
這幾天，她因在“小作為坊”負了點傷，所以就沒來拜祭顔鶴發的墳。
可是有件事卻很奇怪。
這墳依然有人勤加掃理，從香枝和謝花看來，隻怕天天都有人來送花點香。
據朱小腰所知：顔鶴發并沒有什麼親人。
——以前的五聖、六聖，已給新進的五、六聖害死了，至于鄧蒼生和任鬼神，也各事其主，不便來祭，顔鶴發就連朋友也不多個！ 那麼說，是誰那麼好心天天給他打掃，還送花上香？ “誰給你掃墓，你泉下有靈，當然心知肚明。
”朱小腰俯身獻了菊花，小聲說給自己鼻尖聽地道，“是不是你又到處留情，有了些小老婆，連我也瞞着……” 她灑然又道：“要是這樣，你就别怪我了，是你先有小老婆在先的。
我也有人籍頭借路地來親近，隻是本小姐沒意思要累人累己罷了。
你要是老尚風流，我還怕砸貞節牌坊麼！” 說到這裡，她陡叱了一聲。
“出來！” 她手上已一下子扣着三十一枚暗青子，眼裡刹地閃着比蛇和兇殘的魚更怨毒的神色來。
“是誰！？快給我滾出來！” 隻聽墳後有人慘聲道：“我滾出來，你先不要動手，好不好？” 朱小腰一聽這個聲音，臉上通紅了起來，一味的冷笑風聲，看來似怒多于嗔，但仔細看去，仍是嗔多于怒。
那人自墓後真的滾了出來，“滾”到一半（一半就是屁股、腿、踝、足還有一小半的肥腰，都在碑後現了身了），又陡停了下來，艱苦地問： “我可不可以不用滾的？滾出來既尴尬，又難看。
你可以賞我個臉嗎？用跳的好不好？這樣或許威風些！不然，用爬的也可以，就是不要用滾的——我塊頭大，不适合滾，對不起嘛——” 朱小腰寒了臉色。
她的粉臉一旦發寒，眼神就很歹毒，令人心驚。
“你為什麼要來這裡？” “……我近日天天都來——” “你來幹什麼！？” “……我來替顔老掃墳。
” “你——！”朱小腰這才把挾着暗器的手垂下，可是餘怒未消，“我呸！你跟老顔非親非故，用得着你這般好心眼兒！？” 唐寶牛搔搔頭皮，硬着頭皮，向墳前畢恭畢敬地拜了三拜，道：“說老實話，我不是為老顔，我掃墳為的是你——” “去你的！”朱小腰一向伏犀一般的眼波也禁不住吐出銳利的殺氣：“你敢詛咒我——！？” “不不不，我是說真話。
”唐寶牛忙分辯道：“我看你前幾天受了傷，這當口是沒人料理這兒，我便——” 忽又聽朱小腰急叱一聲，“——還有誰人——！？” “人？”唐寶牛左望望右望望
