第九十八回 革命軍雲興應義舉 攝政王廟誓布信條

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後,勞思苦想,才得一策,一面令布政使籌集庫款,倍給陸軍薪饷,一面命巡警道饬役稽查,旦夕不怠,城内總算粗安。

    偏偏标統馬毓寶,舉義九江,逐去道員保恒,及九江府樸良。

    九江系全贛要口,要口一失,省城也随在可虞,不過稍緩時日便了。

    銅山西奔,洛鐘東應。

     此時各省警報,紛達清廷,攝政王載沣,驚愕萬狀,忙召集内閣總理老慶,協理徐世昌,及王大臣會議。

    一班老少年,齊集一廷,你瞧我,我瞧你,面面相觑,急得攝政王手足冰冷,幾乎垂下淚來。

    老慶睹此情形,不能一言不發,遂保薦一位在籍的大員,說他定可平亂。

    看官!你道是何人?乃系前任外務部尚書袁世凱。

    攝政王嘿然不答。

    老慶道:“不用袁世凱,大清休了。

    ”用了袁世凱,大清尚保得住麼?攝政王無奈下谕,着袁世凱補授湖廣總督。

    又有一大臣道:“此次革黨起事,全由盛宣懷一人激變,他要收川路為國有,以緻川民争路,革黨乘機起釁,為今日計,非嚴譴盛宣懷不可。

    ”于是盛大臣亦奉旨革職。

    過了兩三天,袁世凱自項城複電,不肯出山。

    内閣總理老慶,又請攝政王重用老袁,授他為欽差大臣,所有赴援的海陸各軍,并長江水師,統歸節制。

    又命馮國璋總統第一軍,段祺瑞總統第二軍,均歸袁世凱調遣。

    袁世凱仍電奏足疾未愈。

    樂得擺些架子。

    攝政王料他紀念前嫌,不欲再召。

    忽由廣州來電,将軍鳳山,被革命黨人炸死。

    鳳山在滿人中,頗稱知兵,清廷方命任廣州将軍,乘輪南下,既抵碼頭,登岸進城。

    到倉前街,一聲奇響,震坍牆垣,巧巧壓在鳳山轎上,連人帶轎,搗得粉碎。

    臨時隻有一黨人斃命,聞他叫作陳軍雄,餘皆遁去。

    攝政王聞知此信,安得不驚?沒奈何依了老慶計策,令陸軍大臣蔭昌,親至項城,敦請袁世凱出山。

    那時這位雄心勃勃的袁公,才有意出來。

    時機已至。

    蔭昌見他應允,欣然告别,返至信陽州,趁着得意的時候,竟想出一條好計,密令在湖北軍隊,打仗時先挂白旗,假作投降,待民軍近前,陡起轟擊,便可獲勝。

    湖北帶兵官,依計而行,果然鄂軍不知真僞,被他打死了數百人,敗回漢口,把劉家廟大智門車站各地,盡行棄去。

    蔭昌聞這捷音,樂不可支,忙電奏京都,說民軍如何潰敗,官軍如何得勝,并有可以進奪武漢等語。

    攝政王稍稍安心。

     嗣聞瑞澂、張彪,都逃得不知去向,遂下令嚴拿治罪。

    其實鴻飛冥冥,弋人何篡,攝政王也無可奈何。

    默思川湖各地,必須用老成主持,或可平亂,來不及了。

    遂命岑春煊督四川,魏光濤督兩湖。

    岑、魏都是曆練有識的人,料知大局不可收拾,統上表辭職。

    那時隻有催促這位老袁,迅速赴敵。

    老袁至此,始從彰德裡第動身,渡過黃河,到了信陽州,與蔭昌相會。

    蔭昌将兵符印信,交代明白,匆匆回京複命。

    卸去肩子了。

     這位袁老先生,确是有點威望,才接欽差大臣印信,在湖北的清軍,已是踴躍得很,磨拳擦掌,專持厮殺。

    總統第一軍的馮國璋,又由京南下,擊退民軍,縱火焚燒漢口華界,接連數日,煙塵蔽天,可憐華界居民,或搬或逃,稍遲一步,就焦頭爛額。

    更可恨這清軍仗着一勝,便奸淫擄掠,無所不為。

    見有姿色的婦女,多被他拖曳而去,有輪奸緻死的,有強逼不從,用刀戳斃的。

    就是搬徙的百姓,稍有财産,亦都被他搶散。

    正在興高采烈的時候,忽有鄂軍敢死隊數百人,上前攔截,清軍視若無睹,慢騰騰的對仗。

    不意敢死隊突起奮擊,如生龍活虎一般,吓得清軍個個倒退。

    還有後面的鄂軍,見敢死隊已經得勢,一擁而前,逢人便殺,清軍逃得快的,還保住頭顱,略一遲緩,便已中槍倒斃。

    這場惡戰,殺死清軍三千五百多名,在漢口華界的清軍,幾乎掃蕩一空。

    有在街頭倒斃的兵,腰中還纏着金銀洋錢,哪裡曉得惡貫滿盈,黃金難買性命,撲通一槍,都伏維尚飨了。

    可為貪利者作一棒喝。

     清軍還想報複,不意袁欽差命令到來,竟禁止他非法胡行,此後不奉号令,不準出發。

    各軍隊也莫名其妙,隻好依令而行。

    原來袁世凱奉命出山,胸中早有成竹,他想現今革命軍,且萬萬殺不完的,死一起又有一起,我如今不若改剿為撫,易戰為和。

    隻議撫議和的開手,也須提出幾條約款,方可與議。

    當下先上奏折,大旨是開國會,改憲法,并罷斥皇族内閣等件,請朝廷立即施行。

    攝政王覽了此奏,又不覺狐疑起來。

    正顧慮間,山西省又聞獨立,巡撫陸鐘琦死難。

    陸鐘琦系由江南藩司升任,到任不過數月,因陝西已歸革命軍,恐他來襲邊境,遂派新軍往守潼關。

    新軍初意不願,故設種種要求,有心激變